又熬了一夜。
火苗顺着棉线行走，将蜡油熬成一叠浓稠的白粥。
明德帝刚批完手中的折子，郭浸就递来了孙永乐等人的绿头签。
郭浸将折子堆放到一边，见明德帝点头，才让外面人将孙永乐他们放进来。
门一开，呼啦啦的风雪从屋外卷到门内，四人站在殿中像一排雪柱。
孙辅昨日与杨奇、蒋春秋为首一党在朝堂上对峙了一天，说来说去无非就是到底该不该打赛坎，天狼王来势汹汹，在自家的内部扩张不说，还将目光盯到了关内，不停跃犯边防，疆北因守将不敌，自退三百里。
杨奇掸去身上的雪，率先开口道：“大元成长到今日，早已不是当初蹒跚学步的孩童，赛坎来势汹汹又如何，在我大元面前，也不过是随手可以碾压的蝼蚁。边疆蛮夷屡次来犯，当地百姓早已苦不堪言，我不愿再与孙大人争辩，我只能说如果连普通的老百姓都护不住，以后在史书上你我只会被后人戳着脊梁骨唾骂耻笑，只要是老祖宗给留下的土地，少一分少一亩都是对我大元朝的侮辱！”
这厢话毕，孙辅当即回道：“杨大人此话差矣！内重外轻，居重驭轻才是大国当行之道，所谓强干弱枝，制度之所以设以‘度’，谓之权衡，国中平衡，自会有开元盛世。赛坎是毒瘤不假，但放黎家归北又何尝不是隐患，依我之见，不如抓牢军令权，将主力直辖，壮我大国之威，自能震住四方，还何愁他北边一个小小的天狼星？我朝有两员猛将即可，孟林守东北，孙昭守西南，两人带兵用人皆已化境，朝堂之上还可相互制衡。”
“孙相守的不是国门！守的是孙家的名声吧！孙将军我且不提，忠州一战要不是黎敬天在那挡着，他孟林能守得住吗？怕你我连回来的命都没有吧！孙相竟然如此一叶障目，看不到大元的危亡，只看见孙家的名利！难道连覆巢之下焉无完卵这样浅显的道理孙相都没有学过吗？当权者不守国为民，一心只想稳固政权，从而止步不前，那才是滑天下之大稽！”蒋春秋面向新帝，正色道，“圣上！将者，智、信、仁、勇、严也。大元并非非他黎敬天不可，只要孙大人能给我找到满足这样的将军，我当即上奏，请圣上换将。”
一直沉默的孙永乐想替几人周旋：“话是这么说，可是自古以来哪有战前换主将的道理……”
“差不多就都得了！”明德帝被吵得头疼，“朕比你们都清楚，西南与疆北对大元的含义！”
杨奇往上一拱手：“臣只是直谏！”
蒋春秋跟着附和道：“皇上，臣也是直谏！皇上想扶持孟林做良将，就要给他与疆北、西南同样的精兵，孟林在带兵遣将上虽稍显稚嫩，但只要朝廷加以扶持，给予培养，孟林他日独当一面时定能记着朝廷的恩！”
明德帝觉得蒋春秋说得有道理，转而一想又犯了难：“话说得是好，可是朝廷哪来的兵？”
“臣正要上奏，西南与孟林的靠得近，如果孙昭能舍一半的兵给孟林，共筑东、西、南的防墙，我朝边境将固若金汤！”蒋春秋故意顿了一下，“如果——”
蒋春秋接着说：“如果日后疆北真有造反之心，圣上也无需担心。”
孙永乐一听蒋春秋要分孙放的兵，当即往前一步：“蒋大人，你这……！”
杨奇赞同道：“臣也觉得蒋大人此法合乎。”
“孟林一直苦守东面的将军冢，羌渠人野心勃勃，与孟林周旋了几年，朕知道也理解他的不容易。孙昭占了当年孙太后的便宜，驻守西南的的兵确实多。”明德帝颔首，“就按蒋大人说的办吧！”
孙辅冷哼一声，提高嗓门：“杨大人怎么一直替黎家说话，早闻杨大人门生故吏遍布天下，莫不是与黎家也有勾结？”
蒋春秋的暴脾气“噌”一下就上来了，他怒骂道：“明明都在为圣上做事，可孙大人却硬要将此事往结党营私上靠拢！孙相真是玩弄人心的好手，依我之见，孙相才是一手遮天的权臣！”
杨奇当即跪下，字句铿锵：“当大臣者，当一心为国为民。臣虽愚钝，但敢保绝无二心，臣敢竭股肱之力，效忠贞之节，继之以死！”
“哎呀！两位大人这是作甚呀？政解不同，言语激烈也是常有，切不可当真啊！”孙辅将杨奇扶起，故意拖长了调子：“两位大人是没管银子不知道当家难啊，今日户部的侍郎没随我来，等他来了，两位大人可以问问他，户部的账上如今还剩下多少底子。”
蒋春秋叱责：“户部没银子可以在其他方面节省开支，驱逐蛮夷是正事，难道等他们打到家门口了孙大人也要说没钱吗？”
孙辅不可置信地“呵”了一声，双手摊开拍手道：“蒋大人你这不是胡闹吗？治外先攘内，羌渠一战，忠州多出多少流民，国库不得掏出银子安抚吗？”
蒋春秋压根不信孙辅这一套：“安抚流民要多少银子，前不久才不是刚征过一遍税吗？难道户部连出这点银子都要跑到殿上哭穷？”
孙辅见蒋春秋咄咄逼人，干脆不再针锋相对，而是面露难色：“当然不是，前日臣家嫁女，户部侍郎吃醉了酒，到臣面前哭诉，说不知该如何写奏报给圣上……”
见没人搭理孙辅，孙永乐赶紧圆衬：“孙大人但说无妨，反正今日殿中只剩我们几人。”
孙辅道：“先帝在位时曾私贩二百万铜矿，当时走的是私账，盖得却是户部印。先帝收了人家的钱还打了条子，上面白纸黑字写着若不能按时交货，需得按两倍赔付，如今债主子上门，可圣上诸事繁忙，那群人只好先找到户部……”
杨奇惊异：“这……！”
蒋春秋甩袖：“这是什么道理！简直是荒唐！户部侍郎是谁？是谁给盖的印？！”
孙辅老神在在：“如今追究是不是已经迟了？这又不是户部要盖的，而是皇上……哦，不，先帝亲自盖的。”
“别吵了！”明德帝被吵得头疼，连三人的座都忘了赐了，他起身要往外走，“赛坎的仗非打不可，杨太师说得对，连大元的百姓都护不住，真叫后人戳脊梁骨吗？至于户部的事，改日再说。”
明明是玉石堆砌的大殿，绫罗织锦的官袍，却看着格外的风尘仆仆，明德帝手扶着案桌，看门外扑簌簌的大雪化作煤灰，底下人还以为他有话要说，纷纷睁大了眼，等着他发话。
明德帝指了指面前的蒋春秋、孙永乐。
烛台“哐”一声撞到，溅出的蜡油灼烧在手背上，年轻的帝王头晕目眩，再回神时，意识已被吞没。
“圣上——！！！”
意识再回笼时已经傍晚。
落霞染天，绯色正盛，与满城的白雪相击相荡。
想起满朝的公务要政，明德帝掀开被褥，慌忙中要坐起来。
珠帘房中私语一滞，梁太后闻声后立马拨开珠帘往正屋去，眼中含泪地将明德帝扶起，让他半倚半靠在塌上。
珠帘碰撞，落出清脆的当啷瓷响。明德帝往帘后看去，墨色锦缎的人影快速抽身离去。
“母后。”明德帝道。
梁后是他的嫡母，家室很是显赫，祖父为前朝国戚，祖母是赛坎老狼王姨母，祖上富了三代，当年皇太祖为咸丰帝指婚时梁家正值风头，连孙家都要在其麾下谋生，也正是因为风头太盛，朝局稳固后便被撵出了关外。
梁太后长得一般，也没读过多少书，心里除了夫君便是后宫的深墙，咸丰帝虽不溺美色，但后宫的争放的花却不会因此停止争斗。
在位多年，任谁得宠，咸丰帝始终没动摇过她皇后的位置，赵庸的太子当得也是随意，哪怕他被读考弓马样样落后，咸丰帝也无责怪之意，反在几位兄弟面前鼓励他。
赵庸想过，哪怕是让他父皇活过来，也说不清对他母子的偏爱，因为这偏爱很大一部分是来源于咸丰帝的自卑。
卖肉的屠户得了天下，哪怕是山河稳固，也会疑神疑鬼，夜惊于梦，恨自己的血脉低贱。
屋中松叶暗热，炭炉烧得正旺，黄澄澄的光将所及之处都烧成了光怪陆离，衍出一种诡异的温馨。
梁太后屏退两侧，亲自给明德帝喂药：“太医说你忧思过虑，大国之计怎是一日可成？操持国政也该适当。”
一碗黑糊糊的汤药下肚，明德帝问：“八皇兄呢？”
“他去替你试药了。”提及赵佻，梁太后语气变重，“我知你与他感情不错，可他毕竟与你不是一母所生，你要想找个亲近的弟兄，为何不找你梁氏表弟，他与你幼时最为亲近，日后有什么难处的，应让他替你分担。”
梁太后曾多次让明德帝下旨将关外梁家臣子接回徽京，奉高爵厚禄供养，偏偏明德帝仿若春风拂耳，在地方侯的名讳上又添了几字后就没了动静。咸丰帝在位时二人是相互扶持的利益体，咸丰帝不在时，二人是世间最为紧密相连的亲人。但如今赵庸却顶不想看见嫡母，他迫切地想念孙太后，他是初生的帝王，他需要一个教导他该如何抉择的帝师。
“试药一事怎能麻烦皇兄？旁人都作甚了？皇兄身子骨本就不好！”明德帝急了，又问：“皇后呢？皇后在哪？”
“他想试，就让他试呗。一碗药而已。”梁太后苦心规劝未果，不悦道：“她对你无情，你何须对她有义，你如今初登帝位，又十分年轻，理应充实后宫，多生几个子嗣才对。”
明德帝心烦，让梁太后先回去歇着，又叫来内监，高声道：“让皇兄进来吧。”
没了孙太后在上面压着，梁后一展扬眉吐气，一身的珠翠晃得人眼疼，赵佻刚进门，她就摆起了太后的架子，站直了身道：“皇帝近日的朝政就别去了，我同镇国公商议过了，近日由他代理朝政，圣上贵为天子，身体万金，得好好养病。”
炭炉中的火苗烧出“噼啪”一声轻响，木柴断裂，迸出星点的火花。
梁太后一走，赵庸当即下床将赵佻迎到炭炉边，替对方搓冻到僵硬的手指，心疼道：“兄长一直在门外站着？外面天寒地冻，要着凉可怎么办？”
赵佻轻咳两声，摇头道：“无妨。只要龙体万安，我染上风寒又何妨？”
“太后今日又和我提将梁家接回徽京的事了。”几句寒暄过后，明德帝谈到正题，无奈道，“今日她能让镇国公代政，明日就能让梁家人摄政。我知底下人都说我年少轻狂，做事轻率，可是他们不知道，我也想做个好皇帝。”
“今日你我非臣子，而是普通人家的兄弟。”明德帝看着赵佻，脸上稚气尚存，“你知我心性，最不喜听那些人的马屁，你是我的兄长，更要同我讲真话。”
赵佻犹豫片刻，似是思考：“太后思念家人也是人之常情，但是梁氏仗着太后的势在关外强掳牛马，抢卖私奴，父亲在位时就常有言官进言。不过，这都是事小……”
说半截的话戛然而止，赵佻起身，掀袍跪在了地上：“但臣今日觐见，还有一事，臣要奏太后私通官员，□□宫闱，长歪邪不正之风！”
