翌日，晚。

魏九安坐在桌案前，靠在椅子上，闭目养神。

他快要累死了，要想下一场战争的策略，要总结死伤人数和白羽昼一起上报朝廷，要鼓舞军心，要自掏腰包给禁军的伙食加肉和白面馒头。

禁军现在驻扎在边关，这边贫苦，只有粗粮，没有白面馒头和大米饭，只有面和一些汤。

禁军是从京城来的，吃不惯这些，任何方面只要有一点不让战士满意，他们都有可能因压力太大而崩溃。

陆明泽死了，何竹走了，又刚打了败仗，战士们军心溃散，现在就是体现魏九安价值的时候了。

于是，禁军和程家军签订了停战协定，短时间内不再发起战争。

在停战期间，魏九安几乎日日都要给禁军做“心理疏导”，凭这他那三寸不烂之舌，禁军可算又有了一些希望，不至于就此放弃自我。

所以，此时的魏九安格外疲惫，恨不得坐下就能睡着。

就当他刚打算开始打盹儿时，谢羌从门口进来了，道：“主子，年粟大人来了。”

魏九安被迫睁开眼，看见了站在自己面前的年粟。

他挤出一个生硬的笑，道：“年大人有何要事？时候不早了，若没有什么要紧事，明早再说也不迟。”

谁知年粟却向他行了个军礼，满面愁容，道：“魏大人，属下家里来信，说小女病重了，希望属下能回去一趟，还请魏大人成全属下回家一趟！”

魏九安愣了一瞬。

毕竟入冬了，不管是京城还是何处，得病都不算罕见了，所以这话绝不是谎话。

虽然现在停战，但禁军平日还是会多少练练身体素质。年粟是副将，自然要监督，校场虽然不经常需要他干什么，但程家军不是守信用的，若是突然开战，没有年粟也艰难。

再说了，前线战士回家？史无前例。也没有合适的理由给他批假。

魏九安想了想，道：“大概多长时间？半天能解决问题吗？”

年粟见有希望，立刻道：“能！属下到京城后，只需要看贱内和女儿一面就好，不会有别的行程。”

魏九安问谢羌道：“谢羌，湘王还没让信使把信送到京城吧？”

谢羌道：“没有，预备明日遣人送。”

魏九安想到了办法，道：“年大人，你明日和信使一起去京城面圣送战报，顺便回家看看，速战速决，听懂没有？”

年粟立刻行了大礼，道：“属下多谢魏大人恩准！”

魏九安笑了笑，道：“天色不早了，回去歇下吧，明日启程，别太劳累了。”

第二天，年粟带着信使出发了。

本来朝廷要求昨日就要走，结果白羽昼没有整理好战报，便延迟了一天，今早年粟只能是快马加鞭地带着信使往京城去，出发太急，连换洗衣物和盘缠都没带多少，官服更是只带了冬季和夏季两件。

路上，路过来时分头绕的那座山时，遇到了山上下来作乱的土匪。

毕竟此地临近边关，边关又在打仗，魏九安等人无暇顾及土匪的举动，便没怎么注意，这也就放任了土匪作恶。这就让年粟遇上了。

信使不愿破财消灾，还要抵抗，被土匪一刀割破了喉咙，死在了山里。

土匪也是一点都不废话，直接将他的冬衣都抢去了，连同冬季的官服，都被搜刮走了，包括盘缠，也抢去了。

万幸的是，马还是留下了。

年粟来不及惋惜，忽悠走土匪后，立刻继续往京城赶。

土匪搜刮完后，已经快到午时了，就算八百里加急赶过去，也要到明日才能上朝呈上战报了。

他没时间为信使伤心，他还要赶紧呈上军报，赶紧回家看看家里人。

下午太阳落山前，年粟终于进了京城。

彼时的京城飘着雪，鹅毛大雪往下落，轻轻的，落在地上就没有痕迹了。

刚进城门，宫里传话的太监便拦下了他，道：“年大人，皇上口谕，您不用等明日早朝时呈军报了，现在即可入宫面圣。”

年粟大喜过望，笑道：“好！烦请公公带路。”

于是，年粟拿着白羽昼和魏九安统计出的军报进了宫。

圣辰宫。

白羽尘靠在椅子上，眼里有了血丝，显然是熬了几日，书案上还摆着没批完的奏折，墨盘里的墨都快干了。

看见年粟进来，白羽尘立刻打起了精神，直了腰板。

年粟刚要跪，白羽尘便摆手道：“不必，先说正事。”

年粟立刻将军报递给了安烬，安烬又将军报呈给了白羽尘。

白羽尘立刻将军报摊开，开始看内容。

禁军此战确实伤亡惨重，由陆明泽带领的第一批禁军几乎全军覆没，弓弩手没起什么作用，没什么死伤，白羽昼带领的第二批禁军则死伤较小，顶多算是伤的多。

不过，白羽尘最在意的不是人数，而是奏折和军报上的字迹。

是他最熟悉不过的，是魏九安的字。

魏九安没怎么练过字，他第一次写的奏折上的字还很粗糙，直到后来白羽尘闲下来就带他练，慢慢就好看了。

这次，魏九安的字有些抖，甚至还有几滴晕开的浅墨点，这是不曾有的。

但是白羽尘由此就能看出——魏九安这是心情低落了。

可能是伤心，可能是哭着写的，也可能是害怕，反正不是平时的心情。

是因为禁军的死伤人数以及近几日的疲劳。白羽尘都知道的。

他知道魏九安这几天会很累，他知道魏九安这几天没人可以倾诉。

他都知道的。

只不过，年粟给他的，所有军报和奏折，没有信。魏九安没有给他写信。

白羽尘抬起头，看着年粟，道：“戍边将士如何？”

年粟开口道：“回皇上，挺好的。”

白羽尘道：“禁军伤员恢复的如何？”

年粟道：“已经开始回归状态了，现在停战，禁军有足够的时间休整。”

白羽尘道：“南临有没有派兵支援禁军？”

年粟道：“一点点，但不多，有和没有一个样。”

一片寂静。

白羽尘不说话了，年粟也不知道该说什么，便等着他先开口。

过了好一会儿，白羽尘才踌躇着开口，道：“魏卿如何？有没有伤到哪里？旧伤有没有复发？”

年粟也沉默了片刻，才道：“魏大人挺好的，皇上不必挂念了。”

白羽尘喃喃道：“既然挺好的，怎么就不给我写信呢……”

年粟道：“许是太累了，忘了吧。”

白羽尘闭上眼睛，长叹了一口气，道：“罢了，罢了。”

他道：“年粟，朕听说魏卿允许你回家看看，你现在回去吧，明早启程回边关。”

年粟立刻跪了下去，叩首道：“多谢皇上！”

白羽尘长出一口气，道：“别谢朕，谢摄政王吧。”

京城的冬天太长了，边关的冬日又太冷了，飞雪下个不停，冰霜也结了好几层。

子矜最怕寒了。

年粟从圣辰宫出来时，雪更大了，还夹杂着冷风。

他的冬衣被来时路上的土匪窃后，就没有保暖的衣物了，一点都没有，他现在还穿着夏季的衣裳，冷风一吹，更加寒冷了。

风啊，莫吹。

他这样想着，但是不尽人意。

雪越来越大了。

他走在巷子里，才过去三个月，却像是好多好多年。

可能是被冰雪覆盖的缘故，可能也是风雪阻挡了视线的缘故，他有些看不清回家的路了。

这条路一直都是又宽又阔，现在却变得窄了。

这条回家的路，他快要看不见了。

他还强打着精神，他要回家，好不容易得到的回家的机会，他不能浪费，也不能连家都不回啊。

他走到街边的药铺里，哆哆嗦嗦地道：“郎中，来些治风寒的药。”

他的女儿染了风寒，小孩子在冬天遇上病痛，很容易丧命的，所以他才执意要回家。

郎中慢悠悠地给他拿了药，才施舍般地瞟了他一眼，道：“给家里人买的药吧？”

年粟实在是连说话的力气都快没有了，只点了点头。

郎中叹了口气，道：“罢了罢了，不要你的钱了，这年头，世道也是乱啊。”

年粟接过药，小声说了一句：“马上就不乱了……”

是啊，马上就不乱了。

马上就能过上不用打仗、不用防御外敌的好日子了，马上就能了。

他辞别郎中后，继续往家的方向走。

快要过年了，家家户户的房檐下都挂着灯笼。

雪和灯笼相映，正红色在雪中格外刺眼。

但是边关一带没有灯笼，甚至没有“年”的概念，只有“生”和“死”。

快到了……快到了！

到家就好了，看见女儿就好了，到时候一切都好了。

但是雪越下越大，他实在是太冷了。

他倚靠在墙壁上，坐在雪堆里，像是感觉不到冷了。

一瞬间，浑身的气力似乎都用尽了，想站起来，但是连一根手指都动不了了。

他干涩的嘴唇动了动，最后吐出几个字：“对不起……”

他冥冥之中有一点预感——他回不了家了。

再也回不了家了。

也没法把药拿给女儿了。

对不起啊。

爹爹很想很想回家的，但是爹爹真的撑不到回家了。

我的女儿啊，真是对不起，我不能陪你过年了，我连家都走不到了。

这条路，今天怎么这么长啊。

怎么就长的没有尽头了呢？

怎么就不能让我走到头呢？

往常，他恨不得快走几步就能到家，今天怎么不能了呢？

视线模糊之间，他好像看见自己的女儿和妻子了。

她们站在小巷的尽头，笑着朝他招手。

快回来吧，边关太冷了，回家吧。

但是京城也冷啊。

京城怎么这么冷啊？天子脚下，怎么连一点暖意也没有啊？

这不能怪我的。

京城的冬天太长了，我挨不到头了。

回家的路也太长了，我走不完了。

不能怪我的。

顺阳五年腊月廿八，禁军千夫长年粟，卒。年三十二。

他身上唯一还有些温度的，是那包药，一直被他敷在胸前，用心头的唯一一丝温热暖着。

年府。

小女儿躺在床上，发着高烧。妻子翘首以盼，看着门口，盼着年粟早点回来。

她喃喃着：“说好了会回来的……”

她不知道的，年粟再也不会回家了，她等不到了。

小女儿有气无力地道：“娘亲，外面下雪了吧？”

妻子这才回过头来看女儿，道：“嗯，下了，你早点好起来，等你爹回来，让他带你出去堆雪人去。”

小女儿笑了笑，那是一个苦涩的笑，但是还是真心的。

她道：“娘亲啊，我刚才睡着了。”

妻子蹲在床边，问：“做梦了没？”

小女儿点头道：“嗯，做了，我梦见爹了，我梦见他叫我跟他走，去一个地方，那里不会有风寒了。”

小女儿笑着道：“娘亲，我怕你一个人孤单，就没答应。女儿好不好？”

妻子握住她的手贴在脸上，眼含泪水，道：“好，我家小芸儿，是世间最好的孩子。”

小芸儿笑道：“娘亲啊，我不想去的，但是爹一定要让我去，他说我若是不去，他也会孤单的。”

妻子的泪水落下来，哽咽道：“不去，小芸儿，咱不去，你还要陪着娘呢。”

小芸儿还是笑着的，道：“娘亲，我也不想让爹孤单啊。”

“娘亲，等来年你给祖父和外祖父上坟的时候，多带些纸钱吧，我怕不够用，我怕到了那边还没有钱花。”

妻子还没来得及说什么，小芸儿便又道：“爹爹不会回来了，我也等不到爹爹回家了，我去找他。娘，我撑不住了。”

寒冷的冬日，年粟终于还是见到女儿了。

终于，还是回了一个只有两个人的家。

陇升皇之赫戏兮，忽临睨夫旧乡。