静谧的山林里，沉闷的号角声，惊起林中鸟兽，亦惊动了江絮等人，号角起，战事近，江絮隐有猜测，但不敢明说，登山崖处查看，见远处河岸有人作战，她知石凯手中只余几百兵力，必不会主动出击，如此看来，只有一个可能，陆文回来了！

孙明清亦不是糊涂人，他亦猜到是陆文带人与连应作战，此刻正是他表现的机会，遂提议道“江先生，连应正与少主对战，此时我们带人偷袭他后方，再与与少主里应外合，瓜州可拿下矣！”

江絮原就有这主意，只她本以为还要拖上几日，没想到陆文这就回来了，孙明清的提议，她自然没有反对的道理，众人见有立功机会，哪里不愿，遂从山中偷偷出去，绕到连军后方。

陆文与连应你来我往，倒是一时分不出胜负，正酣战之际，忽有人偷袭连应后方，打的连应措手不及，一时收尾被攻，连时慌乱之际，又见远处营地浓烟四起，不知谁喊了一声“营地被已被占领，还不速速投降！”引得连军心中大乱。

陆文怎会放过这机会，一鼓作气，连军军心已动，自然不敌，连应见此情况，尽是连指挥都滚不上，慌忙带一小队往肃州方向逃窜，主帅已跑，其他人哪里还有作战的斗志，纷纷投降。

那孙明清杀得正痛快，见人投降，一时还有些意犹未尽，陆文见后方偷袭之人原来是他，倒有些惊讶，上前道“今日多亏孙寨主及时，此番待大将军归来，我必帮寨主请功！”

孙明清因陆文这话大喜，仍客气一番道“这是末将该做的，不敢邀功。”这孙明清在军中并无职位，江絮有事指望他，是以唤他一声将军，到陆文这，他便没了顾忌，仍唤他寨主。

陆文道“实乃寨主应得！”又因不见江絮，乃道“不知江先生何在？”

孙明清看向营地方向，道“江先生与我兵分两路，我带人偷袭后方，他与人去烧连应营地！”

陆文了然，那把火起的及时，若无那把火乱了连应军心，恐还有的纠缠，又想到石凯与他所说之事，陆文越发觉得，恩公果是藏拙，他陆文并未看错人。

江絮不知道陆文的心思，因担心孙明清人少，恐不能震慑连应，遂又想到烧后方粮草的计划，不过连应虽不在营中，但营地尚有人把手，他们几人不得入，只与上次相同，不过是烧了些烟大的草叶，见起火又逃入山中，直到见陆文带军前来，才出山迎接。

瓜州落入陆家掌控之中，那连应逃窜至肃州，张路见他如此狼狈，气的要将他推出门外砍首，还是张瑞求情，才免了死罪，剥夺了他手中权利，囚禁在府中。

瓜州与肃州毗邻，那陆家又得高峰粮仓，张路恐他来攻打肃州，便召集手下幕僚商议，那刘佥事善于钻营，又能投其所好，颇得张路看重，他劝道“大王，进陆家气盛，若强行攻打，恐肃州不保，不若先投诚陆家，待时机成熟，在另寻他法！”

张瑞闻此言，道“我张家军岂是如此懦夫，刘公所言不可取！”

刘佥事又道“如此不过缓兵之计，少主如何不能理解。”

张路原无称霸天下的雄心，造反多是因为抽丁一事，占领瓜州后便偏安一隅，收敛财富，奢靡度日，刘佥事深知他脾性，如此建议，不过是说中他心中所想，这张路听他话，越觉得有理，遂派人给陆政之送信，商议投诚一事。

陆政之在高峰得知见陆文占领瓜州，接连又收到张路投诚一事，大喜过望，忙带手下返回金城郡，派人麾下大将杨归奇镇守高峰，这杨归奇虽英勇善战，但偏爱渔色，陆政之在时，还知收敛，待他离去，便暴露本性，听闻钱屏山有妾室乃扬州瘦马，起了抢占心思，钱屏山虽气，但碍于他手中权利，不敢得罪，只好将爱妾拱手让之。

陆政之至金城郡便派使者给张路送去诏书和赏赐，封其为盛国公，至此，离陆政之起兵不过短短数月，已占得肃州瓜州高峰等多个城池，势力逐渐庞大，直逼关中。

晋王赵坚得信，深夜召集谋士密谋商讨，高峰粮仓关中已觊觎良久，因晋军主力先前被林瑜牵制，后又因圣德帝被杀赵坚起了入主上京之意，便将眼光放在中原腹地，倒不曾想被陆政之得了便宜，如今又得肃州瓜州两地，势力俨然已经威胁到关中一带，赵坚欲有进攻之意，右仆射司马敢深知赵坚脾性，遂道“今陆政之占高峰，又新的肃州瓜州两地，根基尚且不稳，此时带人偷袭高峰粮仓，尚有机会。”

赵坚正有此意，与众人商议过后，决定派出三千骑兵，由其子赵观领兵，趁机拿下高峰。

待众人议事结束，天色已晚，赵达与赵观并列而行，赵达性子偏冷，连气质都着丝凛冽，赵观则与之不同，他原先在书院读书，后随父亲起兵，虽在军事方面颇有才能，但气质仍旧带了些儒生的感觉，给人温文尔雅的感觉，两人一母同胞，感情甚笃，赵观道“大兄，听闻今日有人在世子府门口闹事，可是有什么事？”

赵达道“一场误会，并无大事。”他顿了下解释道“原是我的过错，先前我在肃州曾纳过一妾室，后因起战事，未曾顾得上她，那张家见她美貌，欲霸占，她不愿被毁清白，投河自尽，今日来府中之人正是她的父兄，两人今日方知她死讯，情绪激动，言语间起了矛盾，现已经无事。”

对江氏，赵达亦是有些愧疚，若非他当日匆匆离去，许她还不会死，只是佳人已逝，再多话亦无用，是以江百户父子两上门闹事，他亦未曾怪罪，还让赵德发替几日安排住处，不过他对江氏的那点愧疚，仅到此罢了。

赵观不想有如此内情，道“竟有此事？这张家未免欺人太甚！待我他日攻破肃州，必取这张家狗命以慰阿嫂在天之灵！”

赵达点头，嘱咐一句“此去凶险，你需的小心行事，莫要冒进。”

赵观道“大兄放心，我必拿下高峰！”

兄弟二人又闲聊几句，夜渐深，便话别离去。

江絮不知父母兄弟已至河东，陆军占瓜州，尚有一堆事情要忙，陆文因她之前守城之事，对她越发看重，诸多事宜都要寻她商讨，江絮忙的脚不离地，好不容易得了空闲，她去了趟下苗村，她那日被陈维生送走，心中一直记挂他们母子安危。

村子里长久受周边将士掠夺，多户都已经人去楼空，陈维生家大门紧锁，门上落满灰层，透过篱笆见院中菜地已是杂草丛生，可见许久未曾住人，江絮走了好几处，都找不到人询问，只好又绕回陈家，她对陈维生的感情很复杂，厌恶他，但他又救了自己两次，若说感激，他对自己那份势在必得的自信真的让她很难不生厌，走了到也好。

思及此，江絮不在停留，欲返回，忽见陈家屋内有闪过一抹人影，那影子瘦小，倒不像是陈维生与刘氏，她思索着莫不是贼人，但陈家家徒四壁的样子，有甚可偷，纵是如此想，她还是绕到后门，翻墙入内。

并未急着进屋查看，而是先绕去厨房，若不是偷，十之**是流落至附近的流民，见房中无人，便偷偷住进来，她多少与陈维生有些交情，倒不想他这破屋子被人鸠占鹊巢，那日回来，许是连个住的地方都没了。

厨房杂乱，但灶膛里的灰尘像是新的，她走到院中，道“出来，我已经看到你了！”屋内人自然不会那么听话，她又道“此处乃是我朋友的家，他虽不在，但未经主人同意擅入，可是犯了律法的。”

“你莫要诬赖人，我没有擅入，是陈郎君同意了我才来住的！”这声音听着年岁不大，说话间，那人从屋中走了出来，穿着破旧脏乱的衣服，又黑又瘦，头发乱糟糟，看不清长相，只是一双眼倒是十分有神，他见江絮穿着儒衫，斯文俊秀，心中戒备少了些道“你是陈郎君的朋友？”

江絮点头，道“他何时同意你住的，他人可还在附近？”

“不在的，好几月前有官兵来抓他，他就带着他娘逃到山里，我将山里的住处让给他，他说我可以去住他家，我才来的。”少年人道，语气诚恳。

好几个月前，恐怕她刚被送走，连应就带人来抓他了，但知他未被人抓住，江絮放心不少，以他的心计，必是早就离开瓜州，另谋生路，到底是她连累了他，只希望他与刘氏都能平安。

少年见她不说话，以为他不信，急道“我说的都是真的，你别抓我去见官！”

江絮刚才不过唬人的，这会子兵荒马乱的，哪里会有人还在意这个，她道“我没有怀疑你的话，只是在想其他的事。”

少年松了口气，道“那我还能住在这里吗？

江絮点头，既然是陈维生同意的，她自不好说什么，即已知道陈维生不在此地，她不在久留，与那少年告辞离去。