众人惊疑不定地望着云端，只见这个初看娇娇俏俏的姑娘，此时却是一脸坚定，即无惧色，也无犹豫。明亮的阳光照在她的脸上，映得面颊亮灿灿的，额顶茸发纤毫毕现。一款流云缓缓飘过，投下浅浅的影子。在明与暗的交织中，云端的眼睛愈发清亮无暇，胜过世间最剔透美丽的宝珠千百倍。

涂掌宗沉吟片刻，算清了得失利弊，果断下令：“好！就看看弱塘之下到底藏了什么秘密！”

很快，这部分泥沼塘就被排空。只是残留的泥渍不少，从两侧塘壁到底面，乌漆墨黑的，一时间难以分辨。几名弟子腰系悬绳，被小心翼翼地垂了下去——没办法，这里禁制不少，即便绝大部分泥沼都被排出，可万一还有什么其它不为人知的后手呢？老祖宗的手段，谁也不敢小觑！

一干人屏息敛气地盯着那几名弟子，目不转睛地看着他们前前后后左左右右地摸索敲打。

忽然，有个弟子招呼道：“此处有异！”

众人齐齐转头，便见那弟子手持剑鞘，正在敲击一侧塘底。塘底发出“咚咚”的空洞声——显然，底下有名堂。

那弟子细细摸索着，终于摸到一只小小的铁环。环扣极小，难以把持。有人垂下来一根丝绦，那弟子将丝绦系在环扣上，用力往外一扯，终于扯开一扇一尺长半尺宽的小门。

然而，小门之后，却空空如也！

那弟子将手探进去，上上下下反复摸了几遭，最后摇了摇头，“里面什么都没有。”

贺子微茫然地望着小小的方洞，困惑道：“这是什么玩意儿？弱塘下怎么会有这个？”

他不由望向云端，却见云端只默默地冲着自己摇头——这可是贵宗的地盘啊！

众人正在猜测之际，忽听得沉江长老低呼，“啊——难道是——”

“是什么？”贺子微急切地追问道。

沉江长老似乎陷入了某种回忆，好一会儿，方道：“当年，我曾听桃林师叔祖偶然提过一句，说是白石宗有三宝，其中一宝便是弱塘。彼时，我还不懂为甚弱塘是宝，只当师叔祖在说笑话。而今思来，弱塘之宝，或许不是弱塘本身，而是藏在其中的某样宝物。”

涂掌宗大讶：“我怎么没听说过？”

沉江长老摇摇头：“那都是很多年前的事儿了。彼时，我才不过三十来岁。而今，桃林师叔祖已羽化多年，只怕难以追溯这句话的真正意思了。”

此言一出，场内一片惋惜声。既惋惜斯人已去真相难觅，又惋惜宝物失踪——就连这是个怎样的宝物，都一无所知，怎不令人扼腕？

贺子微更是气得连连捶拳，怒骂道：“好个贼子！偷了我们的宝物不说，还杀了我们的人。若给我抓到，必剥了他的皮碎尸万段！”

涂掌宗怔怔望着那空洞，不知在想什么，只是面儿上阴晴不定，隐隐泄露出他此刻的心绪并不如表现地那么镇定。

这时，云端指着另一处泥沼塘道：“在下猜想，凶手不止在这一处动过手脚。在另外四处，他应该也如法炮制过。”

“四处？”贺子微惊得哇哇直叫。

“不错。你看——”云端沿着泥沼塘，一边走一边指给他看，“这里，这里，还有这里——看到没？这些泥点痕迹，都是凶手对这里的泥塘有所动作的证据。”

贺子微瞪大双眼细细打量着那些泥点，险些瞪成了斗鸡眼，可瞪了半天还是没看出是什么文章。他不服气道：“不过寻常泥点，又能说明什么？”

“切莫小看了这些泥点——据贵宗管事讲，因着此处是库房重地，绝不会允许杂役进来清扫，值守弟子自然也不会做扫洒的活计。而这里却没有落叶灰尘之物，你可想过是什么缘故？”她顿了顿，见贺子微答不上来，继续道：“是因为这里下了禁制。这些泥点，不会是外面的灰尘变成的，只可能来自泥沼塘。”

“泥点幽黑，落在颜色接近的乌青板上，干涸后，不易辨认。而因着无人清扫，便一直存留着，并不引人注目。直至昨天下了一整晚的雨。”

“雨？有什么关系？”

“大有关系！你看——”云端从腰间解下水囊，滴了几滴水落在泥点上。原先与石板几乎融为一色的泥点，顿时变得显目。

“雨水落在泥点上，泥点吸水后颜色变深。直至今早我重来这里，才发现了这里与昨日不一样的地方。”

贺子微顿时来了兴趣，抓过水囊，在几处泥点上都淋上水，片刻后大叫道：“咦？怎地深浅颜色还不一样？”

“自然不一样——因为它们是在不同的时间落在石板上的。”云端走到排空的那部分泥沼塘前，指着石板上色泽湿润的泥点道：“这个时间最近，出现在案发当日。”随即，她有快行几步，走到邻近的一块泥沼塘前，“这里的泥点，颜色干些，说明是更早的时间沾上的。”

“啊！我明白了！”贺子微真不愧是个大聪明，他连蹦带跳绕着泥沼塘窜了一圈，回到原地，“我都仔细看过了，那里，还有那里，时间更早。只是另外一大片，一个泥点都没有。”

“这说明，凶手找到了他需要的东西，自然没必要再进行下去。”云端轻声道，“我猜想，凶手一定知道泥沼塘里的秘密，只是不确定这秘密藏在何处。可是泥沼塘如此之大，又下了禁制，无法施展术法，只能全凭个人本事。不知他用什么方法混进这里，先后分五次，逐次排空一部分泥沼加以寻找。直至第五次，他终于找到了寻觅之物。”

“既然不能用术法，难不成——”贺子微歪着脑袋思索。忽然，他的视线落在地上的六摊泥糊糊的脏布上——那正是裹在塘底捞出的木箱上的布块，“难不成，他用的法子与你的一样？”他的脸色顿时变得古怪起来，“这是什么奇怪的术法？”

“这不是术法，是——”云端苦恼地皱起眉头，不晓得该如何向他解释非牛顿流体。直过了好一会儿，她方谨慎地措辞道：“先前我用木棍搅拌泥浆，见泥浆顺杆而爬。这说明，这种泥浆具有某种特殊性。它还有另一个特殊性，有人称之为‘无管虹吸’。”

“无管虹吸？什么意思？”贺子微听不明白。

“这个——呃，什么意思不重要。总之，这种泥浆，由于极为粘稠，所以在无需外力的情况下，会持续流动。”

贺子微点点头，似乎听明白了。可瞧着他脸上的神情，又似乎依旧带着几分困惑。小孩子的好奇心和求知欲，在这一刻，压过了他一贯表现得傲慢和无礼。

“凶手事先带了轻薄柔韧的布块——这里进出查验如此严密，我想，他大抵是缠在身上带进来的，就等于带进来排空泥浆的工具。只消在每五日一轮的值守期间，设法瞒过值守弟子，偷偷排空一部分泥沼，并非难事。”

贺子微听到这儿，恍然大悟，连连点头，“我明白了。他每次用两块布隔出一片泥塘，有用四块布裹成筒排空泥浆。只用半个晚上，就可以排空。哈哈，凶手一人可操控六块布，功夫远胜你不知多少倍！”

云端没好气地冲着他狂翻白眼——都到这个时候了，小屁孩居然还想着讽刺她！吃错药了罢？！

“可是，你怎么猜出他会用布来排空泥浆？”面对云端的白眼笑得愈发畅快的贺子微忽然想到这一点，急忙问道。

“我猜不到。是凶手留下了蛛丝马迹。”

“哪里？哪里？我怎么没看出来！”贺子微又开始不服气了。明明他也仔细观察了，却怎么看不出来？

“喏，你看，这痕迹，像不像布匹拖曳过？”云端指着地上一条条的泥印子，“我猜，是凶手完事后收起布块时，不慎留下的。”

贺子微双眼瞪得溜圆，难以置信地长大了嘴巴，“这这这，这怎么看得出来？”

“哼！”云端冷笑一声，双手叉腰，“大抵阁下这辈子都还不曾亲手洗过衣衫罢？”

洗衣衫？跟这有什么关系？贺子微如坠云里雾里。忽然，他脑中灵光一闪，不由恼火地大叫，“哼！小爷身份贵重，才不会做那等下贱活计！”

他虽嘴硬得紧，可这一刻，还是不得不承认云端说得没错——只要亲手洗过衣服，想必就能知道湿布拖过地面会留下怎样的痕迹。

前脚将将笑话过云端，后脚就被她反手一巴掌打脸上。贺子微又羞又恼，一张小脸鼓得跟红脸□□似的，不甘心地低声嘀咕道：“小聪明而已。得意个什么劲儿？”

这一番对话落在白石宗众人耳中，委实不是滋味。尤其是如涂掌宗、沉江长老诸人，面上的颜色尤其难看。

居然被人偷摸潜入库房重地，还一待就是数日。若非最后凶手得手后杀人，只怕他们至今还蒙在鼓里。这岂止是打脸，简直就是把白石宗的脸往泥里踩！

负责库房的主事等人的双腿都开始抖了。

*注：

**无管虹吸：是非牛顿流体的特性之一。是指非牛顿流体可以在没有虹吸管的情况下持续流动。对于牛顿流体来说，在虹吸实验时，如果将虹吸管提离液面，虹吸马上就会停止。但对非牛顿流体，在虹吸实验中，将管子慢慢地从容器拨起时，可以看到虽然管子己不再插在液体里，液体仍源源不断地从杯中抽出，继续流进管里。更简单些，连虹吸管都不要，将装满该液体的烧杯微倾，使液体流下，该过程一旦开始，就不会中止，直到杯中液体都流光。

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第27章 第二十七章