自打那一夜沈书晴彻底惹恼贤王，贤王便再也不曾出现在沈书晴面前。

红菱说她一个外室，不应该管东管西，自己也不过是泥菩萨过河自身难保，还去管甚么王妃的喜怒，得到王爷的宠爱，拼命往上爬，让自己和二夫人安身立命才是要紧的。

沈书晴听后却是摇头。若是旁人倒罢，可他是那个人啊，她怎么忍心搅得他的后院鸡犬不宁。

红菱笑她天真，“小姐你且等着吧，没有王爷的宠爱，便是在这外宅，你这日子也不会太平。”

果不其然，这些个丫鬟婆子，个个都是不省油的灯，见王爷根本不踏足这个院子，嘴脸极其难看。

如今已是三伏天，屋子里热的冒烟，自家小姐也是娇惯着长大的，不置放冰盆根本就无法安睡，可那些婆子眼睁睁看着自家小姐夜里辗转反侧，愣是不为所动。

私底下更是编排自家小姐庙小妖风大。

这一日，刚侍奉沈书晴用好晚膳，红菱又去跟管事的李婆子讨要冰块，毫无意外地又是空手而归。

回来时，见沈书晴提着一个竹制双层食盒往外走，登时眼睛一亮，“小姐，你这是终于想通了，要去刑部请王爷过来？”

贤王陆深掌管刑部，红菱这些时日也打听到了，近日贤王日日皆要夜深再离开衙署，若是能适时地送上一盅汤品、小食，没准便能将王爷留在葫芦巷过夜。

沈书晴何尝不知晓红菱这是在为她打算，只她骨子里仍然有一份清高在，她走出这一步本就是无奈之举，前几日她大伯母差人来传话，她母亲在贤王派去太医诊治后，脉象总算是稳了下来。听太医说，按照方子好生将养着，不出两个月定然醒来。

她所牵挂之事，已有了着落，她又何必上赶着逢迎一个男人。

更何况那个男人还是他。

她虽爱慕他，从前心心念念的也是以妻的身份嫁他，又怎肯以如此低贱的身份常伴左右。

外室这层身份在她身上烙了一层印，主与奴的区别，如何平等处之？这不是她想要的。

沈书晴摇了摇头，旋即抬首望月，“今日是六月半，我见月色清朗，便想着到园子里去烧香拜月。”

梁朝民间有拜月的习俗，月圆之时燃上香烛，向月神虔诚祈祷，以期获得月神的庇佑。

刑部衙署内。

陆深刚从如海卷宗中抽身，便见林墨弓着身子出现在了门口，他有些疲惫地揉了揉眉心，如寻常一般吩咐，“起架回王府罢。”

林墨却是泛起了嘀咕，没有立时应声。

陆深凝望向林墨，将他为难的神色看在眼里，冷声冷气地道：“有事就直说。”

原来，竟然是宫里的贵太妃知晓贤王带回沈书晴后，一日也不曾歇在葫芦巷，她抱孙心切却又不好直接对陆深宣之于口，就召见了林墨，耳提面命了好一番。

传达完贵太妃的意思，林墨又屈膝添了一句，“贵太妃娘娘她也是关心王爷您的子嗣。”

说起王爷的子嗣问题，林墨甚是替自家王爷气恼，谁能想到去岁自家王爷八抬大轿风风光光娶回家的王妃，临到入洞房时竟变成了一个牌位？

贤王陆深与镇北侯嫡长女伊兰舟的婚事是先皇指腹为婚定下的，陆深虽不甚欢喜这个嚣张跋扈的未婚妻，等到了适婚的年岁，三书六礼倒也从不怠慢。

哪曾想伊兰舟却是早就对镇北军营中的一个小将情有独钟，俩人情到深处难舍难分，却又不敢忤逆长辈，更不敢有违先帝的赐婚，于是便在同贤王拜完天地过后，来了这么一出偷龙转凤，留下了一个牌位，以及一封留书。

“兰舟已心有所属，决计不能再嫁他人，你们便当我死了罢。”

贤王楞在了当场，只觉得好笑，他主理刑部多时，还从未遇到过此等荒谬的案子。

贵太妃不依不饶，当即就闹到了皇帝跟前，要让皇帝做主解除这桩荒诞的婚事。

可镇北侯为着自家闺女的声誉着想，也求到了皇帝跟前，“皇上，兰舟可是你嫡亲的表妹，你忍心让她名声扫地吗？”

一个是对自己甚有威胁的异腹兄弟，一个是兵权在握的外家，皇帝当即便有了计较，“四哥啊，你看这样如何，只要舅父一找到兰舟，朕便允了你们和离。如此一来，既不会损了表妹的闺誉，也不会耽误四哥续娶。”

事已至此，虽然贵太妃与贤王再如何气怒，也只能忍着恶心咽下了这口恶气。

哪想这都快一年过去了，伊兰舟连个人影都没有，贤王没法子和离，自然也没法子续娶，而贵太妃又抱孙心切，纳妾么倒是能有子嗣，只是伊兰舟的事便就瞒不住了。

不得已才叫贤王去安置一房外宅。

见王爷依旧没有表态，林墨斟酌着又添了一句，“听闻贵太妃近日心疾越发严重，太医说不好生将养着，只怕......”

贵太妃身子不好，这两年气色越发不佳，这也是她为何急着抱孙子。

贤王听到这里，这才摆手叫停，皱眉不耐地道：“行了，本王去葫芦巷便是。”

葫芦巷的宅子虽然僻静，但胜在地方敞大，园子精巧，沈书晴居住的这个院落，靠北的院墙种满了冷然的金竹，沈书晴吩咐红菱在金竹旁支了一张供桌，燃了两只红烛，摆满了瓜果贡品。

沈书晴跪在案桌后的蒲团上，双手合十与胸前，嘴里念念有词，神色虔诚得仿若她所仰望的并非是一轮明月，而是一座观音宝相。

“小姐啊，你都在念什么啊？是诵经吗？”

沈书晴低垂这眉眼不接话，自供桌上捻起佛香三根，自烛台上点燃后捧在手心，对着当空皓月连着拜了三拜。

一拜，“一愿母亲能够尽早痊愈。”

二拜，“二愿父亲泉下安宁，来世投胎个好人家。”

三拜，“三愿王爷能够事事顺遂人安康。”

话音甫落，金竹林掩映着的扇形墙窗外，一个颀长男子便顿住了身形。

却是刚刚走到院墙边，正欲自角门进来的陆深。

一同而来的林墨，显然也听了个明白，他借着明月洒下的银辉，偏头去看自家殿下冷然的面庞，冷瞳却依旧毫无波澜。

还真是铁石心肠呢。

红菱不甚明白，神色颇为幽怨地道：“小姐，王爷如此怠慢你，你怎地还将他与二爷二夫人相提并论呀？”

“若非王爷收留，我大伯父指不定会将我送去哪里，更何况，王爷还替我娘延请御医。”

“可是，这里也并非甚么好去处啊，王爷自打那日过后，一次不曾来过，这些拜高踩低的奴才连冰盆都不给小姐用，小姐你都几日不曾安寝了。”

沈书晴不以为意，反而笑笑，“红菱，这做人啊，不能太贪心。”

主仆两人收拾好拜月的器具离开后，陆深才堪堪挪移到扇形墙窗背后，透过影影绰绰的金竹细叶，冷瞳微微眯起，瞧不出是个什么态度。

林墨试探地道：“没想到沈小姐待王爷如此情深。”

陆深转眸看他，唇角勾起一个讥诮的弧度，冷声冷气道：“林墨，你到底收了这个丫头甚么好处？竟使得你将本王刚巧带到这里？如今又替她说这些好话？”

林墨欲哭无泪，当即就将照明的八仙绿纱灯置于一侧的道旁石上，接着跪伏在地，哀声告饶：“殿下明察，奴才不曾透露过沈姑娘任何消息，更不曾收受过她任何的好处。”

“奴才若是说谎，殿下便将我这颗脑袋砍去喂狗。”

陆深垂眸审视地打量林墨一番，视线在他细汗频生的额间略顿了顿，也不知是否信了他这番话，只淡然地拍了拍袖子，跨步向前头的月牙形角门走去。

林墨从地上起身，抹了把额头的汗珠，赶紧提起灯笼跟上。

刚跨过月门，便看见自家王爷驻足在游廊下，似乎正凝望着庭院中某个角落，登时也顺着移开了视线。

竟瞧见沈小姐主仆在院子里的水井边担水。

沈小姐今日穿了身柿青色纱裙，不似初见那日的桃红衣衫，浑身裹得严严实实的，只露出一截玉耦似的皓腕，肌肤似凝脂一般细腻，显然是从做过重活。

如今却和下人一起在这里打水。

她们主仆在这里担水，那另外那些下人呢？

陆深显然也意识到了这一点，当即冷瞳一咪，寒着脸呵道：“这院子里的人呢，都死哪里去了？”

林墨当即跪伏在地，“是奴才的失责，请王爷责罚。”

这一通动静沈书晴自然无法忽视，见陆深盛怒之下要发作林总管，便上前解围，“王爷息怒，是民女喜静，这才叫她们无事不用上前侍候。”

林墨转头报以沈书晴一个感恩的眼神。

然陆深却似乎对沈书晴的息事宁人并不买账，觑了眼沈书晴还不曾卷下袖口的皓腕，冷冷地斥了一声，“别说这担水的活儿，也是因为你喜欢？”

自然不是，不过是因着李婆子不肯发冰，红菱便想着用起清凉的井水来降暑。

红菱不想错失这样千载难逢的机会，便提步上前欲要告状，“禀王爷，其实是......”

沈书晴却截住了她的话头，“民女不过闲得慌，这才找些事做，活动活动筋骨。”

初来乍到，她实在是不想开罪于人，父亲去世的这几年，沈书晴母女寄人篱下，早就学会了隐忍二字。

亏她想得出来这个说法，林墨噗嗤一声笑了出来。

陆深淡扫了一眼林墨，林墨立时噤身，接着又望向沈书晴，见她虽瞧着年岁小，神色却颇为倔强，非要护着这些不值当护住的人，顿时也是没好气道：“既然你喜欢担水，那便将厨房水缸里的水都担满罢。”

“任何人皆不许帮忙。”

作者有话说

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第3章 惩戒