摄政王府的马车驶离永宁侯府时，雨势渐收，只余下檐角滴滴答答的水声，敲打着死寂。

车内空间宽敞，陈设低调而奢华，熏着淡淡的龙涎香，却驱不散那股子无形的压抑。江挽青靠在车壁的软垫上，闭着眼，面色依旧苍白，仿佛方才在侯府门前，对着楚肆那句“王府更清净”的提议，她那份逆来顺受的平静，耗尽了所有气力。

楚肆坐在她对面的位置，姿态闲适，指尖无意识地摩挲着一枚墨玉扳指，目光却并未落在她身上，只透过微微晃动的车帘缝隙，望着外面飞速倒退的、湿漉漉的街景。

他带她走，并非信了她无辜。恰恰相反，正因为她嫌疑重大，却又表现得过于滴水不漏，才更需放在眼皮子底下。侯府人多眼杂，柳姨娘母女心思活络，皇帝那边又催得紧，将这颗看似柔弱、内里却不知藏着多少心思的“棋子”握在自己手中，才是最快破局的方法。

至于她是否真是毒杀亲姐的凶手……楚肆眼底掠过一丝冷芒。是与不是，他自有判断。若她是，这般心机手段，留在侯府是隐患；若她不是，那这背后搅弄风云之人，将她推出来顶罪，其目的，恐怕不止是害死一个江挽悦那么简单。

马车一路畅通无阻，直入摄政王府。

王府门禁森严，高墙深院，气氛与侯府的奢靡浮华截然不同，处处透着一种冷硬的秩序感。引路的侍卫沉默寡言，脚步落地无声。沿途所见仆役，皆低眉敛目，行动规矩，不敢有半分逾矩。

江挽青被安置在一处名为“静蕤轩”的院落。院子不大，但清雅别致，一应物什俱全，甚至在她到来之前，炭盆已然备好，驱散了雨后的寒湿。

“江二小姐暂且在此歇息，缺什么，吩咐下人便是。”领路的管事嬷嬷语气恭敬，却带着疏离，“王爷有令，小姐可在此院中走动，但若无王爷手令或老奴陪同，还请莫要离开静蕤轩范围。”

软禁，换了个更精致也更牢固的笼子。

江挽青微微颔首：“有劳嬷嬷。”

管事嬷嬷退下后，屋内只剩下她一人。她走到窗边，推开支摘窗，院中几株晚开的玉兰被雨水打得七零八落，残瓣混在泥水里，透着几分凄艳。

她静静地看着，袖中的手，却始终紧握着那枚玉簪。

玉兰……划痕……

在侯府时，她心思急转，只想到这或许是姐姐留下的某种标记。此刻静下心来，那划痕的形状在脑中愈发清晰——并非杂乱无章，倒像是……一个被刻意划掉的“玉”字？或是“玉”字的某一部分？

玉？指的是什么？人名？地名？还是物名？

侯府之中，名字带“玉”的，首当其冲便是庶妹江挽玉！难道姐姐临死前，想指控的是她？

不，不对。江挽青立刻否定了这个念头。若真是江挽玉，姐姐大可划得更明确些，或者留下更直接的证据。这般隐晦，更像是指向一个与“玉”相关，却又不能直言的目标。

而且，那密信提及江挽玉串通贼人意图玷污姐姐清白，虽未得逞，但也说明其心思歹毒。可下毒之事，尤其是动用“朱颜改”这般隐秘的宫廷秘药，并设计出利用她药方形成潜毒的复杂局，江挽玉是否有这个能力和心计？柳姨娘背后指点？还是……另有黑手？

……姐姐被暗地里赐毒而死……宫廷为何要搅乱一个侯府千金的婚事？甚至不惜夺其性命？叶瑾淮？是因为叶瑾淮吗？要真是宫廷插手为何皇帝又派萧肆来查此案？显然此案关系□□，但主谋又是谁呢？

一连串的问题让江挽青思绪纷乱如麻。

她需要信息，需要了解姐姐回京这几个月究竟发生了什么，需要知道侯府、丞相府、甚至宫廷之间，到底有着怎样不为人知的牵扯。

而在摄政王府，她孤立无援，一举一动都在楚肆的监视之下。

正凝神间，门外传来轻微的脚步声，一名穿着王府二等侍女服饰、面容清秀的少女端着茶水点心走了进来。

“奴婢秋痕，奉王爷之命，前来伺候江二小姐。”少女声音清脆，行礼规矩。

江挽青回身，目光平静地落在她身上。说是伺候，只怕监视的成分更多。

“有劳。”她淡淡道，走到桌边坐下。

秋痕手脚利落地布好茶点，垂手立在一旁，眼观鼻，鼻观心，并不多言。

江挽青端起茶杯，氤氲的热气模糊了她的眉眼。她状似无意地开口，声音带着一丝病弱的沙哑：“这王府……倒是比侯府安静许多。不知王府之中，可也有这般精致的玉兰花？”

秋痕微微一愣，似乎没想到这位被看管起来的侯府小姐会问这个，谨慎答道：“回小姐，王府花园景致颇多，玉兰亦是有的，只是时节稍晚，已近凋零。”

“是么……”江挽青轻轻啜了口茶，放下茶杯，指尖抚过杯壁，似有些出神，“我姐姐……最爱玉兰。她的院子里，就种了好几株，这个时节，想必也是落英缤纷了。只可惜……”

她语气黯然，带着真切的哀伤。

秋痕低着头，不敢接话。

江挽青却仿佛陷入了回忆，喃喃低语：“姐姐及笄那年，父亲特意从江南移来一株名贵的‘广玉堂春’，说是花期长，香气清远……姐姐欢喜得不得了，还笑着说，以后她的院子，就叫‘玉堂院’才好……”

她的话语轻柔，带着对往昔的追忆，仿佛只是姐妹情深的感怀。

然而，“广玉堂春”，“玉堂院”……这几个字，尤其是“玉堂”二字，被她不着痕迹地加重了一丝微不可查的语气。

她在试探。

试探这王府的侍女，试探这王府的主人，是否对“玉”字，有所反应。姐姐划掉“玉”字，是否与“玉堂”有关？还是仅仅是一个巧合？

秋痕依旧垂着头，没有任何异常的反应，只是恭敬地应和：“大小姐雅致。”

江挽青心中略感失望，却也不意外。若真如此容易探知，姐姐也不会死得那般不明不白。

她不再多言，只静静地看着窗外那几株残败的玉兰。

静蕤轩内一片沉寂，而王府深处，书房之中。

楚肆听着暗卫低声禀报着静蕤轩内的动静，包括江挽青与侍女那番关于玉兰的、看似寻常的对话。

“玉兰……广玉堂春……朱颜改……”楚肆指尖轻轻敲击着紫檀木桌面，眸色深沉。

他挥退暗卫，起身走到窗前，望着王府西南方向。那里，是皇宫。

“玉堂……”他低声重复着这两个字，眼底闪过一丝冰冷的了然。

先帝在位时，曾有一位极受宠爱的玉贵妃，所居宫殿，便名“玉堂春”。而那位玉贵妃，正是当今长公主的生母。

江挽悦之死，竟真的牵扯到了长公主。而江挽青……她突然提及“玉堂”，是真的思念亡姐无心之言，还是……意有所指？

这个看似弱不禁风的江二小姐，果然不简单。

他转身，看向静蕤轩的方向，目光锐利如刀。

这潭水，比他预想的还要深。而那个被卷入漩涡中心的少女，是能帮他搅动风云找出真相的利器，还是……会反噬其身的毒蛇？

他需要好好看看。