“孙德全那张脸，果然没让我失望。”

钦差刚走，寒竹院好的炭火立马断了。送来的柴火全是湿的，烧起来呛得人直咳嗽，一点热气都没有。

春杏气得要冲出去：“小姐，这孙子太过分了！咱们找他说道说道！”

赵小微一把拉住她：“说啥？他说炭不够，府里紧张，你能怎么办？吵赢了也还是冷，不如省点力气。”

她站起身，拍了拍手：“靠别人施舍，不如自己动手。我们造光。”

夜里风刮得呼呼响，三个人摸到茅房后头。

阿七扛着铁锹，一脸懵：“小姐，咱真要在这儿挖坑？”

“挖，三尺深。”赵小微指着墙角，“那边接竹管，接口用泥土封死，漏一丁点都不行。”

春杏抱着几根竹子跑过来：“弄好了！可这玩意儿……真能出火？”

“能。”赵小微点头，“粪啊尿啊倒进大瓮里，发酵三天，冒出来的气叫沼气，点着就是火。”

阿七瞪眼：“您是说……茅房臭气能烧？”

“对。”她笑了，“甲烷，比油灯还稳。等我把滤网加上，还能做饭。”

春杏一拍大腿：“太好了！我再也不用摸黑绣鞋垫了，眼睛都快瞎了！”

接下来两天，三人天天蹲在瓮边看密封。下人们路过都嘀咕：“新王妃疯了吧？盯着个粪桶傻乐。”

第三天傍晚，天黑下来。

赵小微让两人退后，掏出火折子，打开阀门，“嘶”一声，她凑近一点。

“噗！”

蓝火“腾”地窜出来，稳稳烧着。

“着了！！”春杏蹦起来。

阿七绕着灯转了好几圈，嘴张得老大：“从茅房引出来的……这也能行？”

下人们闻声围过来，一个个看得目瞪口呆。

“这火咋是蓝的？”

“没味儿？一点烟都没有？”

“该不会是阴火吧……”

赵小微走过去，拧了一下阀，火变大；再拧，火又小了。

她笑着大声说：“这不是鬼火，是我们寒竹院自己造的‘照明灯’。以后晚上有光，冬天有暖，谁也别想冻死我们。”

她把灯递给春杏：“拿去绣你的活儿，仔细点眼睛。”

春杏捧着灯，手都在抖：“嗯！我一定好好干！”

消息一夜传遍王府。连主院的老工匠都跑来看热闹，围着陶瓮敲了半天，最后竖起大拇指：“神了！这么个土法子，居然不炸不漏，姑娘你要是去工部，能把《天工开物》改半本！”

周伯路过时看了一眼，没说话，转身就下令：“寒竹院每月多给一筐灶灰，保温用，谁也不准动。”

孙德全听说后，茶杯差点摔了：“她搞个粪坑，周管家还给她加料？疯了吗！”

深夜，赵小微在灯下写东西，纸上写着：《寒竹院能源自给方案》。

忽然，“咔哒”一声，窗外轻响。

她笔尖一顿，抬头看向屋檐，一片枯叶卡在排水槽里，不该掉的时候掉了。

有人在屋顶待过。

她慢慢收起纸，伸了个懒腰，对着空气说：

“看了这么久，累不累？看戏的，该下场了。”

说完，“噗”地吹灭灯，院子一下子黑了。

片刻后，春杏点起油灯。

她低头缝完最后一针，小声说：“有了光，我以后也能看清线头了……小姐，你真牛。”

阿七在外头裹稻草：“这‘反应釜’可不能冻，不然前功尽弃。”

赵小微靠着门框，看着熄灭的灯。

她知道，真正的麻烦来了。

南院暖阁，灯亮着。

陈景年躺在榻上，手里拿着一张图，寒竹院布局，上面标着“热源点”“发酵区”“人流热力图”。

他盯着看了半天，忽然笑出声：

“有意思。我躺着不动，她在外头给我建城；我派人盯着她，她反倒设好局等我进来。”

他提笔写下一句：“传令，召新王妃三日后赴南院问话。”

笔尖顿了顿，又补了一句：

“我想看看，她脑子里到底装了多少货，值不值我亲自出手。”

第二天一早，周伯来了。

他递上文书：“王妃，三日后辰时，南院问话。”

赵小微接过，划过“三日后”三个字，嘴角微扬。

春杏急了：“小姐，是不是要收拾你啊？”

“不是灾，是机会。”她摇头，“他们终于肯正眼看我了。”

她望向南院方向，太阳刚升起。

好戏，要开场了。