菜很快上齐，江理原打算随便对付一口，没成想牧芷点的都是硬菜，甚至还有两瓶他叫不出牌子的红酒。
小时候养成的习惯很难再改，江理早餐习惯吃得清淡简单些，顶多牛奶面包。现下牧芷为他倒了杯酒，手指捏着高脚杯杯柱，轻轻摇晃，迟迟不下嘴。
现在这个时间，餐馆的客人不多，除了服务生，就只剩二人的攀谈时不时响起。
“我还没问，你在大学教授哪方面的课程？”
“微表情心理学。”
“警校课程？”
“对。”
“那看来，你的工作领域和牧城的有交涉。”
江理皱了皱鼻子，觉得有些痒。刚想抬手揉一揉，突然联想到人类说谎的微表情模板，他迅速压下冲动，佯装不知道地惊叹一声：“是吗，真巧。他现在是做什么工作？”
“刑警队长。”
“他这个年纪，混到队长的位置，很厉害。”江理点头。
牧芷没有江理的拘谨，她手心拖住杯身，慢悠悠抿了口酒，笑说：“你真这么想？”
他盯着她酒红色的指甲，“当然。”
“我还以为，以你们两个的关系，你会吝啬夸赞。不过事实看来，你没有。”
“事情过去很久了，我没心力去计较那么多。”
“所以，你们当时到底发生了什么？我弟不是坏人，你也不是不讲道理的，有什么事能让这段关系这样难堪？”
江理眉心一跳，手上无意识的动作突然顿住，等他再回过神，只好将酒杯端到嘴边掩饰情绪，“没什么大事，我都要忘了。”
下午还有事，他没敢喝太多，只是装装样子，抿了一小口，殷红的液体很快染湿他的嘴唇。他重新将问题抛回去，“对于之前的冲动，我很抱歉。牧城……还是不肯原谅我吗？”
她又抛来她的疑惑：“为什么这样问？”
“我以为上次在酒店见面，牧城和你说了什么。”
“怎么会，他对这件事的态度和你一样，不过他脾气直率，惯常外露情绪，是喜是怒，一眼便能看出来。是我自己好奇罢了。”
江理自动忽视她的话外音，“原来如此。”
“我大牧城十岁，牧城又大你两岁，你们在我眼里都是孩子。忘了也好，有矛盾的感情始终走不长远。”
“牧城从小便聪明，但是很叛逆，从小看不惯圈子里的蝇营狗苟，高考违背爸妈意愿报考警校，和我越走越远。”
“他很有正义感，名利场利欲熏心，所有人趋炎附势，他对这些嗤之以鼻。”
江理对牧芷兀自向他介绍牧城的行径感到诧异，同时又因认识到牧城崭新的一面而感到新奇。
“这很难得。”
“我知道，我明白。可家大业大，全压在我肩上，难免吃不消。”
“如果下次见到他，你是否能替我劝劝他？”
他似乎明白了牧芷请他吃这顿饭的目的，也清楚牧芷已经知道了他和牧城的同事关系。绕这么大一圈，只是为了恳请他说服牧城。
后知后觉的顿悟让他有些后悔说出的谎话，他自作聪明的迂回话术不过是在牧芷面前透明地耍杂技。
思虑片刻，他选择打开天窗说亮话。
“牧姐，你知道我们两个的关系，在他心里，我的话恐怕还占不了那么重的分量。”
——更多时候，只要察觉到他有开口的迹象，牧城往往勒令他闭嘴。
“你比我更了解牧城，他年纪轻轻就坐到刑警队长的位置，是很多人奋斗十年都换不来的结果。他在这方面有天赋。”
“我想，我们应该尊重这个结果。”
牧芷叹了口气，“谢谢你江理，我很高兴你能这样想。”
“不过，你有这种想法的原因可能是你不了解牧城的性格，又或者只了解一点。这么和你说吧，以牧城的性格，做警察的工作是非常危险的事。之前局里有个案子，东山废弃工厂爆炸案，他为了搞清炸药威力，在我家后院做模拟实验。最后被领导一顿数落……你说，这是被制止了，如果有下次北山、南山、西山爆炸，他也去试试吗？如果真出什么事呢？”
“他高考物理也就考了八十多分，还假模假样地装起物理学专家来了。”
“让人说什么好呢，夸他吧，他不爱惜自己的生命；骂他吧，他的初衷又是好的。”
“他把自己的性命悬在钢索之上，底下就是万丈悬崖。”
“这样做，仅仅是为了与他毫不相干的别人。”
牧芷嘴里是江理从未见过的牧城。
人是多面体，他看到的是一面，牧芷看到的又是另一面。
想到牧城戴着防护面具，在自家后院研究炸药的场景，竟觉得有些好笑，他勾起嘴角，忍不住笑说：“高考物理八十多，不算低了。”
“据我了解，牧城做事认真负责，他有担当，这么危险的事，若非有百分百的把握，他不会付诸行动的。”
“他相信自己，你也应该选择相信他。”
她换了种话术，苦口婆心地说：“你可能不知道，牧城工作中最敬重的师父去世了。以往办案，牧城心急，常以身涉险，是他师父不辞辛苦，将他拉回该严守的边界。”
“工作以来，他接手不少案子，凶杀案命案不计其数，他肩上背负的东西越来越重。”
“与生俱来的使命感驱使他在这条路上愈走愈远，可时间久了，积压在他心头的情绪迟早会爆发。”
“我自然看到了他的天赋，也明白这份工作对于他的重要性。”
“可是那些压力、负担、闲言碎语早晚会在一个特殊的节点，彻底压垮他。”
“如今他师父去世，我担心这就是那个致命的节点。”
“就算这个不是，下一个还会远吗？”
听到这，江理放下刀叉，擦擦嘴，郑重其事地说：“牧姐，牧城是一名成年人。”
江理理解牧芷“扶弟魔”的迫切心情，因为她的“扶”是正面意义上的“扶”。
去翻作为人类底线的法律，上面合情合理地规定了亲人间有相互扶持、相互帮助的义务。
可是——
夜半办公室经久不灭的灯，永远被卷宗堆满的桌面，还有熬夜激素分泌冒出的青渣，尺寸不合的行军床上绻缩的身影。
种种场景浮现眼前，不光牧城，局里的大家都是。
他还听说，不少女警因为工作压力大内分泌失调，月经紊乱。
但这些负荷不仅没有阻挡案件侦破的脚步，反而支撑起机器的运作。
自然界的生物尚且有“优胜劣汰，适者生存”一说，刑警队的工作倘若没点波折和磨难，那违法犯罪的歧途只会被开辟出无数条分支，并有人随之越陷越深。
并非他吹捧“苦难式教育”，只是事实如此。
不知怎得，有种莫名直觉，他相信，牧城并不习惯去过“富少爷”那般美滋滋的生活。
混吃等死，挥霍青春，那才真正致命。
“正如你所说，这个不是，下一个也很快会到来。这是他人生中不可避免的，必须要面对的。我相信，长达六年的工作生涯已经教会他很多，他远比你我想的要坚强。面对这些节点，逃避可不是合格的应对方案。”
“我明白你的心情。可就算他做回商人，难道要面对的比警察少吗？名利场浮华蔽目，功利熏心，至少目前的工作更纯粹。”
“他不像其他富二代那样自视甚高，纨绔不羁，我们应该高兴才对。不仅如此，牧城很早就找到自己热爱的工作，并愿意为之奋斗，这是件求之不得好事。要知道，世界上无数人忙忙碌碌，穷尽一生都找不到自己想要的。”
最后，他语气轻松地说：“牧城已经远超常人一大截了。”
话毕，牛肉被他自然地塞进嘴里嚼嚼嚼。他反应迟钝地醒悟过来，自己居然能对牧城发表这么大一长串叽里咕噜的演讲。
牧芷听完点点头，双臂搭在桌边，问：“那你呢，江理？”
“什么？”
“你找到你想要的了吗？”
“和牧城一样，我也很幸运。”虽对牧芷的提问感到错愕——话题怎么就突兀地转变到他身上了——他还是如实回答道：“当老师就是我的理想。现在看来，我已经做到了。”
“介意我问问为什么吗？”
他顿了顿，言语里若有若无的骄傲被压下，语气平平地说：“当然不。因为我曾经遇到过一位很负责的老师，她的所作所为为我指明方向。”
“这样看来，她是位很好的老师。”
“是的。我很尊重她，庆幸能遇到这样一位老师。”
“我替你感到高兴，江理。”牧芷笑着拨弄长发，选择把戏演到底，她说：“不论如何，谢谢你开导我。你很擅长看透一个人，我敢说，如果你和牧城之间没发生那些不愉快的事，你们一定能成为彼此的知己。”
半真半假的话像烟花混乱地炸响在耳膜。
他相信自己给出的话术是牧芷想要的答案。他揣测考官意图，卑鄙地动用微表情，完美提交了答卷，考官却向他抛出了一个令人意想不到的答复。
——知己。
他对知己的认知还停留在初中学的伯牙子期。心意相通，理解彼此，他和牧城远远犯不上这个词。
权当是牧芷对他答卷的嘉奖，或者应该归功于自己敏锐的洞察力？
总之，高山流水，绝不是牧芷一句空话能概括的。
