洛水，渔火渐熄，万籁俱寂。

室内的泉水吐出一片茫茫雾气，辛棠声站在映天明烛里，如踏雾行云。

她从朦胧轻纱帐后缓步走出，面对一面瘦高铜镜，沉默静立。

镜内倒映着一具□□的年轻躯体，辛棠声却只看见了一截千疮百孔的朽木，树皮脱落，露出几个深不见底的窟窿，窟窿中隐约可见密密麻麻的蛇头，它们湿滑粘腻的躯体在木芯内，目光阴冷，蓄势待发。

九泉之下游魂来，话还要说回一月前。

北地寒风簌簌，一枝西府海棠还未经雨，晨光熹微时竟微微打起花苞，喜鹊滑过叶沿的一刹那，栖霞山太虚宫中，辛棠声从一口敞开的黑棺中坐了起来。

灵堂奠字当头，她的后背冷汗涔涔，面色灰白，眼前好似云遮雾绕，耳畔声音如梦似幻。

直到一双无形的手把那片迷雾拨开，瞳孔倒映出的画面终于从鬼影憧憧变得澄澈清晰。

辛棠声转动了下僵硬的眼珠，砰砰乱跳的心脏慢慢在胸腔内安息。

她的手脚灵活自如，气血充足，这是一副健康无比的躯体。

她的疾病好像痊愈了。

遭遇这等奇事，辛棠声不禁心生好奇。

方才她还游荡在魂幡飘摇的紫微大殿，冷眼旁观瘦成一匹马的文琰在她棺前惺惺作态，不过眨眼睛，竟重返人间了。

真是恢诡谲怪，海外奇谈。

难道是她无亲无友，作恶多端，青天上无路，黄泉下无门？

思绪如信马由缰，正值胡思乱想之际，棺边一句“皇后千岁”宛若雷击，将辛棠声纷飞的思绪拽了回来。

一切都是梦吗？

她没死？

此地陈设陌生，绝不是紫微殿。

说不清是喜是悲，辛棠声一只手按住棺沿，转头看向跪在棺前的七人。

六男一女，面貌略有相似，年纪最长者已年过四十，身穿素衣，头不加冠，背脊挺如松柏，神色端正肃穆。

以他通体的气度而言，少说也是三品大员，辛棠声对他应该并不陌生，但她在脑海中遍寻一番，竟然无果。

定睛细瞧之下，又觉此人眉宇间颇有几分眼熟，灵光一闪，辛棠声终于认出来了赵乾。

“赵大人，别来无恙。”

她话中带有明显的试探意味，赵乾眉眼向下一压，道：“微臣不才，劳殿下记挂。”

竟然真的是赵乾。

辛棠声看着他比记忆中年长十余岁的脸，终于察觉到了浑身上下的古怪感觉从何而来。

她环顾四周，只见一片缟素。

陋窗被夜风吹开一线，喜鹊衔羽归来，辛棠声踏出黑棺，衣角比魂幡还要洁白，最先瞥见了窗外露出一角的三清大殿。

灵堂奠字之后的匾额，写道是“离境坐忘”，径直向香案看去，赫然瞧见一块灵位。

“明法仙子，赵氏棠声之牌位。”

辛棠声眉头紧缩，犀利的目光顿时向赵乾投去。

她占据了另一个女郎的身体！

一时间，辛棠声心思电转，赵乾共有四子二女，如今都在这里了。

“赵棠声”这个名字，她并不陌生。

赵棠声是赵乾的幼女，在赵氏女郎中行七，生母早逝，尚在襁褓中时被人掳至京郊道观，恰逢辛棠声入观为皇子公主祈福，机缘巧合将她救下，赐名棠声，以示庇佑之意。

辛棠声与赵家来往并不密切，只是依稀记得，她崩逝时，赵棠声才一岁。

一岁稚子，何来这么大的身体？

她缓步走向赵乾，这位曾名动一时，被人盛赞相貌仪表的赵大人，已经生出许多白发了，从外貌来看，与十六年前的辛示卿年纪相仿。

突然想起这个本该与她血浓于水的父亲，辛棠声心中不无嘲讽地想：听到她的死讯，辛示卿应该高兴得手舞足蹈了吧。

她终于像他诅咒过的那样，自食恶果，不得好死了。

她如纸的面容逐渐恢复了些微气色，未施粉黛的精致眉眼稍显清淡，双眸却明亮有神，审视之意尽显。

赵乾一脸坦然自若，似乎知道她想问什么，在袖中取出一封密信，起身呈到她面前。

“死而复生，借尸还魂，实在令人匪夷所思。兹事体大，小女亲笔在此，殿下请看。”

辛棠声拆开泥封，眸光便微微一沉。

十六载，辛皇后。

原来她已经死去十六年了。

赵棠声的字迹，与她十足相像，若放在一起，天下无人能辨别真伪。

一如她们的身形与样貌。

辛棠声的字迹并不是通过勤学苦练习得，他人若想仿写，难如登天。

年幼时辛示卿对她寄予厚望，呕心沥血悉心教导，她又颇有天赋，自然能写出集百家之长的绝妙好字，但十岁之后，她的字便逐渐放荡不羁，渐渐走向了不归路。

两种心境造就了她离经叛道的性格，也成就了其别具一格的字迹，简拙而又灵巧，飘然却又藏锋。

爱者赞其飘逸，厌者憎其无态。

辛棠声将厚厚一封信读完，陷入了良久的沉默。

香案旁堆放着一摞摞书籍，辛棠声随手翻了翻，发现是赵棠声从小到大的手抄本。

她三岁时写的字，与辛棠声三岁时的字一模一样，四岁时写的字，与辛棠声四岁时的字一模一样，一年又一年，岁岁亦然。

看来赵乾知道她在怀疑什么，辛棠声喜欢和聪明人打交道。

幼童在潜移默化的规训下，是很容易将一些歪理邪说奉为圭臬的。

难保赵棠声是不是自小经人诓骗，才一步步奉献出躯体走向死亡。

但这些互相串联、有迹可循的手抄本，打消了她这一顾虑。

普天之下除了她与辛示卿，没有人知道她十岁之前会写出什么样的字。

赵棠声为辛棠声卜算的卦象，占据了大半书页。

辛棠声隔着书页，默默与这个仅有一面之缘的女郎短暂对望，

她将心思掩藏得极好，赵乾看不出端倪，只好仔细斟酌措辞，说道：“虽说子不语怪力乱神，但小女的确与皇后有缘。皇后仙逝后，小女便一直体弱多病，药石无医。自三岁能人言起，她便说自己是天山童子，不可久留于世，请求到道观中侍奉三清。十岁便断言殿下会在何年何月何日何时归来，如今依她所言，停灵十日整，殿下果真起死回生，时辰分毫不差。”

这些事，赵棠声的信中都有写。

辛棠声耐心等他说完，才出声询问：“赵七娘子只说让我替她照顾好三清爷爷。赵乾，你想让我替你做什么？”

赵乾斗胆抬头，看着面前这张脸，清楚地感知到了她与赵棠声的不同。

赵棠声自幼长在太虚宫中，超然物外，淡泊一切。她不在乎父母兄姊，更没有六欲七情，永远如一口古井般平静，包容万物，宛若山林一缕清风，孑然一身地来，孑然一身地去。

辛棠声与之恰恰相反，野心勃勃，目光锐利如鹰，极易引人不喜。

赵乾道：“殿下，微臣惶恐!忠于君，是臣子的本分。再者，微臣与小女十七年父女情分，她只提过两个要求，一是来太虚宫侍奉三清；二是竭力护殿下周全。微臣亲口应允，不能食言。”

辛棠声无声轻笑，负手站在半开的陋窗前，月光为她剪出一道清冷的背影。

“赵乾，从一介武官到幽州都督，你一定经历过不少艰难险阻，但我要做的事，比这些都要难得多，如今我已不是盛朝的皇后了，一时不慎，就会连累你、连累整个赵家万劫不复。听我一句劝，今夜携家眷返回幽州，装作什么都不知道，对你和赵氏都好。若我留得性命归来，赵七娘子的大恩大德，定会相报。倘若不能，便只有来生结草衔环了。”

赵乾却毫不犹豫，掷地有声道：“无论殿下想做什么，赵氏上下，定当誓死相随。”

辛棠声侧目，扫一眼他身后自始至终不发一言的子女。

“这是你的意思，还是赵氏上下的意思？”

赵乾并不直接回答，只是说道：“殿下，赵氏知道您想做什么，您想除去的人，我们未必不想除去。”

辛棠声颇觉有趣，微微扬起眉梢，“我想除去谁？”

赵乾沉默须臾，“汝阳王。”

汝阳王……

辛棠声对这个生前给她下过不少绊子的男人记忆犹新。

十七年前，赵棠声险些病死在京郊道观，罪魁祸首好像是和汝阳王府有些勾连。

辛棠声看着赵乾紧绷的嘴角，忽然想起来他那个早亡的发妻。

汝阳王的仇人可真不少。

辛棠声笑出声来，“赵都督，你是个有趣的人，我们同行吧。”

赵乾一脸忠心可鉴道：“乾，定不辱使命。”

指尖触碰到冰凉的窗台，辛棠声捡起一片喜鹊衔来的白色羽毛，缓缓隐去了脸上的笑容，背对赵乾问道：“陛下近来可好？”

“陛下龙体康健，今岁又开恩科，臣民称颂，盛朝可谓四海清平。”他话语一顿，又说，“不久前，京畿有旨，命微臣一月内携家眷入京，陛下特派宗亲在洛水相迎。”

文琰敏感多疑，每隔半年就要召见各州都督回京述职，此举不足为奇。

辛棠声又问：“兵权如今在谁的手里？”

赵乾面色一僵，琢磨了一会儿她的语气，没有说话。

此时无声胜有声。

辛棠声心中有了计较。

十六年了。

文琰连兵权都没有收回，别的也不必再问了。

他一向胸怀壮志，但也仅仅止步于在心里过把瘾而已。

让他付诸实践，他是万万不敢的。

咔哒一声，陋窗被彻底推开。

窗下草丛中虫鸣阵阵，微凉的夜风扑打在脸上，辛棠声道：“威赫赫爵禄高登，昏惨惨黄泉路近。赵大人，我会将汝阳王的人头亲手送到你面前的。”

“谢殿下隆恩。”

洛水别苑，辛棠声披一件薄薄的团花外衣坐在几案前，青丝未束，身上还散发着沐浴后的清香。

她正在翻看赵氏的姻亲名册，凡与其勠力同心的氏族，五娘子赵樾都用朱笔做了标记，没有标记的那些，自然都不是可靠人选。

赵樾与赵棠声一母同胞，生的温婉娴静，多日相处下来，在辛棠声面前，她慢慢少了几分拘谨，多了几分温柔细腻。

她的丈夫孔矾时年22岁，任太学博士，是远近闻名的俊杰英才。

孔矾的名字边，并没有朱红标记。

火光在灯罩中欢腾跳跃，辛棠声忽然听到一阵嘈杂的脚步声，隔帘问是什么动静。

侍女挑帘而入，鼻尖顿时涌入一股沁人馨香。

她抬头偷看了几眼几案前的辛棠声，低下羞涩的脸，说道：“回娘子，听说棠川的海棠昨夜竞相盛开，陛下喜不自胜，赐下御酒，棠川的侍花郎来给都督送酒了。”

辛棠声有些错愕，她还以为洛水行宫的棠川早就荒废了。

棠川有两位侍花郎，虽然位卑，胜在权重，腰佩紫金鱼袋，等同三品大员，可以自由出入宫廷。

赵乾常年在外，对宫廷的消息知之甚少，辛棠声本打算回到京畿再仔细盘算，谁曾想得来全不费工夫，这个侍花郎来得正好。

辛棠声将名册合拢，“这位侍花郎叫什么名字？”

侍女：“琅琊李氏，李必庭。”

辛棠声心下一诧，同样是十六年，赵乾摇身一变，成了从二品的封疆大吏，怎么轮到李必庭，就从五品尚药奉御熬成了八品侍花郎？

她简作思索，认为李必庭并不是个很好的选择，又将名册打开了，神色慵懒地问：“御酒还舍得送来，他与阿耶是故交么？”

侍女摇头：“在幽州多年，奴婢不曾听过他的名字。”

子时，淅淅沥沥的雨水从云上飘落，断断续续下了小半夜，天光乍泄时，才终于停歇。

赵樾破天荒地邀请辛棠声一起去洛水东岸，隔水赏一赏棠川象征帝后情深的西府海棠。

天下大多人都认为辛棠声与文琰伉俪情深，赵樾此举，是出于好意。

洛水东岸与棠川有一桥相连，辛棠声恰好想去见一见另一位侍花郎，二人一拍即合，带上二三侍女，乘车而去。

洛水之上金光如屑，画舫幢幢，棠川霞色漫天，粉白的海棠为孟夏时节带来了一抹春光。

东岸游人如织，不少才子佳人相聚于此吟诗作画，众人无不兴致勃勃，热闹欢欣犹胜花朝节。

熟料天公不作美，恶风吹来，绵密的白云突然裂开一个大洞，雨水倾泻似线。

人潮拥挤间，辛棠声与赵樾走散了。

幂篱虽然涂有桐油，但也经不住雨势渐急，辛棠声只好择一石亭避雨。

风雨带来的不止凉意，还有似有若无的棠川香风。

辛棠声站在最外侧，不时有雨水斜飞而入，不多时，她淡色的衣裙便染上了深一分的颜色。

细雨坠入洛水，晕开一圈圈的涟漪，几尾银鱼浮出水面，又隐匿在长长一段连桥边。

辛棠声安静地凝望着洛水上摇摇晃晃的画舫，一道尖利的叫声陡然打破了静谧的气氛。

“快抓登徒子！”

辛棠声闻声回首，惹乱洛水的东风犹不肯善罢甘休，乍然又起，掀开了几位女郎的幂篱。

辛棠声一时不察，待探出手时，为时已晚。

风卷起幂篱飘出清凉亭，素色的轻纱柔软缠绵，飞向水上连桥。

清凉亭距桥头不过百米，接住幂篱的，是一只骨节分明的手。

那人身穿祥云纹淡紫衣袍，腰掐银玉带，脚蹬**靴，气度绝尘，非富即贵。

从水上连桥一路走来，他身上片雨未沾。

四名身披蓑衣的金吾卫紧随其后，众人纷纷屏气凝神，目视一行人走近清凉亭。

片片海棠花瓣飘零入水，即使隔着宽广的洛水，在亭中依旧躲不开棠川的阵阵香风。

谁道海棠无香？

亭中寂寂，辛棠声一脸事不关己地收回视线，直到那双**靴停在她面前。

来人轻抬纸伞，雨水落在伞面上的声音略显沉闷。

辛棠声最先注意到了他的脸，他肤色如雪，眉形十分秀气，右眉上方还有一颗小痣，但鼻挺目深，身量极高。

她的头顶堪堪到他下颌处，饶是与身后训练有素的金吾卫相比，他也隐隐要高上些许。

触及到他平静的视线，辛棠声很快收回了目光。

不知何故，一股说不清道不明的熟悉感油然而生，她竟然感到几分莫名心悸。

她与此人素不相识，这种熟悉感，从何而来？

金吾卫接过男子手中的幂篱，双手奉到辛棠声面前。

“女郎，我家主人有请。”

辛棠声接过金吾卫手中飘荡着棠花香气的幂篱，在心里将这个摆架子的年轻男子剜了个遍，表面倒并不显山露水。

戴上幂篱，流云轻纱垂落，遮住了她勾起的唇角与冷淡的眸光。

“这恐怕不合礼数吧？”

文素凝：“我见我的未婚妻，也叫不合礼数？”

作者有话说

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第3章 逢君发花萼（二）