暗卫满头的汗顺着脸颊往下淌，他也顾不上擦，利索的单膝跪地将油纸包高高举过头顶。

“殿下！裴大人！我等奉命搜查柳记药铺，但却遭到袭击！

这是兄弟们从铺子里拼死抢下的半本账册！”

萧云湛闻言，猛地从坐椅上起身。

裴凛也搁下手里的卷宗。

两人的目光同时落在了那方用油纸包着的半本账册上。

“说清楚，到底怎么回事。”萧云湛接过账册。

暗卫像是也受了伤，喘咳了两声，话却说得又快又清楚。

“李大人接到殿下令，带的人赶到扬都柳记药铺，刚把铺里的人都控制住，还没来得及细搜，就冲进来一伙蒙面人。

那帮人功夫极高，分工又细，一进门就下死手。

李大人跟兄弟们想先救人，可是被他们的人缠住。

另一波目的很明确，直接杀了铺里的伙计、账房。

掌柜被他们劫走了，李大人想拦，可对方人太多，根本拦不住。

兄弟们死伤惨重，李大人自己也带了伤，拼死才抢下这本账册，让属下先送来给殿下。”

“李戎呢？他现在在哪？”萧云湛追问着，心里一顿烦躁。

柳记药铺是苏州、扬都两地的关键线头，如今掌柜被劫、伙计全死，刚摸到的线索，这一下又断了大半。

“李大人让属下先送账册，他自己带着伤在扬都追蒙面人的去向了。”

萧云湛扯开油纸包，快速翻看着账册，越看，脸色越沉。

裴凛抻着头看，这账册记的是柳记“往来供奉”，字迹整齐，条目清清楚。

“苏州关令张默”，每月初五准送二十贯，注着“日常用度”。

每次“走货”后还得加二十贯，写的是“辛苦钱”。

三个月前还有一笔五十贯的，旁边特意画了个圈，标着“伪关文”。

再往下翻，胥门水关几个小吏的名字也在上面。

每月五贯，“走货”时按职位高低加两到五贯不等，细致到具体日期跟具体地点。

这是整本账的后半部分，越往后官职越小，如果真的是按照官职排列，那么前半本账册才是重点，怪不得他们要动用如此大的阵仗抢夺。

“他们把账记得这么细，显然并没不信任张默。

这是留了后手，哪天想毁了他，或者要断尾求生的时候，这本账就是证据。”

萧云湛突然想到，既然对方已经掌柜劫走，肯定也已经知道账里记了什么。

现在半本账到了自己手里，张默作为最大的“供奉对象”，必遭灭口！

“裴大人，你留府里盯着王怀安和太湖帮的余孽，别让他们有机会串供！”萧云湛语速快得像油锅里的煎豆，抄起挂在屋里做装饰的佩剑。

“我带人去张默家，晚一步就真来不及了！”

***

张默家在苏州城西的巷子里，门口挂着两盏灯笼贴着张字，风吹得灯穗晃悠。

光那高耸的大门，看着就比巷里其他百姓家气派多了。

萧云湛带人赶到附近时，天已经擦黑，巷子里静悄悄的没几个人。

刚靠近院门，就听见院里传来一声闷哼，接着是“哐当”一声，像是东西砸在地上。

萧云湛不等身后人跟上，已经一把推开虚掩的院门冲了进去。

屋里已乱得不成样，四个蒙面人正猫着腰四下翻找，桌椅翻在地上，瓷器碎片撒了一地。

张默穿着一身灰色常服，被一个蒙面人掐着领口提在半空，脸上糊着血。

两只手拼命去掰对方的手腕，想要缓解喉咙因为被领子卡住而产生的窒息感，两脚用力在半空乱蹬。

那蒙面人眼皮都没抬，手里的短刃往上“噗”地一下，狠狠扎进张默心口。

“住手！”萧云湛出声时已经迟了。

张默眼睛瞪得溜圆，大量的血从他嘴里涌出。

那蒙面人像是随手扔个物件似的将他扔在地上。

萧云湛手中佩剑“噌”地出鞘，剑光在暮色里划出一道冷冽的亮，直逼那几个蒙面人。

蒙面人倒也不慌，对视一眼，两个留下来拦人，另外两个转身就往后院跑。

萧云湛岂会由着他们跑，脚步一点，身形快得像阵风，一下就截住了那两个想跑的。

留下来的两个蒙面人挥着短刃就冲过来，招式又快又毒，招招往要害上招呼，半点不含糊。

萧云湛弯腰撤步，躲开两边的夹击，手腕一翻，剑从下往上撩，直削左边蒙面人的手腕。

那蒙面人动作也快，手里的短刀顺势往上抬，左手用刀鞘去拨他的剑，右手的刀挽了个花，直往他喉咙划去。

右边那个也跟上，短刃从中路横劈过来，逼得他不得不退。

萧云湛腿弯一沉，左脚稍挪，侧头躲开割喉的刀，手里的剑跟着一转，直刺右边蒙面人的面门。

“当”的一声脆响，第三个蒙面人突然冲过来，架开了他的剑，三人瞬间把他围在中间。

萧云湛脚下一扫，左边那个蒙面人重心晃了晃，刚想稳住，剑尖已经抵在了他喉咙上。

“你们是谁的人？为什么杀张默？”萧云湛冷声问道，眼睛死死盯着对方的眼。

另外两个蒙面人对视一眼，突然一起冲上来，短刃直刺萧云湛后心，竟是半点不管同伴的死活。

萧云湛早有防备，手腕一沉，剑刃划破那被制蒙面人的喉咙，顺势侧身，躲开身后的攻击。

就在这时，刚才没拦住的那个蒙面人突然转身冲回来，短刃直戳萧云湛后背，速度快得惊人。

“殿下小心！”暗卫在后面喊着冲上来，想拦却慢了半拍。

萧云湛察觉到身后的刀风，左脚急撤，身子猛地一转，凌空一脚踹在身前蒙面人胸口。

那蒙面人被踹得飞出去，砸在院墙上，“咚”的一声闷响，没了动静。

萧云湛趁机起身，佩剑一横，正好挡住身后两人的攻击。

剑光撞在一起，他摸清了这些人的路数，他们招招致命，没半分多余动作，不做任何防守，只一味进攻，显然是训练有素的死士。

他躲开右边蒙面人的短刃，剑光一闪，角度刁钻的划过那人腋下大筋，短刃“当啷”落在地上。

不给对方任何反应的机会，上步翻剑，直刺后心左下两寸。

那人闷哼一声倒在地上，即便这样，还想着要爬起来，被赶过来的府兵按死在地上，无法动弹。

剩下那个蒙面人见同伴被抓，攻击突然快了起来，招式比刚才更毒，像是要拼个鱼死网破。

萧云湛瞅准个破绽，左手剑鞘横挡，反手把剑架在了他脖子上。

就在这时，被按在地上的蒙面人突然剧烈抽搐，嘴里发出“嗬嗬”的响，脸色飞快地发青，没一会儿就不动了。

萧云湛心里一紧，再看另外两个，也已经咬碎了嘴里的东西，嘴角淌出黑血，眼睛一翻，倒在地上没气了。

“殿下，他们牙里藏了毒药！”暗卫检查完尸体，抬头禀报，语气里满是凝重。

萧云湛并未太过惊讶，这是死士最常见的死法，只是这帮人功夫太高，即便是他，对战时也不敢有丝毫倦怠。

他挨个翻查这四名蒙面人的尸身，身上未带任何可证明身份的物件。

他又到张默的尸体旁，发现其胸口的伤口深可见骨，显然是一刀毙命，身上的衣裳有些凌乱，应该已经被这些人搜过了。

他不死心，又在他们身上仔细摸索一番，却还是一无所获。

萧云湛：“搜！仔细搜整个院子，别放过任何角落！”

众人立刻散开来，两三人一组展开搜索。

萧云湛率先进到书房，发现里面已经翻得不成样，桌椅翻在地上，书架上的书撒了一地，连砚台都摔成了两半。

他随手翻开地上的一本账册，里面记的都是柴米油盐的日常开销，没什么特别的。

“殿下！后院有个冰窖，闻着有点问题！”窗外有个府兵突然喊道。

萧云湛还未踏进冰窖，就被一股冰冷的血腥气强势占满鼻腔。

冰窖不大，地上铺着稻草，角落堆着几个冰桶。

府兵举着火把四下查看，火光晃过角落一堆冰后的稻草堆时，萧云湛的眼眸猛地一缩。

稻草上躺着三个人，男子正是姜勇。

而跟他倒在一边，应该是他的妻子。

两人身上的衣服破得不成样子，且早已被血染的看不出原来的颜色。

露出来的胳膊腿血肉模糊，有的地方甚至露出森森白骨，一看就遭过不少折磨。

旁边的小孩蜷在另一边，身上也没块好肉，小脸上全是早已干涸的血渍。

“殿下，已经没气了。”暗卫探了探姜勇的脉搏。

“看这样子，估计死了有两三天了。”

萧云湛直直盯着那具小小的身体，呼吸逐渐有些不顺，胃里也有些翻涌。

姜勇是真掺和了丁晋的事，还是只因为是丁晋的表弟，就被牵连进来？

可不管是哪种，这些人连五岁的孩子都不放过，甚至折磨孩子来逼他们父母，简直畜生不如！

“别碰他们，去叫仵作来验尸。”萧云湛声音有些哑，握着剑的手因太过用力而有些颤抖。

“仔细搜搜周围，看看有没有可疑的东西，别破坏了现场。”

“张默兄！张默兄！你在家吗？”声音由远及近。