身份？

她也曾是金陵有名有姓的贵女，是双亲捧在掌心的明珠，往来皆是官宦人家的小姐，父亲还说将来定为她择一门家世清贵、人品端方的良婿......

可如今，她却只是个替人延绵子嗣的外室罢了。

可即便是做人外室，即便是作为一个延绵子嗣的工具，那也是她自找的。

又有甚么立场，以甚么身份质疑他？

还想不想要保住母亲的命了？

只不过一眨眼的功夫，便叫沈书晴认清了现实，她硬生生憋回泪意，转而自几上捧起一盏茶水，落落大方走到贤王面前，弯腰递给虚坐在太师椅上的陆深。

嘴角甚至还带着一抹清浅的笑意，她低声告罪：“王爷说得对，方才是民女糊涂，若有冒犯王爷的地方，还请王爷海涵。”

陆深并未立时接下杯盏，凌厉的视线自沈书晴发间的素粿银簪上掠过，往下一扫则是她轻薄的肩，以及本钱不足的胸脯。

目光再由下至上，陆深这才看清这个要当他外室的女子，却是生了一张极为幼态的脸，面颊圆润，双目清澈得仿若不染尘埃，这样清澈的眼眸他只在那些不经世事的孩童身上见过。

转头又觑了一眼她可谓是平坦的前胸。

陆深摇头笑笑，不过一小丫头罢了，他同一个小丫头置气作甚？

小丫头？

意识到自己在想什么，陆深接过杯盏，佯装不甚在意地以杯盖撇开浮沫，面色如常地淡淡开口，“你如今可有及笄？”

沈书晴不明白贤王为何这般发问，还是轻点了点头。

陆深搁下茶盏，再度觑向这张清澈纯粹的脸颊，点漆般的墨眸没有一丝波澜，“你不必有所顾忌，照实话说即可，本王不碰幼女的身子。”

闻言，沈书晴垂眸扫了眼自己身上妖艳的衣衫，这一刻，她似乎有些明白大伯母为何非要叫她穿上这件衣裳。

是她寻常瞧着显小，怕耽误了他们所谋之事，才非要叫她穿上这般风尘的衣衫。

只是她没想到陆深会有这番言论，看起来的确是如外界所传是个端方的君子？

沈书晴心中的阴霾霎时散去大半，她弯着笑眼抬眸，不想却撞上男子冷冽中带着审视的目光。

是不相信她吗？

他以为她是那种为了富贵荣华，可以出卖灵魂，肆意撒谎的人吗？

是了，她连身子都可以出卖，更何况是灵魂了。

沈书晴垂下了鸦羽般的睫毛，闷闷地道：“民女去岁就已及笄，再过两月，等到七月十三，便是民女十六岁的生辰。”

“这些官府都有造册，王爷若是不信，大可以前去查明！”

瞧见她好似赌气一般鼓起的两腮，陆深只觉得好笑，方才凝重的面色也松泛开来，眉宇间盈着许久不曾有过的真切笑意。

沈书晴见他笑，自己也别开脸，捂着唇偷偷笑了起来。

正这个时候沈延哐当一声推门而入，火急火燎的还带着几分席间的酒气。

见两人并未似张婆子传言那般，反倒是其乐融融的，登时恶狠狠地剜了张婆子一眼。

他自是不敢说一直着人监视着这边的一举一动，只得一揖到底，谄笑着将计就计，“不知王爷可否赏个脸，到外头宴上用几杯薄酒？”

今儿是沈延的生辰，虽是小寿，却也摆了十来桌，无非是官场的同僚以及富贵场上那些狐朋狗友。

沈延的算盘打得响，陆深只要一出现在宴会上，只怕不出一日，整个金陵便知晓他与贤王交好。

陆深可不想给他这个借势的机会，只捏起茶盏，垂眸轻啜着甘醇的茶水。

然张婆子却没个眼力劲儿，哪壶不开提哪壶，沈大爷都没再过问，那张婆子却还想着替自己辩解，“老爷，方才两人分明都闹起来了，二小姐还哭得好伤心呢。”

贤王本就厌恶沈延这般卖“女”求荣的行径，如今又得知被人暗地里窥探着一举一动，这却是触碰了他的逆鳞，当即广袖一挥，杯盏落地，接着清脆的碎裂声响起。

“沈延，你好大的胆子。”

“竟敢算计本王。”

说罢，陆深立时自位上起身，皂靴踩在七零八落的瓷片上，大步流星夺门而出。

望着贤王怒气冲冲的背影，沈延通体生寒，沈延深知今日之事只怕是不能善了，当即迁怒地道，“还不快将那张婆子给我拖下去杖毙！”

不多时，庭院中几传来张婆子肝肠寸断的呼叫声。

似乎还不解气，当沈延看到沈书晴红肿的眼眶时，又重重地责骂起来，“你这个丧门星，就知道哭哭哭，我养着你有甚用？亏你生得一副美人胚子，却连个男人也笼络不住！”

“你哭死了你爹，哭病了你娘，如今是还要将我哭去坐牢吗？”

“我们沈家怎么出了你这么个扫把星？”

这却是将自己贪赃枉法的罪孽，全都归结到一个无辜小女身上，沈书晴母女如今算作是寄人篱下，原本她不该顶嘴，可却生受不起这般的污蔑，不得已缓缓地抬起下颌，眼里满是不屈之色，“大伯父，你那些贿赂难不成是我替你收的？”

这些年沈延在沈家说一不二惯了，家里还不曾有人同他如此呛声，当即扬起了手臂，重重地朝着沈书晴呼过去，“没用的东西，竟还敢犟嘴？”

沈书晴来不及闪躲，只下意识紧闭了眼眸，可脸上却没有落下火辣辣的疼痛，她蓦然撑开眼脸，却发现不知何时陆深去而复返，此刻正握住沈延的手臂。

接着，猝不及防地，他将沈延抡在一旁的地面上，居高临下冷冷地道：“沈大人可真是好本事，将所有罪责推卸得一干二净，却怪起一个无知妇孺。”

沈延已是不惑之年，这般一摔险些直不起腰来，还是在贴身小厮的扶持下，才堪堪站稳了身形，他也是个狠角色，分明被如此羞辱，依旧舔着脸笑道：“王爷这是专程回来接书晴的？”

“那王爷答应下官的事？”

陆深本不欲与这般寡廉鲜耻之人相交，可等他刚走出院门，耳畔便传来方才那婆子的尖利叫声，虽则明知并不是她的声音，脑中却浮现出那个下丫头被打得皮开肉绽的画面。

犹豫几息过后，还是脚尖一转，复又推开了院门。

却没想到，刚巧碰见这样一幕。

陆深懒怠理会沈延，见沈书晴还茫然在原地，原本清凌凌的眸子此刻盛满了惶恐，竟然鬼使神差地朝她伸出了手，“愣着干什么？还不跟本王走，等着挨打吗？”

沈书晴看了眼满是威胁之色的沈延，又觑了一眼清隽端雅的贤王，没再犹豫，握住了男子宽大的手掌。

抄手游廊上，红菱和王府总管林墨一人提着个八仙灯笼走在前头，陆深牵着沈书晴走在后头。

身后的青石板道上映出两道相依相偎的黑影，男子高大挺拔，女子娇小柔美，竟是相得益彰的和谐。

两人挨得近，沈书晴便又闻到了他身上那股子清冷竹香，这让她想起三年前那个夜晚，他将她救出暗巷，也是如今日这般拉着她的手轻声哄道：“别怕，我送你回家。”

自此，她便记住了他身上淡淡的冷竹香。

当时她吓破了胆，并不曾问过他姓甚名谁，不久之后父亲又突然暴毙，她便再也没有心思寻人。

想起过往点滴，沈书晴握着陆深的手更紧了，生怕她一松手，他便会像从前那般，直接从她的视线彻底消失。

陆深显然也察觉到她手上的动作，以为她还因方才的事而惧怕，于是捏了捏她的掌心，安抚道：“本王今日便带你去葫芦巷。”

“从今往后，本王会护着你。”

贤王府在朱雀街，葫芦巷自然是外宅。

意识到了这一点，沈书晴骤然放开了陆深的手，垂下纤秾的睫毛，呆呆地立在原地。

陆深察觉到手上的力道一松，侧目看她，见又是一副小媳妇的受气模样，长眉微微拧起，“你又在闹什么别扭？”

沈书晴怯懦地抬起清澈的眼眸，虽明知不该多嘴，还是问道：“王爷安置外室，王妃她同意吗？”

只沈书晴一提起王妃，走在前边的林墨立时回身看自家王爷，果然就从王爷面上瞧见几分不虞，方才眼中的柔色渐渐消散，取而代之的是一片凉薄，又听他冷哼一声，“同意又如何，不同意又如何？本王要幸什么人，难不成还需要经过她的首肯？”

沈书晴倔强地抬起下颌，瞪圆了杏眸，无比认真地道：“若是王妃不同意，纵然是天塌下来，我也绝不做这个外室。”

为了保住她娘的命，她可以自甘堕落，却不可以践踏另一个女人的幸福。

怎地还提王妃？

林墨都替她着急，急忙忙插嘴道：“沈姑娘，你且安心跟着我们爷罢，我们爷安置外室，不仅王妃是同意的，更是贵太妃她老人家主张的，你就不要再钻牛角尖了。”

听罢，沈书晴这才长长地舒了一口气，复又伸手去挽陆深的胳膊。

却被陆深无情拍开，他居高临下睥睨着一脸怔愣的沈书晴，冷冷地道：“沈书晴，本王最后警告你一次，对本王你只管服从就好，做好你应该做的事，不要过问其他任何事情。”

“本王没那么多功夫来哄你一个外室。”