鲁四老爷家不比寻常。

地基较其他门户高了些，门前三级青石阶，黑漆铜环的大门半掩着，两盏红灯笼刚刚亮起。

两侧石狮子岿然，有些地方磨的光滑，看得出有些年头。

杜淑刃和薛晟在不远处站定，仔细观察着。

院子里正忙，几个长工进进出出，灶房的烟气从侧门涌出来，混着杀鸡烫毛的腥气。

姐弟俩面前走来三个乡邻，他们你一言我一语议着什么趣事。

“诶，听说了吗，那老王家的儿子在这个时节上突然闹了什么疯症，到处嚷嚷着大白天见了鬼。”

薛晟抿唇，杜淑刃讪讪挠头。

“对对对，还说那鬼啊，是一男一女，女的有个绿尾巴，男的背个竹箧，就跟那话本子里的狐狸和书生一模一样。”

杜淑刃和薛晟对视一眼，皆是不明所以。

思索片刻，杜淑刃看向薛晟单肩背着的黄绿色布包，薛晟目光落在杜淑刃脑后发髻中的青绿色花枝。

二人了然。

“可急坏了老王一家子，现在正发着愁想法子驱邪呢。”

杜淑刃心中疯狂鞠躬道歉。

眼见着他们走近，姐弟俩正欲侧身让路。

三人抬了眼，便止了声，相互看了一眼，而后一道围了过来，上下打量着他俩。

薛晟下意识往杜淑刃身前挡了挡。

姐弟俩紧张起来。

其中一人磕着瓜子问道：“您二位是从省城回来的吧？”

杜淑刃正酝酿着措辞，又见另一人眯眼瞧她：

“是谁家的远客？”

而后看看不远处的宅子，没给她回答的空隙，追问着：

“难道是鲁四老爷家的亲戚？”

薛晟顺势点头，正开口准备答话，那第三人抢先出了声：

“这一双俊俏儿女，看着就是在外头念过书的。”

而后又你一言我一语地说着话，就这么从他们面前，走过去了。

杜淑刃打好的腹稿还未吐出，便被抛却了。

原来他们并不是真的好奇，也并不真要答案。

只是图个热闹劲儿的消遣罢了。

事实如何，他们毫不在意。

能来回说上两句就行了。

他们就这么说笑着，走过去了。

这时，杜淑刃余光瞥见一个年轻妇人从那门里出来。

妇人脚步轻快，出了门便端着一盆水往阶下泼。

她身着熟悉的蓝夹袄和长乌裙。

杜淑刃神色微动，眼中一下子涌上些悲凄。

屋里有人唤她“祥林嫂”，而后又说了什么。

她一一应着，声音脆生生的。

而后她放下盆，蹲在廊下干活，两手翻飞，麻利得叫人挪不开眼。

薛晟似是觉察到杜淑刃的情绪，出声说着：

“看样子是她第一次来鲁镇那回。”

杜淑刃明白，这是宽慰。

宽慰着，让那些悲伤晚一些再抵达吧。

最起码，我们眼前的、这时候的她，还是鲜活的。

杜淑刃吸了吸鼻子，看着祥林嫂的脸上带着的一点红润。

薛晟的褂角被扯了扯，杜淑刃克制着声音不要发颤：

“我们要努力帮她！”

“绝对不要让那报信的人联系她婆婆！”

“一定一定不能让她被抓回去！这样就不会发生那些悲剧了……”

薛晟没答，只和她一起看去。

此时的祥林嫂，眉目间没有后来那些愁苦，只有手上使不完的力气。

祥林嫂擦了擦手，正将起身抬眼。

他们的目光即将要在下一秒交汇。

杜淑刃瞬间屏住了呼吸。

她此刻感到无比的期待、惶恐，和不安。

杜淑刃很想看到，

在她那“眼珠间或一轮”如行尸走肉之前，

在她的希望还没有彻底熄灭之前，

在一切无法挽回之前，

这位女人的眼中，有着怎样蓬勃的明丽。

眼前的人却突然定住了。

姐弟二人还没反应过来，就见那檐下其中一盏灯笼闪了一下。

小VERA的声音突然冒了出来：

“场景触发：请考生各自选择一个非人类实体，作为接下来你们在鲁镇中的代理形象。”

“确认后即切换形象继续场景进程。”

薛晟不解：“为什么？”

杜淑刃的情绪急转直下，平复了一下心情之后也追问：

“对啊这是干嘛，变成非人的形象了我们和旁观有什么区别？”

小VERA：“因为考生无法与核心人物产生信息交互和情感传递的连接。”

“那我们刚刚还和鲁镇其他人有互动啊”

杜淑刃有点着急，还没来得及消化听到的内容。

小VERA：“该互动不阻碍原本情节发展。”

薛晟：“让我们和无关情节的人互动，现在又只能旁观核心人物，这么设计的目的是？”

小VERA似乎宕机了片刻，灯笼闪了几下。

而后他们听到小VERA的声音：

“悆闻考官说——”

“感受。”

霎时脑中蜂鸣作响。

感、受？

杜淑刃愣了一下。

只是，感受吗？

她垂下头，攥住了一点棉袍的衣料。

只是感受。

她慢慢松开手，自嘲般轻笑了一下。

系统不允许考生改变故事走向。

杜淑刃抬头看着被定住的祥林嫂，只觉得心里被狠狠扎了一下。