拂晓黎明时，宏伟雄壮的府邸已有仆役忙碌穿行。

按刘氏家规，成亲后的第一天，夏知霜和刘宁到祠堂祭拜，流程繁琐，花费个把时辰。

她酸软的腰杆久跪之下又僵又麻，从跪垫起身时，差点没起得来，幸而刘宁凭着广袖的遮掩扶她借力，险些就闹了笑话。

然则她今日腰肢那般不中用，有他大半的“功劳”。

夏知霜暗暗瞪他一眼，乌亮的水眸较之昔日多了丝妖娆的风情，真真是媚眼如丝，叫人爱到骨子里去。

刘宁面不改色，等出了祠堂，俯首轻啄她妩媚的娇容。

随侍的下人侧身低头，装聋作哑扮瞎。

夏知霜哪里经得住这下羞臊，半恼地捶他一记。

那点力气跟小猫挠抓似的，刘宁还是配合地捂住被敲打的地方，装疼讨饶缓解她的羞意。

夏知霜看出他的搞怪，气也不是，不气也不是，横他一眼便作罢。

小夫妻一道用过朝饭，而后各忙各的，一个去书房处理公务，一个行至前院的堂屋认人。

刘氏家臣共分四系，拢总两千多人，遍布大江南北。

天光还没大亮，四家掌事的人早早过府，只待听宣。

头一个被传唤的是杜家，等人来的缝隙，夏知霜接过丫头伺候的温茶，旁边是刘宁指来给她解释四家来历的人。

章氏道：“杜家效忠刘氏三代，统领暗卫一百四十人，内称影阁，每个暗卫都是天生的习武奇才，以一挑十不在话下，素日负责护卫主君与夫人的周全。”

故而暗卫又称影卫，人人各有所长，听过的、没听过的兵器都被他们玩出花儿来。

现任家主的杜川率领十二人上前跪拜：“属下见过夫人。”

他们都是影阁的骨干，夏知霜抬手唤起，他们旋即依次报上姓名，一言介绍自己的所长。

“诸位都是秀出班行的好手，我族幸得你们护佑。”

她使了个眼色，丫鬟鱼贯而入，端着赏赐的美酒分发下去。

这是族规之一，主上赐酒，家臣饮尽以示从此效忠。

能得主上赐酒之人寥寥无几，算作一种面上增光的恩典。

影阁几人感激痛饮，当即表示誓死效忠。

往下负责是文职的傅家。

章氏：“傅家同样效忠刘氏三代，全族二十七人皆为刘氏所用，有人文采斐然，有人左右开弓，有人模仿字迹以假乱真。”

傅家原不止这点人。

他们在总督署经手的文书数不胜数，最清楚不过四郡的根底，成了叛军的首要目标。

叛军头子惜才，多番威逼利诱，傅家宁死不从，放言“决计不为乱党所用”，这才仅剩那么点骨血。

傅家差点灭族，称得上是满门忠烈。

夏知霜深受触动，想起了越州的陶家，她赐酒时感慨万分。

礼毕，傅杭领四个族人退下，郭良携二子一女前来拜见。

郭家是声名在外的杏林之家，出过许多如雷贯耳的名医，如今当家的郭良在几次瘟疫中研究出了对症的药方，名满天下。

医道复杂，郭良带来的三人就有不同的专攻。

郭良介绍道：“犬子郭乐，专精小儿病症，犬子郭盈，专研疑难杂症，小女郭秀婉，专事妇人病。”

被点到名字的人恭敬行礼，她着重端详郭秀婉。

刘宁跟她提过，郭秀婉专为刘家女眷而培养，而今她进了府，郭秀婉会陪在她身边以便随时看诊，平时也会帮助她调理身子。

夏知霜赐酒，上去牵起郭秀婉：“我看姐姐面善，今后就跟了我吧。”

郭秀婉自知职责，夫人当众那么说是在给做脸面，哪里有不应的道理：“秀婉谨听吩咐。”

夏知霜笑着轻拍她的手，交代下人去收拾客院，勒令他们不许怠慢郭大夫。

郭家人退下去后，剩下的一家没有立马进来见礼，屋内的下人自觉退避。

章氏解惑：“世人虽传刘氏有四大家臣，确认实存的仅有三支，至于第四支到底有还是无，外人无从证实。”

第四支的路家专搞情报，干的是脏活和累活，不方便公开。

路家和杜家走的一个路数，除了自家族员，还往外扩增人数，将组织壮大发展，名为“千丝台”。

当年叛军把千丝台的核心成员策反一部分，杀害一部分，致使刘氏闭目塞听，全族几近覆灭。

现今的千丝台是重组的，路家人吸取前车之鉴，隐居幕后，部众跟着一起保密，不同人管辖的线人互不相识。

就连杜川和傅杭都只晓得路家确实存在，至于路家是谁在当家，底下的又是在管事，他们一概不知。

这世上，唯有刘宁和夏知霜有资格知晓“千丝台”的一切。

章氏之所以知道得那么清楚，权因她是千丝台的一员，在刘府当管事不过是为了掩人耳目，以及方便传递消息。

说罢，一小队戴面具的人进来跪拜，章氏自觉退出去。

行过大礼，为首那人摘下面具，部下纷纷效仿。

夏知霜讶然：“竟然是你。”

“属下化名赵临，真名路葵，拜见夫人。”路葵恭恭敬敬道，“夫人还记得属下，属下荣幸万分。”

“赵临”是丰瑛郡的富商，亦是陈记的友商，她在陈氏夫妇的葬礼上见过此人。

夏知霜轻叹：“真是想不到……”

想不到平平无奇的商户，竟是千丝台的首领。

路葵解释了原因。

路家嫡系和部分旁支命丧叛军之手，他属于最偏远的一脉，因能力出众才被提拔培养，他打小就被路家老族长安插在外，隐姓埋名。

老族长的先见之明救了他的命，也保住了千丝台的根基。

几个月前，正是千丝台的线人探到淇南和高淙想和刘宁联姻，刘宁和鲁元才策划出三次求娶的戏码。

民间那么快接受她这个总督夫人，少不了千丝台的线人混入其中推波助澜。

可以说她和刘宁能顺利完婚，千丝台是最大的功臣。

再往前推，陈氏夫妇亡故那阵子，她的好名声能那么快传播，亦是千丝台在背后出力。

夏知霜分外感激，亲自执壶，一面给自我介绍的人倒酒，一面记下每个人的信息。

千丝台上下受宠若惊。

她回到上首，给自己也倒上一杯，笑说：“各位都是无名的英雄，请受我敬酒一杯。”

千丝台众人忙道：“多承夫人谬赞。”同她虚空碰杯。

赐酒后，他们重戴面具，悄无声息离开，仿佛不曾来过。

吃过午膳，又面见了一**府中的各个管事。

夏知霜有掌家的经验，又兼章氏得人心，章氏都对她服服帖帖，别的管事哪敢心口不一。

她摸透仆役们的职务后，犹嫌不足：“加派二十人，十人轮班，二人一组，隔半个时辰巡视府中各处，尤其注意夜间灯烛。”

被点出的二十人领命而去。

这是她在陈府管家总结出的经验，府邸越宽敞，夜里点的灯越多，就越容易失火，晚上一定要有人严加检查。

粗略见过人，又有新的事要忙。

刘宁早上就直接把府中的账册交给她，包括他的几个私库钥匙。

再怎么说，自家有什么东西都得过一遍耳目，才能做到心中有数。

夏知霜去往宝库，光是听人清点物件就听了好几日，惊觉刘家的家底实在是过于丰厚了。

陈家家底也不薄，体现在私产众多和库房里存放的一箱箱真金白银上。

刘家的家底不同，府邸随处可见的字画、古董和器物就价值不菲，被安置在宝库里的每一件都是好东西中的好东西，来历都不小。

譬如，离她最近的一面凤卧百花缠金屏风出自唐宫，曾是杨贵妃的爱物。

宝库内最小的雕花木盒里，装的东西亦不容小觑，里头是宋代名家所作的漆砂砚。

此砚点螺和雕刻的技艺完美融合，砚面的各色纹饰极为精美，而漆砂工艺在两百前的战乱中失传了，漆砂砚目今有价无市。

家族底蕴的区别就在这里。

一千两黄金摆在库房中，过个几百年还是一千两。

价值一千两黄金的古董字画莫说放上几百年，几十年后就能翻倍，物以稀为贵，愈久愈值钱。

刘家这种簪缨世族，不单单是作为投资而收集宝物，更多的是以欣赏价值去收藏。

府中的摆设是一季节一换，轮到凤卧百花缠金屏风做摆设时，坏了就坏了，那漆砂砚哪天兴起时，用了就用了。

反正还有别的来历更大的宝贝，府库的好东西也有进有出，可代替的物件应有尽有。

积淀几世的高门大户，才养出了玉树琼枝般的君子吧，投手举止风华卓然。

望着由远及近的儒雅俊男，她不禁如此感叹。

“霜霜！”刘宁见到她就眉目含笑，温声问，“可方便随我去个地方？”

“好呀，这会儿没什么事。”夏知霜把账本交给彩玉。

彩玉将账本锁进盒子里存好，识趣的没跟去。

刘宁携她走出数步，想起什么，返身取她遗漏的披风替她披上，系了漂亮的蝴蝶结。

夏知霜记得成婚的头几天，他系结子的动作很生涩，现在他给她打蝴蝶结都打熟练了，心底不由得涌起了一股暖流。

夫妇俩笑容洋溢，手拉手上了马车。

她掀开帘子瞧了瞧，判断道：“咱们要出城吗？”

刘宁点点头，剥颗她爱吃的干桂圆喂过去。