城东郊区埋尸一案证据确凿，并不难审，而在处理背后的贪污受贿、结党营私上，嘉辰王也是办的游刃有余，有理有度。可在大殿上，景仁帝盛怒如雷霆，将严阁老和江松阳直接杖毙。

退朝后，景仁帝单独将沈辞留了下来，眯眼道：“沈卿你也学会藏私了。”

近年来景仁帝身体愈发虚弱，朝中大臣已大数倒向太子一边。如今也只有沈辞能和太子一党抗衡一二，可在这桩案件上，嘉辰王并没有发难定阳侯，留了楼之序一命。要知道四年前镇北王通敌判国案是太子审理，他不会放过与太子一党有关的人，即便嘉辰王藏得深，可知子莫若父。

是以，景仁帝也会认为是不是沈辞授意，他是不是也倒向太子一党。

沈辞脸上神色没有多少变化，明白皇帝话中意思，淡淡道：“回皇上，定阳侯实乃皇后之兄长，其嫡长子更掌五万雄师，威震四方。如若动了定阳侯，只怕会动摇国祚，引得朝野震荡，社稷不安。”

他想看看景仁帝对蒋家的态度，有多大的容忍，又有多大的忌惮，是想找个由头除之而后快，还是想息事宁人。若皇帝发怒，则表示他想要除了蒋家，若是.....

景仁帝靠在金色软枕上，漠然道：“沈卿妄自揣测圣意，你可知罪？”

沈辞躬身行礼道：“臣知罪。”

景仁帝低声咳嗽几下，静默许久，无力道：“朕年事已高，这朝中还得靠沈卿这般刚正不阿、忠肝义胆的臣子。”

沈辞轻声应了一个“是。”

景仁帝继续道：“这次嘉辰办得不错，和他一同审理此案的几个小官也甚是不错，如今空了两大尚书，沈卿可在其中选一选。”

沈辞道：“是。”

景仁帝忌惮蒋氏，于是给了沈辞可以抗衡他的权利。蒋氏留不得了，皇帝老了，他要是还真只眼闭只眼，这个江山就要换主了。

挑了一个日子，林桑晚带上祭拜用的纸钱香烛，坐上马车，等在宫门口。

萧逾白见到她时，微愣片刻，笑道：“阿姐。”

“上车。”林桑晚向他招了招手。

上车后，萧逾白并没有开口说话，只是靠着车壁闭目养神，他已经好几日没睡好觉了。

到了皇陵，林桑晚点好的蜡烛递给萧逾白，自己则拿起另一对点上，两人的脸色都不好看，白得渗人。

祭拜完后，林桑晚问道：“皇上可有赏你什么？”

萧逾白脸上并无得意之色，淡淡道：“夸了几句。”

“如此甚好。”林桑晚拉起车帘，看向车外春色，道：“你别觉得委屈，皇上不心疼你不是一天两天了，若他突然对你很好，那才是有问题。朝中干实事的官员见你任劳任怨干事，却没得赏赐，也会忿忿不平的，这是你拉拢人心的第一步，也是你踏上皇位的第一步。”

其实萧逾白心里没什么异样，对这个父皇他从来没抱过什么期待，也就不会有失望沮丧。可最后几字还是令他心头一颤，皇位吗？他有想过，可何其艰难，又何其凶险。萧逾白紧抿嘴唇，未接话。

林桑晚从抽屉中拿出一张信笺递给他，道：“一些人都是干实事的，不会趋炎附势，也有才干，只是一直没有机会大展身手。”

“阿姐是想让我结交他们？”

“你无需上赶着去，时机到时，给他们一个机会，他们就会怀有知遇之恩，就会对你心存感激。”

“可这机会多难，况且我在朝中并无实权，也无母族加持，只是一阶武将出身。”

“我和沈辞都会暗中相助你。”

何其有幸，沈辞是站在她这边的。

听到沈辞，萧逾白眼眸一暗，冷冷道：“阿姐，你们这么帮我，就不怕我事成之后卸磨杀驴吗？”

林桑晚笑着反问道：“你会吗？”

萧逾白愣了愣，吃味道：“说不准，我不喜欢沈辞。”

“你不该带着偏见去看一个人。”林桑桑晚淡淡一笑，缓缓道：“沈辞他真的很好很好，好到无法用言语来说。就好比在感情上，沈辞不会因为一己私欲而去发难一个人，他只会爱屋及乌，甚至可以做到刨出自己的心以证道心。”

这段时日的相处，林桑晚发现沈辞对自己是有些特别，虽然他没明说，可一举一动，替她做的事情，她还是感觉到了。她一边想与他保持距离，可一边又沉溺于他的各种好。

“阿姐，你这么夸他，是不是觉得我不会生气？”萧逾白捂住眼睛，他不想让眼中盛满的戾气吓到她。

林桑晚仰着头注视着他，四年不见，他都长得这么高了，轻叹一声道：“真正的爱不是占有，不是强取求，而是互相成全，我对你没有那方面的意思。”

话落，萧逾白轻笑一声，接着大笑几声，然后抓住她的手，语音中寒气森森：“你怎知我不会刨出心来？”

怎么又绕到这来了？林桑晚微蹙眉，对视着萧逾白，神色认真道：“嘉辰王慎言，你的心该装着天下万民。”

在他下定决心想要夺取南顺最至尊的宝座时，就该养成君王的气质，言行举止都该三思。

萧逾白冷笑一声，没有接话。天下万民？若是江山和美人，他都要呢？

车内寂静无声，压抑无比，林桑晚就任由他攥着，直到将萧逾白送回王府。

“后日便是宫宴，我会来接你。”说完，萧逾白头也没回的走了。

坤宁宫里，太子拿着陶瓷小碗站在皇后身边，说着近日发生的事情。

皇后一边听着，一边拿着小银勺逗弄鹦鹉，听到沈辞被皇帝责罚，罚俸三月时，问道：“他这次没将你和定阳侯供出来还算聪明，也算是个识趣的人，知道投靠谁。”

太子可惜道：“江松阳和楼之序倒了。”

“不过是倒了一两个，还会有千千万万个江松阳，把自己人替上便是。”皇后舀了一勺谷子递到鹦鹉前，平静道：“听说沈辞三天两头去林宅，莫不是对她有意思？”

太子一愣，不明白何意，没有回话。皇后继续说道：“你们派的那些人为何到现在还没得手？这林姑娘还活得好好的。”

“是儿臣办事不利。”太子握紧瓷碗，低声道。

皇后笑道：“你也不必着急认错，林家姑娘有武功傍身，怨不得你。只是现在嘉辰王在朝中声势渐显，是该想办法把他摁死在摇篮里。”

太子眸色一沉，问道：“儿臣该如何做？”

只见皇后放下银勺，握上太子的手，轻轻拍了拍，温和道：“林姑娘是嘉辰王为过门的王妃，又得沈首辅喜欢，你说若他们两人打了起来，谁会赢？”

太子脸上露出喜色，笑道：“母后高明。”

皇后道：“你也别高兴太早，林桑晚能靠军功光明正大地回永都，绝不是个善茬，你要小心谨慎些。后日就是宫宴，母后自有安排。”

这次宫宴本是为庆祝南北两地打了胜仗而设，可他们回都后朝中事情不断，先是水患，再是因为埋尸案齐乘渊被刺杀，一直没能办成。如今风波平了，这宫宴又变成了陆南岳、祝青云等人的送别宴。

林桑晚和萧逾白进殿时，太和殿内已然坐满了大臣。林桑晚扫了一眼，倒是看到一些身有诰命的夫人也在场。

定阳侯因其子蒋辰豪不日被执死刑，遂未到场。

陆青钰等人到了之后左右看都没瞧见林桑晚，只觉无趣，一看见她进来便连忙招手：“晚哥。”

林桑晚收回视线，望向陆氏两兄妹，盈盈一笑，朝着陆南岳行了一礼。陆南岳起身回礼，再朝萧逾白行礼。

萧逾白颔首点头，没有停步，由太监领着坐到前面位置上，林桑晚也没多停留，直接跟上，在他旁边坐下。

见她施施然走向前方，陆青钰目光一直在她身上打转，有些感慨道：“想不到晚哥打扮起来是如此惹眼。”

今日的林桑晚梳了一个垂云髻，髻旁点缀几朵精致的淡蓝色小珠花，往日里高高束起的乌发自然地垂落在背后，显得娴静优雅。她身上的衣裳则是湖蓝色锦绣衣裙，上面绣着精致的莲花与水波纹样，裙摆宽大如云，随着她的步伐轻盈摇曳。

在琉璃灯光下，她面容如灼灼桃花，眉如远山，眼似秋水，煞是好看。即便她有意选了素净的衣裳，可还是成为了全场的焦点。

陆岑没有搭话，紧握着酒杯的手紧了紧，抬手一口吞下，不再看向萧逾白那边。

今日的萧逾白则身着一袭深蓝色锦袍，与林桑晚衣服相得益彰，两人坐一起，简直就是天造地设的一对璧人。

也难怪陆岑会心中郁结。陆青钰给她倒了酒，低声道：“天涯何处无芳草。”

少时起，她这个三哥特风流，整日里只知道花天酒地，周围也总有许多莺莺燕燕围着。可四年前，他突然要跟着爹爹去军营历练，当时还让她嘲笑了许久，认为三哥肯定吃不了军中的苦，并且打赌他在军中熬不过三个月，没想到他一待就是四年。他的性格依旧放荡不羁，可她总觉得哪里变了。

只是没想到在三哥参军的第二年，晚哥硬生生的从一个无名小卒站到了他们面前，三哥见听那一刻，眼睛都亮了。她能感觉到，她的三哥又活过来了。

陆岑没有接话，笑嘻嘻道：“前几日李家大公子托人来家里说媒来了。”

“爹爹说了，我可以自己选择夫婿。”陆青钰放下酒壶，瞪着他，“休想要挟我。”

又喝了一杯，陆岑道：“你都十八了。”

“你也老大不小了，都二十二了，隔壁的许家公子的儿子都能背诗了。”

在两人掐架之际，林桑晚低头剥着坚果，忽感一道目光锁着她，抬头的瞬间，右前方坐着的福安公主正直直地盯着她。

林桑晚对她行礼一笑，继续剥着坚果。

在皇帝皇后还未至之前，殿内大臣互相交谈，好不热闹。

“她是皇后所出，我的长姐。”萧逾白察觉到异样，声音湮淹没在喧闹的人声里：“她曾请父皇下旨赐婚，封沈辞为驸马，不知为何，此事到后面便不了了之。”

林桑晚脸上笑嘻嘻的，看不出表情，静静地剥着坚果，然后将剥好的坚果递给萧逾白，问道：“怎么不见妙瑛公主？”

妙瑛公主是贤妃娘娘的独女，她所查到的消息是景仁帝心存愧疚，对妙瑛极好，可今日怎么不见她。

萧逾白托着她的手，捡起果仁放入口中，看了周围一眼，“来了。”