斗转星移，又是一年。进入农历十月，天气一日冷似一日。到十一那天，朔风呼号了一天，吹落一地半黄半绿的树叶，当晚落了一场大雪。
大雪搓棉扯絮般下了一夜，直到第二天天蒙蒙亮，雪势才略略小了些。天地俱白，原本露着枯萎稻茬的田地，屋顶盖着稻草的村庄都被皑皑白雪覆盖住。
有几家院子，屋角种了高高的柿子树，树顶枝梢上还挂着十几个火红柿子，麻雀们找不到草下的吃食，都呼啦啦地扑过来啄柿子吃。
那几家的汉子或者媳妇被叽叽喳喳的鸟叫声吵醒，见窗户纸发白，误已经天已大亮，自责地赶紧起床，等开了家门，被扑面的寒气打到身上，他们裹紧衣服定晴一看，才发现是大雪映的天地明亮。
农家人勤快，起床没有再回被窝的道理，他们戴上斗笠，穿上木屐，或提或挑了水桶去江边挑水。
有个挑水的汉子挑了一担江水刚要回家，见邻居家新娶的十五岁小媳妇，拖着一个旧木桶，挪着三寸小脚往江边走，十分艰辛。
他没好意思多看，好心地把自己桶里的水拎起倒进她的水桶：“好大的雪，娘子待雪小些再来不迟。”
新媳妇满肚委屈不敢说，只能转移话题：“阿哥说得是。咦，这般大雪，江上如何还有船？”
汉子掉转头望江面望去，果然见宽阔的江面上有只小船急急前行。
汉子道：“娘子不知，顺着江一直走，便是凤都府，反贼安宁王的所在。我们这边的货物，运到那边便价高十倍，那边的货到我们这里，也是如此。这大概是有那要钱不要命的主，为了利钱不要性命了。”
他说着，已经重新打上一桶水，用扁担两头悬着的铁钩钩起满满两桶水，一边摇摇晃晃地往回走，一边说：“娘子外头冷，早些家去吧。”
新媳妇忙低头行礼：“多谢阿哥。”
她身后南苍江雄浑湍急，无声地接着纷纷扬扬的大雪，江上的小船已经看不清船影。
那下了大雪仍急急赶路的，自然是苏宜与洛书河。
洛书河被温通判救出后，调养了一段时间，在人家白住又白吃，自然得帮着做事。背靠大山好乘凉，洛书河发了一笔不大不小的财。以后若去凤都，即便人生地不熟，至少不用担心二年内的衣食。
外婆已老，宝儿又小，他与苏宜日夜挂心，不愿再拖下去，不顾温氏夫妻挽留，执意要去凤都。
温通判再三留人不住，只得备了一桌上好的酒席，与他饯行，席上又送上百两银子。
洛书河推辞不掉，只好收下。
温通判笑道：“这银子并非白与你的，我也要托你一件事儿。”
洛书河道：“大哥请说。”
温通判道：“我的二弟温宗学在凤都多年，我恐怕贤弟知道后越发要走，故此不曾说得。既然贤弟去意已决，我修得家书一封，托贤弟捎与他。舍弟地面上人情俱熟，贤弟若有难事，尽可托他设法。”
有熟人帮忙可比自己无头苍蝇般乱找强太多了，洛书河大喜，双手抱拳：“多谢大哥。”
温通判道：“我已寻下一艘大船在城南渡口，船主是我家太爷手下的旧人，为人至朴，贤弟尽可放心。你此番前去凤都，即便有舍弟相助，恐怕一时难以寻到祖母爱子，贤弟今后如何生活？”
洛书河心里自有打算，因没有十成把握不肯实说，只道：“小弟委实不知，只能到那边再看罢。”
温通判露出“果然如此”的笑容，他捻着胡须笑道：“我知道你要这般说。你听我主张：那船上我装了四十匹棠锦，二十匹各色罗缎，十匹云绒，十匹白绢，并锦帕、汗巾、纱袜等零碎货物。棠锦乃蒲州独有，运往凤都，其利倍增。贤弟再将凤都的凤锦运至蒲州，放在我铺中代为售卖，也大有利息。这些买卖贤弟是做熟的，可凭此在凤都安身立命。这个也罢了，第一要紧寻个绸缎铺子，务必是正经大路，满路的来往客人，打听消息也便利。比自己钻头觅缝打听强。贤弟听我说得是也不是？”
即使同胞兄弟也未必这样周全，并且数十万元的货物说送就送。
洛书洛满怀感激，站起往旁边让了一步，单膝下跪，双手抱拳：“大哥如此破费，小弟委实难报！”
温通判忙双手将他搀起：“区区千两银子，不足挂齿，贤弟勿要太谦，实是我沾了贤弟的福荫。若非贤弟出手相帮，我大弟死了，我母亲岂活得成？我母亲若有事，我父亲也是活不成的。贤弟这是救了我一大家子，莫说三千两，便是送贤弟一万两、十万两也抵得过。”
两人重新落坐，又吃了二杯酒。
温通判又说：“也是我与贤弟有缘，我一见贤弟，便心生欢喜。你嫂子也甚是敬爱弟妹。这大半年朝夕相处，足见我不曾看错人。你们前去凤都，弟妹无人服侍，贤弟有事，也缺个使唤的人手。也是天缘凑巧，你嫂子要找个会做针线的婆娘，昨天媒婆带了个娘母子过来，大的不到三十，针黹女工、粗细活都做得，小的十三了，凡事也省得。你嫂子的念头嫌那孩子多余，又没有单买母亲、拆散人母子的道理。这是天假其便，正正好服侍你们。”
温通判说完对着窗户叫一声：“人来。”
小厮在屋外答应着，不一会儿丫头掀帘子，小厮领了一高一矮母子二人跪着磕头。
二人身着青色棉袄，外面罩的棉布浆洗了太多次，纤维都泛出白色，不过母子俩全身上下倒还整洁，尽管寒素，依旧透着体面。
温通判说：“抬起头来。”
母亲慢慢抬头，容貌端正温婉，眉间愁云笼罩，眼睛不看和贵人对视，向下瞅着地面。
小的更不敢看人，小鸡仔似的紧紧贴着母亲，浑身发抖。
洛书河定晴一看，竟然认识。
“唉？怎么是你们？”
洛书河太意外了：这不是当初去蒲州路上遇到的珠娘母子吗？他还帮忙修了屋顶。母子俩有房有地的，怎么沦落至卖身为仆的境地？
一年多不见，珠娘没有变化。玉书略高了些，但也高得有限，还是瘦瘦小小，黑不溜秋的模样。
珠娘听了洛书河的话，这才敢抬起眼皮与他对视。
帅气如洛书河的男人在她的生活圈里绝无仅有，自然很难忘记。她认出后也流露出惊讶的神色，心中的愁云稍稍散去些许：洛书河是好人，她们母子以后的日子恐怕不会像她村上地主家的仆妇那样，三天两头挨打。
她连忙重新给洛书河磕头：“不意在此与大爷相逢。小的母子能早晚侍候大爷，实为三生有幸。”
温通判也很意外：“贤弟与这女子相识？”
洛书河介绍道：“我与拙荆来蒲州前，一日因暴雨迷路，幸而遇到这位娘子，蒙她收留。”
珠娘分明记得当时洛书河与苏宜自称兄妹，怎么现在改称夫妻？不过她很聪明，沉默不语。
洛书河扭头又问珠娘：“你们有房有地，怎么会被卖呢？”
珠娘眼中立即蓄了泪：“去年年根底下，小的小叔子急待娶亲，因小的公婆房屋窄小，公婆便要赶走小的母子二人，占小的家房子。这房子是小的汉子生前所盖，不曾用公婆一米一钱，小的不肯与他们，被他们领了亲戚将小的母子赶出去。多亏小的身上藏着大爷与奶奶赏的银子，小的母子二人不致于饿死，这才回到娘家。不想数月前，小的母亲病亡，上个月，老父也无了。兄嫂凶狠，容不下小的母子，将小的母子付与媒婆发卖。”
听完珠娘的哭诉，温通判和洛书河都深深叹气。
洛书河道：“这是否极泰来。我与奶奶明白要去凤都，你母子二人孤身无靠，正好跟了我们同去，你照顾妥当奶奶，奶奶路上又有说话的人，解了闷气。奶奶此时在后院，陪着温奶奶说话。你去拜见奶奶，她看到你，必然也欢喜得很。”
珠娘母子又给洛书河磕头，再给温通判磕头，由小厮领着去后院见苏宜。
温通判和洛书河又闲话半天，不去赘述。
第二天一早，二家人依依惜别。
洛书河和苏宜乘坐大船，由小河转大河，大河入江，走了一个多月。转眼到十月中旬，船主说明天下午便可至凤都府，而凤都城就在江边，交通极便。
午饭后，炭火烧得旺盛，舱内温暖，苏宜打发珠娘和玉书自便，自己坐在桌边，拿着花绷子苦练刺绣技艺，一针一线，专注细致地抽来抽去。
洛书河无事可做感到无聊，苏宜就让他睡觉，他听话地歪在床上，穿着棉鞋的脚伸在床外，和苏宜有一搭没一搭地聊天。
苏宜绣得入神，过了好大一会儿，才突然意识到一直没听到洛书河的声音。她扭头一看，洛书河躺在床上闭着双眼，已经睡沉了。
她起身走到床边，轻轻将他的鞋褪去，小腿挪到床里，又将床内内里的绣被揭起，轻手轻脚地展开盖在他身上。
回到桌边，苏宜刚要坐下继续绣花，忽然又停下脚步。
虽然已经做好长期寻找外婆和宝儿，甚至也许二人不在人世的思想准备，但是只要想到距离他们如此之近，思念的热血便在苏宜的血管中激荡，让她心神不宁，坐立不安，做任何事都没有心情。
她走出船舱站到甲板上，江水辽阔，沿岸凋敝，土坡荒草，偶尔能眺望到几棵大树伸着光秃秃的枝桠，树冠上架着一二个大黑的鸟窝。
天地悠悠，大地苍茫，人与船此时在江中仿佛一粒芥子，渺小得可怜，从前所有华丽的梦想与远大的抱负如泡沫如残影，毫无意义。苏宜满怀沉甸甸的思念，恨不得下一秒就瞬移到凤都府。
