被加拉训斥之后，我们赶紧跑到后院西侧的柴房。我捆了大约二十块黑胡桃木柴，扛到背上。转身时，看到茱莉娅还站在刚捆好的木柴旁，神情忧虑。

“你的背肯定还在疼吧，”我说，“给我吧，我可以一次扛两捆。”

“但这样会伤到你的背。”

“别啰嗦了，快点吧。如果我们迟到了，两个人都会有麻烦的。”我催促道，一把抢过她的木柴，把它加在我自己的上面。尽管重量让我咬紧牙关，我还是调整了姿势，慢慢向前走。

“我抱一些走。”茱莉娅终于回过神来，眼看我挣扎着，她立刻收起一小堆木柴，跟在我身后。

我们来回穿梭于柴房和厨房之间，大概跑了十几趟，终于在厨房堆了一个相当高的柴堆。厨师们立刻用我们带来的柴火烤起乳猪，没过多久，便将烤好的乳猪端上了主人的晚宴。

我还没来得及喘口气，就看见黛安娜走了过来，指着加拉大声喊道：“你们搞什么鬼？猪肉有苦味！我今天早上第一件事就告诉你要用苹果木。你用了什么？黑胡桃？难怪味道这么糟糕！”

听到这话，加拉的表情扭曲成了一副惊恐的样子。

他轻轻站在黛安娜身后，开始揉她的肩膀，用温柔而讨好的语气说道：“别生气，我的杏仁饼小甜心。生气白头发会变多的。不过即便你的头发像主人的托加袍一样全白了，你还是我的女神。”他微张着嘴唇，几乎碰到了黛安娜的脖子。

黛安娜的脸立刻缓和了下来。

加拉突然指着我们，厉声道：“你们两个干了什么？我明明要的是苹果木！苹果木！你们居然带回来的是黑胡桃，搞什么鬼？”

我和茱莉娅震惊地对视着，嘴巴张得大大，眼睛睁得圆圆的。“可是你确实是这样要求的啊。我清楚地听到你要黑胡桃。”我惊呼道。

“别狡辩了，犯了这么大的错，还想推卸责任，真是蠢货！”黛安娜再次尖声大骂，“你知道主人要从我的薪水里扣多少钱吗？我以朱庇特的雷电权杖起誓，你们两个明天晚上之前别想有东西吃了。维塔，把所有的盘子和锅全洗了，不许任何人帮你，听明白了吗？”

黛安娜的尖叫声几乎让我耳聋。我无言地看着茱莉娅，不敢相信我们就这样遭了不白之冤。然而加拉的暧昧笑容和他在黛安娜肩膀上的揉捏动作让我明白，此时揭露他撒谎已经毫无意义。

“是，夫人。”我低声答应，垂下了眼睛。

黛安娜和加拉离开后，我回到了厨房，看到了堆得比我脖子还高的盘子。我小心翼翼地伸手去拿最上面的一个，茱莉娅突然冲了进来。

“给我吧。”她试图从我手中拿过那个盘子，“你忙了一天，手上都起水泡了，我来帮你。”

“不，茱莉娅。如果让黛安娜看到，她会罚我更厉害的。”我坚持道，紧紧抓住盘子。

茱莉娅一动不动，声音充满了压抑的情绪。“这一切太不公平了。”她咬着嘴唇说，“好吧，我会替你完成宿舍的执勤，这样你回去的时候可以休息。”

她迈出门槛时，回头看了我一眼。“在这个宅子里待着一点盼头的没有，维塔。我们必须找到出路才行啊。”

出路？我比任何人都想。可是出路到底在哪儿呢？可我此时已经精疲力尽，连提问的力气都没有了。即使在这里待了短短几天，我也看得出来，尤布卢斯不是那种会给予奴隶自由的主人。我现在只希望能有机会去街市上看看有没有关于卢弗斯的线索。

午夜时分，我还在擦洗盘子，双手肿胀不堪，伤口因为疼痛已经变得麻木。“再洗十个盘子就结束了。”我默默对自己说，用手撑在水槽边，深吸了一口气。突然，一双汗津津的肥厚手掌落在了我裸露的肩膀上。我猛地转身，看到加拉站在那里，酒气扑面，让我感到一阵恶心，但我只能强忍住内心的厌恶。

“哦，维塔，我甜美的小杏仁饼，”加拉用甜腻的声音低语道。“原谅我吧。你知道黛安娜有多疯狂。我整天都为这事感到难过。如果我不能弥补你，今晚我的眼泪就会把台伯河给淹没了。”他伸手要碰我的臀部，我猛地躲开，仿佛他的触碰像蝎子的毒刺一般。

“请别这样，加拉，”我说道，迅速移到水槽的另一边，心在胸腔里狂跳不止。我恨不得离这个恶心的男人远远的，但我明白，要想出去打探卢弗斯的消息非得过他这一关不可。

我深吸一口气，努力平复心跳，坚定地看着他，说道：“加拉，能不能让我出去替你跑腿。提图斯能做到的我也能做到。”

“你？”加拉从头到脚打量着我，冷笑一声。“我看不出你有什么提图斯的才能。你不过是想拖延时间罢了。”

“不是的。”我抗议道。“我有其他办法能帮你赚钱。”

“哦……我明白了。”他那双狡猾的小眼睛闪烁着光芒。“没问题。我认识一些酒馆老板，他们提供房间做这类生意。佣金也不会太高。”

一阵恶心涌上心头，就像吞下了一只死苍蝇一样。我想狠狠地甩他一巴掌，但脑海中卢弗斯的面孔浮现出来。不行，你要冷静，维塔。你需要找到一个机会离开这里，找到基*du徒社群，找到卢弗斯。

我紧握拳头，恨恨地说道：“你说的那些事我不会做。但我会编织篮子，能卖得出去的那种。只要你从花园里给我一些剑兰叶子，每周让我去一趟市场，我保证会带钱回来。”

加拉盯着我，眼珠飞快地转动着。最终，一丝油滑的笑容浮现在他脸上。他一下子把我拉进怀里，用长满毛茬子的下巴在我的锁骨上蹭来蹭去。

“卖篮子？那得花时间。我更喜欢你像安东尼娅那样给我现成的好处。”

压抑的情绪终于在我内心爆发了。我用力把他推开，他往后一个踉跄，碰到了一只陶罐。陶罐掉了下来，摔得粉碎。

我捡起一块陶片，指着他警告说：“住手！不然我会告诉黛安娜你对我做了什么。戴安娜如果看见你被划伤了，你怎么解释？”

他愣愣地看着我，好像连呼吸都忘了。过了一会儿，他突然走向剩下的盘子，一推把它们全部打碎在地上。

“看起来你该谢谢我，我帮你提前把任务完成了。黛安娜明天一定会对你大加赞赏的。”他大笑着说。“哦，别想着和黛安娜告状。她每周三次来我房间过夜。如果我说你勾引了我，你猜猜她会什么反应。”他朝我的脚边吐了一口唾沫，随后扬长而去。

我瘫坐在地上，静静地待了许久，回忆着这噩梦般的一天。

当我跌跌撞撞地回到奴隶房时，看到所有人早已熟睡。我无力地倒在草垫上，任由疲惫和忧伤笼罩着我。

“主耶*su，天父，”我开始dao*告道，“我好迷茫好绝望，就像人要淹死的时候那样。您是不是已经忘记了您的女儿？求您帮助我！我不求什么大奇迹，只求明天给我一点安慰，让我觉得生活还有希望。”

“维塔，我听见你了，”一个轻柔的声音响起，微弱得让我无法确定是不是幻觉。

是您吗，shang*帝？您听到了我的祈*dao吗？我怀着这样的念头沉沉地睡去了。