午时的梆子刚敲过第三响，皇城上空的雪粒便密了几分，没过多久就让京州城的每个角落都裹上了白霜。
城门内，金铁交鸣之声早已冲破风雪 —— 秦彻率领的皇城军正与萧琰的禁军厮杀，雪亮的长刀劈开雪幕，在半空划出一道道寒光，又带着血花落下，溅在积雪上，瞬间融出一个个暗红的坑。
短短几个时辰，京州城就发生了天翻地覆的变化，像一场突如其来的暴风雨毫无征兆的席卷了每一个人。
“杀！！！”
秦彻挥舞着长枪，枪尖挑飞一名禁军的头盔，露出对方惊恐的脸。
他的甲胄早已被雪打湿，领口凝结着冰碴，可握着枪杆的手却稳如磐石，皇城军许久未作战了，城外禁军不断支援，激战半个时辰后，阵线已渐渐往后缩，不少士兵倒在雪地里，温热的血顺着砖缝往下流，在城门下积成一滩暗红的水洼，又很快被新雪覆盖。
“将军！禁军太多了，再这样下去，兄弟们撑不住了！”
一名副将浑身是血地跑过来，话音刚落，便被一支冷箭射穿肩胛，惨叫着倒在雪地里。
秦彻眼疾手快，挥枪挑飞射箭的禁军，心里却沉了下去 —— 他知道，再拖下去，皇城军迟早会全军覆没，可他不能畏缩，使命在肩，无路可退！
朱雀门是直通皇宫的要道，他绝不能让城外禁军杀入皇宫逼君退位。
而此时的含光门外，萧祈正站在积雪中，月白色狐裘被寒风卷得猎猎作响。她自幼畏寒，哪怕是初秋的凉意都能让她打哆嗦，可此刻，雪花落在她冻得通红的脸上，她却连擦都没擦。
今早她和许青禾顺着皇后告诉她的密道去了长生殿，她们到时，皇帝已经醒了，徐太医说，‘药性加重伤了陛下的身体，日后要好生静养。’
她要了传国玉玺就离开了，她带着明王妃程栩银和女官梁雅护着萧凌离开了皇宫，她也像霍长今一样安排妥当了所有人，唯独她最爱的人。
她抬头望向诏狱的方向，心中苦涩难耐，焦急是最没有用的情感，诏狱被禁军层层把守，她安排的人连第一道门都没冲进去。
“殿下，天气太冷，先回马车暖暖吧。”
许青禾站在她身侧，玄色劲装也早已被雪浸透，和萧祈一样，她的心也没有半分松懈过。
“不用。” 萧祈的声音低沉，眼神依旧死死的盯着诏狱方向，不肯移开，“我不能退。”
不久后，一个士兵来报，皇城军的阵线又退了半丈。
她知道，不能再拖了。
她和许青禾一起来到城门下，城上守军很快就乱了起来，他们要找的人自己送上门来了。
须臾，守将张汾就问她们的来意。
“告诉萧琰。” 萧祈深吸一口气，声音借着风势传开，“他就算控制了父皇，就算打赢了这仗，没有传国玉玺，满朝文武谁会认他这个‘伪帝’？要么束手就擒，回头是岸，要么他就别想名正言顺的登那乘龙位！”
张汾领命而去，很快便将话传到了太极殿。
萧琰听完后，不动声色的下着残局：“她以为凭着一个玉玺就能要挟本王？”
他转头看向被软禁在龙椅上的皇帝，眼神狠厉，“父皇，您看，您的好女儿想用玉玺逼儿臣低头。可您别忘了，现在宫里宫外都是儿臣的人，皇城军于我而言是锦上添花，没有，也不足为惧！倒是小五，不会武功却穿行于刀剑之中，真是不让人省心。”
皇帝闭着眼，手指却悄悄攥紧了龙椅的扶手。殿外的厮杀声越来越近，他知道，秦彻的皇城军撑不了多久了。
“棋局已解，父皇还是不肯动笔，那就只能履行诺言了。”萧琰突然站起身来，抬高了音调，“来人，霍长今罪无可恕，就地处死！”
“慢着！”皇帝一声急喝阻止他的命令。
“哦？父皇这是想通了？”
良久，皇帝缓缓睁开眼，声音沙哑：“拿纸笔来。”
萧琰眼中闪过一丝得意 —— 他就知道，父皇终究会松口。
萧琰看着空白的玉玺落款处，脸色一沉：“看来，儿臣要尽快去找小五了。”
皇帝靠在龙椅上，语气平静，“别伤了她。”
萧琰轻笑一声：“父皇还是偏心，只许她威胁我，不许我捉拿她？罢了，只要她识时务，我这个做哥哥的当然不会对自己的妹妹下手。”
时间一点点过去，雪势丝毫没有减弱，战场的厮杀从午时持续到了黄昏。朱雀门的积雪被鲜血染成暗红，士兵的尸体堆叠在城门下，护城河的水面上漂浮着破碎的甲胄与兵器，雪花落在血水上，瞬间被染成粉色，又很快被新的血覆盖。
“将军，撑不住了！”
“死撑！！！”
突然侧方传来一阵马蹄声——是萧祈和许青禾。
“诸位将士！援军已到！！”
秦彻正要说话，远处突然传来一阵震天动地的马蹄声，伴随着士兵的呐喊：
“冀州军在此！萧琰谋逆，速速投降！”
秦彻猛地回头，只见远处一支铁骑正疾驰而来，为首的将领手持长戟，正是冀州军都尉程滨。
“程都尉？”秦彻疑惑问道，又注意到另一位将军，“他身旁那位？”。
萧祈应声：“是霍将军的弟弟，霍家小公子霍长宁。”
冀州军势如破竹，铁甲在风雪中猎猎作响，马蹄踏过积雪，溅起一片片雪雾与血花。
霍长宁手持双刀，带兵杀入战场，其风姿毫不逊色长姐。
刹那间，时局扭转——
“冀州军怎么会这么快到京？” 萧琰的脸色终于变得紧张，“为何没人通报？！”
他明明已经封锁了所有通往京城的道路，霍长宁怎么可能突破防线？几万人就这么悄无声息的来了？
还没等他反应过来，又有一名侍卫连滚带爬地跑进来：“殿下！不好了！明王…… 明王带着一支军队已经抵达了京州城外，拦截了我们的人！！”
萧涣？他不是去梁州了吗？他明明让人跟着他的？他怎么会出现？
萧琰踉跄着后退一步，窗外飞雪更甚，殿内炉火正旺，他却突然觉得浑身发冷。
“来人！去把王妃接来。”
冀州军的赶到，诏狱的门终于可以破开了。
诏狱最深处，霍长今的意识已经开始模糊。耳畔隐约传来喊杀声，她却连抬头的力气都没有了，今早玉潇潇来逼问她调令的下落，她没说，又遭了一回罪。
“霍长今！”
“小姐！”
熟悉的声音穿透黑暗。铁门被轰然撞开，萧祈白衣染血冲了进来。
"阿......祈......"霍长今想笑，却只咳出一口血。
许青禾先上前一步劈开了捆着她的镣铐，霍长今像片落叶般坠入她怀中。
“小姐？”许青禾的声音破碎，动作很轻，不敢再弄她半分。
萧祈赶忙过来，双腿发软跪倒在她面前，见她摔倒在许青禾的怀里还用手捂着胸口，她透过霍长今的指缝看见那下面是一块缺失的血肉，她被用了烙刑！
萧祈解下自己的大氅裹住霍长今血迹斑斑的囚衣，伸手想要替她拨开黏在脸上的发丝却又担心弄疼她，她的心被揪成一团，痛到无法呼吸。
要是，她能早点来就好了。
她从许青禾怀里小心翼翼的接过霍长今，稳稳得抱着她，踏着满地鲜血走出了这吃人的诏狱。
她那么轻，轻得让人心碎——当年朝贡礼遇刺后，萧祈背都背不动的身躯，如今竟能被轻松抱起。
外面的雪还没有停，纯白覆盖了战场的血色。
萧祈贴着霍长今的耳朵低声抚慰：“我带你回家......”
霍长今蜷缩在她的怀里，发出几声呓语：“......疼......”
“霍长今。”萧祈抱紧怀中人，声音哽咽却坚定，“就让这漫天风雪见证，不管你同不同意，这辈子我认定你了。”
雪花落在霍长今睫毛上，融化成水珠滑落，像一滴迟来的泪。
