天光大亮，郗住风掀开了帘子，脚踩上了踏板，杨衔仍睡在榻上。

在架子床的左边，美人榻斜斜的摆着，恰好叫郗住风第一眼瞧见，来彰示着榻上人的不满。

杨衔枕在软枕里，面颊贴着锦缎，那点不悦裸露在眉间，她抿着唇，有种说不清道不明的迷茫夹杂期间。

郗住风披了衣服，站了起身，望向了梳妆台上的那支蓝宝石簪子。

其实在那轻轻的一吻里，乱了心的不止一人。

在那一吻后，杨衔没有离开这里再睡到隔间了，她也没有睡到床上，虽然她知道自己可以。

她拒绝了不清不楚的同塌而眠，在杂乱的心思里，杨衔自诚着。

郗住风好似无奈地笑了一下，眉眼带着碎冰的锋利，却不似以往冷硬，她推开门走了出去。

近卫守在屋外，徽鸣正和丹云说话，见杨衔出来，行了礼，这一次倒比以往都要郑重。

郗住风说:“套车，我要去找沈别之。”

徽鸣看了一眼屋子，又看向郗住风，犹豫了片刻:“今日是新年。”

“是以，我要去拜年。”郗住风说。

“那……”徽鸣不好拒绝，杨衔待郗住风的态度几乎让所有人都明白了遮掩之中的意味，他只能说，“下官陪大人一去？”

郗住风挑着眉梢，转眸看向了徽鸣，他态度的转变的有迹可循，自然不难揣测，因而点了点头。

她心思足够缜密冷静，既然东西在沈别之手里放了那么久，又赶上了青州盐转运副使入京的事情，没有什么比现在去，更不惹人怀疑了。

郗住风并不担心沈别之看到卷宗，早就没有证据了。

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徽鸣带着杨衔的近卫守在院里，门口垂了遮风的帘子，这还是新年头一日，郗住风就来找沈别之查案，沈府的管家神色古怪的瞄了他们好几眼。

“郗大人，”沈别之打发了下人，亲自煮了茶，见郗住风开着窗赏梅，“大人可是来取回……”

“青州，”郗住风抬掌打断了沈别之的话，从小案上拿了纸笔，“青州盐运副使进京，你可知道？”

沈别之瞟了一眼门外徽鸣一行人，说:“青州盐运副使宋限南，今年本该是青州盐运使入京的，但是庾严沛病了。”

郗住风提笔写着字，皱眉道:“病了？莫非已经病了许久？”

她将纸递给沈别之。

“断断续续有三四年了，时好时坏。”沈别之接过纸。

上面写着:卷宗，不必放回大理寺，不必焚毁，不可为人所知。

郗住风吃了盏热茶，沈别之看向她点了点头，将纸付之炭盆，火舌一拥而上，片刻燃尽。

“那他为何不辞官？”郗住风一直注意着沈别之的动作，说，“颍川庾氏，庾氏如今做官的人不多？”

“颍川庾氏早已没落，说来也是隐晦之事。”沈别之说，“大人猜的不错。那毕竟是青州盐运使，青州这样的上州郡，如今的颍川庾氏是不会放手的。”

“自大人传讯给下官，下官便留心着。有一件积年旧事，祖父不经意漏给了下官。”

郗住风笑了，意味深长的看着沈别之:“那还真是不经意。”

沈别之面色不改，身姿如松:“自然如此。其实如今的世家远不如以往煊赫了，自大乱后，就连琅琊王氏都险被屠杀殆尽，何况我等。寒门世家之争到如今，更是积如党争，其实陛下与太子未必不想看到这样的局面。”

“天下四十年大乱，当年敢说王与马共天下的，如今早上仰人鼻息。”

“季云，你这前情提要最好与我要查的事有关。”郗住风烤着火，“小心等会儿杨大人来了，她心急。我可还要去一趟户部。”

郗住风并不想让杨衔跟去户部，沈别之听懂了话里的意思。

“大人……这些事还是比较重要的，庾氏很在大乱中衰败，后来投了前朝太祖，庾氏女乃是前朝皇贵妃，育有显王，据说显王曾险些成了太子。”

“显王？”郗住风问道，“庾氏和显王是不是不亲近？”

沈别之摇摇头:“不得而知，不过当今陛下并不喜庾氏，下官查了庾氏如今为官者寥寥无几，太祖朝时的庾氏并不如此。”

自然会不喜，应该说当今陛下能留下显王一命，已是不易。

显王，盐运。一个亲王府，确实兜得住贩卖私盐这件事……难道庾氏是装病，明面上甩开了与显王的干系，实际上二人……

不对！

郗住风神色一凛，不对，这太刻意了，太刻意了，痕迹太重。

“庾严沛病后，是否青州盐运由其副使宋限南主事？”郗住风说，“我猜这个宋限南恐怕能力不俗，只是……不为人所喜，而且必然是个寒门出身，并且和其女关系不睦，以至于得罪了大人物。”

“大人……真是见微知著，实在厉害。”沈别之目露钦佩，“确实如此。此人性格据说极其刚直，得罪了不少人，是以即使才干出众也始终不能出头。其女有年入京，与成国公的一个儿子一见钟情，二人据说是私定终身，宋限南大为恼怒，与她断了关系。”

郗住风冷笑:“刚直，恐怕这个人才是圆滑聪明的过头。他什么时候去户部？去户部见谁？”

“算路程，应当会四日后抵京，会去见户部给事中罗逢源。”

“我记得秀水村之前出过一桩人命的案子，在秦怀手里大事化小，小事化了了。”郗住风沉吟片刻，“你把案子翻出来，叫乔书邈去查，得查清楚。”

秀水村就在小石庄隔壁。

后面三个字郗住风在齿间咬了一轮，这是要乔书邈去盯着小石庄了。

“是。”沈别之点点头应下了。

郗住风站起身来披了狐裘，一面吩咐一面往外走:“你留心一下，近三年的卷宗，有没有什么和盐事有关的。还有流光坊……若是查不出流光坊，就查它附近的商户、楼里的姑娘，这件事先不要和乔书邈讲得太多。”

徽鸣已经迎了过来，撑开伞给郗住风遮风。

沈别之又送了他们一段路。

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“大人可是回府？”

郗住风摇了摇头，说:“你先回去告诉杨衔今天的事情，我去一趟户部，见一见那个给事中。”

“下官要负责护卫大人。”徽鸣说。

“不必了，杨大人那边应该事情挺多的，”郗住风摇了摇头，“这个消息也更重要。庾严沛和显王是个幌子，不必细查，只是庾严沛的病恐怕没这么简单，我怀疑跟宋限南有关。”

“青州盐运，宋限南的身份吃不下这个位置，恐怕也不能吃下去，太引人注意了。最好的方式就是庾严沛名存实亡，他成为青州盐运暗地里的主事者。既能挡刀又能让他主事，一箭双雕。”

“让杨大人仔细查查他全家，祖宗十八代，师门好友旧识同门，都查上一轮。”

徽鸣犹豫了片刻，他是杨衔手下亲卫，除此之外在神武军中确实另有职位，半晌颔首，抱拳一礼后掉头打马去了。

郗住风捂着嘴咳了两声，抬眼望着徽鸣远去的地方，眼眸中的锐利冰冷雪亮，犹如刀锋掠影。

半晌垂下眼，微不可见的一哂，随口道:“户部。”

护卫应声，郗住风放下车帘，指腹在袖中的刀柄上摩挲。

哄走徽鸣，确实要费些心思，如果是河梁或者云丹，郗住风根本不会多费口舌解释这些。

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吏部在西大街，马车走了一会儿才到，郗住风亮了大理寺的牌子便有人迎了上来。

如今是年节，吏部里却一点都不冷清，毕竟年终考核都系于此处，人情往来到了年节便更是热闹，吏部给事中罗逢源正好今年轮值，是以留在了吏部。

“今日是新年的头一日，郗大人不拜访亲友怎么来我们吏部了？”吏部的一个小吏指引着郗住风往里走。

郗住风只说:“有些文卷书册要借来一看，不知今日是哪位大人在吏部？”

“今日啊——”小吏笑了笑，抬头一看，说，“瞧，这不就是，今日是陈侍郎在。”

郗住风目光微动，慢慢转过了头，随后眸光就深深地凝在了一处。

陈元明年过半百，神情端肃，隐约透着严厉，他抬眸看向郗住风，微不可见地皱了眉。

显然是听说过有关这位大理寺郗大人的传闻，无论是那些风流韵事还是舞弊风波。

郗住风屏息了一瞬，拾步上前，很平静的叠手，缓缓抬眸，微微地笑:“下官大理寺正郗住风。奉杨大人命，前来借吏部近三年傅州、中州、边郡四州四品上官员卷宗。”

“郗大人，户部的卷宗外调需要手令。”陈元明说，“你今日是带着借调文书来的吗？”

郗住风眉眼弯着笑弧，只说:“事急从权，手令自然可以日后再补。”

“调这些文书所谓何事？平日不是沈寺丞来的吗？”陈元明问道。

郗住风轻轻一叹，挥退了左右，上前低声道:“大理寺秦怀一案，牵扯了熙和三年威武将军叛乱一事，秦怀此人已身败名裂他过手的冤假错案如今大理寺在一一查证。”

陈元明面色微变，不动声色地瞥了一眼郗住风，说:“这种大理寺的密事郗住风便如此告诉我了？”

已死的威武将军陆璋曾和陈元明比邻而居，听闻二人还口头约定过儿女亲事。

“此事迟早也是要宣之天下的，哪有什么早晚分别呢？”郗住风眉眼含笑，眼神中不经意流露出钦慕来，“幸好当年不曾牵连到您。”

当年这事对于陈元明也是缴天之幸，就差了那么几天，这门亲事没成，也幸好没成。

陈元明深深地审视着郗住风，半晌，说:“郗大人，我们见过吗？”

郗住风一怔，随后面露失望，隐约还有几分难过:“您……您难道忘了吗？有一年冬日，我病倒在街上，是您叫人给了我一两银子。”

“这样吗？”陈元明心思微动，“郗大人今年多大？”

郗住风说:“等春来，也就十八了。”

陈元明讶然，随后心思越发浮动:“郗大人是哪里人？”

“永州人。”郗住风笑了笑，说，“陈大人接下来不会要问下官父母了吧。”

陈元明亦笑了，心中对郗住风越发满意了，这个女子聪慧又与他家素有渊源，他家老二是个不成器的老实头，得寻个精明能干的……

“陈大人，住风可不能再聊下去了，”郗住风面露无奈，轻声说，“文书调动……”

陈元明摆摆手，说:“你不必为难，没有手令文书不能给你借出户部，但是你能留着户部查阅。则寻，你带郗大人去罢。”

郗住风眼前一亮，望着陈元明，诚意十足地道谢:“多谢陈大人通融。”

“小事一桩不足挂齿。”陈元明说罢，就告了辞。

“陈大人好走。”郗住风笑着，微不可闻地补了后半句，“不送——”

郗住风慢慢放下了笑意，一直盯着陈元明离开的地方，小吏唤了她两声都没有反应过来，只见她面无表情，一时双眸深邃如寒潭。

没有人能发觉，她内心竭力压抑着什么，以至浑身克制不住地战栗着。

无声无息的，郗住风只觉得烈火灼身，慢慢煎熬烘烤着五脏六腑，又仿佛遭了重重一拳，看着浑身光滑无伤，其实内里已经烂成了脓水。

“郗大人？郗大人？”小吏连连再唤。

郗住风如梦初醒，回过神来已是一副怅然若失的模样，带着歉意很温和地说:“抱歉，方才走神了。劳烦带路。”