万虎堂,江湖中人人喊打的恶门恶派。
彭虎当年创办万虎堂时,可谓是声势浩大,搅得整个江湖不得安宁。
他为扩张势力来者不拒,不少身背江湖追杀令的恶徒纷纷造访,彭虎大手一挥全给收了,正义之士大多不愿招惹彭虎这条疯狗,只得眼睁睁看着恶人逍遥在外。
如今彭虎已死,万虎堂交由流星锤彭三打理,虽未有堂主之名,却已有堂主之实。
“来者何人?”
门口弟子拔刀,厉色呵斥。
齐渊拱手:“在下素手医仙齐三省,听闻贵堂有仙药,特此前来讨教,不知小兄弟可否帮齐某通报一番?”
那弟子上下审视他好几圈,此人一身宽袍素衣,身形瘦削,也并未配剑,无甚大威胁。
“行,你在此处等着。”
“劳驾。”
另一边,萧清水足尖轻点,翻过院墙,落到万虎堂后院。
万虎堂恶名在外,规模到不小,后院房舍至少百间,这要是一间间找起来,得找到猴年马月。
萧清水不再多做停留,四处环视一圈,没人,直奔药房。
门口,齐渊看见通传弟子身前跟了个人。
那人一身锦衣华服,头戴玉冠,腰佩玉环,腰间还挂着两个巨大的流星锤,是彭三。
人未至,声先到。
“贵客驾到,有失远迎,实在是抱歉啊。”
齐渊拱手:“彭堂主客气了,是在下唐突,贸然前来,若是多有叨扰,还请堂主见谅。”
彭三闻言拂袖,“齐神医这是哪里话,您愿意来是在下的荣幸,快快请进。”
药房建于万虎堂东舍,单独成院,院墙高高架起,大门紧闭。
颇为隐秘难寻,萧清水拐了九九八十一道弯儿才堪堪寻到。
拐过最后一道弯儿时,巡逻弟子陡然多了起来,看来确实是找对地方了。
一个习武的炼武堂,人最多的地方竟是药房,说它没有古怪,鬼都不信。
看来江湖上的血炼仙药之事,并非讹传。
萧清水蹲守片刻,寻到看守空档,轻功一使飞到药房顶。
弗一落下,浓厚的草药味儿直冲天灵盖,萧清水连忙扯下条布料遮住口鼻,这万虎堂是要修仙吗,也太呛人了。
萧清水缓口气儿,悄咪咪掀开张瓦片,透过缝隙朝底下看去。
一张巨大的鼎炉闯入视线,这个鼎炉有多大,大到占据整个药房的一半,它立在正中央,几条胳膊粗的铁链子从房梁上垂下去,拴在炉顶的盖子上。
药鼎三面环着药柜子,前边摆了个大铜盆,不知作何用处。
“吱呀”
门开了,身着深蓝色道袍的白胡子老头儿走进来,探了探药鼎的火候,从一旁的药柜里抓出一大把药材,扔了进去。
在他打开鼎盖的瞬间,萧清水看到了,鼎里面烧的,是人。
“哈哈哈哈哈。”
正厅传出彭三爽朗的大笑。
“我竟不知,齐神医还有这样的本领。”
齐渊微笑颔首:“堂主不必见怪,九转回肠不过是传开了,越传越离谱,自然就唬人了。”
令人谈之色变的“九转回肠,不知梦里醉”确是出自齐渊之手。
“齐神医过谦了,能造出此等不凡之品,神医的医术可谓是登峰造极啊。”
“不敢当,不敢当。”
彭三招手叫过身旁弟子,“你去把冯老请过来,就说是有贵客到访。”
弟子领命。
“咚咚咚”
药房院门被敲响,正在药房添药的冯既白眉头一皱,他最烦别人在他炼药时打扰他。
他语气不悦:“何事?”
院外弟子惶恐:“师父说有贵客到访,请您去前厅一叙。”
冯既白一挥袖子离开。
萧清水翻身跃下。
院里静的出奇,鼎炉烧的噼里啪啦作响,萧清水目光落到院里的一口水井。
青色岩石立的笔直,呈圆柱状,石身光滑,上端开口,萧清水伸手比划,井口比一般的水井大上些许,约莫有三尺宽。
萧清水围着转了一圈,探头向下,乌黑一片。
她拾了颗石子儿,从井口扔了下去,一秒、两秒,大约十米深。
石子落地时撞击声清脆,说明底下无水,没水在这儿打井做什么。
做坏事。
萧清水跳下水井,稳稳落地。
底下别有洞天。
萧清水点起火折子,黑暗的洞穴被照的清亮些许,打量四周,岩壁上刻着张牙舞爪的壁画,足足有二十块儿,看起来十分规整。
从右往左看,壁画串联起来,竟是一副完整的炼丹术。
壁画讲述了古蜀人如何用牲畜炼制仙丹的过程,宰牲、掏心、注水、添药、火烹,仙丹炼成,食之可登仙。
最后一幅壁画左侧,有块儿不显眼的石格子,萧清水踢起石块儿击之,石格子陷进墙里。
一道暗门从外向内打开,掀起一阵灰尘。
萧清水举着火折子缓缓走进,这里竟是一间暗室。
说是暗室,其实更像是医院的太平间,岩壁上刻着一块块整齐的方格,每个方格前都锁着铁栅栏,像是阻止里边东西出来。
萧清水一转头,突然与一颗头对视,距离近在咫尺。
那头藏在洞里,瞪着眼睛往外看,乌黑的眼珠子警惕的盯着萧清水,嘴里发出“赫赫”的恐吓。
萧清水与头颅对上视线,吓得心里一紧,细细簌簌的摩擦声越来越多,三颗、四颗、五颗,几十个格子几十颗头,一眨不眨。
倏的,几十盏烛火相继亮起,洞里更明快些,萧清水这才看清“头”的全貌。
“你是何人?”
格子里的人警惕的盯着萧清水,眼神狠厉,萧清水丝毫不怀疑,若是他能出来,一定会把她撕个粉碎。
“打听别人姓名之前,不得先报上自己的名字吗?”
那人死死盯着她,没有回话。
他身旁的格子空了许多,对面倒是还有许多人,这也是方才萧清水没发现他的原因。
对面的格子说:“你也是万虎堂的人?”
“不是。”
“那你是什么人?”
“寻人的人。”
“寻什么人?”
“绵绵思远道。”
此话一出,有人不解,有人惊喜。
萧清水身旁的格子激动起来:“你说你是来找谁的?”
萧清水转头,看向出声的少年,看来他就是顾思远了。
“你就是绵绵要找的人啊?”
少年连忙点头:“没错,我就是顾思远。”
萧清水盯着他的脸,脏兮兮的,再看他的眼睛,确实瞎了一只,目前来看,他确实是顾思远。
赤霄剑剑光闪过,铁门断开。
顾思远迅速从格子里爬了出来。
“多谢姑娘相救,在下穷途末路无以为报,若是姑娘今后有用得到我的地方,我定当为姑娘出生入死在所不辞。”
萧清水抬手阻止:“不必了,我是受人所托,你要谢就谢你妹妹吧,是她求我来救你的。”
格子内其他人见萧清水当真有几分本事在身,纷纷出言请求,萧清水数了数,这里少说也有五十个格子,尽管格子没住满,也有三十多人,其中又有孩童又有老人,阵仗太大,如何救。
即使是把他们放出来了,萧清水又如何能保证他们能顺利逃出万虎堂,她救不了。
“姑娘,他们都是可怜之人,被万虎堂抓到此处,若是你不救他们,他们必死无疑。”
顾思远跪到萧清水面前,言辞恳切。
“这么多人,我如何救?”
顾思远给萧清水磕了一个又一个响头,额头上的血顺着眉骨糊了眼睛,他没察觉,因为他左眼看不见。
“行了!别吵了,你等我想想办法。”
“多谢姑娘!”
万虎堂正厅。
冯既白迈着步子走进,彭三瞧见他的身影,起身迎接。
齐渊看在眼里,暗自咂摸,这彭三口中的“冯老”在万虎堂地位颇高啊。
彭三:“冯老,您来了。”
“找我所为何事?”
彭三将齐渊引荐给冯既白:“家里来了贵客,这位是齐三省,人称素手医仙,江湖中令人闻风丧胆的九转回肠就是出自他手,医术可谓是登峰造极啊。”
冯既白听到九转回肠,轻蔑的眼神一变,不由得重新打量这弱不经风的青年。
“没想到制成九转回肠的人,竟是个年纪不大的愣头青,真是出人意料。”
齐渊朝他行了一礼:“见过冯前辈,在下齐三省。早就听闻冯前辈大名,今日一见,当真气质不凡。”
冯既白,人称鬼见愁。
江湖中有三大医派,昆仑灵山派、泰山华阳派、东海药济门。
冯既白便是师出药济门的黄贯中。
早年间,冯既白称得上是医学天才,跟随他师父黄贯中走南闯北救过不少人,在江湖上攒了个好名声。
只可惜,冯既白受了彭虎蛊惑,一心想要炼出仙丹,以至走火入魔,成了遭人唾弃的鬼见愁。
冯既白往太师椅上一坐,“齐神医到此,是想讨教些什么呢?”
“在下听说您正在炼制一种仙丹,食之可功力大增,此言可属实?”
冯既白心生警惕,下巴上的胡子抖了抖。
彭三出来打圆场:“齐神医并无恶意,冯老您放心说便是。”
冯既白:“确有此事,我苦心研究,炼制此物多年,仍未成功,不过,近来我寻到了个新法子,应当离成功不远了。”
“是何法子?齐某可否讨教一二。”
“既是独门秘法,当然不可轻易说与旁人听。”
齐渊眼波流转,开口道:“是在下唐突了,我在炼制九转还魂时也是废了不少功夫,都记不清取了多少血才堪堪造出这么一颗丹药。”
冯既白来了兴趣:“哦?没想到这九转还魂炼起来还得用血?”
“不仅是得用血,还必须是人血,猪血都不行。”
冯既白眼眸微眯:“齐神医从哪能弄来这么多血供你炼药啊?”
齐渊轻笑:“世上能寻到的法子多了去了,只看人敢不敢用罢了。”
冯既白大笑几声:“不愧是素手医仙,与在下的想法不谋而合啊!”
“能与冯前辈心思共鸣,是齐某的荣幸。”
冯既白晃着步子领着齐渊朝药房去,“待会儿齐神医见了可别吃惊,我这方子可是从古蜀时候流传下来的,现在可不多见。”
齐渊跟着冯既白来到院子门口,冯既白从身上取下钥匙开门。
“请。”
彭三也想跟着进,被冯既白一个眼神堵住。
冯既白的药房,没他的允许,谁也不准进,就算你是天王老子也不行。
彭三:“冯老,您看您这不见外了,我保证,绝不耽误您和齐神医商议正事。”
冯既白冷哼一声:“我与你们这群只知打打杀杀之人有别,毛手毛脚,只会添乱。”
语毕,他带着齐渊进了院子。
门“砰”的一声关上,彭三碰了一鼻子灰,朝门口狠狠啐了一口,“死老头子,等你制出仙丹,看我怎么收拾你。”
齐渊眼神扫过院子,目光从水井处掠过,嘴角微钩。
萧清水下井时在井口留了记号,齐渊找来时,循着记号便可知晓方位了。
冯既白热情的邀请齐渊进入他引以为傲的药房,“齐神医请看,这边是我费尽毕生心血打造的丹炉,魔血鼎。”
齐渊上下打量起此等巨物,鼎炉有六尺之高,直冲房梁,分上下两层,上窄下款,两个炉肚子,下方的炉肚子上有个开口,是以添火之用。
鼎盖由铁索牵引,按动门侧的机关,铁索牵引鼎盖可开。
鼎炉旁有架云梯,想来是往炉里加药材用的。
齐渊赞叹:“妙哉妙哉!我还是第一次见如此巨鼎,甚是震撼。”
冯既白满意的捋了捋胡子,“更精彩的还在后头呢。”
齐渊露出适度的期待与惊讶,“还请冯前辈不吝赐教。”
冯既白走到一旁的药材柜子旁,左走右走,抽出几个药屉子,轰隆一声响,对面的药材柜朝两边打开,露出后边密密麻麻的方格子。
齐渊这下是真震惊了:“这是?”
“真正的药材。”
萧清水这边还在盘算如何破局,只听轰隆一声,格子背面的墙壁裂开,无数光斑涌入暗室,刺得萧清水眼睛疼。
伴随着声音的传入,格子里的人瞬间不安的骚动起来。
顾思远紧张的哀求萧清水,“姑娘,来不及了,求你放他们出来吧。”
人命关天,萧清水来不及多想,耻笑出鞘,几十个铁索被斩断,格子里的人争先恐后往外爬。
药房内冯既白听到声响,顿觉不对,当即想要拉下手边的绳索。
绳索那头连着数千只羽箭,支支淬毒,一旦牵动,数箭齐发,暗室之人绝无生还可能。
齐渊手腕一转,一柄软剑闪过,切去了冯既白半个手掌。
“你!”冯既白眼睛充血,死死看向齐渊。
齐渊不与他废话,点了他的哑穴,五花大绑扔到地上。
暗室内,萧清水将众人护在身后,紧紧盯着光亮处的异动,片刻之后,那处传来齐渊的声音。
“外面安全了,出来吧。”
萧清水回了那边人一句,“好。”蓄力拔剑,砍向光亮处,只听“砰”的一声,整张墙轰然倒塌。
不顾身后惊呆的众人,以及没来得及闪吃了一嘴灰的齐渊,萧清水提着剑走了出去。
顾思远招呼众人:“咱们快走吧。”
众人这才回神,跟着顾思远呜啦啦的出来。
齐渊吐了两口灰,转头一看,惊了,怎会有这么多人。
萧清水给他解释:“这些人都是彭三绑来的,大多是乞儿,或是流民,野人坟闹鬼也是万虎堂干的,为的就是少让城里人少往野人坟去,他们好在那抓捡尸人。”
齐渊点点头,“这么多人,如何把他们都带出去。”
萧清水细细思索了一番,“我想过了,他们我是一定要救的,至于怎么救,我有一个办法。”
“说来听听。”
“挟天子以令诸侯。”
话落,萧清水看向躺在地上半死不活的冯既白。
齐渊赞同,补充道:“还有一招。”
“什么?”
“瞒天过海。”
院子门被一脚踢开,齐渊看着他这能文能武的妹妹,竟生出些头疼之感,清水或许真的得雅正些了。
万虎堂乱作一团。
彭虎手拿流星锤,带着几十个弟子,把院子团团围住。
“是我大意了,被你们两个小毛贼摆了一道,我劝你们速速束手就擒,不然,我万虎堂可不是好欺负的!”
“我呸!”萧清水一把拎过冯既白,“我不和你废话,要想让你的药师活命,就赶紧让开。”
彭三狭长的眼眸微眯,眼里闪过算计,“萧姑娘还是太年轻了些,我彭三从不受人威胁,冯老在我这享得福够多了,如今他为万虎堂而死,也算是死得其所。”
听闻他这番话,半只脚都踏入棺材的冯既白直接回光返照,“彭三!你个忘恩负义的东西!你别忘了是谁把你从东海救下来的!你个忘恩负义...”
没等他说完,银光一闪而过,萧清水拉着冯既白躲过,顺势一挡,暗器嵌入墙里。
“你还真是黑啊,枉我在正阳宗还以为你是个正道好汉。”萧清水鄙夷的看向他。
彭三就要动手,齐渊忽然叹了口气,众人看过去。
“诸位没觉得身体哪里有些不对吗,比如胸口,再比如丹田。”
彭三惊疑不定,“你此言何意?”
“字面上的意思。”
看着齐渊的笑,彭三顿觉毛骨悚然,胸口好似被异物堵住,脸色涨的通红。
“师父!”
身后弟子连忙上前扶住他。
齐渊又叹了口气,“彭堂主,别激动,越激动毒发的越快,你看看,都快到脖颈了。”
彭三瞪向齐渊,齐渊耸肩。
“给我解药。”
“放我们走。”
二人眼神相接,谁也不肯退让。
萧清水补刀,“哟,到百会了。”
彭三妥协,“好,放他们走!”
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