胥却坐在几案前，不慌不忙地执起木著，准备吃面。

柔柔没有说话，就安静期待地注视着他。

面条柔软，是木著稍微用力便会夹断的程度。

胥却因此动作放得很轻。他夹起一筷子，而后缓缓地放入口中，察觉确实入口即化，有点过于软烂了。

胥却的表情平平，直到舌尖与上颚磨动着，体会到其间具体的滋味。

清淡，只有水和面的本味。

胥却莫可奈何地抬眸望柔柔，询问：“你没放盐吗？”

柔柔闻言，一本正经地摇头回答：“怎么会，太清淡了吗，可是我放了啊。我本来放得很少，怕太淡了，出锅后还加了一些。你搅拌着试试？”

于是，胥却顺从地以木著快速地在面碗中搅动几下。

再次进行品尝。

这下有点太咸了……

胥却的眉头紧皱，舌尖发麻，颤着双唇无奈地告诉柔柔：“我还是第一次见有人撒盐如此不均的。”

“太咸了。”胥却言简意赅地评价。

柔柔的面上顿时有几分紧张与不好意思。但她丝毫歉疚都没有，只思忖了片刻，便理直气壮地又道：“咸了没关系，加些水就是，我看你屋子里正好有茶。”

柔柔说着，就拿起几案上的茶壶，没有任何犹豫地往胥却面前的碗中倒进去。

胥却想阻止已来不及，不过，他还是开口：“既是加水也该是白水，哪里有往面碗里加茶的……”

柔柔这下才勉强有几分歉意。

柔柔想了想，当今世上确实没有以茶底为面汤的。但她也没道歉，只讪讪地摆了个微笑。

本以为胥却不会再吃了。

谁知，他依旧拿起木著夹着面往嘴里送。

柔柔私以为，他应该是觉得这个茶汤面还行，又或者，他在军营中不挑食惯了，只要是能下肚的，无论有多难吃，他都能吃。

柔柔便不再纠结自己的手艺太差。

她看着胥却吃了一会，而后想了很久，旁敲侧击地启唇：“八年前，自却哥哥从军后，我就再未收到却哥哥的消息。却哥哥不是随了边州的陈陵将军，缘何又会追随新帝起事、打天下？”

她确实有八年未再得到过胥却的消息。

胥却闻言，先是意味不明地抬眸瞥她，而后淡淡反问：“你还知晓边州的陈陵陈将军？”

柔柔作为曾经的自己，当然是知晓边州的陈陵，除了边州，还有尽州的王方、中州的杜劲……但作为现在的柔柔，她不确定自己该不该知晓这些。

或许，之前，胥却从未告诉过柔柔。

柔柔想着，赶忙辩解道：“自、自然是因为却哥哥你一去多年，杳无音讯，我苦于等待，四处派人打听。得知你去了陈陵将军麾下，很快就做到了百夫长，再后面就是如今新朝建立、贵为大将军。”

“却哥哥你真厉害。”柔柔不忘溜须拍马，企图使胥却放下戒心。

胥却却是不为所动，但也没有避而不答，而是坦诚地说着：“如你所知，我在陈将军麾下做至百夫长后不久，陈将军罹病。陈将军上书请求旧朝派新的将军前来接任，但一直没有收到回信，也未见有任何人来。”

“临终前，陈将军将边州军托付给了自己妻弟。奈何那妻弟得了权势后便为虎作伥。我与众多同袍再次上书，请求旧朝派使臣前来纠察，但全都石沉大海。”

“终于，在旧朝厉帝呈景二十年，我等忍无可忍，携同出逃。做了逃兵，自然是死罪一条。这个时候旧朝的通缉来得倒是很快。”胥却轻嗤一声，“我等落草为寇约有一载。”

“此时边州之外，已渐有天下大乱之势，尽州与北境纷纷起义，东边的吴军、西边的蜀军。新帝起事至边州之境，有意招揽，且承诺会重用于我。我便追随一路，直至今日。”

“而新帝立国后，确实也加封我为大将军。”胥却说完，又吃了一口面。

柔柔想了想，又道：“那却哥哥你喜欢国都吗？连尧诶，是我从前做梦都没敢来的地方。这里有王宫、陛下、皇子和公主们。却哥哥，新朝建立以后，旧朝的皇亲国戚是不是都死了？”

柔柔一副微微惋惜，在评说别人的样子。

胥却听了她的话，旋即放下木著，认真地看了看她，接着漠然地微勾了勾唇，平声回答：“那倒好像都没有。陛下他妇人之仁，为了旧日的爱侣不愿赶尽杀绝，至少保留了旧厉帝与废陈后，还有那位福安公主的性命。”

“那他们都还……”柔柔的语气突然焦急、激动起来，但刚说一半，她便意识到自己不可以如此失态。否则叫胥却发现端倪，定会得不偿失。

柔柔又努力平静下来，状若稀松平常地继续问：“那他们都还在国都吗？”

她的爹娘在国都吗？

柔柔莫名有些紧张，双手抓紧了桌沿。

胥却顺着她发白的指尖，一路往上，直到望见她面上极力装作冷静，实际已经蔚为震荡的杏眸，似笑非笑地说：“至少那位福安公主还在国都，被囚禁在内宫里，不日将与陛下成婚、贵为皇后。”

“不知道能位居新朝的皇后，她高不高兴。”胥却紧盯着面前的柔柔，目不转睛。

柔柔下意识地回答：“有何可高兴的？高兴自由的翱鹰变成了金丝雀，嫁给她的杀师仇人吗？”

“这么说，柔柔你觉得福安公主并不想嫁给新帝？”胥却的表情突然认真起来，殷切地又问。

柔柔被他这骤然转变的态度弄得愣了愣，继而回过神来。柔柔心虚地笑说：“福安公主的心思，我一介乡野小民如何会知晓？”

“不过，倘若我是福安公主的话，我应当不想嫁给新帝。”柔柔意味深长地接着道。

“即使他们青梅竹马，从小一起长大？即使他们早就被旧厉帝与故去的旧朝大将军认定会是一对，福安公主也不会想嫁给新帝吗？”胥却不依不饶。

柔柔还故意装作惊讶的样子，反问：“怎么，陛下与福安公主是青梅竹马吗？陛下是已故旧朝大将军的儿子？那若是如此，他们就更不可能在一起了。”

“因为是青梅竹马、幼年相依，被背叛的时候才更觉得锥心之痛、难以接受。就好比却哥哥你若是有一日杀了我珍视、珍爱之人，我一定与却哥哥割袍断义。”柔柔扬起娇面、露出笑靥。

“你放心，我从未杀过你的亲近之人。”胥却斩钉截铁。

柔柔却是忍俊不禁：“却哥哥说得不对，却哥哥虽然没有杀过我的亲近之人，但他杀过很多忠于旧朝之人。旧朝义士又何尝不是爱国之人。”

“但新旧更替，总会有人身死魂销。我杀过很多旧朝义士，同样旧朝义士也杀过很多我的同袍兄弟。”胥却望着柔柔，义正辞严，“若你身份尊贵，还有为万民忧虑之责。可如今的你不过……”

胥却欲言又止，不知该如何形容当下的柔柔。

柔柔苦笑着接话：“却哥哥是在嫌弃我身份低微吗？可是古人不都说‘糟糠之妻不下堂’，却哥哥不会又是想赖账吧？”

“即便我如今身卑低微，也不是随意就能被他人欺辱的。却哥哥若是要赖账，我就去胥老大人坟前告状，或者去御前参却哥哥一本。”柔柔一直以为胥却在同她说他和柔柔的事情。

她为了表现自己与胥却是既定的一对，这些话说得理所当然。

胥却的目光倏尔变得幽深，沉沉地注视着她。

柔柔还没反应过来胥却有些奇怪，她就忆起别的事情。于是，她复装作那副好奇、随意询问的模样，再次开口：“那听却哥哥说，这位福安公主还在国都的话，旧厉帝与废陈后呢，他们没有陪伴在福安公主身边吗？”

原来她想知晓的是这个。

胥却幽邃的目光恢复浅淡，不慌不忙地自柔柔身上移开，望向自己面前的汤碗，碗里的面条已经所剩无几。

胥却淡淡道：“一国不容二主，更何况是在这国都深宫之中。旧厉帝与废陈后自然早就被送走了。”

“那他们在哪？”柔柔已经顾不得其他。

胥却深深地望了她一眼，才又道：“我不知晓。便是我知晓，此乃皇命，我也不能随意告知任何人。”

“面吃完了，我该去军营了。”胥却起身，欲要往屋外走。

柔柔还在呆呆地坐着，心里腹诽，胥却果然不愿轻易告诉自己。自己无论是想撬开他的嘴，还是从他周围找到实质的证据，都还路漫漫兮。

柔柔没动，胥却则是轻咳了一声，提醒她。等柔柔望向胥却，胥却开口：“怎么，你要留在这里，舍不得走了吗？”

柔柔眨了眨眼，状若认真地点点头，不抱希望地撒娇反问：“我想为却哥哥打扫打扫屋室，可以吗？”

胥却想都没想，回答：“走吧。”

柔柔只能不情不愿地跟着胥却离开。

走在路上，柔柔仍然询问了一句：“我是却哥哥未来的夫人，却哥哥也不能告诉我旧厉帝与废陈后在哪里吗？”

胥却走在前面，高大的身躯一顿，半晌，他意味深长地开口：“不能。但我可以告诉你，他们还好，能吃饱穿暖。”

“陛下没有杀他们，已是莫大的仁慈。希望与他们有关的人能感念陛下。与其在外面四处逃窜，不如就留在国都内享受荣华富贵。至少、至少陛下的心是真的。”

胥却不知道自己该不该说出这番劝告的话。他私心不想，但他并不能因私心一意孤行。尽管他已经知晓柔柔的意愿，也发觉自己的条件较高高在上的那位要好些，但他终究是臣，柔柔也曾是他高攀不起的存在。

至少他要无数次的确认，无论如何柔柔都不愿回到那人身边。