自从郭守燕回书院上学后，这府上倒是难得的清净。赵慈安是去年冬天得的病，开春有些好转，但还是不能经常下地。府上没有姨娘妾室，小丫鬟们也格外听话，倒是让她省去了诸多麻烦。

韩祈月随便寻了个由头就出了门，一路走到张记铁铺，四下张望没什么人，蒙了面将头上繁杂的发髻放了下来，收起珠钗耳坠，让自己看起来尽量像个江湖女子。她几步上前，走到掌柜面前道：“打兵器吗？”

张掌柜一愣，抬眼看见一个飒爽的女子立在自己面前，看她装束干练，也不多问：“打什么？”

韩祈月将自己的袖刀和匕首仍在台子上：“有些磨损，还烦请掌柜的补补。”

张掌柜拿起东西一看，匕首的裂痕处还隐隐有几丝血丝，他心里一惊，不敢抬头看韩祈月，沉默着点了点头。

“这是定金，掌柜的先收好。明日我来取，再付剩下的。”韩祈月给的数目不多不少，明眼儿一看便知是个在道上混惯了的练家子。

碰上这种人多一事不如少一事，张掌柜也不多说话，只应声说好。

韩祈月重新梳妆好，又从路边买了一些蜜饯回府分给小丫鬟们。吃人嘴短，哄好了她们，也就不会有什么事端。

赵慈安午觉刚醒，韩祈月拿了一个花样子就去敲了她的房门：“郭伯母。”

赵慈安一听是韩祈月的声音，连忙应道：“进来吧孩子。我听下人说你出去玩了会儿，怎么样？如今可还习惯？”

韩祈月乖巧地点点头：“习惯，多谢郭伯母照顾。”

赵慈安拉过她的手拍了拍：“这是我们应该的，当年你父亲在密州，没少替你郭伯父周旋，不然……也不是贬谪明州那么简单了。”

这秦媛媛倒是没有同韩祈月讲，她疑问道：“竟是如此？”

“是啊，不过当年的事……也不必同你们这些孩子讲了，都过去了。”赵慈安宽慰地笑了笑，“今日找我何事啊？”

韩祈月乖巧地拿出花样子说道：“前几日看院子里的紫藤萝开得甚好，就照这样子描了下来，想绣个帕子什么的，只是从小绣工不好，想来请教请教您。”

赵慈安拿过花样子看了看，赞许地点点头：“画得倒是不错，回头我让丫鬟们拿针线给你，你先自己琢磨着，若有不懂之处，再来找我。”

韩祈月本就是怕被郭守燕穿帮才来找得赵慈安圆谎，这下也算是遂了她的心意。她收起花样子，对着赵慈安福了福身正要退出房去，却听赵慈安道：“媛媛，让下人们拿点愈肤膏，你的手都起茧子了。”

韩祈月身子一僵，她是从小习武，拿刀剑磨出来的茧子，可秦媛媛是大家闺秀哪会有她这般粗糙的手呢？千里之堤毁于蚁穴，她不想因为自己的这一疏忽，就被人认出来，从而功亏一篑。

韩祈月这厢正百转千回地算计着，那头的赵慈安却以为她的沉默是寄人篱下的小心翼翼，叹了口气，掀开帘子下地走了过来，摸了摸她单薄的衣服：“伯母知道你受了苦了，但是今后也无须如此提心吊胆了，听伯母的话，把这里当做是自己的家。若可以，也把伯母当做是母亲吧。嗯？”

韩祈月听这话，微微一愣，旋即笑着点了点头：“媛媛知道了。”

“还有，守燕这孩子看着顽劣，其实心地最是善良，他若说了什么伤你心的话，你别忘心里去，他是无心的。若你气不过，来找伯母，明白吗？”

韩祈月咬了咬右腮的肉，乖顺地点头。

她几乎不知道自己是怎么出来的。

母亲的早亡，让她从来都不知道母爱是什么滋味，就连女孩子的初潮葵水都是服侍她的大丫头告诉她的。父亲南征北战，她每日要担心的都是今日该怎么活，明日我还能不能活。从来都觉得坚硬寒冷的风霜才是人生的常态，现在才明白原来人生里还有这样温暖的手，这样温暖的话。

可她该对郭家有情义？不该啊，只要一想到郭家与惠卿的师徒之情，她就会不可遏止地去猜想是否她的家破人亡，他们郭家也分了一杯羹。她在郭家的每一笔吃穿用度，都是他们克扣前线军饷得来的人命钱。

不过，幸好，这一切就要到头了。

只要杀了惠卿，再自刎踏黄泉，这身后事又与她何干呢？郭家会如何，又与她何干呢？

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惠卿是在第三日的黄昏到的明州城，衙门的官员前去接洽，郭易行也从象山回来，叫人递了消息说是今晚回家。

本还有些蔫蔫的赵慈安已接到消息立马从榻上下来，招呼下人们去集市采购，今晚定要好好地烧一顿饭菜给老爷接风洗尘。

韩祈月听着外头热热闹闹的声响，小心翼翼地将袖刀、匕首藏好，怀里又揣了一块面纱，捂了捂胸口，神色平静地出门。

小丫鬟们各个喜上眉梢，看她出来问道：“秦娘子今日还要出门吗？记得早些回来，今晚夫人下厨呢。”

许是因为要去做一件记挂良久的事情，韩祈月心中忐忑，面色却是如常，她装作惊讶问道：“夫人的厨艺很好吗？”

“那是当然啦。”小丫鬟们凑近她，窃窃私语，“秦娘子您不知道，我们府上啊谁掌握了勺子，谁就掌握了大权。以前夫人老爷吵架，只要夫人说再也不下厨了，第二天老爷就会去乖乖道歉求夫人原谅的。”

“当真？”这下韩祈月心中的震惊不是假的了，虽说她从前不涉内闱，但是后宅妻妾相争，夫妇矛盾之事她也没少听说，像郭家这样的家庭真是少之又少。

“反正呀，秦娘子嫁进来，就知道我们郭府的好了！”

韩祈月抿嘴笑着示意自己的害羞，心里却是无奈：就算再好，今日过后，也与她无关了。

“郭伯父是在府衙迎接惠宰辅吗？”

“应该是吧。我听递消息的人说，老爷今早刚到明州，还没合眼呢就跑衙门去了。”

韩祈月心中了然，她算了算时辰，现在的入城队伍想来应该正到前和大街，那里人流多好藏匿，正是好时机。韩祈月寻了借口出门往大街走去，一路上人来人往，吆喝卖菜，斗技耍宝，男女老少趁着春日的好景致还未消退，一如既往地赶集热闹。

韩祈月就像是一股逆流，沉默、决绝、孤注一掷。

人流忽然自动分开，站列两侧，一队人马行驶过来，当中是个精致辉宏的马车，韩祈月站在人群的最后，看着马车缓缓从自己面前驶过。

“看见了吗？那马车里面坐着的，肯定是惠卿惠宰辅。”

“天爷啊，这马车官家都能坐了吧？”

“可不吗？你说这以前我们天高皇帝远的，哪能见到这场面，也算是长见识了。”

“我听说这惠宰辅家中家财万贯，在朝中权势又甚，似乎有两个儿子。趁着宰辅这回进京，若是能搭上关系，把女儿嫁过去……”

“去去去，想的美吧你。”

韩祈月听着路人聊天，手上的匕首越攥越紧。她随着车队移动，站在桥的另一边看着马车里的人被簇拥着迎进官驿，当下狠了心，就在桥边的茶楼上一直等到黄昏。

她下了楼，趁着官驿晚班换岗，从后头小巷子的墙上翻了过去，正巧落在一个树丛堆里。四下寂静无人，她环顾四周，只见一处小屋孤零零地坐落在院子中央，鲜少有人来，空中还似有若无传来一些奇奇怪怪的味道。

韩祈月心中叹了口气，真是寻了个好地方，竟然是官驿的茅房。也罢，这地方除了早晚倒夜香的人熟悉点，其他的人也是不会戒备防守的，是个藏匿的好地方。

韩祈月今天出来就没想过要回去，她也不管郭家会不会派人找她，也不在乎她杀了惠卿以后郭易行该如何，就这样一直等到了酉时，太阳已落山，还剩一点点橙色的火苗舔舐着黛青色的夜空，几颗疏星点缀在天上，连月亮都藏了起来。

韩祈月在树丛中蹲得腿有些酸麻，她微微舒展筋骨，脱下外袍露出内里的夜行衣，正要趁着众人吃饭的时间去找惠卿的房间，方才抬步，就有两人从前院走了过来，吓得她立马蹲回原位，一不小心踩到了树枝，“咔嚓”一声，在寂静的夜色中尤为明显。

来人正要进茅房，想来是侍卫，也有些警觉，朝韩祈月的位子看了看：“什么声音？”

另一人已是有些熬不住，催促道：“什么什么声音？你别疑神疑鬼的了，快点撒完快点回去吧，不然饭菜又要被那帮兔崽子们抢光了。”

那人也不计较，转身进了茅房。

韩祈月隐在暗处，吓出一身冷汗。夜风吹来，没来由地激起一身鸡皮疙瘩。

“哎，我本来都以为我接到了一份肥差呢，想着帮宰辅看门，等任务完成后，头儿能给我们赏钱。这下倒好，赏钱都没了。”

“就是，说好的是宰辅来，是个贵人，没准还能拿点额外的赏赐。切，来了个冒牌的。”

冒牌的？韩祈月曰屏息听着，心中有些慌乱。

“你说这高官就是多疑啊，想来，怕自己被异己刺杀；不来呢，又觉得亏了，随便叫个人来打发我们。你是没看见我们知府大人那脸色，哎呦呦，跟吃了几十斤大蒜似的，臭的呀……”

二人撒完尿，正要走。其中一人却停了下来，还是向韩祈月蹲着的地方探看：“我怎么老觉得那边有人呢？”

“啊哟，老六可以啊，以前怎么没看出来你那么尽职尽责呢？”

“起开，大人物都没来我还尽职尽责个屁啊。走走走，吃酒去！”

直到二人的脚步声消失在院子里，韩祈月才抖着身子呼出一口冷气。不得不讲她还是太年轻了，即使已经做足了身死的准备，面对真正的敌人，她还是有些双腿打颤，握着匕首的手冰凉得没了知觉。

她有一瞬的茫然无措。那两个是官驿的内院守卫，说得肯定不会有假，那么来的就不是真正的惠卿，她也见不到她真正的仇人。如今所做的一切，都是徒劳，那她又为何要在这里？

韩祈月不知花了多长的时间，才找回神思，她穿回原来的衣袍，收起武器，借着微弱的月光顺着原来的路又翻出墙去，双膝发软，险些跌下墙头。她稳了稳气息，正要离开此地，却听后头传来脚步声，又是一声叱喝：“站住！你是谁！”