小木屋里那个半死不活的美男子躺了整整十多天，阿桑每天去换一次药、喂两次粥，终于在半个月后的清晨确认他不会再断气了。

阿桑因为又救活了一只“小兽”心情颇好，掂量着口袋里前几日帮人收殓遗体给的赏钱，走到了肉摊前面。

这是永安城里唯一一家肯卖给她猪肉的肉铺，也是仗着去年他那个吃喝嫖赌的浪荡爹因为花柳病死了，是许晋才和阿桑给收殓的尸体，老板才看着这个面子卖给他们的。

原先家里想要吃肉，都要许晋才给隔壁小孩一文钱的佣金帮着买，即使有了恩情在先，猪肉摊的老板依旧不给什么好脸色。

阿桑知道自己不受欢迎，要等到买肉的人都散尽了，才怯生生地走到了前面。

老板一看，脸上瞬间布满阴云，语气里面都是嫌弃的意思。

“阿桑，今日没肉了，只剩下这些肉糜，你可要？要的话就免费......”

猪肉摊老板娘使劲撞了老板一下，眼神示意了几分，老板立马改口：

“统共收你十文钱，算是我做善事了！”

阿桑摸了摸口袋里面所剩不多的几文钱，数着五枚轻轻放在了案板边缘。

“老板，我只要一半就够了。”

老板扯出一块油纸，瞅了瞅案板上面的肉糜，把那些不好的肥边都塞进了油纸，扔到了阿桑面前。

阿桑低着头，只伸出一只手拿了下来，转身就走。

似乎还能听到老板和老板娘的争吵声。

“你说你好好的生意不做，非要去招惹这么个活阎王，仔细把你的财运都吸走了！”

“是我招来的吗？你想想老爹死的时候浑身流脓水，叫你换身衣服都不愿，若不是他们父女，我爹现在都还没有办法入殓......”

阿桑早已经习惯了这些话，低着头沿着街边的墙根踩着自己的影子缓缓地离开。

他们说什么都不重要，重要的是今天买到了这点肉糜，她的小动物们又可以饱餐一顿了。

街上突然叫嚣了起来，尘土飞扬间，几匹高头大马闯进了小镇平静地生活。

“让开！都让开！官府办事，闲杂人等一律退让！”

骑着马的官兵装扮和永安城里的衙差一点都不相似，阿桑终于是从影子里抬起了头，漫天尘土里她看着眼前高壮的士兵，陷入了深沉的沉思。

这般身量要装棺材的话，得要比寻常的大一倍吧。

旁边停下的路人正在窃窃私语，那些话一字不落地入了阿桑的耳朵。

“听说了吗？凉州王巡视边境的时候遭了匪人截杀，现在生死不明。”

“凉州王要是死了，咱们边城不都要被北戎攻占了吗？那些蛮子只有凉州王的军队才能抵抗啊。”

“哎，他要是真死了，便准备收拾东西投奔亲戚去吧，这里早晚都是北戎的囊中之物。”

“不知咱们的陛下到底是怎么想的？凉州王可是他的亲兄长，常年为他驻守边境，怎的还倒打一耙？”

“说不得，说不得，你这要是让别人听了去，这不是砍头的大罪啊！”

两人谈话间，回身看见了一个瘦小的身影，连忙啐了几口走了。

阿桑听完他们的话，突然有些小小的兴奋。

这要是凉州王死了，边境起了战事，那棺材铺的生意不是就要好了？到时候能多赚一些钱给小黄他们买整块的肉吃了。

想到这里，阿桑拔起腿就准备往家跑，想把这个好消息告诉老爹。刚跑两步，一声怒吼吓住了她。

原是那群人的首领和春凤到来了，他现在下了马正把所有的路人都拦了下来，一个一个的询问。

许晋才以前告诉过阿桑，遇见官老爷就赶紧低头跪下，礼数做到位了，他们也不会为难小老百姓。

阿桑便抱着那包肉糜赶紧跪了下来，她瘦小的身影原本就不扎眼，现在更是淹没进了人群里。

“说，最近可在城里瞧见过一位贵胄公子，大约这么高......”

刚才聊天的一位男子被提溜起来的时候差点尿了裤子，他想了想指着瘦小的阿桑说：

“官爷，她是咱们城里棺材铺老板的女儿，要是城里有了什么死人，他们是最早知道的！”

将军一步一步地朝着阿桑走了过来，阿桑低着头，只瞧着他的影子一寸一寸地往自己面前逼近。

“丫头，你可见过画像上面的人？”将军举起了一张画像，对着阿桑冰冷地问道。

阿桑吓破了胆子，只是轻轻一扫画像，根本都没有看清楚就继续低着头回道：“大老爷，没有见过。”

“最近可有收殓过不明尸体？”

想起了那晚上黑衣人的剑锋和老爹手里沉甸甸的钱袋，阿桑的头低得更厉害了。

“大老爷，最近收殓下葬的只有张员外家的老爷和刘员外家的老夫人，他们墓碑上面的金漆都才刚刚干透......”

“问你见过年轻男子的尸体吗？”

“没有。”

她怀里的油纸包因为惊吓掉了出来，碎肉散落在了一旁。

“这些是干什么的？”

“大老爷，养了一只猫，刚刚买来准备喂猫的。”

他在原地沉默了很久，目光扫过街上的每一个角落，焦灼、担忧一抹抹的浮现在他眼中。

和春凤想，若王爷真的在此至少会有一点线索，现在却是如同人间蒸发了一样。

可到底，

活要见人，死要见尸。

一日未寻见王爷尸体，都不能说明他已经身故。

若他还活着，应该也不会吃这种边角肉吧？

想到这里，他扔下一个钱袋，低声凌厉地对着下面浑身发抖的丫头说：

“要是遇见了有人叫你收尸的事情，记得去城郊烽火营送个信。”

阿桑赶紧捡起钱袋，赶紧点头称道。

一口气跑回家了，迎头就被许晋才揪住耳朵大骂了起来。

“死丫头，叫你这几日帮着爹多做几幅棺木，你偏偏往外跑，你是要累死你爹吗？”

阿桑早就习惯许晋才常年的殴打，面无表情地放下了手里的油纸包，手指在围裙绳上打了个结，和平时一样，不快不慢开始给老爹打好的棺材抛光。

木屑飞舞间，和春凤甲胄落地的声音在小院中响了起来：

“老板，你赶着做这么多棺木是为何？”

作者有话说

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第3章 肉糜粥