雨下了三天三夜，没有停的意思。

泥巴巷彻底变成了一片沼泽。积水没过了脚踝，泛着诡异的绿色，水面上漂浮着腐烂的菜叶和不知名的秽物，散发着令人作呕的沼气。偶尔有气泡从水底破裂，发出“咕嘟“的轻响，像是某种沉闷的叹息。

贫民窟的人们大多蜷缩在自己的窝棚里，用破棉被裹住身体，瑟瑟发抖，等待着这场漫长的雨季过去。

姜离没有动。

她就坐在那个三角地带的窝棚里，像是一块钉在地上的石头。那只碗里的水早就凉透了，水面凝结了一层油脂般的薄膜，但她没有喝。她只是把它放在手边，像是一件被遗忘了的物件，又像是一个脆弱的锚点，将她与这个世界的最后一丝微弱联系固定在这里。

她需要适应。

适应这个身体，适应残片带来的变化，适应这个充满了恶臭和泥泞的世界。

在这三天里，她尝试了几次运转残片。

她发现，只要她集中精神，掌心的漩涡印记就会发热，骨髓深处那股低响就会加剧。她试着引导那股力量流向四肢，结果发现自己的肌肉在以一种惊人的速度变得紧实，力量在成倍地叠加。她的指甲变得更硬，指尖的硬痂更加坚韧，甚至能在湿滑的岩石上留下划痕。

但同时，她也发现了一个严重的问题。

这种力量的增长是有代价的。

每一次运转残片，她都会感到一种深入骨髓的饥饿。那种饥饿感不是针对胃里的食物，而是针对生机。

她需要“吃“。

不仅仅是吃那些发霉的馒头，她需要更鲜活、更强大的东西。普通的谷物只能勉强果腹，无法满足那股贪婪的渴求。

第四天，雨势稍歇，变成了连绵的阴雨。

阿秀又来了。

这次她没有带热水，而是带来了一块干硬的饼子。那饼子硬得像石头，边缘锋利，足以割破手指。她把饼子放在窝棚门口，和那只碗放在一起，然后像上次一样，怯生生地看着姜离，眼神里带着一丝担忧。

姜离没有看她。

她只是看着巷子口的方向。

那里，有几个黑影在晃动。

不是贫民。

是穿着统一皂色服饰、腰间挂着铁牌的人。

是黑岩城的巡夜司。

他们手里拿着包着铁皮的木棍，正在挨家挨户地搜查，时不时传出打骂声、哭喊声，还有棍棒砸在□□上的沉闷声响。

“听说没？城主府库房丢了东西，虽不是什么值钱的，但这风气得刹住！肯定是这帮泥腿子干的……“

“搜！给我仔细搜！不管是窝棚还是茅房，统统翻一遍！“

姜离的耳朵动了动。

她能清晰地听到那些人的对话，能听到棍棒砸在老人背上的闷响，能听到妇人压抑的啜泣，能听到孩童惊恐的呜咽。

她的眼神冷了下来。

残片让她对这种暴力产生了一种本能的关注，那是一种想要把施暴者撕碎的冲动，一种捕食者对破坏规则的入侵者的天然敌意。

就在这时。

“咚。“

一声沉闷的敲击声，从窝棚的侧面传来。

不是棍棒打人的声音。

是木棍敲击地面的声音。

“咚。“

又是一声。

很有节奏，很规律，像是一种信号。

姜离转过头。

是阿秀。

小女孩手里拿着一根手腕粗细的木棍，正站在雨里，一下，一下，地敲击着地面。

她不是在求救。

她是在陪伴。

阿秀看着姜离，眼神里没有恐惧，只有一种纯粹的、笨拙的关心。她似乎在用这种方式告诉姜离：别怕，我就在这里，我不会走。

“咚、咚、咚。“

声音在寂静的雨巷里回荡，像是一首单调的摇篮曲，又像是某种古老的密码。

姜离看着那个小小的身影，站在雨里，衣衫湿透，紧贴在瘦骨嶙峋的身体上，却固执地敲打着地面。

她突然想起了姜家别院里的那个雨夜。

想起了父亲练剑时剑鞘撞击门框的声音。

那声音，曾经是她世界里最熟悉的安全感。

而现在，在这个泥泞的、充满恶臭的贫民窟，一个瘦弱的小女孩，用一根木棍，敲出了同样的安心。

姜离的手指动了动。

她伸手从储物袋里摸出一块碎银子——那是她从强盗储物袋的散碎银两中分出的一块。她把银子扔到了阿秀脚边的泥水里。

银子在水洼里弹跳了一下，发出“叮当“的脆响，陷在污泥里，只露出一角反光。

阿秀愣住了。

她看着脚边的银子，又看了看姜离，眼神里充满了困惑。她似乎在思考，这个像怪物一样的姐姐，为什么要给她这个。

她没有捡。

她只是把木棍夹在腋下，对着姜离深深鞠了一躬，然后转身跑开了，赤脚踩在泥水里，溅起一片浑浊的水花。

跑开的时候，她又回头看了姜离一眼，那双浑浊却清澈的眼睛里，似乎有了一丝笑意。

姜离收回了目光。

她看着窝棚门口的那块干饼，看着那只盛着冷水的碗。

然后，她伸出手，第一次，拿起了那块饼。

饼很硬，很干，难吃得像是在嚼木头。但她还是把它咽了下去，用那碗冷水送服。

骨髓深处那股低响再次传来，但这一次，似乎温顺了一些。

姜离站起身。

她看向巷口那些正在施暴的巡夜司。

她的眼神里，第一次，出现了一丝属于捕食者的兴趣。

“咚、咚、咚。“

阿秀的敲击声还在远处回荡。

像是为她助威的战鼓。

姜离迈开了步子，向着巷口，向着那些施暴者，走了过去。

雨丝如针，细密地织成一张灰色的网，笼罩着泥巴巷。空气里弥漫着潮湿的霉味和绝望的气息。

她的脚步很轻，踩在积水的泥地上，发出“啪嗒、啪嗒“的声响，与巷子里棍棒打击□□的闷响、妇孺的哭喊声混在一起，毫不起眼。但她的速度很快，每一步都跨越了常人难以企及的距离，脚尖点地，几乎没有溅起水花，不过眨眼功夫，她就已经逼近了巷口的混乱中心。

（第13章完）