几月后。

暗卫司办事还算得力，不多时便大概查出了部分结果。

只是此案除了几位当事人外，人证太少，加上宋楠和康泯也意识到暗卫司出手非同寻常，连上了数封奏折弹劾，各个方面、各种罪名，一个不落。

刑狱那边却已经写好了供词，只等魏九安画押。

魏九安性子直，年少气盛，自然是咬死不认。

也正因如此，刑狱的刑罚在他身上几乎全过了一遍。

浑浑噩噩间，进了腊月。

今年新年的宴席魏九安去不了了，白羽尘公务缠身，要办的事太多，宴席一事自然也不能搁置。

再不济，他也曾是摄政王，虽不能出狱，但文章还是能出去的。

他向狱卒借了笔墨纸砚，打算在刑狱里写一封奏折和一封信，一份给由御史台查看过再呈到御前，一份直接送到白羽尘手中。

腊月里寒冷，魏九安没有厚些的衣物，所以研墨时手抖得厉害，随着他手抖，指缝间未愈合的伤口再次流出血来，顺着墨条进了砚台中，墨便不再乌黑，而渐渐添了一点暗红。

他的字早已没了几月前的英气，反倒是笔画不稳、用墨不均。

写完奏折的提名后，似乎是旧伤复发，他猛地吐出一口血，血沾染到了奏章上，留下点滴血迹。

魏九安本想拂去，突然想起，似乎越擦越容易花。

还是罢了。

留着些印记也是好的。

这印记何时能褪呢。

顺阳五年正月初一。

倒也真是快，这便又是一年了。

每年家宴都一个样，更何况，今年没魏九安在侧陪同，又恢复了从前的无趣。

圣辰宫。

毕竟还是宴席，按照规矩，白羽尘自然要盛装出席。

宫人侍奉他更衣，他还真有些不太习惯。

安烬给白羽尘披上黑金龙纹大氅，道：“皇上，方才御史台和刑狱那边传来消息，说是魏大人上了一封奏折，还有单独给您的一封书信。”

白羽尘戴上十二冕旒，颇有些急切道：“快呈上来，朕看看。”

安烬立即去取，将那封奏折双手奉上。

白羽尘翻开，映入眼帘的不是字，而是血迹。

白羽尘粗略扫了几眼，内容与自辨折大差不差。

他蹙眉，道：“这血是怎么回事？”

安烬也着实不知，思索半天，道：“皇上，魏大人一直没让人传回过消息，他又是不肯用银钱行事的性格，这……奴才也着实不知啊。”

白羽尘大致猜到，便将奏折合了起来，放在桌案上，对安烬道：“跟刑狱那边说一声，宴席结束之后，朕亲自去看看子矜。”

安烬应下，刚要去传话，白羽尘又喊住他，道：“刑狱的饭菜大抵不会好，你让御膳房备些菜，待会儿朕一并带到刑狱去。”

安烬躬身，应声，出门去办了。

应兴殿。宴席上。

白羽尘到后，宗室外戚纷纷起身，作揖行礼。

白羽尘坐下，微微一笑，道：“都坐吧，今日家宴，也不必拘着礼节。”

众人落座，大殿上奏起乐曲，舞姬入场，献上歌舞。

白羽尘撇了一眼宁太妃处空着的位子，不由得开口道：“宁太妃今年是连来都不想来了？”

安烬立即回话，道：“禀皇上，宁太妃称病，说是不愿跑一趟，就独自一人在建章宫内歇息了。”

白羽尘喝下一口酒，道：“好啊。今日各位有目共睹，是太妃娘娘不愿来咱们家宴，并非朕有意不孝。这几日魏卿的案子各位应该也都听说了，朕也忙得很，实在是无暇给各位长辈请安。既然宁太妃病了，就安心静养，朕这几日就不去扰其清闲了，也好赶紧了结了前朝的琐事。”

在座各位都能听出他话里的意思，反正这权柄也不能总握在宁太妃手中，有这般落井下石的机会，宗亲们自然要保证她永不再得意。

睿王起身举杯，开口道：“皇上承继先帝仁孝之风，老臣倍感欣慰。宁太妃是该静养，皇上人虽不能床前尽孝，但其体恤之心却是我们在座各位有目共睹。君王如此，怎能叫天下百姓不效仿之。”

白羽尘还是端坐着，举起茶盏回敬，微笑道：“多谢皇叔理解。”

然而，睿王话锋一转，道：“不过话说回来……近日魏子矜结党营私一案牵连甚广，听说还牵扯到了禁军侍卫和湘王殿下麾下，这案子也有好几个月了吧，皇上不打算惩处？”

白羽尘抬眸，道：“皇叔急了？”

睿王立刻干笑道：“老臣不敢，只是希望皇上能辨别奸佞，也还我大梁朝堂一片青天。”

白羽尘笑道：“好啊，但愿我大梁真的能获得一片青天，不冤忠贞。”

此言一出，满座噤声。

不冤忠贞，当真可笑。

但愿这份“可笑”能成为常态吧。

乐曲声悦耳，在场众人身心舒畅，似乎忘了在朝堂上的角逐厮杀。

白羽尘吃了些饭菜，也喝了茶，但独独没有碰酒盏，若有宗亲敬酒，也只是像回敬睿王一样举了茶盏。

安烬忍不住道：“皇上，今儿是庆新春的宴席，不饮些酒吗？”

白羽尘喝了口菊花茶，道：“待会儿还要去看子矜，一身酒气的，别呛着他。”

安烬也不好再说，只得称是。

白羽尘又道：“对了，要送到刑狱的吃食备好了吗？”

安烬躬身道：“已然备好了，就等着您去往刑狱的时候带上了。”

白羽尘点点头，道：“好，备辆马车，朕现在就走。”

安烬一怔，随后诧异道：“现在？这宴席还没散啊。”

白羽尘放下茶盏，道：“自然是现在。宴席每年都有，朕现在可是一刻也等不了。”

话落，白羽尘起身，对座下众人道：“诸位，朕今日还有事务要处理，就不能与诸位一同尽欢了。诸位继续，朕先走一步。”

殿中的白羽昼察觉到了白羽尘的打算，不免得道：“皇兄，一年一共没几次家宴，既然有机会一聚，还是多留片刻吧。”

白锦忻刚想开口，却又将话止于喉间，只默默吃了口菜。

白羽尘摇头道：“晚了就不成了。”

白羽昼这个木头脑袋也终于看出了白羽尘要去看魏九安，只好撇撇嘴，点了头。

宫外。

白羽尘一路不曾耽搁，急着赶着到了刑狱。

刑狱门口，白羽尘接过安烬呈上来的食盒，道：“你们在门口等朕，若无国事政事，不得进入。”

刑狱内。

白羽尘乔装进入，为了避免声势，特意穿了常服。

狱卒上前阻拦道：“站住！什么人？知道这是哪儿吗？”

白羽尘亮出虎符，明了身份。

狱卒没见过皇帝，自然认不出白羽尘。但虎符就不一样了，虎符一分为二，一份在皇帝，一份在将军。但现如今大梁没有哪位武将得了虎符，所以能拿出虎符之人自然是天子。

狱卒立即跪下，道：“皇上万岁，微臣有眼无珠，还请皇上恕罪。”

白羽尘将虎符放回袖中，只淡淡道：“起来吧，不治罪。魏子矜在何处？朕要见他。”

狱卒起身，小心观察着白羽尘的脸色，道：“皇上是要审问？用不用微臣把人押出来？这刑狱内污秽，若是脏了您的衣衫，那可就不好了。”

白羽尘撇了他一眼，道：“不必了，带朕去便是。”

听此，狱卒也不敢多言，做出个“请”的手势，带白羽尘去往魏九安所在的牢房。

行至最里头的一间，狱卒停下脚步，指了指左边的牢房，道：“皇上，就是这间了。”

白羽尘看去，一眼便看见了蜷在墙角的魏九安。

他身上还有未干的血，新伤旧伤叠加在一起，囚服已然破烂不堪，受了鞭刑的缘故，衣服上有着许多被鞭子抽破的口子。

如今正当寒冬腊月，他身上的衣裳不抵严寒，所以才在墙角缩着，将自己蜷起来，觅得半分温暖。

白羽尘只看了一眼，面上的淡然便荡然无存，转而化作担忧，不禁开口唤去：“子矜！”

魏九安似乎听见了，同时也抬起头。

他的发髻有些散乱了，唇角还残留着血痕，眼中布满血丝。

魏九安听见了白羽尘唤他，撑着身子站起来，扶着墙朝他走去。

这时，狱卒开了门，白羽尘便迫不及待的走了进去。

白羽尘快步上前，揽住他，将他抱进怀里。

他身上暖和，魏九安贪恋着这点温暖，将头埋进他怀里。他靠着白羽尘的身子，手扶在他身上，手指的血蹭在他衣服上，落下几点红印。

绑缚着魏九安的的镣铐和木枷随着二人的动作而碰撞，发出声响。

白羽尘显然注意到了这些声响，对门外的狱卒道：“过来，给他松绑。”

狱卒有些犹豫，道：“这……毕竟是囚犯，万一要是……”

白羽尘只道：“朕的意思，轮得到你置喙？”

狱卒忙道：“微臣万万不敢。”随后上前给魏九安解了身上的束缚，随后退了下去。

白羽尘抱着他，片刻后，发觉他的体温不对劲，遂伸手探了探他的额头，却感到他身上滚烫。

白羽尘有些诧异，却也来不及言语，便将大氅脱下，裹在魏九安身上，随后抱起他，靠着墙坐下。

魏九安如今本就虚弱不已，方才起身去找他就已经是用了不少力气，现下靠在他身上，合上眼休息。

白羽尘感受到怀中人有些颤抖，立即将他搂紧了些，道：“要不要吃些东西？”

魏九安睁开眼，微微抬头，看着他，道：“什么？”

白羽尘将食盒打开，里头是一盘饺子和几盘小菜。

白羽尘早就注意到他的手不方便，便拿起筷子，亲自喂他。

魏九安吃得狼吞虎咽，几乎没怎么嚼便咽了下去。

白羽尘心疼地看着他，道：“他们克扣你的饭食，是不是？”

魏九安点头，道：“刑狱的饭本就是馊的，我与御史台势不两立，如今落到他们手里，自然是连馊饭也吃不上。”

白羽尘垂眸，道：“对不起。”

魏九安抬眸，道：“你从未亏欠我些许。羽尘，如今是我该对不起你才是，若是我真的要蒙冤而死，天下人必然嘲你用人不当，会影响你掌权的。”

白羽尘连连摇头，道：“不会的、不会的。子矜，暗卫司的进度很快了，如今已经查到了不少东西，只待把这些线索串在一起，不光你可以出去，御史台肆意参奏，也将获罪。”

魏九安踌躇片刻，道：“羽尘，万一……我是说万一啊。万一御史台和宗室真的布下天罗地网，一定要我栽在这儿，你也不必动用人力物力来为我证明。若是真的敌不过他们那群老臣，就舍了我便是。”

白羽尘蹙眉，道：“这是什么话？”

魏九安抿了抿唇，道：“我的腿断了，那日郎中过来割肉剔骨，过几日染上病害也未可知，我怕是不能继续做武将了。我只有两条路了，要么做武将，要么做权臣。我没得选了。”

魏九安凑近了他几分，道：“无论何时，如果有一天到了逼不得已的境况，你得亲自杀我以证天子之威。届时，不得心软。”

饺子已经没了，白羽尘放下筷子，抱住他，在他耳畔轻声道：“不会的，子矜。无论何时，就算我将要被逼退位了，我也不会用这种方法来暂保龙椅，此举不公，更不义。”

白羽尘轻轻掀起披在魏九安身上的大氅的一角，裘氅之下，他的白衫已然被鲜血染红，血迹已干。

白羽尘道：“你这伤有郎中来看了？”

魏九安点头，道：“有。只不过他亦是拿钱办事，来看我落魄的。”

白羽尘又看了眼他的腿，满脸担忧，道：“很疼吧？”

魏九安不说话，只把头埋进他怀里。

刑狱的手段，白羽尘最清楚了。刑狱从不求让人死，而是吊着命，让其痛不欲生。

他被上了重刑，日后肯定是会落下病根的，只是若从此弃武从文，那他的四年从武之路算什么？他的天赋和勤勉，算什么？

思及此，白羽尘内心也疼得不行，将他抱得更紧，道：“这样吧，我过段时日让陈骁过来。陈骁医术高明，若能保住这条腿恢复如初，那自然最好；但若是不成，也是不治不行了。”

魏九安苦笑一声，道：“不可能恢复如初了，能接骨就好，能正常行走就够了。”

白羽尘合上眼，也为他的日后做打算。

他不能做武将了，若是做文官，去哪里呢？

御史台定然容不下他，六部尚书都有人担任，地方官更是不必考虑。

他睁开眼，却瞧见魏九安已经靠着自己睡了过去。

也是，受了多日的折磨，应该好生休养。

也是此时，外边的街巷放起了烟花。

烟花腾空的声音惊醒了魏九安，他微微睁开眼，白羽尘立即捂住他的耳朵，温声道：“再睡会儿，外头吵闹，我给你捂着耳朵。”

魏九安困得不行，只微微点了点头。

这一觉，他睡得很安稳。

身上暖洋洋的，梦里也是暖洋洋的。

他梦见自己又回了云滇，回了日思夜想的家乡。

梦中，他又走在了林子里，阳光透过树叶间的缝隙洒进来，他低头一看，自己脚下是一条石子路，路边还长着蘑菇。

他当然记得这里，他小时候经常和兄长魏逸明来这边玩。

魏九安不由得加快了脚步。

越走草木越茂密，穿过绿叶，就看见了红花。

此处正是苍山的桃溪谷，梦中分不清年月，但唯一可以确定的是，现如今漫山遍野的桃花作不得假。

他站在高处，所见之处，娇嫩的桃花坠在树梢，枝条伸出去，纵横交错，连在一起，连着美景与芳香一同入了天际。

魏九安走下去，穿行在桃花林中。

蜜香宛若佳酿，比京城最柔的酒都要甜上几分，暖着人心。

穿过一片桃花林，见过了满眼的花，不由得注意到了湍急却也绵延着的流水声。

小溪旁，几位衣着清凉的姑娘坐在石头上，手中忙碌着，但梦中朦朦胧胧，实在看不清。

旁的都看不清了，只听见她们的一阵欢声笑语。

一位稍年长些的女子笑道：“哎！阿梯！过来过来！”

女子起身，手里拿着个东西，朝他走过去，笑道：“愣什么啊！我和小妹新编的花环，快来试试！”

说着，略小些的小妹也跑过来，手里握着一个平安结，递给魏九安，笑道：“阿婆教我编的！阿婆说你缺一个，叫我给你，叫我跟你说，平安结能让你平安喜乐一辈子呢！”

魏九安半跪下去，身上的痛楚是半分也没了，手里握着平安结，低下头，泪珠落下来，顺着青草，融入泥土。

小妹有些慌神，道：“哥哥怎么哭了？哥哥也想哥哥了吗？逸明哥哥在山上摘蘑菇呢，让你不要着急，让你等等他。”

魏九安抬起头，却一直揉着眼睛，不让她看见自己红着的眼眶。

虽然声音带着哭腔，但他还是笑着，道：“替我多谢婆婆。对了，我阿娘呢？”

小妹想了想，道：“孃孃没出来洗衣，在家吧？”

魏九安起身，摸了摸她的头，道：“好，多谢。”

女子笑骂道：“你这孩子从哪学来的官腔？跟姊妹们还提什么谢不谢的。”

魏九安告别了几位阿姊和小妹，便一路跑回家。

他穿过桃花林，一路跑过去，摇摇欲坠的花都飘落下来，几瓣落在了他肩头。

到了家中，魏九安推开门，发觉家中的陈设布置与他记忆中几乎相同，桌上还有热菜和浓茶。

灶台前，魏母易云舒操持着家务，锅里煨着菜汤，还没好。

热气腾腾的，易云舒额角的汗顺着脸颊流下来，她的袖子挽起来，不时擦擦汗。

看见魏九安跑进来，易云舒有些惊诧，随后几步上前，手颤抖着，抚摸上他的脸，声音也有些抖：“九安？”

魏九安跪了下去，再也忍不住，哭出了声：“阿娘，对不起、对不起……要不是因着我，哥哥就能活、阿父就能活，咱们一家都不用散了……”

易云舒扶他起来，看着他比自己都高出不少的身形，有些欣慰地揩揩泪，道：“傻孩子。谁怪你了。”

随后低下头，用手捏了捏他的手臂，有些担忧地道：“怎么瘦了啊？是不是长大了心里有事不痛快？来，跟阿娘说说。”

魏九安猛地抱住易云舒，道：“阿娘，我想回家，我想回苍山啊……”

易云舒一怔，随后也抱住他，轻轻抚着他的背，温声道：“回来了，回家了。回了家谁都害不了你，任哪个妖邪奸佞过来，你阿父和阿娘替你挡着。”

魏九安吸了吸鼻子，有些哽咽地道：“阿娘，再给我唱首童谣吧。”

他知道，时间不多了，梦虽然很美，但他会醒的。

易云舒不问太多，只是笑着开了口：“太苍横隔滇川里，谁家稚童欢嬉戏。叔伯阿父忙耕犁，阿娘江头浣洗衣……”

她的歌声里，是苍山盛放的桃花，和回不去的家。

她唱着唱着，一滴泪落到魏九安肩上。化开、化开，之后便是满身尽湿了。

魏九安是被一盆冷水泼醒的。

阿梯=弟弟

作者有话说

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第26章 慰藉