信号不好，方丽云说话声断断续续，最后末了，对方放弃，表示文字编辑好发给他。

挂断电话，周存等消息。

手上力道一紧，薇薇不走了，望着一处流动麻汤的铺子。箩筐放在两边，一边一个，扁担架在中间，买糖老人坐在扁担上，左手拿铝片，右手那铁锤，把硬片敲得“叮叮当当”。

老师傅，这么锤用着还是手腕的劲儿，看来销量一般。

“想吃？”

“想吃。”

“咬得动？”

“咬得动。”

“口香糖可以吗？”

“不行，就要麻汤。”

周存走到铺子旁，让老者挑五块钱的货。

麻汤敲得叮当作响，手机震得叮铃抖动。

“你妈电话。”周存掏出手机。

“别接。”薇薇拉住手，抬头往他，参差不齐的牙齿。

半天活动下来，头发松散部分。

他滑动接通键，按了免提。

方丽云的声音传来：“我发你地址了。直接送到车站就行，她知道怎么走过去。或者快到了给我打电话，我让我妈来接。”

她说着，周存看到微信新消息。

中医馆的位置分享。

“我直接送过去就行。”周存低头看薇薇。

薇薇抓着他的手腕，力道不小。

方丽云那边客套两句，正想挂断电话，周存还是开口：“你想吃麻汤吗？给你带点，路上碰见了。”

小姑娘攥人不知轻重，小手揪得他皮肤泛红。

“买点可以，敲细点，好久没……”方丽云没拒绝，话至一般又道，“方薇想吃？”

捏住手臂的手指松了。

周存看着铝片敲硬质麻汤，道：“是。”

“别给她吃，又硬又甜的。”方丽云拍板后，叹气，“算了，吃点吧，吃点开心。”

说完，再次补充道：“也别吃太多，尝尝味就行。”

“所以给个范围？”周存不禁诧笑。

“你看着办吧。”方丽云显然没想明白，“就两颗硬糖那样？不要让她德咀嚼哈，正换牙，给崩了。”

叮叮当当已经结束。

周存诺道：“行，剩下的都给你。”

挂断电话，周存接过装袋的麻汤，扫码付款，牵着薇薇往公交车站继续走。

薇薇主动要提麻汤，他便给她。

“等会停下来分给你吃，先走路。”周存提醒。

小姑娘容易满足，点头踏着小碎步跟着。周存见状，放缓步伐。

从幼儿园到中医馆有直达公交车，十二个站。

工作日中午，车站没什么人。两人坐在站牌前的铁凳上，周存打开麻汤口袋。

敲得不好，大的大，小的又碎。他隔着塑料，寻了半天，终于找到一块薇薇适口的。

薇薇取出来，放进嘴里，很满足。

“你妈妈让你不要嚼，含着就行。”周存重新扎口。

“噢。”麻汤影响舌头的发挥，字句含糊，“叔叔不吃吗？”

“不吃。”

忽高忽低锤击升不绝于耳，让他没胃口。

“留给妈妈也行，她爱吃甜的。”薇薇兀自说。

车等了一会，缓慢驶来，上车刷卡。

车上人很多，一眼望去全是红色帽子，帽子下的脸清一色苍老的队伍。

这红色马甲，老年志愿服务人群？

往里走，有个同样带红帽子的年轻女人起身，将座位让给方薇。

薇薇与此人若是旧时，甜甜地与人道谢。

“你也可以坐，只要抱着我。”薇薇道。

周存把薇薇安置在座位上，弯腰肃然轻声道：“除了妈妈姐姐，像我这样的叔叔哥哥弟弟，都不可以这样抱你，知道吗？”

“爸爸也会抱我。”薇薇委屈。

“再大一些，爸爸也不可以。”周存不含糊。

无关于身份，是出于长辈的责任。

一旁有笑声。

周存偏头看，只瞧见让座的女孩提着一个劣质的藏青文件包，上面印有“未来旅行社”的字样。

不是志愿者，是旅行团。

车程的终点站，是一个旅游登山点。

车停车行，人上人下。

车辆到站，薇薇起身再次向女人再次道谢，女人重新入坐。

公交站到中医馆有条长坡，周存牵着薇薇走着。

“我能再吃一块吗？”薇薇指着麻汤。

“刚才你听见你妈妈说的吗？”

“噢，好嘛。”

继续上坡。

“今天儿童节，小朋友要特别。”周存掏出手机，“叔叔不能给你决定，所以电话给你妈妈，你去说可以吗？”

“不要。”薇薇摇头，又撒娇，“叔叔帮我问。”

“呃……”周存犹豫，险些撞在栏杆。

“帮帮我，好不好嘛。”薇薇求。

周存无奈，应下。

拨通电话，信号不好，无人接听。

薇薇哀怨，周存怅然。

两人登顶。

中医馆前厅不大，和中巴车面积相差无几，一排排座椅用的是竹木，年份高，颜色深，符合老沉的气。

正是午休时间，一个老中医坐在藤椅上打盹，一个小伙计抓着药方。

薇薇认识伙计，上前和他招呼，周存点头也算照面。

今年中医馆新迁地址，周存是头一次来，看着方大夫满满当当的荣誉合影。

“老师很厉害呢，从前在流感上也有功劳。”浩子站在一旁夸耀。

“中医还能治流感？

“当然，伤寒论不就是嘛。”浩子听见藤椅声动，压低声音，“也不要老吃西药，容易得痴呆病。”

“……”

浩子还在说：“真的，一颗颗胶囊一粒粒药丸一包包颗粒，打水一吞，啥也不知道的。”

“……”

周存幼时家庭用药草多，可也没法见到草药叫出药名。

但他只道：“中药可以治痴呆？”

浩子思忖，答：“缓释，痴呆基本不可逆。”

“那预防？”

“预防哪是吃药就够的？脑细胞经常训练，动脑。”

“中药不管用？”

“别，中药更好！比西药好。”浩子开始讲起案例，“我爷爷就痴呆，后来学抓中药，人还精神了点。”

中药名要寄，确实动脑。

薇薇已经跑到里屋去了，躺着的老中医也没醒，周存也不打扰。

“那我改天来抓药。”他临行前说。

*

幼儿园的表演结束，养老院的表演还在筹备。

练歌房拥满了人，两拨歌舞表演节目领头人就占用地盘时间发生分歧。

多数都是咽过墨水的老人，几十年活着也有才气傍身，谁也不服气谁。说话含沙射影，两方相对，挑不出半分错处。

一切归结于：昨晚同事发现练歌房有人夜会，清早保洁上班清洁后消毒。

一来二去，耽误了一队的排练时间，往后延又占用他队。至此，矛盾爆发。

调节情绪向来不是周存的活，同事阿姨两头劝着领队人，周存只负责疏散团体群众，以免发生冲突事件。

不免有唾沫星子喷到他脸上。

除了张开双手道“冷静”“消消气”“都可以聊嘛”之类，也不能就话题中心做出评价，不然火星子一点就炸。

外面工人上树锯着树干 ，电锯“吱吱”响；里面老人两派吵吵嚷嚷，用语不见得闻名。

琴棋书画，各室皆有，老人自诩高等做派，对广场舞之流嗤之以鼻。

虽是纷争，由不一，此为“不患寡而患不均”，彼则“不患贫而患不安”。

小学时，眼镜爱打乒乓球，周存便陪。球桌上通常就两人，致多双打四人，可球桌就两张，人不够分。

没人裁判，先到先得，摸到球桌，谁也不松手。这是陌生的时候。

打球多了，熟悉点，一群人就轮流打。

周存技术烂，总是一轮游，有时还被“剃光头”，重新排到队伍的后面。眼镜技术好，常胜，能对战切磋的人也多。

打着打着，周存生出一种无价值之感。他想，学校如果多修几桌台就好了。

养老院的场地绰绰有余，各练习室用于排练都可，要争练歌室，无非就是咽不下气。

阿姨同事劝服一通，战况平息，人员分流到棋牌室、体育室和练歌房。

周存带领前面小队往棋牌室走，有人向他打听昨晚的事。

他一概搪塞回答。

有人不依不饶：“说说嘛，说说嘛，不是说是有人在里面嘛？”

周存不接话，打开棋牌室的门，把人送进去。棋牌室没什么人，老大爷大多今天被带着去诗朗诵了，只剩零星几个人在里面下棋。

说明缘由，在座寡不敌众，也妥了合唱组的意。

周存安抚好人，重新坐下，才发现对面一老头长得很像王福明。

一细看，还真是。免了王福明的表演名额，也不要去和其他老头玩诗朗诵，倒是清净，在这处玩牌。

二人一桌，玩什么牌？

再瞧，是下棋，象棋。

下棋也是动脑游戏。

周存生了兴致，拉一张椅凳，坐在棋牌桌旁，两人分他一个眼神，很快移目到棋盘上。

四象移位，三马踏河，两炮损毁，唯一将一帅立在原处。

他只晓规则，不知何为棋艺，更难说看出目前谁更占优。

一分钟过去，无人动子。

周存看持棋的王福明，一脸肃穆，眼神晶亮。

比和他耍无赖的时候清醒很多。

三分钟过去，无人动子。

目光转移到倚靠着的拄拐，手握处雕刻这图案，彩漆斑驳，能看出是一只活泼的大象。

下方是一层金片，上面用激光切割着平平整整的字母“B51”。这位置不对，太靠上，嵌在雕刻下方，大象平白舍了一条腿，很是无辜。

可惜漂亮的雕工了。

木料瞧着是紫檀木，上面包浆，往下点瞧不到，估摸着保饱受摧残。

也可惜这么好块料。

不对，这思维被金子带坏，木料尚作实用，比供人观赏更有价值。

五分钟还是无人动作。

周存看不懂，拿出手机拍下一张图片。按着思路，开始对战人机。

四五步后，放弃。

唱歌组还在排练，队伍不齐，歌好听。评价建立在他五音不全的音乐细胞上。

十分钟过去，王福明终于落子。

出車顶炮，再牵制住車。

这步棋好。评价建立在他学艺不精的棋盘修为上。

每动一颗子，周存便拍照记录。

坐在对面B51终于忍不住放下眼镜，打量周存，开口问：“想学棋？”

周存笑，点点头：“嗯，想学。”

B51也笑，道：“年轻人爱下棋的不多，玩手机的多。”

露馅的周存将手机切换到象棋界面，高举屏幕展示给对方。

“现在都人机对战，很高级。”

B51看一眼，评价：“媒介高级，棋孬。”

周存：“……”

老头爱点评的通病，B51也有。

“你真想学，晚点这盘玩了，可以教你一盘指导棋。”

爱指导的原因很多，但归根结底是证明“价值”——一个无序生产者的存在价值。

周存总是随心而为，只要不是过分提议基本会接受。

只是王福明面前，他偏偏不想。

“指导棋也是分级别的，看你棋盘上的水平，估计也才入门吧？”B51还在说，“可惜啊，小孩也是，补习班早教课，是没法培养了，时代淘汰了 ……”

周存有过去社区养老服务，娱乐麻将最多，扑克其次，对弈者少之又少。

也就这老头还会感慨情怀了。

“工作嘛，忙。”周存不以为然。

“从前也有工作，从前也忙……”B51扼腕。

——从前的老人命也没现在的长。这话周存只敢在心里说。

“也不是，这不是现在有我嘛？”他说着戏谑的俏皮话。

这话是兴奋剂，B51眉头舒展：“是是是，你好样的，等会和我下棋。”

王福明在对面黑拿起炮落下，吃掉了马。

“该你下了。”王福明道。

B51还在等周存的回答，周存看一眼局面，笃定的话实则只是想要问拆B51的台。

他道：“你还没这位老先生下得好吧？”

B51思忖摸着胡须的手一顿，不答反问：“你叫他老先生，那你叫我什么？”

“向老先生。”周存去看绣在衣服上的名字，耸耸肩，又道，“向老师傅。”

B51冷哼一声，道：“不要看我好说话，你……”

“该你下棋了。”王福明提醒打断B51的话，“专心，就因为你三心二意，才会棋艺不精。”

挑衅，对臭棋篓子十足的挑衅。

B51显然受用，不再搭理后生，目光重新放在棋盘上。

周存笑。光是顾着下棋如此，好面儿真是幼稚。

“你想下指导棋？”王福明转身问他，声音闷沉沉的。

“哦~可惜我有工作。”

聊聊天便罢，无需真费心去学这门棋艺。

“我可以教你。”王福明捏着一颗吃掉的車，指缝在问黑色的凹陷上抚摸，“你现在还是初级？”

周存可不知道象棋的评级标准。

“可能是吧。”

“那等会我们来下指导棋？”

“不要，我不想学。”

在幼时家庭中，王福明从未扮演过“教学”的父亲。

至老时，还想补足从前的遗憾？

“下棋还是很有意思的。”B51叹息一口气，棋子落在棋盘上。

又落在周存肩膀上，又轻又沉。

他掸掸肩，站起来，看着王福明失落的表情，生了兴趣。

模样恭敬地向B51微微鞠躬：“那老先生，请教我吧！”

周存只听见后方棋子脱手坠地的声音，他甜蜜笑了，弯腰将車捡起，放在王福明手心。

再到B51身前，做全套敲定周末时间，起身离开棋盘室，只感到心中一阵畅快。

下午是被叫来临时救场，周存回屋睡觉，直到晚饭时间。

周存在食堂碰见方丽云。

麻汤摆在餐桌，只剩几颗。

“怎么挂门把手上，开门差点掉地上，还好我反应快。”方丽云解开塑料口袋的结口，敞开，“吃点？刚分给阿姨们，都说现在难遇见了。”

“是，又不赚钱，都不做了。”周存放下餐盘坐下，重新把麻汤的袋子口寄上。

“你不吃嘛？”

“吃饭呢。”

“噢。”

方丽云盯着剩下的几块麻汤，也没收回去。

“你中午打电话给我？我没接到，睡醒这个点了。”她问。

是薇薇想吃麻汤时候打的电话。

“没事，按错了。”现在招供，像是高密。

“噢。”

方丽云再次一声结束。

“夜班找到人替了吗？至少缓两天。”周存问。

为补偿轮班，方丽云夜班刚结束又要夜班。

“你不知道吗？”

“什么？”

信号不好、免打扰社群，周存的信息总在滞后。

“不是这个月端午嘛，正好有活动。”方丽云擓了一勺蒸蛋放在嘴里咽下。

“不是下周末表演吗？”

“不是说这个。”方丽云解释，“做活动嘛，五一节就有一次。去宣传，带队去。”

周存懂了，他掏出手机看群公告。

【宣传】为响应服务宗旨，为老年人社区建设提供关怀，我院将开展为期两日的线下宣传活动，正常工作将调换。期限：六月二日、六月三日。

文字说得多好听，不过是拓展养老院客户的一个渠道，打响品牌知名度。说到底，还是要为营业额服务。

一般情况下，为向潜在客户展现养老院的服务质量，更倾向于派遣年轻员工。

周存还打算夜班结束去收拾房子，这下周末也没时间了。

“不是五一才……？”周存纳闷。

往年一季度一次。

“招商嘛，正好融资，又联合外企，扩建已经是板上钉钉的事。”

有人，就需要有市场。

“真是，下午睡一觉，想着夜班呢。”他平日里的排班，能和方丽云搭载一块的很少。

“没事，明天出去，还得站一天。”

“啊？”

“你看名单。”

周存点开附件，才发现项目分组上的名单发生变动。

往常周存和李克同组，负责走访老年社区群众。这次李克依旧，可他被划分到同方丽云去商业街道进行站台宣讲。

走访和宣讲，要论辛苦难分伯仲，但总归人畏难，更擅做旧事。

合作中都是周存负责前期准备礼品，中期拍照带路，后期提交报告。至于李克，担任最终重要的慰问工作——周存怯。

“怎么，李克不要你了？”

李克搭档，是个不认识的名字。估摸是最近新招的实习生。

“带新人呗。”

“没事，姐姐要你。”方丽云笑着眨眨眼，“饭后吃块麻汤，可甜了。”

注：

1."不患寡而患不均，不患贫而患不安。"——出自《论语》

2.“剃光头” ，乒乓得分为零的戏称

作者有话说

显示所有文的作话

第16章 第 16 章