回到纽斯特的周末，笛敏罕见地没有投入到工作和学习中，而是坐上了计程车，返回了卢佛理工大学位于波曼区的校园。

上午接受完一家杂志采访后，她就把剩余的零散日程都推掉了，只是带着一本历史方面的小书，准备在学校度过不受打扰的一日。

纽斯特市今日天气晴朗，深秋的阳光穿过梧桐树的叶隙，洒落在露天座位的铸铁椅上，笛敏散步到大学北门的生活区，其中一家开在显目位置的咖啡店，在早晨也有许多学生和居民光临。

笛敏推开木框玻璃门，温暖又馨香的咖啡扑面而来，她深吸一口气，一股安定的感觉如同羽毛般落在她的心底。

俗世玫瑰咖啡店，三年前在此处落成营业，因其出众的咖啡豆口味和稳定的出品，很快成为了卢佛理工大学的饮食地标。

笛敏走过褐色的松木地板，在绵密交谈的人声中走向点单台，吧台由整块胡桃木切割出来，摆着绿植、餐单和各式装饰用的咖啡豆玻璃罐，手写的单子穿在针锭上，每一张咖啡单都有写着顾客的称呼。

市内的咖啡店数以万计，可这家店却因距离和优秀的口味，迅速征服了本科生时期的笛敏，这儿也成为了她的除了图书馆外最常去的地方。

因为打烊时间特别晚，俗世玫瑰也是波曼区小有名气的深夜咖啡场所，笛敏曾在这度过了数百个失眠的夜晚，比起图书馆，这些被咖啡香味环绕的皮垫卡座，这些挂着种植园版画的浅绿色墙纸，更能让当初彻夜难眠的笛敏安定下来。

“艾尼斯比豆的清咖啡。我坐外面。”笛敏娴熟地点单，在木托盘上放下数量正好的零钞。

“好的女士。”女收银员鲁妮对笛敏也是很熟悉了，她敲击收银机的黄铜键盘，寒暄道：“我前几天在卢佛新闻报上看到你了哦，祝贺你获奖噢。”

笛敏脸上一热，她没料到回来大学闲逛也会被人认出：“谢谢。”

“我就说，这家店里总会出几个有头有面的大人物的，毕竟我们的顾客全是聪明人嘛。”鲁妮开朗地说。

“那自然的。”笛敏笑了笑，拿着包就往门外露天座走去。

笛敏选了个角落的座位坐下，视野正对着砖瓦路边对面的橡树，树根遒劲，树顶却蓬松如绿云，在湛蓝的天色底下生机勃勃。

笛敏坐在铸铁座椅上放空了思绪。

每次她遇到情绪上的困境，她下意识就会回到大学这里来，在诺大的园区里漫步，最后也肯定会坐在俗世玫瑰咖啡店里，消磨掉当日最后的时光。

这儿的一切都让她喜爱且安心，这家店在这里，并且永远会在这里，无论她何时到来，都会温柔地给予一个带着咖啡馨香的拥抱，笛敏眷念这个怀抱，是只属于她的，在东岸生长出来的“家”的记忆。

她的咖啡十分钟后端了上来，捎带一包粗颗粒的褐糖，熟客的口味，俗世玫瑰也总是记得。

在咖啡的温暖中，她开始翻阅带来的小册子。

时间一分一秒流过，在小册子阅读过半时，她的咖啡喝了三分之二，她叫店员续杯，并且给自己上一份熏牛肉三明治当作午餐。

然而，等咖啡和三明治都上桌时，笛敏见到一位同系的博士出现在了视线里。

“早上好。你今天来大学了？”

留着一头金色及肩中长发的女性，布琳达·贝克，穿着一身干净舒适的衬衣和直筒牛仔裤，手拿着米色风衣向她走了过来。

“这个点你也在，今天是要加班吗？”笛敏也打招呼。

“嗯。埃比教授今天开组会，还有面向实验室新生的培训。”布琳达带着一脸柔和的笑意走过来说：“介意坐一起吗？”

笛敏犹豫了一下，可还是很快接话：“当然了。”

布琳达是个很懂看眼色的Beta，她笑着说：“待会我拿到咖啡就走了，给十个人买，时间可能要久一点。”

“这活我以前也干过，虽然是从系里打电话过来定。”笛敏把书合起来，收近碟子，给布琳达让出放文件袋的位置：“不过习惯了，记再多人的口味都是小意思了。”

“说起来，我看到电视直播和报纸了，你在颁奖礼上说出了了不起的话。让很多年轻人都受到鼓舞。”布琳达手指交叉放在牛皮文件袋上，金绿色的眼睛里满是神采：“我前面就在想，等你回来，我一定得当面再祝贺你一次。”

“谢谢。”笛敏礼貌地笑了，每次布琳达夸赞她，都让笛敏想起某种热情又聪明的犬类。

“比起我们刚认识那时，你现在真的变了好多。”布琳达说。

笛敏与对方那双漂亮的金绿色眼睛对视着，某些陈旧的求学回忆如同薄雾浮上了她的脑里。

笛敏和布琳达是同一年成为系里的博士研究生，可因为笛敏是天赋异禀地快速修完学分，才年纪轻轻申请到了博士学位，因此年龄上她比布琳达要小几年。

在出身优渥的布琳达眼里，当初的笛敏就是个完全不知放松和娱乐为何物的工作机器，除了完成学业必须的各项社交，其余时间，笛敏拒绝任何人过于深入地探查她的**和过去，布琳达也是花了很多时间，才能和这个孤僻的同事走近。

笛敏欣赏能够在思维和行动上跟得上自己的人，也同样欣赏能够有善良和开放观念的人，她与布琳达也合作过项目，并且很鲜见地在节日互赠过礼物，在前往科星公司实习前，两人也是偶尔会约去市内咖啡馆探店的，除了海拉之外，这已是笛敏能接受的最大限度的友谊了。

布琳达算是看着笛敏一步步从自我封闭的天才走向了如今八面玲珑的项目管理者模样的。

笛敏也能理解为何对方会发出这种感叹。

更何况，她知道布琳达对自己还有着超出同事关系的情感。

这几年来，哪怕笛敏再孤僻，但因为耀目的才华和实力，她总能吸引到许多同样优秀的人的目光，男性、女性、Alpha、Beta甚至是Omega。

其中有些仅是旁敲侧击笛敏的态度，有些鲁莽的甚至写信说了出来，或多或少地，笛敏也在这所大学里卷入过一些不必要的绯闻漩涡，使她非常烦恼。

笛敏移开了眼神，用一贯的礼貌口吻回答：“也许有些地方是变了吧。”

“但更多的是没变的地方吗？”

笛敏微笑了一下：“我想是吧。我的目标和观念，就像在颁奖礼的发言般，从以前到现在，都没有变过。”

“还真像你。”布琳达抬手把碎发理到耳后，她斟酌了一会，问道：“呐，这周末你有空吗？”

“周末……怎么了吗？”

“唔，之前我们去星河咖啡馆时不是刚好遇到我妈妈吗？她说下次想给你做我们故乡最著名的黄油香草炖牛肉——她也看了报纸，说是很想给你办个庆祝宴，你别笑哦，她总是这么夸张的人。但是，聚餐的人不会多，就我们家四个，到时我来开车载你到我家在布林区租的别墅去……你觉得怎么样？”

“我真的变成了名人呢。”笛敏浅笑道：“但是很抱歉，也许得很久以后了，这次颁奖礼发生了很多事，也许是应付媒体太多了？总而言之，我想要休息一段时间——”

布琳达的眼底闪过一丝失望，可她还是很快掩饰了过去，并问道：“是社交太多了，让你受不了了？我还以为，你应该非常开心才是。”

“我很开心。真的。”笛敏略垂下头，看着手中那本墨兰色封皮的小书：“接受颁奖那一日，是我这一辈子经历的、最辉煌的日子，就像做梦一样，布琳达，我总希望自己就一直沉睡在那个梦中，不要醒来就好了。”

“这个我懂。你是想一直休假，不上班了是不是？”布琳达开玩笑。

笛敏苦笑了一下，她知道没人能明白这些话里的深意：“也许吧。但我需要时间整理自己。所以——”

“没关系，我明白的。”布琳达把下巴放在支起的手上，她的目光里依然有着那种甜蜜的光，仿佛满怀仰慕、欣赏和爱。

笛敏不知道在布琳达眼里的自己是什么样的。

毕竟整个城市，除了海拉和艾温教授，没有人知道曾经在南方的笛敏·德沃卢嘉过得是什么日子。

如果布琳达，如果这些仰慕着她的光环的人都知道了这些过去，那又会怎么看她呢？

“客人，你的打包好了。”

店员提着两个大打包袋走来，布琳达接过，跟笛敏告别，这位高挑的女人脚步矫健，回头还和笛敏挥了挥手。一阵风过后，笛敏的假期又重回了她所渴望的寂静之中。

笛敏把少许糖粒抖落在咖啡里，用勺子搅拌，舒适的暖意滑下喉咙，她想起了海拉在回来的飞机上对她说的话。

——你自由了。那个人不会再纠缠你了。她说，希望你今后能够一直幸福。

笛敏低下头，把小册子翻开到书签的那页，晴空万里，成熟橡子零星落入泥土，却没人听到它们坠落的声音。

**

周一，笛敏回到了日常的生活轨迹中，在科星公司她遇到了意料之内的盛大欢迎，鲜花、掌声、赞赏与笑脸，一切都与在黄金岛上的幻梦相似。

恢复了精力的笛敏平静地接受了这些馈赠，却不再有心潮的波澜，待闪光灯灭去，她知道还有数不清的工作等着自己，也还有未知的高峰等着她去攀登。

只是不知为什么，她已经无法再像以往般兴奋。

就像是有个虫子将她灵魂的一部分吞食掉了，那个怪异的空洞使她陌生，也让她不知如何弥补。

笛敏决定将这些暂时的心绪置之不顾。

午休时，她依然和海拉一同走到公司对面的街道，在俗世玫瑰咖啡厅的分店享用午餐。

秋日晴空依然笼罩着这座繁华的城市，在遮阳伞下的露天座椅，笛敏和她的挚友一如往常地分享着温暖的食物，奶油鸡排通心粉、石榴与羊奶酪沙拉、填满肝酱和火腿的热面包，当然，还有两杯美好的咖啡，为她们下午的工作提供最佳的动力。

咖啡店人来人往，在它对侧的是一座奥诺曼风格的联排公寓楼，米白色的石灰石立面有六层高，每户都有开敞的铁艺阳台，时常有居民拿着咖啡在阳台上观望街景，住的低的，甚至还能叫喊着点单。

笛敏两人在午餐结束后并肩穿过街道，准备返回公司。

在这座公寓楼二层，紧闭的米色窗帘后，有人正悄悄注视着她离开的背影。