又过几日，江絮在瓜州得知肃州递了投诚贴子，喜不自胜，若是肃州归顺，她亦能名正言顺回江家，不知家中情况如何，她在金城郡时，多听闻张家在肃州瓜州敛财无数不说，常纵家人奴仆横行霸道，她在金城郡没有一日不忧心江家情况，待肃州归顺，她倒是可劝说爹娘来金城郡，好赖她现在有份公职，阿兄与三郎亦可以在此地继续读书，江絮越想越觉得可行，心中越发期盼归顺之日早日到来。

城中多半人都与江絮一般，盼着肃州早日归顺，一来可免于战事，二来金城郡中现有不少人都是从肃州瓜州逃难而来，若是肃州归顺，他们亦能归家，只一人不这么想，那边是孙明清，他此时正一人坐在公所里喝闷酒，前些日子在瓜州立了战功，陆文替他请功，倒是得了个仁勇副尉的职位，虽比不得以前，但好赖是个官，况陆家既有征讨天下的雄心，还怕没他孙明清立功的机会，一时只觉得荣华富贵高官俸禄都向着他招手，没曾想，在这档口，张家归顺了，他与张家嫌隙颇深，若张家开口像陆政之要人，他恐命不久矣，思及此，孙明清越发觉得此次待不下去，他需的另谋出路。

不得不说这孙明清的预感是对的，肃州来降的帖子里并无其他要求，只一项，要陆政之这边以孙明清人头为证明，陆政之虽不愿杀功臣，但一人与一城池如何相提并论，于左右商讨几句，连夜就派人将孙明清杀害，可怜这孙明清原已有警觉，正欲逃跑，岂料还是慢了一步。

此事江絮知晓时，孙明清的人头已经被送到肃州，石凯来寻江絮吃酒，他现在已经正式升任金城郡守将，提到孙明清，因见只有他与江絮两人，便忍不住道“大将军这事做的实在寒人心！”

江絮道“大将军如此行事，就无人劝阻？”这陆政之军中，不乏往日匪盗之徒，他们未必就比孙明清干净多少，今日见陆政之能拿孙明清换肃州，心中岂会不担忧他日自己亦可能会被抛弃，况且孙明清虽说品行不端，但瓜州之战是实打实的立功，尚且说杀就杀，更何况其他，如此行径，免不了在军中埋下隐患。

石凯灌了口酒水道“有人劝，但是没用，先生你近日多在瓜州，是以不知，陶先生因为此事被大将军罚了俸禄，少主也和大将军吵了一场，父子两正闹着呢！”他说着，犹豫了下又道“先生，我知道你与少主关系好，若见着他，就多劝劝他，莫要与大将军闹矛盾，免得被他人钻了空子。”

江絮今日才从瓜州回金城郡，孙明清的事亦是刚知晓，还没来得及消化，石凯就寻她吃酒，只听石凯这话，还有其他她不知晓之事，她不解道“这是如何说？”

石凯往她这边凑了凑，悄声道“前几日大将军不是派人去山州老家接了夫人与二郎君来此，我听人说，少主非夫人亲身，乃是先原配之子，现夫人只有二郎君一子，且这二郎君英毅有才略，又善骑射，在老家时就颇得大将军宠爱。”

他话至此，不在往下说，未尽之意，江絮已了然，她明白石凯的忧虑，但自古以来大家族都是嫡长子继承制，长子无过错，不可随意废立，昔日西汉宣帝刘询，纵是知晓太子刘奭不堪重任，甚至与感叹道“乱我家者，太子也！”，但仍不曾废立，这其中固然有宣帝与许皇后故剑情深的缘由，但更多的还是政治因素，刘奭纵能力不行，但他乃嫡长子，且无过错，若随意废立，恐会动摇汉室根基。

今陆文不仅是嫡长子，亦立有战功，陆政之除非失心疯，便是再偏心次子，亦不会在嫡长子有功无错时将位置交于次子，最多在封赏时，多与他些银钱珠宝，这倒不妨事，是以，江絮对倒不如石凯忧心，但陆文与陆政之闹矛盾，对他确实不是好事，因而想着寻个机会劝他几句。

江絮虽有此想法，但因近日事多，她尚无机会见到陆文，且又因肃州归降，陆政之派人去送封赏，江絮心焦家人，主动求去，陆政之因她前些日子守金城郡、夺瓜州之事，倒有些另眼相看之意，便允了此事，令她与王通一处，两人并去肃州送礼。

江絮归心似箭，待在张家宣读完，便私下去了江家，却不曾想，江家大门紧锁，锁上亦是遍布灰层，怎看都是多日无人居住，她无法，只得敲了临近人家的门，想要询问，那开门的妇人先是问他找谁，又见她有些眼熟，看了许久，突然道“怪道看你有些眼熟，这不是絮娘嘛？你怎么穿成这样了？你娘他们呢？怎么就你一个人在这里？”

这户人家姓周，夫君原是卫所总旗，与江家离得近，她幼时常与周家大娘子在一处玩，后来周大娘子嫁人，到来得少了，这周夫人比往日黑瘦了不少，江絮并不承认自己的身份，她道“夫人恐认错人了，我非堂妹絮娘，乃是她家同族的胞兄，”

闻她之言，周夫人又上下打量她，见他确实比絮娘黑瘦些，眉毛粗了许多，身量也高些，她恍然道“你们兄妹长得倒是像，难怪我认错人，不过你若是寻江家人，是寻不到的，他们家早走了，说是跟着絮娘寻她那个夫婿享福去了。”

江絮问道“夫人可知絮娘夫婿是在何处？家父临终前甚是挂念堂叔，嘱咐我一定要寻到他。”

周夫人看他容貌与絮娘相似，倒是不怀疑他什么，道“听说在河东，再多的我也不知道了，江大嫂他们走得急，说是河东那边来人催，只带了些细软包袱就走了。”

江絮谢过，牵着马沿着熟悉的巷口往外走，这里比之前看起来衰败不少，不少人家与江家一样都是大门锁紧，估计早去其他地方逃难了，不知江家人去了哪里，可曾遇到危险，若真是去了河东，又如何能寻到她，别到时候为了她得罪了赵达，赵达此人如此小心眼，到时候不知道要受什么磋磨。

她越想情绪越低落，不知不觉路过往日她常买纸墨的铺子，铺前站着一位身着绯色圆领箭袖袍的男子，那身量乍一看，有些像赵达，她打了个激灵，才发现此人是方才与他一同宣旨的王通，他升官了，陆政之升他做了中书侍郎，现已不穿他那身青衫儒袍，倒是常着红，他亦察觉到江絮，侧身看她，江絮行礼道“见过王中书。”

王通语气不善道“你在此地作甚？”

江絮道“卑职有一堂叔原在肃州卫所任职，是以想过来看看，没想到堂叔一家早已搬走，未能寻到人。”

王通不喜她，平日里对她多是不加理睬，江絮位卑势弱，惹不起此人，便少于他接触，今次若非她思家心切，亦不会主动请缨，到没想到走个路都能遇到他，一时到有些无奈。

王通不关心她私事，冷声道“盛国公今晚设宴，江令丞莫要因私事误了大事。”

江絮道“多谢中书提醒。”

那王通不在理他，转身离去，他不喜欢江絮，江絮亦不想见他，说到底两人的矛盾不过因这人心胸狭隘，她原先走后门进府，虽说没甚本事，但本职工作亦是兢兢业业，现因有功被提携了位置，得了秘书令丞一职，到底也是她拿命搏来的，此人因嫉妒陆文待她好，就对她冷眉竖眼的，唯恐她抢占了他的位置，陆文愿意信任谁，那是他的事，她还能管的了这么，原就心情低落，见了这王通更觉得不好了。

她牵马欲走，忽闻有人说话“江娘子？”

说话的是书铺的掌柜，江絮到忘了他也在，抬头看他，见他身上衣裳破旧，显然是许久未更换新衣，面容枯槁，与她离开之前所见判若两人，不免内心唏嘘，她上前道“掌柜认错了，我并非小娘子。”

掌柜又细看了看，见他比江娘子有些不同，他忙作揖赔罪道“小人眼拙，郎君莫怪！”

江絮摇头道“掌柜莫慌，方才我去卫所寻我堂叔，另有一妇人认错，以我是堂妹絮娘，想来掌柜所言之人正是舍妹？”

掌柜道“原郎君亦是江家人，怪道与江娘子有些相像。”说着他想起江絮方才之言，恍然道“那郎君所言堂叔便是江百户，那必是寻不到，这江百户早就已经离开肃州。”

那掌柜知道不多，江絮问了几句，多与周夫人说的相同，到没问出所以然，便不在多言，与他道谢离去。

夜间，张路于府中设宴，王通与江絮因是替陆政之来宣赏，被张路在下首，与之对坐的是其子张瑞，与其麾下谋士刘记，那刘记正是当日的刘佥事，他正与王通敬酒，笑容谄媚，江絮思及自己多次遭灾介因此人而起，心生厌恶，但又怕被他看出些什么，只端坐吃菜，并不多言。

那刘佥事与王通喝过几盏，便来寻她，江絮起身忍住不耐与他对饮几杯，正要坐下，便听他道“我见江令丞到有几分眼熟，好似在哪见过一样。”

江絮道“刘先生恐记错了，此次还是我第一次来肃州，如何会见过先生？”