元郁楚将吹落的面纱重新系上，遮住了大半张脸。

来赴宴前，乐织非要抓住他抹上红胭脂，扬言要把他画得比撷花楼伶人更妖娆多姿。

“十**岁的男孩子上了妆雌雄难辨，你这个模样常无盈一眼保准能看上，”乐织笑得花枝乱颤，“既然要混入丹青夜宴，必须得有个身份，不如你就叫乐情，对外就说是我小弟。”

元郁楚：“……”

平白领了身份牌，也行。

此刻，乐织正扮演一名惯见风月的柔弱舞姬，造作地扭着腰，一举一动具是风情。

而元郁楚则扮演同样惯见风月的弟弟乐情，提着一口气，脚步又轻又慢，走起路来像极了宫里的小内监。

他们跟着常无盈的管家穿过水榭，绕进后面的花园。

与宴席不同，园内清风朗月更加幽静。花圃的后面有一个简单神台，是曾经雍国家家户户都有的样式，供奉的神像如今落满灰尘，无人在意很久了。

领头的管家解释道：“落蕊湖别院连着后面的社神殿，先前很多人都来此参拜祈愿。后来神殿周围出现了许多妖物，大家仗着有神殿庇佑也没当回事，可这倒霉社神到最后都没有显灵。那段时间死了很多人，哭声震天，满街白纸，所以现在这里呀，没人信神啦。”

乐织疑问：“那么倒霉社神去哪里了？”

“你可问对人了！”

一人修仙，族谱发光，管家露出得意的神色。

管家边走边说：“我有个侄子就在璃仙宫修行。据他说，地分四境，社神也恰有四位分管各国。我们大雍前任社神连乔飞升，继任的社神迟迟没有出现……现在妖魔鬼怪这么多，得亏有璃仙宫到处降妖除魔，你们别担心，现在烨城太平得很。”

传闻五百年前妖魔横行无忌，妙法神境降下神谕，由四座社神殿镇压四境魔族。

并择选人间圣贤，分管大雍、淮宋、北云、古燕四国，掌管境内妖物与俗务。他们被信众奉为社神，享受香火，功德圆满即可飞升神界。

掌管大雍的社神连乔乃是一位慈悲的圣贤，以血肉之身封印疫病之源，挽救十座城池的性命，被妙法神境选为社神。

五百年间护佑大雍功德圆满，得以飞升，而下一位社神为连乔亲自择选，本该顺利接任，却因身负重伤无法继位。

社神之位一直空缺，边境、丛林、荒漠等地的妖物失去威慑，涌向了水草更为丰美的大雍人族聚集地。好一些的妖物隐于市井，像人一样生活，坏妖则为非作歹，搅乱人间不得安宁。

这些年来，雍国百姓疲于应付层出不穷的妖物，猜忌新搬来的邻居是人还是妖。于是把希望寄予璃仙宫、此音仙门、流泉司在内的大小捉妖门派。

社神殿香火陡然减少，仙门迎来空前兴盛，连带在人间行走的捉妖行当都生意火爆。

而管家口中的下一位社神，好巧不巧，刚刚在夜宴上为大家吹了一曲唢呐，又好巧不巧，正在他面前听着前任上司的故事。

元郁楚尴尬地别过头去，头疼社神缺席期间的烂摊子，和罪魁祸首留在人间的神像大眼对小眼。

他想起出来之前，连乔神君的那段虚影留言，可谓是还未继承神殿，就先上工干活。

连乔说，社神殿会在他飞升后封闭，只有拿回神殿大门钥匙，才能重启神殿。

如今这把大门钥匙化作雪瓷扣落入人间，辗转多地，最终到了常无盈手里。

而今夜他将把钥匙当作礼物，送给襄助他完成此生最后一幅画作的人。

今晚夜宴场上两边湖岸打得水花四溅，好不热闹，放眼全城更有妖灵窥伺。如何顺利得到钥匙并回到社神殿，显然不是易事。

乐织见他越走越慢，停下来问：“怎么了？”

听见熟悉的声音，他舒出憋在心里许久的这一口闷气：“想到些往事，无碍，我们过去吧。”

“因今夜是封笔之作，老爷正在沐浴焚香，请二位贵客稍候。”管家带他们进了一间屋子，交代完便离去了。

屋内一张硕大的案台放在正中，房内笔墨纸砚随处可见，墙壁挂着常无盈的以往画作，是市面上流通最多的山水、人物、花鸟。左侧玄关处挂着一幅很大的百戏图，画着许多正在表演杂技小人，这幅画风格迥异，散发出一股奇异的香味。

乐情走上前闻了闻，皱着眉头：“这是墨香，但味道很奇怪。”

元郁楚将乐织往后拉：“别凑太近，画里掺了妖香，出自遂兰郡，可令人产生幻觉，剂量不大，还是谨慎一点。”

“看来常无盈有秘密啊。”乐织悄悄说。

话音刚落，常无盈从偏厅穿过玄关进来。

只见他从案旁竹画篓里小心翼翼拿出一幅画绢，平铺在案台上，自顾自对着画中原有的人物思索起来，似乎忘记了还有两个伶人在旁边恭候。

元郁楚注意到绢上颜色鲜艳，已是画了一半。

乐织见惯来撷花楼寻欢作乐的客人，又想起宴会上常无盈急不可耐的样子，不动声色地挡在元郁楚身前，温言提醒道：“小女与弟弟多谢主家垂青，接下来我们……”

“你先别说话，我们快些解决，”常无盈打断了她，视线在他二人脸上来回兜了几转，然后指了指她身后的元郁楚，言简意赅，“就他一个，面纱摘下来，衣服脱了，过来。”

乐织震惊，虽然在意料之中，但这种事情直接说出来也太直白了。

元郁楚摘下面纱，学着花楼的小倌……学不太会，敛色屏气，挤出一点浅淡的笑。

淡红的纱衣褪在他脚边，而中衣袖口内侧淡黄符纸若隐若现。

再然后，他顿了顿，思忖撷花楼都是怎么开展这项业务的？继续脱下去的话，脱到什么程度为好？楼里的小倌都是怎么做的来着？

他想找乐织求助，抬头却见她眉头蹙得死紧，脸上带着不可置信，又带了点隐秘的期待。

……她果然是在看热闹吧。

算了。

元郁楚忍住心底浮起的诡异心思，正要解开身侧的白色中衣的系带。

手指刚碰上，常无盈却喊停：“好了，就这样，我在角落置了个秋千架看见了吗，去坐好不要乱动。”

乐织考虑今夜的性质，特意选了个艳俗的颜色，灯下映着脸红成一片，看不清五官轮廓，确实不适宜作画。

“……”

原来是个真君子，误会大了。

刚入秋，夜已深。

有一行人猫在房顶上最先感受到夜晚的凉意，你挤挤我蹭蹭。宗茗不负所望被挤出人群，挠了挠头问：“大师兄，那个他们三人……在底下干嘛呢？”

衍枫雾独自坐在一边，挑了下眉头：“你真想知道？”

师弟师妹对他挤眉弄眼，宗茗拗不过他们，强出头道：“这么多人就属师兄你耳朵最灵，就说说呗。”

衍枫雾啧了一声，道：“也没什么，不过里面叮叮当当，说着什么‘快点’‘衣服脱掉’‘去秋千架’‘不要乱动’之类的，没什么新意嘛。”

宗茗惊讶：“玩这么花？山下的世界真是叹为观止。”

衍枫雾像看傻子一样看着他，道：“芳早诸事没少看啊，满脑子都是些什么废料。”

转头一看，纯情的鸡崽们一听见这本奇书就抖个不停。

衍枫雾没再搭理他们，忽地听见窗户嘎吱的响声，一条影子快速钻进了常无盈所在的屋子。

衍枫雾严肃道：“有人来了，都做好准备。”

小鸡崽们眼里闪起期待的光芒，一个接一个从屋顶跳下去，跟着衍枫雾一起蹲在墙外。

常无盈十分重视这幅封笔之作，提前两个月完成画中的场景，在人物脸上留了白。

今晚画完这场丹青夜宴的最后一张脸，就算大功告成。

他手心冒汗快要捏不住笔，颤抖着将最后一笔落下，画完后喜不自禁地对着它看了又看，激动道：“我终于画出来了，我最好的一幅作品！”

乐织有些好奇，常无盈也任由她走近观赏。

画中是一位在荡秋千的温婉女子，巧笑倩兮，神态面容与她捡的便宜弟弟相似，但不是他，好奇道：“主家为何画的是位女子？”

常无盈激动地伸出手靠近画中妙龄女子白皙洁净的面容，哆嗦嘴唇半天没说出一个字。

他擦掉眼里的泪花，走到画架边摁了一下机关。从弹出暗格中取出锦盒，又拿出一条秘银制成的细链子，中间穿着一枚莹白如雪的玉扣。

倒是个爽快人。

常无盈不舍地摸了摸上面的白玉：“今夜多谢你们，此物是我意外得来，就送给你们当作报偿。”

元郁楚的余光中突然有黑影闪过，他悍然伸手抢下了玉，拽着乐织向后方疾退。

乐织踉跄一步，方才发现危险来临。

常无盈正老泪纵横，情绪满溢，猝不及防挨了一记手刀，软软地倒下去，露出身后逐渐凝聚成人形的黑影。

黑影见雪瓷扣已落入他人的手中，没有丝毫犹豫，快步向元郁楚袭来，大声喝道：“拿命来！”

只见面前寒光一闪，元郁楚侧身躲过，瞄准黑影凝形的空档，对准胸口狠狠拍了一掌。

出掌的火候十分精妙，若是修行之人，只要再加入一丁点内力就能将人打废。

然而，想象之中的昏迷、吐血、晕倒都没有发生。

反而是元郁楚先感到不对劲，直到他倒下时，霍然才看见一把银黑的匕首将自己的心口戳了个对穿。

他的心跳用力挣扎了几下，最后停止起伏。

旁边的乐织骇然，眼神一厉，拔下簪子疯了似的往黑影的方向狂刺。

周围安静了很久，实际只有一瞬。

这一瞬他的脑海里浮现了许多念头，感到有些滑稽。

人遭受这样的重创都会立即死去——但他不会。

这具身体是假的。

早在多年前，他就已经死透了。

是连乔将破碎到只剩一小星的魂魄修补起来，用生息河的碎片做了一个与他当年别无二致的壳子。他住在壳子里温养魂魄直到如今才醒，再后来，就因缺少继位钥匙，被社神殿无情丢到人间一片荒漠中。

他曾经引以为傲的一切，也早已随着旧身体一起泯灭在大雪里，化作隆冬冻土的养料。

元郁楚用力拔出匕首，空洞的心口像开了泄洪闸门汩汩冒血，很快在地上聚成了一滩小血泊，而他感觉不到疼痛。

这也是生息河碎片的一种拟态，既不会真的死去，也不会自我治愈。好在雪瓷扣与制造他身体的材料是同源，冰冷寒气帮他凝固了狂流的血液。

乐织与黑影交锋几个回合，只剩一腔孤胆，强撑着，用尖锐的簪尾指向敌人，挡在元郁楚面前，喘息道：“你可千万别死啊，我们的事还没有做呢。”

“一起去地府吧！”黑影又幻化出一把利刃一步步向她走来

元郁楚抬头望着乐织，灯光将她的背影勾出一抹虚影，现在已经无能到需要靠女子保护了吗？

他顿时生出一股难言的情绪，狠了狠心用手指在血泊中勾画出一个法阵，闭上眼振振有词，使出了最后的杀招，低声念着：“严杀弃野，北方列阵——”

屋内瞬间亮起一道刺眼的白光，同时大门被人一脚踹开。

一行七八个修仙者喊着什么师门啊、荣辱啊、尊严啊，提着剑就往里冲，靠着人多势众直接摁住了黑影。

“……”

“破”字卡在他的嘴边，念不下去了。

白光霎时消散。

乐织见敌人被制服，转身扑到他身边，一颗心瞬间提到嗓子眼，含着泪手足无措地想擦掉他身上的血。

他拍了拍乐织，安慰她没事。然后将落在不远处的红衣捞来穿上，遮住了一身触目惊心的血迹。

“呦，这里好热闹啊。”人未至声先到。

衍枫雾摇着折扇，慢悠悠走进来，一派霁月风清，就好像门不是他踹的，他只是个无辜路人。

宗茗携一众师兄弟将黑影押送到大师兄面前，重击他的膝盖。

黑影扑通跪下，变成了一个黑衣黑发的男人。

衍枫雾才不管他眼神有多不甘心，低头戏谑道：“这位兄台，人家在里面干私事呢，你也想来掺和一脚？”