从黄谷口中得知，洛莲舟与黄栖闲是发小，自幼同窗读书，互称兄弟。不过，黄栖闲不是读书的料，早早退学做起了生意。洛莲舟才华过人，可两次乡试未中，落寞归家，曾数月不出门。
“洛莲舟之后怎么成了画家？”秦珂问。
黄谷：“后来他又去参加了一次科考，仍是会试未中，这幅画就是参加科考期间所作，回来后郁郁寡欢，家中父母又早早病逝，妻子也因难产而母子双亡。他孤身一人，落魄无依，我儿念着旧日情分，时常接济他，并把他的字画放在店里买卖，但……但……”
面对黄谷的吞吐，江绂安抚道：“黄大叔但说无妨。”
“洛莲舟早年的一些画大都是仕女图，坊间以为不雅，所以并无多少销路。直到五年前，怀德王奉旨归乡守陵，府里管家为宅院挑选字画，可巧当时这幅画就入了管家的眼。”
秦珂震惊道：“这里怎么还住着一位王爷？”书里可没写。
杜初：“少爷你肯定又忘了，是怀德王，皇上的同胞兄长，住在东城那里。他们家的宅院特别大，一眼望不到头。”
“皇帝的哥哥怎么会住在这里？”秦珂皱眉。
岳遇云瞅了他一眼，不耐道：“黄大叔不说了，王爷是奉旨归乡守陵。”
秦珂愣了下，直言：“不就是被赶回老家看坟，说得那么隆重。”
杜初语无伦次地劝秦珂不要说这种大逆不道的话，不然传到王爷耳朵里，秦家老小都得遭殃。
想到身处封建年代，稍不注意便可能会掉脑袋，秦珂立刻后悔乱说话。他谄笑道：“只有小人才会嚼舌根乱传，在场的各位都是君子，不会跟我一般见识的。”
几人看着他一言不发。
秦珂忙转移话题，“黄大叔，你说王府管家看上了这画，那这画怎么又回到了你这里？”
“因为不仅王府管家看上了，当时的知县大人也看上了，双方并不知底，互不顺眼，叫上了价，越叫越红眼，最后这幅画的价格叫到了一千二百两。”
岳遇云惊呼：“这幅画能卖一千二百两？”
黄谷摆摆手，懊恼道：“别提了，叫完价两人都后悔了，一打听对方身份，皆礼让起来，最后把酒言欢去了，谁也没有买这幅画。”
当初王府正在挑选画师为府中女眷作仕女图，王爷对当地几个有名的画师均不满意，管家想起那幅画，便顺口推荐了洛莲舟。洛莲舟本是为了几两辛苦费去的，没曾想画作令王爷甚是满意。接下来就是水到渠成的剧情了，各达官贵人家中女眷去王府拜访，见到画像无不羡艳，纷掷金银请洛莲舟作画。一十相传，百千称赞，洛莲舟成了鱼陵县第一画工。
而关于那幅画则有了个更戏剧化结果，它的价格不停上涨，但有价无市，只能挂在这丹青铺与黄栖闲做伴。
“黄大叔，洛莲舟是何时要买回此画的？”江绂问。
原来洛莲舟要买回去，怪不得江绂来看画，说不定这画是破案的关键线索。秦珂打起了精神。
“从腊月开始就说要买回去，他要出两千两，我支持卖掉，毕竟挂在这也没用。但栖闲不愿意，我们大吵了一架。”说到这里，黄谷不免悲伤，“栖闲是个好人，大好人，从小到大重情重义，谁知落得这个下场。”
“我们也听街坊四邻说了，黄老板帮了不少没钱读书的穷苦小孩，是个有德行的好人。黄大叔你放心，官府一定为黄老板讨回公道。”江绂保证。
黄谷抹了抹眼睛，继续道：“我原本不可能怀疑洛莲舟，可今天在公堂上，秦公子的一番话让我想起，栖闲之前带着这幅画出去，我问他去哪，他说约了洛莲舟喝酒。但他那天回来后便闷闷不乐，栖闲这孩子是个宽心人，凡事看得开，那天肯定发生了什么事。而且我见他最后一面的确是在初八黄昏，之后便没见过了，我以为他又跟陈寡妇厮混去了，气得也没去寻。”
说到这，黄谷叹了口气，“今日在公堂上我总觉得洛莲舟哪里不对劲，他和栖闲的关系一直很好，如果真有嫌隙，很大可能就是因为这幅画。而且他近日突发善心，在牛尾巷施粥施米，难保不是心虚作祟。”
江绂的目光转向那幅画，“黄大叔，按你所说，画是洛莲舟发迹前所作，但细看用料，不仅有常见的赭石花青，还有朱砂泥金等较贵的颜料，且挥毫肆意，当时穷困潦倒的洛莲舟怎会有银钱购买此等颜料？”
黄谷摇头：“我也不知道，许是我儿子送给他的。”
一旁的杜初闻此，大胆猜测：“或许这画不是洛先生画的，而是黄老板画的，洛先生凭借此画成名，黄老板心有不甘，两人因此闹翻了。”
“不可能，我儿根本不会画画，他只会鉴赏。”黄谷不假思索否定。
虽然黄谷语气肯定，但秦珂认为杜初所言有一定道理。即便画不是黄栖闲所作，也很有可能不是洛莲舟所画，或许还有个第三人，或许黄栖闲发现了其中端倪才被灭口。
杀人动机是破案的关键，如果了解了杀人动机就有极大可能将凶手的心防击垮，也许这幅画就是动机。
“黄大叔，你家中还有洛莲舟别的画吗？”秦珂问。
“没了，洛莲舟成名后那些仕女图都卖出去了，只有几幅山水画，洛莲舟自己买回去了，只剩这一幅。”
“他把自己的画买回去了？”秦珂发出疑问。
“对，说是以前的画很是潦草，有羞愧之心。栖闲当他好面子，加上他出价不低，自然都转手回去了。只有这幅画价格过于虚浮，但名声又在，两人对它的处置都有犹豫。”
也能讲得通，毕竟衣食足才知荣辱。
江绂问：“他之后还拿别的画来店里卖过吗？”
“没有，他现在都是被邀请去各府上作画，哪还用得着卖画。不过他时常推荐客人来我们家买东西，这几年跟我家相处也很和睦，所以我之前并没想到案件可能跟他有关。”黄谷道。
杜初“哎呦”了一声，恍然般惊呼：“那不得多亏了我家少爷今日在公堂上的提醒，可怜我家少爷还挨了板子。”
秦珂对杜初简直佩服得五体投地，他居然能在这个时候见缝插针为自己喊冤。
黄谷假咳一声，试探道：“不知秦公子为何在公堂上说出那番话？是亲眼所见还是另有隐情？”
秦珂突然有了一种站在道德制高点的优越感，但他又的确不能说自己怎么知道的，说了也没人信。
“我做梦梦见的。”秦珂赌气道。
江绂微微挑眉，他对秦珂的胡说并不意外。他看向黄谷，道：“黄大叔，去陈秋月娘家的衙役已经回来了，她娘家的亲戚邻居作证，昨日晌午她才离开娘家，按时间来说，不会是她做的案。当然，官府会进一步查认。”
黄谷闻言，面露羞愧，看样子他也清楚是冤枉了人家。
秦珂突然想到什么，他问黄谷：“你为何不把画送去衙门？还要江大人鬼鬼祟祟在这里等你。”“鬼鬼祟祟”四个字咬得很重。
岳遇云冷笑：“鬼鬼祟祟的是谁？”
秦珂和杜初抬头看房梁。
黄谷不好意思道：“去了衙门不就等于告了他？我又没有证据，如果是误会，不仅破坏了他的清誉，还影响了他跟我儿生前的情谊。所以我便约了岳捕头在铺子见面，谁知江大人也来了。”
“你告陈秋月的时候有这么谨慎就好喽。”秦珂挠挠头。
黄谷窘迫地卷起画轴，“这种事还是要江大人和胡捕头去调查，我一平头老百姓只能把知道的实情都说出来。”语毕，他面带哀求看向江绂。
江绂承诺：“黄大叔你放心，官府一定会将真凶绳之以法。”
黄谷对着江绂再三感恩，哭着要下跪，江绂忙扶住了他，叮嘱他想起其它可疑之处要及时相告。
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离开墨轩阁，秦珂和杜初跟在江绂岳遇云身后走了一段路。
到了一家生意红火的酒楼下，前面两人停了下来。
江绂转身走向秦珂，笑问：“秦公子准备去哪？”
秦珂清了清嗓子：“随便走走，饭后百步走活到九十九。”可肚子却传来不合时宜的咕咕声。
岳遇云嗤笑：“秦公子还没用晚饭吗？”
秦珂的确没吃晚饭。
秦家兄妹是分开用饭的，秦珂的饭菜由杜初端来房中。秦家饭菜一直简单清淡，早饭是一碗清粥一个鸡蛋加一碟小青菜，午饭是米饭青菜外加几块鸡肉，晚饭依旧清粥小菜。秦珂自认不算贪嘴，但毕竟是在现代社会吃着各种肉类海鲜长大的，折腾了一段时间，还未适应这里的习惯，再者今日烦事多，就没吃得下。
“我和岳捕头正要去酒楼吃一顿，你们要不要一起？”江绂邀请。
谁要吃嗟来之食……
“那恭敬不如从命了。”
秦珂的胃抢先控制了大脑，他的确饿了。
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