静蕤轩内，烛火摇曳。

江挽青坐在窗边，手中虽拿着一卷书，目光却有些飘忽，时不时望向窗外沉沉的夜色，轻轻叹息一声。那叹息声里，裹着化不开的愁绪与一丝不易察觉的惶恐。

侍立在一旁的秋痕，将这一切尽收眼底。她犹豫了片刻，还是上前一步，轻声问道：“小姐，可是有什么烦心事？可是……想家了？”

江挽青像是被说中了心事，身体几不可察地微微一颤。她放下书卷，抬起苍白的脸，眼中水光潋滟，带着一种脆弱无助的神情看向秋痕：“秋痕……我，我有些害怕。”

“王爷虽未苛待于我，可这里终究是王府，不是我的家。”江挽青的声音带着哽咽，“姐姐含冤未雪，我却身陷于此，什么也做不了。父亲今日来……也不知说了些什么。我……我如今只盼着祖母能在身边，她老人家见多识广，定能告诉我该怎么办……”

她说着，从袖中摸索着，取出一个素面的信封，紧紧攥在手里，指节泛白。“我想给祖母写封信，问问她……问问她是否还记得一些旧事，或许……或许对查明姐姐的死因有帮助。可是……”她环顾四周，压低了声音，带着惊惶，“可是我连这信，都不知道该如何才能平安送到南阳……万一，万一被什么人截了去……”

她的话语破碎，逻辑不甚清晰，但那浓浓的忧虑和对“旧事”的提及，却清晰地传递了出来。

秋痕看着她手中那封似乎重若千斤的信，看着她如同惊弓之鸟般的模样，想起王爷似乎并未严禁她与外间通信，便低声道：“小姐若是想送信，奴婢……或可想想办法。府中每日都有采办出入，托个可靠的人带出去，快马送往南阳，应是可行的。”

江挽青眼睛微微一亮，如同抓住救命稻草般抓住秋痕的手：“真的吗？秋痕，你……你当真能帮我？”随即，她又像是想起什么，猛地缩回手，连连摇头，“不，不行，不能连累你。若是被人发现，你定会受我牵连……”

她这般反复纠结、恐惧不安的模样，落在秋痕眼中，更坐实了她走投无路、只想寻求祖母庇护的可怜处境。

“小姐放心，”秋痕安抚道，“奴婢会小心行事，定不叫人察觉。”

江挽青这才仿佛稍稍安心，将信郑重地交给秋痕，反复叮嘱：“一定要小心……这信，关乎姐姐的冤屈，也关乎我的性命……”

秋痕用力点头，将信件收好

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第二日清晨，秋痕借着去大厨房取早点的机会，寻了个相熟、嘴巴又严实的采办婆子，塞了些碎银子，嘱托她务必尽快将信送出京城。那婆子掂了掂银子，满口答应。

然而，就在那婆子揣着信，绕到王府后巷，准备将信交给早已等候在此的、伪装成南阳来人的摄政王府暗卫时，斜刺里猛地冲出一个端着水盆的小丫鬟，似乎脚下打滑，“哎哟”一声，直直撞在那婆子身上。

水盆“哐当”落地，污水泼了婆子一身。那封藏在婆子怀里的信，也因为这突如其来的猛烈撞击，从信封中滑脱了一半出来！

“作死的小蹄子！没长眼睛吗！”婆子又惊又怒，一边骂骂咧咧，一边手忙脚乱地将信笺塞回信封。

那小丫鬟吓得脸色煞白，连声道歉，也慌忙蹲下身帮忙。在两人手忙脚乱、身体遮挡的瞬间，小丫鬟的手指极其灵巧地在信封的右下角，用指尖沾染的、几乎看不见的湿泥，做了一个微小的标记。

就在信笺暴露的刹那间，一个浣衣妇恰巧从旁路过——柳姨娘的心腹嬷嬷。用她那双如鹰隼般锐利的眼睛，清晰地瞥见了那信笺开头几句模仿江挽青笔迹的文字——

‘祖母容禀：京中事诡，孙女深陷囹圄，摄政王似已察觉玉堂春旧事……盼祖母念及往昔，若有凭证……’

“玉堂春旧事”、“凭证”！

这几个关键词如同惊雷，在她脑中炸响！她不敢再看，飞也似地赶往永宁侯府报信。

信，最终还是被“顺利”地送出了京城。但它在送出之前，已经“意外”地暴露了最致命的内容，并且留下了只有特定之人才能辨识的、代表“此信已被留意”的隐秘记号。

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永宁侯府，锦瑟院。

柳姨娘听着心腹嬷嬷气喘吁吁、却又无比清晰地禀报——尤其是听到 “玉堂春旧事”、“凭证” 这几个字时，她保养得宜的脸瞬间扭曲，血色尽褪！

“她……她竟然真的敢查！还敢向那个老不死的求助！”柳姨娘的声音因极度恐惧而尖利变形，她猛地抓住嬷嬷的手臂，指甲几乎嵌进对方肉里，“我们的人……确定没被王府发现？”

嬷嬷肯定地点头：“绝对没有！老奴安排的人都是老手，行事万分小心，只是趁那意外之机瞥见，王府的人绝无察觉！”

这话如同最后一根稻草，压垮了柳姨娘的理智。她最信赖的眼线确认了信息的真实性，江挽青是真的在挖那座足以埋葬所有人的坟墓！

“拦住！必须拦住那封信！绝不能让任何东西从南阳过来！”柳姨娘几乎是嘶吼出来，“快去禀报殿下！用最紧急的渠道！就说……江挽青欲翻玉堂春旧案，已向南阳求援，事关重大，乞请殿下速做决断，斩草除根！”

“是！老奴这就去！”嬷嬷感受到柳姨娘几乎失控的恐慌，知道天快塌了，连滚爬爬地冲出去安排。

柳姨娘瘫软在椅子上，浑身冷汗涔涔，目光涣散地盯着某处，嘴唇哆嗦着：“完了……要完了……不能……绝不能……”

她以为自己的眼线是暗处的猎手，却不知自己早已成了他人瓮中之鳖，正亲手将最致命的把柄，通过这条自以为安全的“暗线”，递到了猎人的手中。

锦瑟院外的廊柱后，庶妹江挽玉将母亲那句充满杀气的“斩草除根”听得清清楚楚，她死死捂住嘴，眼中充满了巨大的恐惧，以及一丝扭曲的、连她自己都未曾明了的兴奋。

风暴，就要来了。而投下信饵的人，正在王府深处，冷静地等待着猎物按捺不住的躁动。