观澜寺后的林子里，一块巨石下方。

树叶与倾斜的石面遮挡了雨水，存下一块未被浸染成褐色的干燥之地。

浅黄色的粉状土上，散落着十余个漏斗状的光滑小坑。

“定真你瞧，这样的坑就是土狗窝。”

“这么小的坑，那土狗岂不是很小？”

“所以叫小土狗啊。”

虎儿折了根细草茎，伸入那如碗小坑里，缓缓转动。

定真盯住那一处的动静，惊道：“有东西在动！”

虎儿越搅越快，待小坑被他夷为平地之时，小土狗终于现身了。

灰扑扑的身子，只黄豆粒儿大小，短粗敦实，一丁点也不像狗。

定真脸上却不见半点失望。

挖小土狗的过程已经足够有趣，哪还在意这小虫长得像不像狗？

兴致勃勃的，定真捡了一根草茎粗细的细枝，也挖出一只小土狗来。

“哈哈！我挖到啦！”

“给我留一个。”

“平分，平分！”

凫趋雀跃的几人，很快将土狗窝瓜分尽了。

余欢拗不过，不得不收下属于自己的两个小坑。

她好几年没有做过这样童趣的事，吊小土狗却也并不生疏。原本只为应付，真做起来，竟生出不少因游戏而生的欣喜。

是呀，余欢也还是个孩子呢。

一整个白日，这群孩子便漫无目的地探索，本就幸存不多的土狗窝几乎全被祸害了一遍。

直到日落时分，才同定真分别。

心绪起起伏伏的一天同余晖逐渐收束。难过，不甘，遗憾，懊悔，欢喜……说不上什么情绪更多一些。

追逐着下山，凉风吹拂面颊。

小胖跑得太快，哎呦一声，摔了个屁股墩，软乎乎的手心也擦破了皮。

余欢忙让几人到附近找来些蒿子叶。

用掌心将叶子揉碎，仍觉不够细，索性放入口中嚼碎，吐出来，均匀敷在小胖红丝丝的手心。

“疼不疼？还有没有哪里破了？”

小胖是最小的一个，其实也最懂事坚强。不等人扶，自己站了起来，拍拍屁股，露出一口缺牙咧嘴一笑。

“不疼了。”

见他没事，几人均松了一口气。

大约是放松了，感官变得灵敏起来，总觉有一阵“嗡嗡”的声响。

余欢凝神细听。

“你们有没有听到什么？”

“什么？”

“嗡嗡嗡的，你们仔细听听。”

“好像是蜂子。”

“是从那边传来的——过去看看！”

-

大乾宝定十六年岁次庚子八月大初一日

宜

出行祭祀 巡山栽种采撷

忌

嫁娶安葬凿井

傍晚，天将擦黑。

松林与归巢鸟儿即将眠歇，却被去而复返的人声搅扰。

“大哥，快点，快点！就在前面。”

鸟雀惊飞，独留老松向来者。寂静的黄昏里，老树无声地注视着。

是白日里那群小娃啊，还多了几个大人。

余家的，来了吕桃芳，李金草与余才周。

此外，小胖的娘亲郑香，以及铁栓爹李壮义也来了。

大大小小，乌泱泱一片，聚在树底。

“看，看！就在那儿！”

众人仰头看去。

约一丈高的树枝上，悬坠了一个葫芦蜂窝，嗡嗡作响。余才周目露欣喜。

“呵，还真不小。”

虎儿得意地摇晃脑袋：“我早说了，比你的头还大。”

铁栓又道：“不止，明明是比盘子还大！”

“才周大哥，里面应该有蜜吧？”

小胖目不转睛盯着蜂窝，食指含在嘴里，口水都流出来。

不等旁人回答，自顾自点头：

“嗯，肯定有。蜂蜜好甜好甜的哦……”

一众大人被这童稚模样逗笑。

吕桃芳笑着摸摸他脑袋：“有有有，肯定有。”

“等会儿让你壮义叔和才周大哥拿下来，给你多分些。”李金草道。

“唉，我家这孩子就知道吃，太丢人了。”郑香嘴上无奈抱怨，却并不客气，拍了下自家儿子的屁股，“不懂事的，得亏你金草婶子跟桃芳婶子不嫌弃你，待你这样好。”

小胖两岁时，他爹到上山采药，在山崖边踩空，摔死了。

寡妇门前是非多，这话在郑香身上并不适用。

郑香是逃荒来的，在秀水村无亲无故，嫁给小胖他爹后，才算有个落脚处。

许是灾年吃了太多苦头，小胖他爹还在时，郑香大门不出二门不迈，连见人都怕。小胖他爹走时，村里人真怕她想不开，跟着去了。

却是他们多虑。

余欢仔细而隐蔽地观察郑香。

搂着小胖的女人皮肤黑黄，高颧骨，厚嘴唇。身量偏小，却并不令人觉得势弱，许是因颊边的疤与谈笑自如的气度。

她听过郑香这疤的来历。

这是一个曾拿刀与登徒子拼过命，让对方成了病残的女人。

余欢从前不是没见过郑香，却从未这样近地打量她。

那时，她出门都低着头，只盼别人看不见认不出她，哪儿还敢看人？

天已经黑了，仅能看出一点事物的影子。

柴火是农家的必需之物，周遭的树枝几乎被捡尽了。

李壮义去砍根长树枝，其他人则找来足够的干草。将干草缠在树枝一端，制成简易的火把。

蜂窝太高，得爬到树上才可以火把碰触。

人如其名，铁栓爹是个壮实的汉子。

适材适所，身手敏捷的余才周三两下上了树。

朝下伸出手：“李叔，给我吧。”

“都退开些，要开始烧了。”李壮义说完，将火把点燃，递给余才周。

“开始了，开始了。”

“才周大哥小心，蜂娘飞出来了！”

“放心吧，我哥厉害着呢。”

孩子们激动不已，连余欢也目不转睛地注视着烧蜂的动作，心绪激动。

人性深处，大抵都是喜欢掠夺的。

火光如舌，一端攀附火把，另一端抻长了尽情舔舐树上的小小城池。

火之用，良大矣。能变夜作昼，化生为熟；亦可驱寒送暖，惊退百兽。

——不止是百兽。

一切不容于人世的，或畏对人世的，同样恐怖火的光耀。

一只被火烟驱赶的葫芦蜂狼狈飞逃，求生的本能叫它竭力扇动翅膀，冲入深林中。

深林中，一个奔逃的身影，不属于山野的身影，比葫芦蜂更惊惶。

纤瘦的少年藏在矮灌之后，盯着不远处的火光，面目苍白。

他听得有童声道：

“哥，那儿还没烧干净！上边，往上一点……”

熟悉的，那快活的声音令他面色更白。

分明相识，却不敢被识。一股莫名的悲凄涌上心头。

林千宴落下泪来，一时恍惚。

他含着金汤匙呱呱坠地，好衣好食，不曾受过半分苦头，从未如此劳累过这具躯体，称得上十指不沾阳春水。

此刻呢？披头散发，气力虚浮，一如惧见日光而躲躲藏藏的野鬼。

为什么，为什么他要作出逃跑的事来？只因无颜面对父亲？

他无力瘫坐。

回去吗？不，他承受不了自己如此懦弱。

主动暴露，叫余欢他们发现他？这样，并非他主动回家，也不算是没骨气了吧？

不，不，不。

林千宴将脑袋埋入膝间，牙齿无意识地咬着膝头，企图清醒。

他不能回去。他不敢回去。

幕天席地，蛇虫遍野又如何？世上一定有人一辈子活在深山里。

他宁可这样活，哪怕他死在林子里。

至少，至少可以将“林千宴”湮没。

从此，不再有一个“他”困于世人之议，怕辜负家人所期。

林千宴渐渐释然。

另一边，松树下。

四面楚歌之下，众蜂兵丢盔弃甲，四处溃逃。

余才周以长棍捅向蜂窝与树枝系接处，蜂窝飘摇几下，终是与它依靠许久的事物分离了。

蜂窝落地，欢呼声起。

拾起蜂窝，一众人另点起一只火把，一面欣然絮语，一面下山。

一双漆黑眼眸中。火光渐渐远去，远去，微小至如渺渺星子一般。

最后，于黑夜内，于漆眸里，被吞没了。

松林重归寂静，唯有月光来表现颜色。

月色冷清，使得出自它手的渲染缺乏神采，反有阴森幽冥之象。

一阵风自背后卷来，不知是真风，还是毛骨悚然。

——少了人气，松林仿佛活了过来。

林千宴不由得想起从前看过听过的神鬼志怪，引发浮想联翩，不可抑制。

看那月下张牙舞爪的树影。如一只只鬼爪，会将他拖入不可知处。

林千宴咬牙起身，犹豫着，朝月光朗照处去。

“窸索——”

“嘎！嘎！”

周遭忽然有不止何处发生的声响。林千宴猛地停步，紧张环视四周。

是身后传来的声音？不，前方也有……

还是头顶？脚下？西方？东面？

分不清声出何处，便是到处都有。铺天盖地，如遭网罗。

林千宴心如擂鼓，一颗心提到嗓子眼，紧张到几乎从口中呕出来。

惊惧之下，身体自有反应：

他察觉到自己深吸了一口气，他意识到他的双腿抬起，迈开，旋即狂奔。

一滴泪，两滴泪，落了下来，被呼啸的夜风饮尽。

将自己置之死地的痛快，与经年压抑的不安，一并浮显出来，变作泪珠，或变作竭尽全力的步子，落在松针上，深入泥土间。

这沉默的，孕育并包容一切的大地。

该跑到哪里，跑到什么时候，日头何时升起，林千宴一概不知。

此刻，只余无尽的夜。

夜奔。

-

时近秋收，秀水村的夜弥漫收获的气息。

今夜，余欢、虎儿、小胖，铁栓几家熄灯格外晚。

于孩子们而言，今夜便是一次丰收！

下山后，一众人聚在最靠山脚的李壮义家中。大人回家取碗，孩子们则拿了个小竹篮，开始取蜂拥。

一个个白白胖胖的蜂儿，从蜂巢中被摘了出来。落入篮里时，犹在滚动。

等女人们从各家取来碗，蜂儿也摘完了，浅浅将篮底铺了一层，大约几百个。

每家分得一掌多些的蜂巢，并半碗有余的蜂儿。

陆续道别不提。

吕桃芳牵着余欢的手，踏着月光，沿路回家。

“娘，蜂儿是什么味？好吃吗？”

“你小时候吃过一回，不记得了？”

余欢细想，摇头：“没印象。”

吕桃芳便笑，似也追忆：“好吃。凉拌的，煎的，炒的，炸的，都好吃。回去娘就给你做，你想吃什么？”

“不要炸的。”余欢忙道。

得益于竹铃，家里不再是吃不饱的境况，甚至也能不必那般缩衣节食了。

但，柴米油盐贵。

吕桃芳欣慰又心疼，揽紧了自己身上掉下的这块肉。

“娘的好女儿——”