呼呼——”

林七小心地吹凉勺中的汤药，递到宋墨唇边。宋墨顺从地张口咽下，苍白的脸上，唯有一双眼睛依旧温润，含着化不开的柔情。

喂完药，林七替他仔细掖好被角，端起药碗正要离开，手腕却被人轻轻拉住。

“阿七，”宋墨声音低哑，带着几分委屈，“我好疼。”

林七脚步一顿，无奈又心软地坐回床边，指尖轻点他额头：“看你下次还敢不敢用身子去挡箭？”

宋墨顺势蹭了蹭她温热的掌心，像只讨乖的大型犬，“有阿七在，我不敢了。” 他在心里默默补了一句：有你在，便一切都值得。

林七目光落在他心口缠裹的伤处，自己的心也仿佛被利刃割开。若那箭再偏半寸……他不敢深想，只觉一股寒气从心底窜起，冻得四肢百骸都在发颤。

“阿七，你陪陪我，你陪着……我就不疼了。”宋墨捂着伤处，唇色苍白，眉宇间凝着隐忍的痛苦。

“好。”看着他虚弱的神情，林七心头一软，终是应了下来。

夜色渐浓。

烛火摇曳中，宋墨静静凝视着伏在床边熟睡的人。睡梦中的人似乎陷在梦魇里，眉头微蹙，长睫轻颤。他抬手，指尖极轻地拂过，将那蹙起的眉峰抚平。

“阿七，”他低声呢喃，声音轻得仿佛怕惊碎这一刻的静谧，“我真怕这只是一场痴心妄想的梦，醒来便什么都没了。”

他小心翼翼地将林七抱上床榻，为他盖好薄被，自己则披衣起身，走出营帐。

“影壹。”

话音方落，一道黑影如鬼魅般悄然显现。

“阁主。”

“将皇帝这些年的骄奢淫逸之罪，一一罗列，散于民间，煽动民意。另派影卫潜入朔国，严密监视九皇子动向。还有，皇帝污蔑构陷于我之事，也一并传扬出去。”

“是。”影壹领命，身影瞬息消失于夜色。

翌日，皇帝尸身被运回宫中，对外宣称微服私访时遭遇流寇，中箭身亡。朝中虽有质疑之声，但大将军南宫斩月出面作证，压下波澜。纵使有人心中存疑，此刻也无人再敢多言。

很快，流言如野火般在街巷蔓延。

“听说了吗？那个强征民夫修阿房宫的狗皇帝，叫流寇给射死了！最可恨的是，他之前还想陷害云麾大将军，给他安了个莫须有的罪名！”

“我就说嘛！大将军是我们云汉的战神，打得匈奴不敢来犯，怎么会是滥杀无辜之人！”

“定是那狗皇帝嫉贤妒能，江山打下来了就想鸟尽弓藏！死得好！要是大将军来做皇帝，咱们云汉必定国泰民安！哪像那个昏君，只知享乐！”

……

朝堂之上，气氛凝重。

“报——！”侍卫疾步入内，声音发颤，“皇城……皇城被百姓围住了！”

众臣心中俱是一惊：莫非朔国趁我国君新丧，举兵来犯？

“是、是数万百姓联名上书，说……说云麾将军乃天神下凡，护佑云汉，是上天选定之人，合该……合该登基为帝！”侍卫伏在地上，战战兢兢地回禀。

“岂有此理！无知愚民，简直荒谬！”一位须发花白的老臣怒而拂袖。

南宫斩月冷眼扫去，声如寒铁：“我倒觉得，此乃民心所向。云麾将军战功赫赫，有目共睹，为何不能顺应天意民心？”

“你……我云汉尚有皇子在世，岂容异姓篡位？自古从未……”

寒光一闪，话音戛然而止。那老臣颈间血线迸现，轰然倒地。

南宫斩月缓缓收剑，目光如刃，扫过满朝文武：“诸位，还有异议？”

“臣等……无异议。”一名官员率先躬身。

“臣附议。”

“臣等附议。”

……

附和之声此起彼伏，迅速淹没了片刻前的死寂。

“既然如此，即刻筹备新皇登基大典。”南宫斩月一挥袖袍，大步踏出殿外。余下众臣面面相觑，相继离去。

几名保皇派老臣聚在一处，面色铁青。

“哼，我等即刻派人迎回九皇子！这云汉江山，岂能改姓？奇耻大辱！”

“正是！”

“断不能容！”

……

与此同时，朔国边境行馆内。

“岂有此理！”

九皇子暴怒之下，将满桌碗盏尽数扫落在地，屋内陈设顷刻间化作碎片。他额角青筋暴起，一拳捶在胸口，目眦欲裂：“我才是名正言顺的皇帝！他宋墨……凭什么？！”