“客官，您看需要点什么？”小二凑了过来。

“一壶梅占。”温影杳刚掏出铜钱，一支锋利袖箭径直刺破空气，倏地朝她脑门射来。

寒光挟裹肃杀之气，卷动帽帘白纱，温影杳耳尖一动，立刻偏头躲过，同时手腕蓄力，指尖调转方向，以铜钱为镖，往袖箭方向飞掷过去。

接着是血管弹破的闷声，酒碗崩裂的碎声，以及中年男子痛苦的尖鸣。

温影杳皱了皱眉头，施施然起身，走到那人面前立定。

“我早知你形迹可疑，果然是来杀我的！”男人喉咙上的窟窿血流不止，连声音都变了调，目眦尽裂，一脸愤懑厌恨。

“还知道先下手为强，”温影杳话音很轻却敛着寒气，俯身拾起一片碎瓦，比划着淡道，“不算愚钝。”

“你定是那老太妃的走狗……”

那壮汉话还没说完，动脉便被利落割破，歪倒在酒桌上抽搐了两下，便彻底咽了气。

后方有发抖呜咽的声音传来，温影杳转身，只见那店小二坐在地上抖如糠筛，一脸惶恐。

他这酒肆远在荒郊，今下午统共也就来了这两位客人，一个满身疤痕纹青，灌了八碗烈酒，一个头戴绢纱帽帘，只要了一杯清茶。谁知电光火石间，这斯文姑娘竟把那莽汉杀了！帽帘之下莫不是个活阎王……

见她转身走来，小二脑中乱成一锅粥，那捻着碎瓦的指尖分明还染着官小姐间流行的粉白，没承想是双会杀人的手……他细思极恐，“啪”地一声跪伏下去:

“女侠……我什么都……都没看到！求您饶、饶小的一条命呐……”

面前之人并未答言，小二愈发慌神，低顺着眉梢，悄悄抬头瞧了一眼动静，却见一锭白花花的银子赫然出现在脑门前。

这是何意？他心下困惑，不过大抵是保住命了，便不敢拖沓，赶紧接过，忙不迭地又要磕头。

“不必。”温影杳本就没想杀他。

她低头看了一眼自己的着装，裙摆和面帘上都沾着零星血渍，血腥味浓郁，刚想开口询问更衣之处，却听到一声幽微的轻笑，轻飘飘落在脊梁上，刺得人头皮发麻。

是谁？温影杳警惕地往后方看去，并无旁人，就连楼上的客房她也都提前探视过几遍，亦不可能有错。

“你这地方还有其他客人？”

“没有了啊，”那小二神色疑惑，“这段时日楼上客房都没住过人！楼下就来了您和那……那位……”他撇了眼不远处的那滩血迹，咽了咽口水，没说话了。

想来是听错，温影杳静下心来，她也从不信什么鬼神怪谈。

可多年行刺培养的直觉绝不会有错。

有东西在看她。

那一道不知道源自何处的目光，混杂着阴寒的森气，穿透面帘，黏着依附于她冰凉的后颈。

窥伺意味明显却并无杀气，令人揣测不透。

温影杳并未感到恐惧，她只觉得困惑。

她极不习惯这种敌在暗我在明的感觉——如果他是敌人的话。

温影杳硬着头皮，问小二要来一套不打眼的干净衣裳，接着从袖中撒出一把忘忧香，那小二一惊，倒头昏了过去。

待他明早醒来，便会全然忘记今日之事，自己也就不会有后顾之忧。

温影杳拿着衣裳上了楼，她步子压得很缓，目光依次逡巡过每一间客房。

这些空房为了透气门窗都敞开着，里面家具齐整，被褥洁净，茶壶都没冒热气，不像有人住过。

可那道森然目光依旧没有退散，仿佛步步紧逼，直到她走到走廊尽头，拐入最后一间客房后，冷意终于消散了些。

温影杳开始快速更衣。

这时她敏锐察觉到，那道瘆人目光似乎断掉了，消失得彻彻底底，好似从未存在过。

莫不是近来睡眠太浅，出现幻觉？温影杳轻轻吐出一口气，不再细想。

等她理好衣襟，戴上帽帘转身，却发现茶几之上，莫名摆着一只玉佩，好似被谁遗忘在那儿似的。

温影杳终于有了一丝脚底生寒之感。

她进屋时曾仔细扫视过一番，并未发现任何私人物什，为何现在，桌上却悄无声息多了一枚玉佩？

温影杳走过去，拿起它翻看了一番。

玉佩样式清雅，质地温润，材质为上乘，上面刻着雪羽鹤纹，还有一股淡淡的木兰香。

苍都的世家公子多以竹、松、鹤纹为饰，用木兰枝、白檀木或沉香熏衣，倒不稀奇。

温影杳指腹摩挲着表面，思忖着这枚玉佩是有人故意为之的可能性。

若真是如此的话……瞬间的功夫就能进屋、放物、抽身离去，功力不可小觑。

可这人有什么目的？

直至夜里，温影杳还在盘算着这枚玉佩的动机。

她立在窗边，细白指节有一搭没一搭地敲着窗沿。

若非偶然为之，难不成是有人前来寻仇？

可从前所杀者既然能死在她手里，想必即便死而复生，也断不会有那般资质。

除了……

温影杳指节一滞。

除了三年前的一个人。

可他早就死透了。

温影杳略过那个名字，妄图在其他形形色色的脸中找到蛛丝马迹。

忽而一阵夜风吹过，指尖落下一片冰凉。

她抬头。

冬山如睡，苍都迎来了第一场雪。

“姑娘，天冷，到屋内歇着吧。”

心事暂被搁置，温影杳在檀木椅上坐了下来，静静看着红霜姑姑将暖炉里的炭火拱燃了几分，再焚上檀香，细致地翻弄衣料，熏她明日里要穿的青莲绒风毛披肩。

精小的炭块上红光明灭，发出轻微嘶鸣，惹得她早早生出困意来。这倒是难得，她向来眠浅，以往每晚都得半碗安神苦汤下肚，否则难以安枕。

“阿姐？”屋外传来少女的小心探问，敲门声却急得像小猫儿挠窗。

“二姑娘？”红霜快步去开门，语气惊讶，随即像哄小孩似地委婉劝道，“夜已深，这会儿大姑娘得睡下了。”

温影杳默然，并未出声唤她进来。

她只想趁着方才那丝稀薄睡意早早歇下，没心思应付过多的叨扰。

“阿姐！”温喜盈却径直从红霜把着门框的手臂下蹿过，拖着踌躇的步子挪到温影杳面前，“长姐……我……我横竖睡不着……”

温影杳并未置声。

因大半时年都居住在太妃宫中，她与家中这位异母同父的亲妹接触不多，自认为并不亲近。

可不知是微妙的血缘牵系作祟，还是性情向来如此，温喜盈惯爱缠着自己，黏糊糊像霜蜂糖一般。

温影杳不喜这种感觉。

“睡不着便去找大娘子，来我房中做甚。”她神色淡漠，眉间蹙着一丝细不可察的不耐，“姑姑，送她回去。”

一瞧面前之人只是微微抬眸看她一眼便直截了当要送客，穿着粉白寝衣的少女哗地涌出两汪泪水，皱巴巴的脸上一团委屈，带着惧意的眼睛倔强起来:

“今夜……我想和阿姐睡。”

“不行。”

“我就要！”

话音刚落，温喜盈便眼疾手快，兔子般扑到温影杳的床榻上，再以迅雷不及掩耳之势，将被褥裹到脖子根，缩在床角上不动如钟。

一系列动作一气呵成，颇有视死如归的气势。

“……”温影杳有些头疼。

而占据一方床角的某人脸上泪痕还未干，心里却一喜——

向来拒自己千里之外的长姐，现下却对自己如此莽撞的行径不置可否，想来是默许了？

这一把豪赌想来也不算亏！

带着侥幸心理，她探出头去瞧温影杳的神色。

油灯旁，散发素容的温影杳斜倚在紫木长椅上，薄肩轻斜，好似一支墨色枯荷。

“枯”这个字，多不吉利。

温喜盈被脑中莫名闪过的想象吓了一跳。

可眼前的女子确是如此，姿容清绝，却无几分生机。

诚然敛喜藏悲如阿姐，当那句“温喜 盈”一字一顿传入耳际时，她仍察觉到不动声色的愠怒意味，顿觉有刺骨寒风破开窗户钻进领口，冷得她直缩脖子。

水鸟般冰凉的媚长眼睛淡淡地望向她，无疑是在警示自己今晚的僭越。

温喜盈心底无比挫败，只好灰溜溜地下床，却不去穿一旁的鞋，一双脚就这么光溜溜地踩在地上。

屋内炭火烧得再足，也抵不过脚背**娇嫩的皮肤霎时被冻得发红。

温喜盈当然是故意的。

虽然胆怂不假，但今日的她揣着一不做二不休的志向。小巧的翘鼻红通通的，眼眶又瞬间盈满委屈泪珠，嗫嚅道:

“阿姐非要赶我走吗？我夜里想起那门糟心的婚事，我就难过地睡不着觉……我失眠了好些日子！我……”

“……红霜姑姑。”

温喜盈立刻闭嘴了，把哭嗝死命咽了下去，怔怔地看着眼前起身的温影杳。

这下真完了，阿姐可能真的会把自己丢出去。

“姑娘有何吩咐。”

“再拿一床新的枕头被褥过来。对了……让她擦暖了脚再上榻。”

温影杳声音平淡如井，此番的妥协并非是她心软或怜悯，而是入眠时辰已到，她没有什么心力再与这犟小孩儿胶着。

前几月她住在宫中，此番回来，才知晓温喜盈订了亲，但她从未过问。

于她而言，不称心的姻缘婚嫁这等小事根本不值一提，远远谈不上忧思难眠的程度。

而这边温喜盈心境截然不同，心中欢喜不已，以为长姐为自己的悲惨心事动了容。

被娇纵溺爱惯了的少女向来喜形于色，主动接过热乎的手帕擦了擦脚，然后抱着被子一骨碌滚进内侧:

“我睡里头！我不打呼也不磨牙，保证不打扰长姐！”

温影杳没有理会，喝下汤药后剪断烛芯躺了下来，始终不曾言语。

一旁的温喜盈只安静了片刻，便叽叽喳喳起来。

温影杳眼前一片漆黑，耳边只有温喜盈自顾自的倾诉。

“父亲说林府是勋爵世家，换做以往根本攀附不起，我这是高嫁。我还没点头呢，媒人一到，阿娘就欢欢喜喜应下了，还说这是偷着乐的大好姻缘！”

“我呸呸呸！”说到情浓处，温喜盈又呜咽起来:

“说什么林家五郎自幼在灵酉山清修，长得好，武功也好，性情还温雅随和，反正一堆乱七八糟的好！真这么好，爹娘自个儿嫁去就是了！”

这个说辞倒新鲜。温影杳不知怎么地心情还算愉快，几不可闻地轻笑了一下，却被一旁愤愤然的温喜盈捕捉到。她也不恼，自顾自挪着被窝凑过来一点儿，甜着嗓子道:

“阿姐被我逗乐了吗？”

她很少看到自己这位长姐笑，连喜悦神色都难得。

月光苍白，透过轩窗抚过温影杳起伏的俏丽鼻尖，结霜一般清明透亮。

温喜盈恍惚间想到自己后院那口鱼缸面上的浮冰，整个冬天愈结愈厚，好像永远都化不了似的。

“我还以为，自从阿姐扮过观音后，喜怒哀乐就都被菩萨给吸走了呢！”

“夜深了，睡了。”温影杳声音疲惫，带着蛛丝一般的叹息尾音。

温喜盈意犹未尽地“哦”了一声，还是乖乖不再言语了。

不出一刻钟，温影杳便听到身侧的呼吸声均匀悠长起来。

这孩子夜不能寐的借口也太过拙劣，她了然于胸。

不过，在安神药的催眠下，温影杳也逐渐染上困意，陷入混沌中。

夜里许久无梦的她竟陷入一段儿时回忆，光影斑驳陈旧——

那是十一年前。

六月七是天家去民间亲施恩德粥的重大日子，寓意皇恩浩荡，与民同乐。

九岁的温影杳被景妃，也就是如今的景太妃，装扮成额点朱砂、头戴莲冠的小观音，为熙攘的路人轻洒甘露，施恩德粥。

偏偏天公不作美，风雨瓢泼，她提着**的裙摆进到一旁的破庙躲雨。

蒲团上跪着一脏小孩儿，约摸和自己差不多年岁，身形瘦削孱弱，脊背却挺得笔直，破败白衣下隐约有血迹。

小少年始终背对着自己，死盯着面前的佛像，不曾回头。

温影杳看到高大的佛像铜面倒映出自己的身形，但由于经年蒙灰，模糊了面容。

“你是观音吗？”声音稚嫩，却疲惫嘶哑，虚弱得不成样子。

“假扮的。”

“那你一定也见过真的观音娘娘。”

温影杳不说话了。

“可否，帮我告诉观音神仙，让我死得好过一点，不那么痛苦。”

做作又幼稚，温影杳恶意地腹诽。

不合身的观音袍下，前几日的溃疡伤痕被布料剐蹭得刺疼，观音去挫骨营里救过她吗？没有。

观音从不去血腥又阴暗的脏地方。

神明那么忙，哪有空从天而降救一个运气不好的凡人？

可少年猛地咳出一口浊血时，温影杳的心还是紧了一下，犹豫半晌，从身上摸出一只药瓶，扔到那破蒲团上。

虽不知是否有用，但聊胜于无。

“观音娘娘不救一心求死的人。若要她救你，首先你得想活，归根结底还是自救，”她扶了扶莲花冠，张望了一下外头的天色:

“雨停了，我走了。”

出了庙后，她才听人闲聊道，那是诚平侯的第五子，林家五郎，因犯了事被扔进庙中思过。

这哪是思过呢，想要他的命罢了。

但温影杳是个冒牌的小菩萨，没空救他人于水火之中，自己也只是久蜷在角落里，咬碎牙往肚里咽的人。

这时，破庙在眼前轰然坍塌，梦境如石投平湖，波光潋滟般变换了场景。

一会儿是北姜的逶迤春山，无边绿野，呼啸长风卷动碧草如同浪涌，深发长辫马尾的紫衣少年翻身下马，俯身递给自己一只刚射下的珍珠雪雀。

梦中的她伸手要接，眼前的碧色却迅速褪色扭曲，漩涡深处是斑斑血迹、怒目而视的血红眼睛，和一遍又一遍歇斯底里的——

“原来你真的舍得杀我。”

这样的梦不足以让温影杳夜半惊醒，只是晨起时太阳穴有些胀痛。

不过是三年前死在她手里的一条亡魂无端入梦罢了，想必尸首早已腐烂在几千里外的荒原。

旁边的床榻是空的，温喜盈应当是怕大娘子发现，大清早悄悄溜回房了。

“姑娘，这是大娘子差人送来的账本，请小姐例行清检校正。”红霜端来了水盆脸帕，一旁的女使上前递上一沓账簿。

“都放那吧。”

这账本只是表面功夫。温影杳及笄后，父亲特意嘱咐大娘子要带着她一同掌管家事。

温影杳虽是嫡长女名正言顺，可不过是前任亡妻难产留下的孩子，续弦乔氏作为当了十几年家的主母，对此颇有怨怼。

而父亲不顾乔氏的不满，执意给自己后宅的掌事权，无非是为了弥补他心头那点愧疚与不安。

这些温影杳心知肚明，但全然不在意。女人间的明争暗斗从不在她的兴趣范围内，或者说，在短剑利刃下长大的她根本看不上这些。

加之，从温钟玄将四岁的她送到景妃宫中那日起，温影杳便对这个血脉相连的男人大失所望。

“二小姐还要我转告姑娘，说今夜咱们府上办诗宴，问姑娘你去不去。”

红霜选了一支水雾鸢尾细簪，比划着别入单螺髻中，绕是知晓自家小姐的容貌不俗，俯身察看铜镜时依旧被冷眸半阖的清冷身形怔住。

那样妩媚的眼睛，眸色却淡漠到很难透出情绪，怪异的矛盾感让她一个年近三十的女人也忍不住一看再看。

“对了，奴婢听说这诗宴呐，是老爷夫人特意举办，让二姑娘相看那位刚定下亲的林家五郎的。”

穿戴耳饰的指尖悄悄一顿，温影杳最终说了声好。

红霜语气诧异又惊喜，怜爱地喃喃道:“姑娘，多走动走动自然是好的！在宫里闷得久，回来又憋在院子里头，奴婢有时都担心姑娘闷住病来。”

温影杳确实不喜热闹，宴会酒饮向来都推辞掉，横竖自己参加与否，对温家来说都影响寥寥。

可她今日难得升起一丝好奇。

昔日佛祖堂前一心求死的落魄小儿，虽有一面之缘却不知其名，如今机缘巧合，竟成了她未来妹夫。

观音还真救了他。