“呦呵——怪不得叫我早早来接，瞧这阵仗——叮叮当当的。”

寅时，夜色如墨。

余家的篱门开着，门墙边有萤火虫静静翩飞，似游动的星。

门外，一架牛车停置。

车安静，牛也安静。

驾车的人就不同了。

秦三儿懒懒倚在车上，没骨头一样。

问题多得叫人烦躁：

“这是铃铛？哎？还是竹子编的？这么多，花费不少功夫吧？”

李金草骂他：

“话怎么这么多？小孩子喜欢的玩意儿，你也好奇。”

“好奇啊，谁说只许小孩玩儿了？再说，我就不能算小孩儿了？”

“呸！”

抱着仍在梦中的虎儿，李金草忍不住啐了一声。

“真的，嫂子，你说说，和白了胡子的人比，我不就是小孩儿么？等我老了，和旁边这些树，脚下这些土比，我还是孩子——是不是？”

“得了得了，说不过你。”

显而易见地被嫌弃，秦三儿也不恼。

忽而转头，笑嘻嘻看向余欢：“小侄女，你说我说的对不对？”

余欢一时犹豫。

她觉得秦三儿说得对。

可不敢赞同——

李金草的对秦三儿的态度警示她，秦三儿是个不安分的人。

不安分，当然不好——不，为什么不好？

循规蹈矩就一定好么？

数个互相矛盾的念头，在她脑海中，刹那生灭。

“我不知道……”

余欢终究没说实话。

从她并不丰富的人生经验来看，说真话，是十分危险的事。

“哈哈。”

秦三儿并不在意她的答案。

“嫂子，许久不见了，快上来。”他又转向吕桃芳。

吕桃芳朝他微微一笑，借着余欢的手上了车。

下一瞬，因秦三儿的话，笑意凝在嘴角。

“我和余二哥也许久不见了，还真有点想他。想当年，他总是带着我玩。”

话语轻松，仿佛并不知晓余家发生的事。

怎么可能不知道？

村中，村外，镇上，镇外，恐怕已经传得沸沸扬扬。

李金草重重拍了车板：“不说话你憋得慌是不是？走了！”

秦三儿缩了缩肩膀，却并不怕。

也并不觉做错了什么。

“不说了，不说了。嫂子你又不是不知道，我这人就好打听，这就走了——坐稳喽！”

牛车缓缓驶动，树影从视野中轻快掠过。

车上的气氛并不好。

余欢悄悄转头去看她娘。娘的嘴角紧紧抿着。

又偷偷看伯娘。伯娘的眉头紧紧皱着，抱着睡不安稳，却不愿醒来的虎儿，用眼刀骂了秦三儿一遍又一遍。

被这氛围感染。余欢也开始怨起秦三儿，怪他不懂审时度势。

同时，不自觉松了口气。

幸好，她没有乱说话。

她与娘，与伯娘，是站在同一条线上的。

她没有出格。

牛车渐渐出了秀水村，被月色推离黑夜，交予晨光，颠簸在曲如北斗的窄路上。

余欢看着眼前似变幻，又极度相像的景色。

忽然想起——

噢，秦三儿，她是听过的。

秦三儿是邻村出了名的懒人。

二流子、无赖、缺心肝……一切不那么好听的词，都能往他身上套。

隐约记得，这人最大的特点就是“混日子”。

他不干活儿，不找工做，不娶媳妇儿。

有钱不攒，当天挥霍。

滋润时，上县城里最好的酒楼大块朵颐。狼狈时，露宿野外，间或到了讨饭的地步。

每每他讨饭要上门，总有人劝：

“三儿啊，你这么混下去不是个事儿啊！有手有脚的，不丑也不残……唉，你瞧瞧你把自己折腾成什么样了？”

接了讨来的饭，秦三儿好声应是。

可是他不改。

无父无母，无心无肺，他已活成了一个“野”人。

偏这样的人，最不必多心防备。

给他十文钱，请他拉车进城。话虽多，却并没有什么需要担心的。

都浑浑噩噩到这个地步，这样的人，还能有什么企图心？

——牛车也并非秦三儿攒来的。

这辆牛车来得传奇。

据说缘起于秦三儿在路上捡了一个钱袋。

有人说里头全是银子，也有人说里头装的是金豆子，传着传着，更有人说那里面是价值连城的什么海东珠……

总之，秦三儿撞大运了。

瞎眼的老天爷！这种人都能有这样好的运气？

好日子什么时候才能轮到他们这些老老实实，安分守己的人？

不知是被撞傻了，还是太精明。秦三儿不但没昧下这些东西，还千寻万找，找到了失主。

失主什么身份？高官，富商，外邦人……

说什么的都有。

总之失主为表感谢，给了秦三儿一辆牛车。

并非失主小器。

那失主问秦三儿想要什么，力所能及，他尽可给予。

结果，秦三儿竟只要了一辆牛车。

就一样辆牛车啊！

在秀水村，有牛车的人家不多，屈指可数。

白得一辆牛车，按理说已是天大的好事。

可凡是得知事情来龙去脉的，再没有一个人嫉恨秦三儿的好运气，只骂他蠢。

只是，谁又知道，这些骂声背后藏了多少暗松了的气，藏了多少阴暗的叫好声呢？

有关于秦三儿的传说，实在叫人大跌眼镜。

余欢忍不住悄悄打量他。

此刻天已大亮了，一切都明白起来。她注意到，秦三儿手边摆着几张纸，还有一只奇怪的笔。

——是笔吧？形状笔直，却是炭做的，不如叫炭笔。

白纸上头，密密麻麻尽是乱文。

余欢想细看，又怕自己盯得太明显，只得转移目光。

却是忽然想起有关于秦三儿的另一件事。

他们说，秦三儿原先不是这样的。

据传，秦三儿是小时候烧坏了脑袋，才突然转性。那时李大夫已断言他活不了了，谁知气都断了，又忽然醒来，嘴里胡言乱语，说些什么诸如“穿越”“现代”这些尽是叫人听不懂的话。

有那么一阵，秦三儿日日喊着要回家，他回家的方式，不是往河里跳，就是挂绳子上吊，直把人吓个半死。

人人都说他疯了。

他也似乎真疯了，后来虽不再犯病，可活得也实在惊世骇俗。

除却那些疯癫事迹，他还有个习惯，便是随身揣带纸和自制的笔，没事就写写记记。

有人好奇，曾窥探过他纸上的痕迹，却只见歪歪扭扭一片，根本无从理解。于是只得问他到底写了些什么，又到底在做什么。

每每这时，秦三儿便笑得神秘兮兮，老神在在道：

“你当然看不懂，这叫火星文。”

“另外，我在创作。”

至于创作什么，秦三儿相信，命运让他穿越到大乾绝非偶然。

既然无法回到现代，他便用这一生，借秦三儿这个身份，尽他所能描绘身处的这个朝代。

痛痛快快的，记下一场大乾梦。

当然，这些是余欢后来才知道的事。

-

辰初，马车到了城门外。

恰逢集日，前头的队伍排得很长。

一步一步，向前慢慢攒进。

土夯的城墙，并不很高大的城门。

对这些，余欢与吕桃芳并不陌生。

可到底几年未再进过，也不觉亲近。

来到城门脚下时，甚至觉得城墙前所未有的威严起来。

无声呵斥着他们。

余欢下意识用余光去辨识队伍中其他人的衣着。

——并不敢抬首侧目，他们的牛车叮叮当当，一定有许多双眼睛在往车上瞧。

要进城的，大多是县城附近的住户，形容体面。

偶尔也可见与他们一般风尘仆仆者。

悄悄的，余欢把破洞露趾的鞋尖藏起。

在无人发现的空间里，保存了脆弱的体面。

“哪里来的？”

“兵爷，我们几个都是从秀水村来的。”

“进城做什么？”

“卖些自己家编的东西。”

秦三儿冲着兵爷讨好的笑，悄悄往他手里塞了个铜板。

“去！别跟老子耍心眼儿。”

细瘦如狗的士兵早就发现了这辆车的不同，岂会满足于一枚铜板。

一文钱，早就成了入城的惯例。

“车上都是些什么？”生了锈的枪尖指着余欢身侧，“把布掀开！”

余欢的心提了起来，紧张之余，同时怨恨士兵。

为什么要把枪指得离她那么近？

这些士兵当然不会用失了光泽的长枪对老百姓做什么。

不能，也不敢。

她怕的，是这枪尖集聚的目光。

所有人都在盯着她。

是的，外界的一点风吹草动，到了余欢那里，就是如此心惊胆战。

——余欢的手手已经掀开了布，露出底下的光景。

是两堆摆放齐整的竹铃。

五彩缤纷，很是好看。

“嚯，自己编的？心思还挺巧。”

士兵显见对竹铃感兴趣，却话锋一转。

“竹铃中空，我怎么知道你们有没有在里头藏了什么不该进的东西？把车驾到旁边，等会儿细细检查。”

牛车上的人或是焦急，或是感到嫌恶。

摆明了，这人是嫌好处不够，还想要这竹铃。

眼见士兵朝后头的人招了招手，余欢忙解下一个竹铃：

“兵爷，等等！”

士兵挑眉：“还有什么事？”

天晓得，仅刚刚那一声，就花费余欢多少勇气。

冲动告罄，话语便滞塞于喉中。

余欢清醒地看到自己呆住了。

清醒而紧张地，她看到秦三儿将竹铃从她手里拿过，呈到士兵跟前。

点头哈腰，奉承连连。

一行人总算被放行。

牛车驶入城内。

耳目所及瞬间开朗。

余欢砰砰的心跳渐渐缓和，额上的汗也慢慢干涸。

“多亏欢儿机灵。”李金草道，也是出了不少汗。

吕桃芳也道：“对，还好欢儿反应快，我当时光着急了。”

排队入城时，虎儿早就清醒了。

此时小小一个守在竹铃旁，心疼不已：

“十五文钱……十六文钱呢！那个人太可恶了！”

余欢的心绪尚未完全平静，下意识接话道：

“要是卖得不好，竹铃就算不得十五文；卖得好，那这十五文的竹铃也给得值当。”

话落，余欢惊于自己能说出这么有道理的话来。

果然，李金草与吕桃芳纷纷称是。

连秦三儿也转过头来瞧了一眼，夸赞道：

“小侄女这么聪明。”

悠悠说罢，悠悠转头，继续驱车向前。

余欢明显感觉心跳快了许多。

为受到肯定而欢喜，也为半僵在面上的笑容尴尬。

对人的善意回以微笑，已成了她的本能。

可是，为什么她的笑还未完全升起，秦三儿已转过头去了？

下意识的，余欢用余光去看娘与伯娘。

她们并未留意这点尴尬。

暗暗松了一口气，装作什么都没发生。

马车往城西去。

人多，在鳞次栉比的屋舍间走走停停。

虎儿激动地晃着腿：

“是不是快到了？”

“快了快了，你老实些，别乱动。”

虎儿可静不下来，左看又看。

咦？怎么谁也不像他这样开心？

小孩儿不知道，大人们不是不激动，只是习惯了隐藏情绪。

余欢也是。她未必明白其中道理，但已学会了模仿。

虎儿勉强安静了一会儿，跟秦三儿说起了话。

“秦三儿，你……”

话被李金草拍在脑袋上的一巴掌截住——

“死孩子没大没小的，叫叔！”

“哦……叔，秦三儿叔。”

“怎么了？”

“秦三儿叔，你猜这竹铃是谁编的？”

“怎么？猜对了有好处？猜对了也给我一个？”

秦三儿笑着调侃，心情很好的样子。

“唔，不行……”虎儿有些为难，“不过等我学会了，我可以给你编一个，我手艺很好的哟！”

秦三儿失笑，如何看不出虎儿眼里的得意。

“猜不出是谁编的，不过肯定有你的功劳。”

“猜对了！我的功劳大着呢！不过……”

余欢又开始紧张。

她抬起头，娘和伯娘似乎并没有阻止虎儿说下去的意思。

她多希望，多希望虎儿能说出一句——

“不过，竹铃是余欢编出来的！”

余欢清楚地记得，竹铃的技艺来自系统，来自小己的传授。

可，她贪图那点虚荣。

余光死死锁在虎儿身上，渴望借他之口……

“不过什么？”秦三儿问。

“不过，竹铃是……”

“到了！”李金草指着一处狭窄的空地，“秦三儿，到那儿把我们放下来吧。”

“好嘞。”

期盼被陡然扼止。

作者有话说

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第9章 入城