神坛的临时监牢内，一名衣衫褴褛、满身血迹的人族被铁链束缚着，宛若风中残烛。
“玄魔将军。”
玄魔步至牢门，向一旁的牢狱魔兵问道：“死了么？”
魔兵应声进入牢房，手中兵刃轻触那名人族。随着魔兵的动作，铁链哗哗作响。那名人族动了动，抬起眼看着步入牢房的玄魔。
“看这眼神，是还活着。”
仿佛对人族挑衅眼神的感到不满，玄魔猛地一拽铁链，那人族顿时面露痛楚，却依旧紧咬牙关，未吐半句屈服之语。
“还真是顽强。带走。”
说罢，玄魔转身走出牢房。身后的魔兵解开铁链，押解着那人族，紧随玄魔离开。
“魔君，人已带到。”
那人族被魔兵猛然一推，踉跄几步，勉强站稳，双目怒视着前方的妖神罗刹。
“此地是什么地方？”妖神罗刹问道。
“……”人族以沉默对抗，不发一言。
“喂喂，魔君问你话呢。”玄魔在一旁催促道。
“你们这些魔物，不论你们有什么目的，立即离开此地！”
玄魔闻言，指尖微动，魔力瞬间汹涌而出，直击那人族，使其单膝跪地，痛苦难当。
“看来你还没认清自己的处境。”
玄魔话音未落，又是一击，那人族口吐鲜血，却依然没有半点屈服之意。
“呃——卑鄙无耻的魔物，休想从吾口中得知任何事！”
“嗯？”玄魔皱眉道。
“你不怕死吗？只要你乖乖回答，本君可以饶你不死。”妖神罗刹开口。
“想让吾背叛智迦，吾宁可一死！”
“魔君，我看没再必要跟他废话了，杀了他，再抓其他人族来问也是一样。”玄魔说罢，欲要取那人族性命。
煞渊上前提议道：“魔君，交给煞渊来问。”
地上那人族，虽然身受重伤，却仍顽强抵抗，显然不会轻易开口。妖神罗刹微微点头，应允了煞渊的请求。
煞渊口念咒术，霎时，一团幻咒腾空而起，直击人族。咒术入脑，那人族痛苦挣扎，却最终难以抵挡魔咒之力，慢慢垂下头，再无动静。
“他这是昏了过去？还是死了？”
“只是中了言咒之术。” 煞渊回应玄魔，随即向那人族问道，“这是什么地方？”
这一次，人族没有再抵抗，如实答道：“此地是智迦供奉圣者像的圣地，名为圣佑神坛，也是智迦大师圆寂之所。”
“智迦秃驴已经死了？”煞渊接着问道。
“是。”
“这是什么时候的事？”煞渊追问。
“千年前，智迦大师击退魔族之后，便羽化了。”
“那秃驴竟然已死了。据帝尊所言，千年前通道突然打开，玄皇与帝尊欲进入人世，被智迦秃驴阻拦。玄皇败于秃驴之手后，便消失了。帝尊返回魔界，通道随之关闭，再未开启。那秃驴，多半是为了封印通道而死。但为何如今通道再开，却又突然封闭？”玄魔不解道。
“压制通道的力量，是突然消失的。”妖神罗刹沉吟道，“通道开启之前，这里可曾发生过什么异状？”
“通道开启之前，看守圣者像的守卫，皆遭到袭击。”人族说道。
“圣者像？”
“圣者像乃是……呃——” 人族痛苦呻吟，随即再度昏厥倒地。
“嗯？”
“他在抵抗言咒之术。”煞渊解释道。
“看来，这人族口中的圣者像是关键所在。”玄魔说道，“不过，说不定炎鬼一开始就已经将那圣者像炸得粉碎了。”
“嗯……”妖神罗刹若有所思。
“魔君，现在秃驴已死，人族再无人能与我们抗衡，不如趁此机会，拿下人世，再寻开启通道之法。”玄魔建议道。
“等待炎鬼的消息。”妖神罗刹说道。
“令狐知鸿。”
一踏入玉清台，利舜霖便见到那个熟悉的白色身影。
男子闻声转身，目光落在走来的利舜霖身上，询问道：“闻愿郡主，您方才去了哪里？”
“我没有去哪里啊。”利舜霖佯装不解道。
“哦？”令狐知鸿轻轻挑眉，探究的目光探究落在她面容上。
面对他敏锐的眼神，利舜霖心下一紧，连忙移开视线，解释道：“你上次不是说我作的那首诗不好么，所以，我到花溪赏花去了。”
“原来如此。”令狐知鸿并不完全信服，但语气依旧平和，“闻愿郡主如此求取上进，在下深感欣慰。只是现在时节已过，花溪百花凋零，想必郡主有所遗憾。”
“是啊，没想到花溪赏花时间已过，白白走了这一趟，本郡主确实失望。”利舜霖点了点头，心中暗自庆幸找的借口还算过得去。
“千景百色，各有不同，怎能说是白走一趟？相信郡主此行亦有其他收获。”令狐知鸿还不打算就此作罢，继续说道。
“这……”利舜霖一时语塞。
“嗯？”令狐知鸿追问。
利舜霖沉思片刻，脱口吟诵道：“淡红深紫白，无那更芳菲。零落风前去，纷纷入地飞。”
话音刚落，玉清台外便传来一声赞叹：“好诗！”
随后，一名身着华贵锦袍的男子步入庭中。
“父王！”见到来人，利舜霖惊喜地迎了上前。
“霖儿。”
“王爷。”令狐知鸿行礼道。
“霖儿刚才所吟之诗，意境深远，颇见心思。”利镇翊赞赏道，“知鸿，你果然教导有方。”
“王爷过誉了，在下不才，是闻愿郡主天资聪颖。”
“此处无外人，你何必这么拘谨。”利镇翊语气中略带不满。
“令狐知鸿不敢。”令狐知鸿淡然道。
“罢了。”利镇翊将目光转向利舜翊，“让为父好好看看，我的霖儿似乎又长高了许多。”
“还不是父王太久没来看霖儿了。”利舜霖嗔怪道。
“是为父疏忽了，今后必定常来探望。”
“哼，算了。反正父王来余庆，也不是来找霖儿的。”利舜翊略带埋怨地看了眼两人，“这回肯定也是有要事与知鸿商议，我先退下了。不过，这次父王可不能谈完就悄悄离开。”
“放心吧，为父不会的。”利镇翊轻笑着保证道。
“闻愿郡主？”令狐知鸿倒是对她一反常态地离开感到疑惑，往常她总是要缠着利镇翊多留一会儿的。
利舜霖却狡黠一笑，仿佛心情不错，轻快地离开了。
“你如此关心她，不如将她收作义女如何？”利舜霖走后，利镇翊突然提议道，眼中闪过一丝难以捉摸的神情。
“王爷说笑了，令狐知鸿怎敢僭越。”
“是吗？”利镇翊轻轻哼了一声，目光深邃，“本王倒觉得这是个不错的主意，何况霖儿也很喜欢你。”
“王爷该不是专程来取笑在下的。”令狐知鸿无意与他说笑，“这次前来，是为何事？”
“事关流放的徐氏族民。”利镇翊也不拐弯抹角，直入主题。
“那个和尚呢？”离开玉清台，利舜霖向等候在外的一名侍从询问道。
“回郡主，青平大师现在翠庭。”
翠庭中，一个身着素色僧袍的身影静坐在在竹林之畔。
“青平大师？”利舜霖试探性叫道。
“施主。”青平起身，谢道，“多谢施主助贫僧脱离瀛海沙岸之困。”
“只是举手之劳，何况是因为我，父王才派人封锁了那里。你还没告诉我，你为何会从那里上岸，又是如何从海国到这里来的？”
“贫僧随海商之船抵达瀛海群岛后，便独自驾舟前来智迦，不慎迷航至此，幸得施主援手。”
“原来是这样。”利舜霖点点头，“书上记载海国位于东方之海上，远他国而立。你从海国出发到智迦花了多久时间？”
“贫僧出发至今已两月有余。”
“两个月……”利舜霖闻言陷入沉思，随后道，“我听闻海上境况时常变化，海怪凶狠非常、索命无数，连知鸿也不许我靠近沙岸。路途如此危险，你是为了什么跨海而来？难道你不怕在海上丧命吗？”
“贫僧偶然闻得智迦圣者事迹，受此感召，特来体会遗泽。至于生死，生命本无常。真之死亡，非色身之灭，乃心性迷失。贫僧此行，正是为了修行而来。”
“真之死亡，非色身之灭，乃心性迷失……”利舜霖轻声重复，若有所思。
“我从前认为出家人诸多规矩，处处受到束缚，如今看来，你们倒是自由洒脱。我连离开郡主府都要受到监视，出走余庆更是无从谈起。而你却能因为圣者的故事，不远万里来到智迦。”利舜霖稍作停顿，继续道，“不过，知鸿也说过无处不天地。我即便身在郡主府，心亦可游历四方。”
“无处不天地，”青平双手合十，垂首道，“阿弥陀佛，贫僧受教了。”
“你如今已到智迦，接下来可有计划？”
“贫僧此行，希望能前往瞻仰圣者真身像，不知施主可否告知如何前往？”
“你所说的，应该是供奉在圣佑神坛的圣像吧？圣佑神坛平日由护卫军看守，常人是不能够随意出入的。不过，下月便是净世祈福典了，届时圣佑神坛会对外开放。”
“净世祈福典？施主可否详细告知。”
“净世祈福典是为了纪念智迦大师当年的抗魔之举所设，三年为一期，已有七百多年的历史了。净世祈福典是智迦的大典，今年虽不能像往年那样办得隆重，但仍然值得一看。”
“这是为何？”
“数月前，先王和先王后相继仙逝了。”
“阿弥陀佛，贫僧失言了。”
“你是外来之宾，不知此事也属正常。到时祈典，我与父王都会前往东境参加，你可要与我们同行？”
“施主一番好意，贫僧心领。听闻智迦是尚佛之国，贫僧想借此机会，拜访贵国的佛寺。”
“好吧，”利舜霖理解地点点头，“说来惭愧，我对佛寺这些并不太懂，但你或许可以去照天寺看看。”
“照天寺……贫僧记下了，多谢施主指点。”
青平谢过，便要告辞。
“可惜，我还想听你讲讲更多关于海国的事情。你还会回来余庆吗？”
“世间万物皆因缘而起，离合聚散亦复如是。若我等之间缘分未尽，自有再见之日。”
“那请珍重了，青平大师。”
“施主珍重。”
青平的身影逐渐隐没于翠庭之外，利舜霖这才发觉四周的百花也已经悄然凋谢。
眼前的竹林倒是愈发葱郁。
她想着，再次吟诵道：“淡红深紫白，无那更芳菲。零落风前去，纷纷入地飞。”
