朝廷二十多天之前收到捷报的时候，群臣就在想：镇北王何时到皇城？

有人猜想，若是捷报出发，镇北王同时启程，约莫捷报后半个月左右，镇北王就会到。

也有人猜想，镇北王从来不喜欢按常理出牌，说不定捷报刚到，过不了一两日，镇北王就会到皇城。

更有人猜想，镇北王会不会先行一步，早和捷报一同抵达皇城，然后隐瞒身份，先行游乐一番。等大军抵达，再青衫换戎装，会见皇上。

可是想来想去，万万没想到镇北王会慢慢悠悠的从草原班师回大昭皇城，走了二十多天。

也万万没有想到他没有白天命传讯兵传讯至皇宫，反而都在城门已经关闭多时的情况下，赫然兵列城下。要人去皇宫请旨开门。

这是一回来，就往皇帝脸上甩了个大耳刮子，一点面子都不给啊。

都知道镇北王功高震主，又且知道镇北王枭首六国皇帝，最近还听闻镇北王逢上草原骑兵，人家拿他的士兵头颅系成一络挂在腰上，他就将对方人头串成葫芦，搭成架子……但有新闻随风起，落进好事人心里。

总而言之，镇北王在天下人心里，不是慈悲之人。

慈不掌兵这便罢了，偏偏这人如今这做派，也不似忠良之臣。

然而，能站在朝堂之上的，没有一个糊涂蛋，大家心底明着的：忠臣不忠臣的，人镇北王在乎个甚？

三万军马兵列城下，地动山摇的，皇城百姓就没有一个还能酣睡的，早就点灯拔蜡，披衣趿鞋，左邻右舍的出了屋宅，到了街上，人声沸沸。

“地龙翻身了吗？”

“不像不像。”

“那是山滑坡了吗？这么大动静。”

“一月只下雪没下雨，山体不该滑坡才对。而且最近的淼淼山就算滑坡也不能造成这么大动静。”

……

“快看快看，宫门开了！宫门开了！”

“不止不止！东区那边的贵人们宅邸也都点灯了。”

顷刻间，只见东区那边灯烛的光猩猩黏黏，一点一点亮起黏成一片，辉煌开来。

宫门里蹿出来的骁勇侍卫，举着一支令箭，骏马四蹄如电朝城门奔去。

后又有皇城近卫军的士兵，钹响锣动，昭告百姓——

“镇北王班师回朝！”

“镇北王班师回朝！”

……

家有子弟随军出征的，这会儿子你望望我、我望望你，家人或还有没反应过来的，独有做母亲的已经老泪纵横，捂胸拽衣，全身颤栗：“我的儿啊！”

至此，全城皆醒。

今夜当值城门的士兵里，队长是皇城近卫军里的一名五品小将。

此刻三万军马兵临城下，却不闻一声咳痰，风啸啸刮过，只能听到旌旗翻卷的声音。

“pu pa pa”的，卷起来的时候旗帜像捂住他的口鼻，他的呼吸都凝住了。展开的时候又让他忍不住打个激灵。

冬天尾巴还在，说不定还会下几场春雪的时节，晚上冷得慌。可当下里他冷汗却一股一股的往外流。时间每多过去一秒，他就觉得一把无形的利刃离他的脖子又近了一分。

这人的前方，有一匹毛色黑亮到像是刷了油的骏马。这马高壮十足，马的双眼凌厉万分。

这五品小将心中骇然想着：这马在战场上肯定神勇无比，战功不输一般将领。

而这匹神驹之上，一身黑铁玄甲的将军，正色骑坐。那盔甲因为火把映照，隐隐有光流动，摄人的心寒。

及至此刻，他都没敢抬头正视一眼这传说中的镇北王。

皇帝的御驾、仪仗，急急地朝城门去。不断有文武百官加进人流，大昭的皇子也早就紧跟仪仗而来，边赶路还边整理衣冠。

宋帝坐在御撵内，一张脸早就不是在官员面前的神色，此刻他脸色苍白，嘴唇微微的颤动。眼神中也浮现出一丝丝的恐惧。

再有，就是他的手在轻轻地颤抖。

镇北王！

镇北王还年轻呐，三十有一，战功赫赫，在现今的大昭王朝里，是唯一一个异姓王。

如今草原大捷，大昭王朝往北版图，已经统一。

按道理说，他这个皇帝可凭此名垂千古功震千秋，可事实上他毛骨悚然，坐如针毡。

因为镇北王封无可封！

还因为镇北王一旦有不臣之心，自己这个皇上绝坐不稳皇位。

方才在上书房，那守城侍卫一路飞奔而至报信给他，嘴里说着“欲请皇上下旨开城门”，实际上听完这话的宋帝在想：镇北王他真的说了“欲请”两个字吗？

满朝文武百官，纵有朝靴都穿反的，可是都到得差不多了。

大家跟在御撵之后，步步紧随。心头沉甸甸的，仿佛缀着石头块儿。头上也是阴云罩着，大脑乱糟糟的，心里也发麻。

镇北王真的回来了。

虽人多，但端亲王也就是二皇子宋启宁还是跟丞相胡琦年交换了一个眼神。

宋启宁眼神相问：父皇看奏折没有？

胡琦年眼神相告：还没来得及。

宋启宁心明，顿时就阴毒的暗戳戳的钉了一眼在他前面的宋启远。

算宋启远命大。

那四个太监也是无能！纵然宋启远不死，也应该扎瞎他一两只眼睛，哪怕脸上留点疤也是好的。

起码这样，宋启远便会因为容貌有异，当不得太子，也做不得皇帝。偏偏那四个太监，却只让他身上受了些皮外轻伤。

宋启远在正阳大道上疾步随行，他眉毛蹙着，嘴唇微微抿着。冷风吹得他喉咙有点痒意，他尽量只清清嗓子缓解不适 ，到底不敢咳出声来，引人注意。

他心里不由自主的想：那镇北王到底何等样人物？竟是如此嚣张。

朝廷没有颁发圣旨召他回来，他径直班师回朝。

回来也罢，竟然不先传讯宫中，反而兵临城下之时要夜开城门，弄得众人措手不及！

这人功高震主，又视朝廷法纪如无物，只怕甚是狂妄，不好相与。

可是这般想着，心中却是不由自己，艳羡起来：若我也能有这般实力、这般魄力，也不必拘泥这些条条框框，更不必怕一步踏错，万劫不复。

大昭皇城城门愈来愈近，燃着松油的火把煌煌照亮整条正阳大道。

千家万户的百姓跪迎过皇帝的御撵之后再起身，人头攒望。个个迫切的想要看到镇北王大军！

终于，御撵将停，而城门处，两边各有十几名守卫奉旨将城门徐徐全开。

被篮子从城头放下去的五品小将，霎时间感觉自己窒息的口鼻再度呼吸起来。

就在这君臣会面，万分严肃的时刻，马上一身重甲的苏冉，却忽的一勾嘴角，因着凤眼尾长，显得有些风流轻佻。

他对这五品小将道：“胆子不错，也敢担责，叫什么名字？”

敢只身下来面对千军万马是这个人的胆量！

没有让手下士兵下城来，是他做队长的敢挑担子。

这样的人,苏冉还是非常欣赏的。

五品小将嘴巴张开却是说不出话，噗通跪在地上，才说：“卑职皇城近卫军戊字队队长贾亮！”

苏冉只略一点头，“唔”了一声，这时候城门终于全开，正面直对的明黄御撵，帘子此时此刻也被拉起。

苏冉眼睛幽深晦涩，嘴角仿佛夹带一丝冷笑。