傅照西：“ ……”

李盈之见傅照西无奈的神色，道：“小侯爷别误会，卑职是想说，这案子跟芸娘脱不开干系，到时候，恐得小侯爷为难。”

“我明白。”傅照西点点头，“我已经遣人给临书送了封书信，告知他芸娘的情况。评事不必担忧小侯，我自有解决之法。”

“鸣翠楼一事，还没有多谢小侯爷。”李盈之举起茶杯，“这顿饭理应卑职来请，卑职以茶代酒，敬小侯爷一杯。”

傅照西闻言笑得莫名，道：“区区小事，评事不必挂怀。来日方长，评事有的是机会感谢。”

李盈之仰头喝完杯中的茶道：“ ……还是谢过小侯爷了。”

傅照西没喝茶，只是问道：“评事明日还要忙此案吗？”

李盈之点点头，“涵春堂老板还未查，明日得去查一查。”

“那明日评事几时去查？”傅照西倾身，胳膊肘撑在桌上，盯着李盈之问道。

“约是初巳时分。”李盈之答。

傅照西又问：“那评事可会去大理寺？”

“自然得先去大理寺，且要取调查令。”

“了解。”傅照西这才拿起茶杯喝了口茶。

二人吃过饭后，太阳已经沉下去了。光线昏暗，街道两边点起了盏盏明灯。

李盈之站在“俏江南”门口，准备与傅照西道别。

却听得傅照西道：“天色晚了，我送评事回去吧。”

李盈之看了一眼傅照西，良久没有应声。

傅照西见她一直瞧着自己，微微一笑，问道：“评事为何不说话？”

李盈之闻言也笑了，道：“卑职在想，小侯爷今日是怎么了。”

“怎么，小侯有什么不一样吗？”

李盈之瞧了他一会儿，忽然偏头一笑道：“也没什么不一样。”

傅照西听了，忽然问道：“那评事是欢喜现在，还是心烦现在？”

李盈之没有回答，只是沉默地朝前走着。

她不知道该如何回答。

欢喜是欢喜的，可这种欢喜透着不确定。她不知道傅照西是怎么回事，为什么突然间对她很上心的样子，也不知道他这种样子会持续到什么时候。

傅照西跟在她身后，也一言不发。

一路上二人谁也没有开口，直到李府门口。

李盈之在家门口停下脚步，转身看向傅照西。

傅照西见她瞧着自己，也不说话，笑了笑道：“评事到家了。”

“小侯爷。”李盈之忽然叫住他。

傅照西瞧着她，深深望着她。

透过李府门口挂着的灯笼里昏黄的灯光深深地望着她。

像是望着她，又像是在望着另一个人。

他听见她似水如歌的声音道：“卑职，自然是十分欢喜的。”

然而还没等他说些啥，李府大门被打开了，一个丫头样子的姑娘探出头来，看到门口的李盈之，连忙拉过她。

“姑娘怎么才回来！姑娘忘了今早出门时怎么答应夫人的了吗？”

李盈之一拍额头，“糟糕，我真忘了！”

她早上出门前应着林氏说要早些回来的！

她匆匆对傅照西道：“卑职到家了，小侯爷慢走！”

傅照西只来得及挥了挥手，就见着她急匆匆地几步跑进了门。

他不禁感慨，这样迫不及待回家的样子，真不像是惦记着自己的样子。

李盈之刚踏进家门，就听着觅夏在耳边小声道：“姑娘今日早晨出去时说今晚会早些回来，夫人从申时末就等着姑娘和大人了。”

“等这么久？”李盈之加快了脚步赶往饭厅。

“可不是，那饭菜都热好几次了！”

李盈之一进饭厅，就见着林氏一个人端坐在桌前。无人陪伴，也无人说话。

她鼻头一酸，低低地喊了声：“娘。”

林氏“哼”了一声，“还知道回来啊？”

李盈之凑近她，抱着她的胳膊撒娇：“我这不是遇到案子忘记了嘛！”

“忘记忘记，哪回不是忘记！”林氏抽出自己的手，“你爹呢？”

“呃……”李盈之被问得哑口无言，“爹他……”

“他是不是又不回来了？”

“没有没有，爹说他晚些一定回来！”

“天天晚回，这家也是没法待了！你父女二人干脆住大理寺去好了！”

李盈之见林氏气不顺，又搂着她道：“等爹回来，你说说爹，别让他一天到晚忙。”

“为娘说你时，你听了吗？”

“ ……”李盈之无言，只好道，“娘我们还是吃饭吧，这么晚了，你定饿了。”

“觅夏，将菜呈上来吧！”

林氏睨了她一眼，“留些菜继续热着给大人。”

觅夏低低应了一声，下去了。

李盈之见只有她跟林氏两个人了，小心翼翼地道：“娘，你跟爹这么多年，有考虑过再添一个孩子吗？”

林氏闻言，拍了一下她的手，小声斥道：“你一个姑娘家，说些什么呢！”

李盈之缩回手，收了笑认真道：“女儿只是觉得，娘一个人在家里，太孤单了些。”

林氏见她认真的模样，拍拍她的头道：“你跟你爹是真打算住大理寺不回家了？”

“当然不会，娘说什么呢！”李盈之立马反驳。

林氏笑看她一眼，“那娘怎么就太孤单了？”

“不是，我是说——”李盈之低垂着目光。“娘每日在家枯等我和爹回来，若是家里再有个孩子，也该热闹些。”

林氏叹了口气，“我同你爹也说过这个事情。只是为娘身子不大好，这么多年也没怀上，便也作罢了。”

李盈之还想说些什么，林氏拍了拍她的手道：“先吃饭，这么晚了，肯定饿着了。”

李盈之这才想起来，她吃过饭了。

看着面前满满的一碗米饭，李盈之思考着撑死和坦白自己在外吃过了，哪个更惨一些。

“怎么不吃？饭菜不合胃口？”林氏见她一直不动筷子，问道。

听到林氏问，李盈之连忙找了个借口：“不是，女儿在想先吃哪个菜！”

“你这孩子！”林氏嗔怪地看她一眼，给她夹了一筷子菜，“先用这个，你最喜欢的。”

李盈之默了一会儿，道了声：“谢谢娘。”

李盈之在林氏的热情下，强撑着吃完一碗饭后，以自己累了为由，连忙逃回了房间。

她躺在榻上，动也不敢动，只得一边打量熟悉的地方一边沉思着。

这房间她许久未住了。

自打为傅家翻案起，她四处奔走，常年不在家里，后来更是远离京都，不常回来。

如今回到熟悉的地方，她不禁生出些恍惚感。

正对着塌前的墙上挂着一幅画，画中是一位世家子，一只腿支着一只腿伸直着，正没规矩地坐着，一手还搭在屈起的那条腿上。他正仰着头大笑，露出细长的脖颈儿和夺目的面容。

画中的人正是傅照西。

画也是她亲手所绘。

她不记得那时候的傅照西具体是什么模样了，只记得傅照西在笑，那笑容透过她的眼睛，直接溜进了她的心里。

李盈之叹息一声。

哪怕重来一世，她也未曾想过同傅照西有些什么。

她喜欢傅照西，如同那埋在地底的种子欢喜阳光雨露一般，并不渴望得到太阳和云层，只是能借着他们的光和雨便足以滋养一生了。

更何况她卑微的喜欢从一开始便注定了结局──

无论如何，傅照西也不可能对她一个每日跟刑案打交道的姑娘上心。

李盈之带着这样的心思睡着了，梦里又见着了傅照西。

她回到了那天，那一天。

太元十八年秋，安平侯爷被指通敌叛国，傅家举家入狱。

那一天半夜，突然下起雨来。

她连夜在大理寺审查案件，想替傅家争取时间，洗脱冤屈。

那一天，她左眼跳了一整天。

丑时末，她正抄录着傅家案宗，却突然听到下属的声音──

“评事，小侯爷……自缢了……”

她誊抄的手顿住，笔尖停在纸面上，漆黑的墨汁晕开一团，将纸上娟秀的字迹染得一团墨黑。

许久之后，才传来她颤抖着的声音——

“纸脏了，替我换本录事本来。”

下属替她拿了本新的录事本，她接过来，手抖得握不住录事本。

她问：“你刚刚说什么？”

下属又报了一遍：“小侯爷，自缢了。”

她手中的录事本终于掉在桌上，她靠在椅子上，半天缓不过来。

许久之后，空气里传来她虚弱的、微不可查的声音──

“带我去看看。”

阴暗的狱里关着傅家所有的人，他们麻木地瞧着她从眼前走过，走到关着傅照西的地方。

他吊在牢狱里那间小小的窗户上，窗户里透出的光晕染在他的头顶，他面对着墙壁，像是不愿见任何人似的。

“将小侯爷放下来。”

她听到自己说。

傅照西平躺在地上，双目紧闭着。

她看不到那双光彩熠熠的眼睛里，也看不见它含着笑望向自己的样子了。

傅照西躺在那里，不说话，也不动。

他失去了生命，再也无法回来了。

她胸口疼，疼道难以忍受，疼到眼眶发涩。

她跪在傅照西身边，仔细瞧着他。

她恐惧再也瞧不见他，却不得不接受再也瞧不见他。

她握着他的手一寸寸往上，将他的头发稍微梳理了，却发现他的耳后藏着深深的缢痕。

她翻过他的身体，瞧了瞧他的肩侧，有擦伤；她又摸了摸傅照西的脑后，有肿块。

她连忙起身，却因为起得太急不慎摔倒在傅照西身上。

她忍着眼泪，悄声对傅照西道：“我一定还你清白。”

“评事，陛下口谕，将小侯爷扔至乱葬岗。”

她听到下属禀告。

她又听见自己说──

“小侯爷并非自缢，尸首先不要动。”

“本官，要面见陛下。”