闻商弦一整日不在闻府，也不在铺子，怕让闻老爷起疑，惹出不必要的事端，便赶在天黑前离开景园，临走前又是一顿好哄。
刚踏入府邸，便迎面碰上她不想看见的人。
闻锦弦如沐春风地打招呼，心情颇好的样子，往日阴森森的笑容仿佛也有了一丝暖意。
闻商弦淡淡瞥了她一眼，视若无睹地擦肩而过。
“长姐还真是一如既往地高傲啊——”闻锦弦感叹道，“也不知何时，何人才能让长姐低下高贵的头颅……”
闻商弦顿住脚步，冷笑：“左右你不配，别以为中个举人就要所有人都捧着你？在本少主面前，你永远是个上不了台面的妾室子。”
闻锦弦笑意微滞，眼神阴冷了一瞬便恢复如初，表情难过：“长姐说出真心话了，终究还是看不起我和娘亲，暂且不提我，若是娘亲知道，她一向视如己出的女儿这般看不起她，不知会有多伤心……”
闻商弦冷哼：“你尽可去告状，且看到时她信你这个若有若无的亲生女儿还是信本少主。”
闻锦弦眼里微不可察闪过怨恨，表情一派温和纯良：“长姐错怪我了，我并没有告状的意思——”
“行了，你少在我面前惺惺作态，真以为我不知道你什么真面目？”闻商弦冷声打断，“平日装的温良恭俭，骗骗父亲和不知情的外人就算了，可别把自己都骗了。”
闻锦弦笑意微敛：“好吧，长姐不喜欢我笑，我便不笑了。”
话音一转：“只是我有些好奇，长姐婚期将至，携别的女子同乘一马是否合乎规矩？父亲可知晓？”
闻商弦脸色微愠：“你果然看见了！若是想用此事威胁本少主，劝你死了这条心，本少主想做什么，见什么人，轮不到你置喙，即便是父亲也不能插手，你又算什么东西？”
闻锦弦脸色未变，语气淡下来：“我自然不算什么，只是奉劝长姐，可要万事小心……”
闻商弦不予理会径直离开。
闻锦弦丝毫不恼，含笑目送她的背影。
闻商弦离府前回头忘了一眼，发现她还在笑着看自己，顿觉毛骨悚然，脊背发凉的感觉攀上身体，蹙眉看了对方一眼便觉晦气地走了，然而心头莫名萦绕着一股不安的感觉。
这股不安一直持续到翌日上午，闻商弦正打算去郑府问郑湘湘昨日找自己何事，描夏就急匆匆地带着小梨来报，说是景园昨夜走水，殃及半条街，造成四死七伤。
闻商弦眼皮一跳，霎时心如坠冰窟。幸而小梨及时说明令月无事，只是吸入了些许烟雾致使昏迷。饶是如此，闻商弦提着的心仍未放下，迫不及待调转车头往令月暂时安顿的客栈驶去。
直到看到令月安然躺在床上，呼吸平缓时才如释重负。
闻商弦带人去了外间，凝眉：“此事究竟怎么回事？”
小梨躬身答：“昨夜姑娘半夜醒来说要沐浴，属下去烧热水，备好后才发现姑娘院子火光冲天，赶紧冲入火场救人，发现姑娘趴在桌边不省人事，所幸人并无大碍……”
说到此处她顿了一下，说着自己觉得的蹊跷之处：“属下和小果及时将姑娘和其余人转移到客栈中，请了大夫给姑娘诊治，大夫说姑娘有吸入迷烟的痕迹……”
“砰”地一声，闻商弦狠狠砸了一下桌子：“查！马上给本少主查清到底是谁蓄意纵火！”
“是！”描夏得令，运起轻功便消失在客栈。
这一查就是大半日，描夏回来禀报时，夕阳西斜，晚霞染红半边天。
闻商弦寸步未离，守在床榻边。
听着描夏的回禀，闻商弦面色愈发阴沉。
“查到昨夜二小姐的书童南书在景园附近逗留过一刻钟，子时末离开，随即景园隔壁院子起了火，火势凶猛异常，瞬间蔓延到附近的人家。”描夏顿了顿，说，“属下觉得南书可疑，悄悄潜入她平日的住所，发现她换下的衣物上有火油的痕迹……”
“火油管制甚严，她从何处得来……”闻商弦这么一说就想起来了，漕运还在薛氏母女的把持下，就是不知此事究竟是谁的主意！
不管是谁，敢伤她的人，都得付出代价！
如今她只觉得外面何处都不安全，唯有将人放在眼皮底下才能安心，于是她立即吩咐描夏和小梨等人，把人都转移到自己的归林苑中。
闻府，扶风院。
闻锦弦中举后，闻老爷便辟了一处单独的院子，精心修葺后分给了闻锦弦居住，准备来年的春闱，取名扶风院，希望次女同风而起，扶摇直上。
闻商弦抬头看着眼前那块题了字的木质匾额，心中冷笑，朝描夏使了个眼色，描夏意会后，腾空一跃，一脚将匾额踢踹到地上，闻商弦踏着匾额朝闻锦弦的书房而去。
“大小姐，这儿不能进！”
书房内，贴身随从的声音隐隐从门外传来，闻锦弦练字的手一顿，淡淡朝门口看去，紧接着，书房的门连同南书齐齐飞进屋。
木屑尘埃四起，闻商弦施施然踏入。
闻锦弦皱眉：“长姐这是何意？”
“何意？”闻商弦冷笑，下一瞬拳头便直冲闻锦弦面门而去。
闻锦弦被揍了个措手不及，趴在桌上痛得直抽气，怒道：“闻商弦你疯了！”
闻商弦抄起书桌上的镇纸朝她哑去，闻锦弦有了防备，抱头躲闪，镇纸重重砸到她肩膀。
“欺人太甚，真当我怕你不成！”闻锦弦怒目而视，直起腰朝她扑去，二人很快扭打在一块。
扶风院的动静很快惊动了闻砚山。
闻老爷赶紧过去制止，就看见两人从书房扭打到院子里，发冠都被扯落，像两个疯子一样，打得不可开交。
闻老爷火冒三丈，对周围束手无策的下人怒吼道：“愣着干什么！还不快把大小姐和二小姐拉开！”
下人得令后，这才敢上前拉架。
闻老爷压着怒火沉声问：“怎么回事？你们在搞什么！”
闻锦弦终究是文弱书生，不比闻商弦学过些拳脚，这会儿被揍得鼻青脸肿，有气无力地回道：“女儿也不知为何，长姐一进来就对我动手……”
闻老爷怒视：“可是如此？”
闻商弦一直护着脸没让它伤着，闻言冷笑：“父亲该问她都做了什么！她可敢说她都做了什么丧心病狂的事！”
闻锦弦以为她已经知道了，眼神闪躲了一下。
闻老爷听罢，心里咯噔一下，转头看了一眼二女儿，见她眼神躲闪，心下一沉，屏退了下人，沉声让闻商弦说。
“父亲今日想必已经听说了，宁远街东巷走水，火势迅猛，大火整夜不熄，致使四死七伤吧。”
听到这里，闻老爷已经觉得不妙，果然下一刻就听长女说：“父亲可知，那火正是你寄予厚望，疼爱有加的小女儿让人放的！”
闻老爷额角一跳，转头不敢置信地问：“你长姐所言当真？！”
闻锦弦轻扯了一下嘴角：“长姐说是我做的，可有证据？”
闻商弦眼神轻蔑：“有人指证昨夜你的书童出现在现场！我命人搜过他的住所，翻出带有火油痕迹的衣物，若是还不认，漕运的货物往来皆有记录，尽可让父亲派人去调来！”
跪在一旁的南书看了一眼主子，见事情败露，再无转圜之地，咬咬牙，跪爬出来：“主君饶命！是奴与那户人家有仇，一时恶向胆边生……”
“畜生！”闻老爷一脚踹在她肩膀，南书被踹翻在地后又爬起来跪好。
“既是南书所为，长姐又为何攀诬于我？”闻锦弦咬死不认。
闻商弦气笑了：“你以为把事情推给一个小小书童便相安无事了吗？她一个书童能跟人家有多大的仇多大的怨？况且我早就调查过，南书与那户人家素无往来！”
她站在南书面前，神色嘲讽：“你倒是护住，不知到了公堂之上，在官差的板子下，是否还能如此忠心！”说着就要让人将她扭送官府。
“够了！”闻老爷高声喝止。
闻商弦神情错愕：“父亲？”
闻砚山不顾她不解的表情，沉声道：“此事乃恶仆一人所为，与旁人无关，南书暂且押进柴房听候处置！”
闻商弦不认同：“父亲！这明显不是她一个人就能做下的！您为何不——”
“够了！我说了此事到此为止！”闻砚山打断她的质问。
闻商弦不解，失望，不甘心，许多情绪在心中交织，不明白为什么父亲执意包庇，不甘心就此放过闻锦弦，待看见闻锦弦眼里闪过得逞之色，怒从心中起：“那可是四条人命，怎能到此为止！父亲若非要包庇真凶，我无话可说，但此事在女儿这里不能善了，闻锦弦如此阴险歹毒，我绝不放过！”说完转身朝外要去报官。
闻砚山喝道：“站住！不许去！”
“立忠，拦住她！”
闻商弦硬闯，描夏和立忠缠斗在一起。闻砚山心惊，竟不知道一向顽劣的女儿身边有这等高手，一下心急如焚，生怕闻商弦一个不留神就跑出去告官，大步流星追过去扯住她，呵斥：“闻商弦！你要毁了你妹妹，毁了你父亲，毁了闻家不成！”
“你今日一去，外人如何看待锦儿，如何看待闻家？你知不知道一旦闻家被官司缠上，就将成为众矢之的！”
闻商弦眼神冷然：“不是闻家，是闻锦弦，弃车保帅，闻家还是以前的闻家——”
“她可是你亲妹妹！最疼爱你的二娘唯一的孩子！”闻砚山痛心她怎能轻飘飘地说出弃车保帅的话来。
“我没有亲妹妹，娘亲只有我一个孩子！也没有二娘，我娘早就死了！她只不过是一个趁机上位的妾！”闻商弦一时气极口不择言，竟将藏在心里多年的话脱口而出。
“啪”地一声耳光应声响起。
“混账！”闻砚山扬着颤抖的手掌。
闻商弦摸着传来痛意的颊边，舌尖顶了顶腮，笑了一下：“这是您第二次打我。”
她眸光平静地望向曾一心敬爱的父亲：“你却从没对闻锦弦动过手，就因为她会读书，会装乖巧讨你欢心？你总说我不成器，不像你，我当然不像你，最像你的，是闻锦弦，因为你们，一样的心狠！”
“你！”闻砚山喉咙里有血腥味翻涌，被他硬生生吞下，看着长女眼里的孺慕被一片漠然取代，只觉得有什么东西脱离了掌控，心中一阵发慌。
“商儿……”闻砚山抬了抬手，试图摸一下她被自己打过的脸，却被躲开。
闻商弦毅然转身。
闻砚山面色颓然地垂下了手，放缓语气哀求道：“商儿，算爹爹求你了，放过你妹妹吧……”
闻商弦身形顿了顿，一言不发地离开。
闻砚山在原地唉声叹气，半晌，掉头回到扶风院，看见二女儿在整理一片狼藉的书房。
闻锦弦看见他，顿时有些无措地停下手中的事，见他面色沉沉，顿感不妙，辩解道：“父亲，可是长姐不依不饶，女儿是无辜……”
“跪下！”闻砚山打断她，喝道，又转而吩咐立忠传家法。
闻锦弦是听过家法的，也见过闻商弦挨了家法后的惨状，一时有些发怵。
立忠很快取来了家传戒尺。
“父亲，我，我真的没做过……嗯……”闻锦弦猝不及防狠狠挨了一记戒尺。
“你刚入学时为父跟你说过什么？”
闻锦弦艰难地回想，额角滴下冷汗，大声说：“信！父亲赠我信字，说为商者，当以信为本，信者，诚也，不欺也！为人者亦是如此！”
闻砚山又抽了一下：“你还记得，那你如今便是这样践行的？真当我老眼昏花，耳聋眼瞎不成！”
“没、没有！”闻锦弦痛到失声，跪在地上直不起腰来。
“挺直！”闻砚山往她腰上抽了一记。
闻锦弦忍耐着痛楚竭力直起腰。
闻砚山厉声问：“区区皮肉之苦你便受不住，你可知因你造的孽，那四人所受烈火焚身之苦又是何等惨烈？！”
闻锦弦挺直了腰背。
“做下这等天理不容之事，你简直太令我失望了！你的圣贤之书都读进狗肚子里了！”
“究竟是为了什么，让你枉顾人命，犯下如此大错！”
闻砚山越说越愤怒，用力抽打着，连连打了十几下后，闻锦弦的后背渗出了血，人却还在竭力忍受着不出声。
这时书房的门猛然被人撞开，薛氏心急如焚，看见女儿的惨状，心猛地一缩就扑到了她身上，戒尺没防备地落在了薛氏身上，惹得一声痛呼。
薛氏心疼女儿被打成这样，哭着质问：“老爷，您这是干什么，要把我的锦儿打死不成！”
闻砚山竖着眉：“你不如问一下你的好女儿都做了什么好事！”
薛氏心里一咯噔，转头询问似的看着女儿，眼眶含泪：“你做了什么惹怒你爹爹了？”
闻锦弦倔强地不肯承认。
“你敢做还不敢认？”闻砚山怒极，再度扬起了戒尺。
薛氏将女儿挡在身后，哭喊：“老爷，别打了，锦儿知道错了！”
“知错？你看她像知错的样子吗？若不是商儿，我至今还被她温良纯善的模样蒙在鼓里，还不知她心思如此狠毒！往日还说你谦逊知礼必成大器，如今一看却是连商儿一根指头都比不上！”闻砚山痛心疾首道。
仿佛被触到了逆鳞，闻锦弦眼里迸发着恨意，恨极反笑：“是！我不如她，不管我做什么，在你眼里，在娘眼里，都不如她！爹宠爱她，娘偏心她，到头来我才是那个多余的人！她要什么有什么，我想要的，我喜欢的，一样都得不到！即使是这样，我也认了，那些都不重要，可是为什么？为什么你要把我最心爱的女子夺走许给她！为什么她什么都有，还要来抢我最后仅剩的一点念想？！”
闻锦弦踉踉跄跄地站起来，眼神怨恨：“父亲不是想知道我为什么放火吗？很简单啊，因为我也想让她尝一尝痛失所爱的滋味！她不是很喜欢那个女人吗，我偏就要让她死，活活烧死在她们夜夜幽会的地方，让她往后日日夜夜都回想起这种痛不欲生的滋味！”
闻砚山本来听到她喜欢未过门的嫂子就震惊不已，后面更听到她对自己亲姐姐刻骨的恨意时更加难以置信，连长女还在暗中与那婢子来往也顾不得惊诧了，握着戒尺的手颤抖地指着她：“你！你怎敢？她可是你长姐！”
闻锦弦厉声反驳：“她不是！她就是一个强盗！抢走我所有在意的人，我恨她，恨不得她死！”
“畜生！”闻砚山甩了她一巴掌，闻锦弦受伤的身体支撑不住地往地上倒。
“呵！有本事你就打死我，反正若是让我眼睁睁看着湘湘嫁给她，还不如死了干净！”闻锦弦倒在地上大笑，脸色灰败道。
薛氏从一连串爆炸性的讯息中回过神来，就听见女儿生无可恋的话，顿时哭嚎起来：“儿啊，你浑说什么，你不要娘了吗？不要吓娘好不好？”
闻锦弦扯了扯嘴角，嘲讽地笑：“娘还有一个女儿，有没有我不重要。”
薛氏悔不当初：“你是娘的亲生女儿，娘怎么可能不疼你！你不是喜欢郑家小姐吗？娘这就求求你爹，让她改许给你！”
说完薛氏就扯着闻砚山的衣袍求道：“老爷，您跟知府大人说说情，把湘湘那丫头让给锦儿吧，妾身求您了！”
闻砚山皱眉：“胡闹，婚姻大事岂是儿戏！”
薛氏尖利的声音响起：“您难道要眼睁睁看着我们的小女儿去死吗？！都是闻家的孩儿，为什么不能换成锦儿？！锦儿也不差，她还中了举人……”
“莫说了！不知所谓！”闻砚山打断，知府大人指明道姓要商儿做他的女婿，岂可随意更改？
“这几日你老老实实在家，别再动什么歪心思，否则谁也保不住你！”闻砚山一番警告后，叹着气转身离开，背影好似一夕之间佝偻了许多。
写激动了居然……
作者有话说
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第60章 纵火
