“稚奴给父皇请安。”

李治行礼入殿，稚奴是他的小名。木珠帘内满是松烟的味道。

帘内，是一个沉稳又略带疲惫的声音。

“朕听闻你近日在调查长安往来的高丽人，可有此事？”

“回父皇，稚奴认为郭舍人家的案子恐怕并不像表面看起来那般简单，不可草率了事。”

“看来朕派你去大理寺历练果然是对的。你自幼有胜残去杀之志，奈何性子软弱，如今倒是坚毅了些。”李世民甚感欣慰，眉头微舒。“你来找朕想必也是为此事？”

“儿臣愚见，怀疑此事与朝堂有关，区区高丽奴不敢如此猖狂，极有可能是朝中之人的手笔。此事关系重大，儿臣不敢不报。”

李世民走下帘外，望着少年与那人长得极像的脸，年迈的帝王仿佛又看见了当年在九成宫下的风华美人。她溘然长逝，留下自己一个人独守着空冷的江山。三个嫡皇子中，唯有李治继承了长孙皇后的风貌。

昔日他将那人捧在心尖，如今他绝不愿意让任何朝堂的黑暗玷污少年这张与母亲相像的脸。

半晌，李世民缓缓启齿“此事朕自有定夺。稚奴，你虽是朕的皇儿，可尚未涉足朝政，贸然处理只会生差错，往后就交由魏王处理吧。”

“可是父皇，儿臣身为身为大唐子民，若不能……”

“够了，朕意已决，你不必再说。听闻你近日常和兰陵萧氏的子弟在一起？”

“是她协助了儿臣。”

“那兰陵萧氏的王妃你见过了吗？当初你与刺史徐孝德之女本是总角之交，众人都以为你二人是情投意合，最后却将萧氏许配给了你，你可有怨？”

殿下的少年似乎有些不快，“父皇，实不相瞒，这几日与孩儿在一起的就是萧氏。萧氏很好，聪明机敏。”

夜气又凉了几分。李世民点点头“既如此，正好几日后的五龙祭让她进宫吧。朕倒是很想见见什么样的王妃让稚奴如此满意。”

*****

这几日里，萧府上下极为热闹。

长安城的仲春祭祀到了。每年此时，皇帝便会在宫内的五龙台祭祀，宴飨群臣。来长安一年了，今年的五龙祭，萧兰因也要进宫去。

看着身上的一袭华服，萧兰因咧开了嘴。果然是人靠衣裳马靠鞍，她本以为自己会和这样正式的衣服气质格格不入，没想到还挺有几分国色。她继续坐下，细细理起了头发。

闲来无事，坐梳玉鬘，且看风雨，又吹梨花。

昨夜下了场春雨，今朝的空气都是清透的。箫兰因对着铜镜转了几圈，这才满意地离去。

“站住！把脚放下，谁允许你这样走路了。”才蹦出闺阁，一声呵斥当即传来。

又来了。萧兰因不服气地翻了翻白眼，使劲挤出一抹笑靥悻悻然转身。

“是，女儿谨遵阿娘教诲，以后再也不敢了。”

“没大没小。一会儿进了宫好好跟着我，皇宫不比你江湖那些耗子窝，别给我惹出什么乱子。”

萧夫人拽起萧兰因的胳膊，直接把她拉入正房。

“阿娘，疼！”萧兰因揉着被摧残的胳膊，一脸嗔怒。

“那是你自己作的孽，看看好好的衣裳都被你穿成什么样了。”萧夫人不由分说便动手捋着女儿的衣服，她只感到两把大刷子在拉着自己的皮。

“把衣服弄正了。今日要在宫里拜见皇上和薛婕妤他们，届时皇子公主们随时会来，别给我丢脸。”

萧兰因规规矩矩地整好衣服上了辇车，在萧夫人的眼神威胁下僵硬地端坐着，如临大敌。

她快要撑不住了，若不是想亲眼看看传说中的太极宫，她才不去这种劳神费力的聚会。自己难道还猜不出阿娘的心思吗？

母亲和抚养晋王长大的薛婕妤的关系十分要好，萧兰因在幼年时就被拟定了未来晋王妃。这一次表面上是进宫祭祀，等真入了宫定要带她去薛婕妤那儿见素未谋面的晋王，两相撮合。在此之前，她一定要想办法逃走。

匹匹辇车载着各怀心思的母女和几大箱贺礼向太极宫驶去，一盏茶的功夫，宏伟的宫门逐渐显露眼前。

长乐宫门，群臣下马整装，按照官阶排成长队。

萧兰因望着森严的宫墙，心中大撼。她还是初次来到皇宫，就能感受到此地逼人的“龙气”。

宫闱之内青烟升上天际，随着雅乐奏响，沉重的宫门被一点点打开。

恢弘、庄严、堂庑特大。群臣纷纷鱼贯而入。

朝臣女眷一列，萧夫人让萧兰因轻握自己的袖子。许是人多，亦或是气氛的肃穆，箫兰因暂时格外乖巧。

萧兰因本是很有兴致想看清太极宫的模样，奈何人群流动太快，还不让抬头。队列停住后根本难以窥见前方的祭坛，只听得耳畔一阵诘屈聱牙的祭文，枯燥乏味。

她只好沉浸在自己的世界中，昏昏欲睡，如木人般跟着萧夫人做着动作。

直到大典结束，有人狠狠地捅了她一胳膊，萧兰因这才醒神，迎上萧夫人的脸。

“想什么呢？快走。”萧夫人示意着向领路的宫娥们跟去，萧兰因顿感不妙。

趁着众人行至拐角处，末排的萧兰因如鬼魅般悄声溜走。

*****

宫里的房屋鳞次节比一间绕一间，萧兰因来回绕着早已不知身在何处。

这可如何是好？还未好好参观先把自己弄迷路了。她双手抱胸，无力地吐气。

吱哑——千禧树上传来蟋蟋蟀蟀的动静。

萧兰因警觉地猫着步子探去，陌上，千万条红线随风而动，隐约可以窥见枝丫缝里卡着一个玲珑的小球，

小球旁的孔雀蓝小团似乎挪动了一下，一双嫩呼呼的小手从团中伸出。

“过来！你给我过来！”男孩鼓着红彤的小脸趴在树干上，一双小短手在树上爬抓着就是够不着小球。

忽然，一只纤细的手轻飘飘地拿起小球，男孩回头看去，刚爬上树的萧兰因正对他笑着。

“给你。”

“你、你……”男孩委屈着嘴，活像一个刚出笼的小包子。难道他是不满自己替他捡了小球吗？

“怎么，你要感谢我？”

“才不是！谁要你多管闲事了。”男孩一幅大义赴死的决绝，闭着眼纵然一跳。

还好树不高，萧兰因及时接住男孩，一大一小两个团子就这样落地。

“小包子，我帮了你你就是这么待我的？再对我出言不逊，本少侠就把你吊到树上去，让大家都来围观！”

“尔敢！”小包子瞬间炸毛，脸更鼓了。

粉嫩的圆脸、未长开的小挺鼻、一双葡萄眼隐约闪着憋屈的泪花，这小包子若是不生气倒是个玉雪可爱的男孩。

“我怎么不敢，你再这样我就把你当成两脚羊，抓了、吃了。”

“我可是郑国公之子！”小包子怒道。

郑国公？箫兰因这才恍然悟到，原来男孩的父亲竟是郑国公魏征，她倏地想起长安的一则关于魏征的小道消息。

据说那时陛下过于思念长孙皇后，在宫中建了座观眺望皇后之陵。一日让魏征陪同远眺，魏征倒好，假装看不见。实在装不下去了，就对着陛下如何如何地灌输了一通勿念故人心系天下的心灵毒汤。魏征人称直性子，连陛下都敢叫板，难怪这小包子脾气如此冲。

可那又如何？她萧兰因正巧也是直性子，作势揪住男孩气肿的包子脸，狠狠就是一捏。

小包子大骇，连退数十步，如受惊的花栗鼠般逃走——

“女人，你给我等着，我不会放过你的。治哥哥、治哥哥救命啊！”

小包子被自己唬的一惊一乍，萧兰因乐开了怀，原来欺负弱小是这么有意思。

她看着地上男孩遗漏的小球，快步追了上去。可小包子早已不见踪影，她只好继续寻觅着。

啪嗒啪嗒，墙的对面传来清脆的脚步声。莫不是方才的小包子？萧兰因急忙跟着脚步声寻去，在快要接近墙角时，她加快速度冲了过去。

满钵的水撞撒在地，失水的鱼在地上乱蹦。倒地的萧兰因还未来得及反应自己怎么会突然撞上一名宫娥，对方便嗔然怒骂。

“你竟敢撞翻高婕妤的金鲤钢，你死到临头了！”说着，那宫娥一脸狠恶捋起袖子便要打去。

啪——响声传来，预料中的痛感却并未出现。

待萧兰因勉强看清之时，是一双白皙有力的手打住了宫娥悬空的手。

“晋、晋王殿下！”宫娥的声音充满恐惧。

萧兰因问声望去，一双赤舄落入视野。青绥服，金宝饰剑，头顶的金蝉远游冠格外醒目。来人的背影浑然一身矜贵，却散发着说不出的熟悉。

又来了！眼前的背影和梦境中一闪而过的画面重叠，萧兰因的脑海一阵失神。冰冷的梦里，好像隐约能看见那顶蹭亮的金蝉远游冠。

“看来你还认得本王。敢对本王的人动粗，你胆子不小。”

“殿下、殿下婢子知错了，求你不要告诉娘娘，婢子不想死啊。”宫娥胆颤地跪地。

“既知错，领罚吧。”那声音宛如在吹着一丝尘土，会意前来的左右把宫娥拖走。

直到救命恩人转身之时，萧兰因才真正看清楚他的面容。那是一张无比熟悉的脸，她几乎可以断定那就是他，是一直陪在自己身边的身影、是为自己仔细包扎好伤口的少年、是每一次当她陷入险境时都会出现的李治。

萧兰因没有尖叫，没有跳起伤人，甚至没有动，因为她已暂失了表达的能力。

“手崴了？”李治一眼就注意到对方不自然地扭着手，伸手将少女拉起。

“你，是晋王？叫李治？所以我们……”萧兰因良久才恍神，咽了咽喉组织着磕磕绊绊的言语。

“我并非有意要瞒你，父皇只是派我出宫历练，他不喜欢皇子在民间暴露身份。”

萧兰因懵懂地点头，回想着与李治相处的过程，她不禁惊叹于自己的愚蠢。好个徐国公之子，自己竟这么轻易被他蒙骗了这么久。

“原来如此，萧某早该猜到殿下就是晋王了。之前多有得罪还请见谅，那时殿下没告诉我真身份。”她如今仿佛仍在云里，一想到二人真正的关系，顿觉日后无脸再见李治了。

“你这话怎么有怪罪我的意思？阿兰，以前如何待我日后还是如何待我吧。那么正式，可不是我认识的阿兰。”

李治无奈地笑着，执手而去。

“李治，你这是要带我去哪儿？”

“你去了，便知道了。”御柳之下，挡住了前方少年的表情。