旅行接近尾聲，最後一個清晨，眾人在一處清幽的茶園體驗採茶。晨霧如紗，綠意沁人心脾。

廖甯跟在劉予健身後，憑藉著新獲得的「時機感知」，她的動作流暢而精準。劉予健不時回頭指導一兩句，目光溫和。

「看來這新能力挺實用。」他看著她籃中飽滿均勻的茶芽說道。

「像是突然聽懂了茶樹的語言。」廖甯笑著回應，心情是許久未有的輕快。

不遠處，陳大姊看著這一幕，原本掛在臉上的笑意卻漸漸淡了下去。她用手肘輕輕碰了碰身旁的李伯伯，低聲道：「老李，你有沒有覺得……予健和小甯，是不是走得太近了點？」

李伯伯聞言，仔細打量了那邊一眼。陽光下，劉予健正自然地接過廖甯手中略沉的茶籃，兩人相視一笑的模樣，確實透著一股難言的默契。他皺了皺眉，語氣帶上一絲憂慮：「是有點……過於親近了。予健這人實誠，小甯又是個沒什麼心眼的。他們一個五十五，一個三十八，差了整整十七歲。這要是真發展出點什麼，先不說外人怎麼看，光是這年齡差距，將來要面對的問題就不少啊。」

這份擔憂，在隨後炒茶的環節發酵了。當廖甯很自然地拿起毛巾替劉予健擦汗，而劉予健雖有瞬間錯愕卻並未避開時，陳大姊和李伯伯交換了一個嚴肅的眼神。

「得看著點，」陳大姊壓低聲音，「小甯這些年不容易，我們不能眼看著她因為一時迷糊，陷入一段可能讓她辛苦的關係裡。予健是好人，但……不合適。」

返程的車上，氣氛有了微妙的變化。陳大姊特意坐在了廖甯旁邊的位置，拉著她聊一些社區的瑣事，無形中隔開了她與斜前方的劉予健。李伯伯則坐在劉予健身邊，與他討論著即將到來的社區理事換屆，話題嚴肅而正式。

劉予健敏銳地察覺到這份變化。他看著窗外飛逝的風景，心中了然。他並非不明白老友們的擔憂，那十七年的歲月差距是客觀存在的事實，像一道無形的溝壑。他下意識地摩挲著手背上那道已近癒合的淺痕，那是與她共同經歷的證明。那份因共享秘密和並肩作戰而產生的親近感，在現實的考量面前，似乎變得有些沉重。

廖甯也感覺到了那種無形的隔閡。陳阿姨的話題雖然親切，卻始終圍繞著社區，巧妙地避開了任何可能涉及個人的領域。她隱約明白了什麼，心底那點因旅行而生的暖意，像是被一陣涼風吹過，微微冷卻下來。她低頭看著自己的手指，手腕上的沙漏印記若隱若現。

回到市區，眾人各自道別。劉予健幫廖甯把行李搬下車，在陳大姊看似不經意實則關注的目光下，他只能保持著恰到好處的距離，語氣如常：「路上小心。」

「謝謝劉老師，這幾天麻煩您了。」廖甯的回應也恢復了幾分最初的客氣，那個在任務空間裡直呼他名字的瞬間，彷彿只是一個錯覺。

「下週社區見。」他最後說道，目光在她臉上停留了一瞬，包含了未盡之言。

「嗯，下週見。」

車子載著長輩們離開。廖甯獨自站在街角，城市的喧囂撲面而來。她清楚地感覺到，一些在旅途中悄然生長的東西，在回歸現實的這一刻，被套上了無形的枷鎖。陳阿姨和李伯伯的擔憂像一面鏡子，映照出她一直不願直視的問題——那十七年的差距，不僅是數字，更是橫亙在他們之間，需要跨越的千山萬水。

風吹起她的髮絲，帶著涼意。她握了握拳，又緩緩鬆開。未來的路似乎變得更加複雜，但那個與他共同經歷的、超越現實的奇異世界，卻已深深烙印在生命裡，無法抹去。