薄暮冥冥，不知不觉到了掌灯时分。

李照楹伸了个懒腰，她写了一天，连午饭也没吃，总算整理好第一卷。这会儿放松下来，登时觉得腹中空空，雷鸣如鼓。

正巧敲门声响起，打开门，客栈的伙计一手持蜡烛，另一手小心地护着不让灯芯被风刮到。“李大夫，”他很开心，“小的正要给您送新的蜡烛来。”

李照楹让开，伙计安置好蜡烛，道：“李大夫，厨房给您留了饭，小的上来敲了两次门您都没应。这会儿刚把饭菜热了一遍，您下去吃吧。”

“对了，”伙计在汗巾上擦了擦手，“有个人在楼下等您，说是您弟弟。”

此时过了饭点，大堂中的客人寥寥无几。靠近窗户的一张桌子边坐了个身材修长的年轻人，他清秀的脸庞还带着风尘仆仆的疲倦，身上背了个小包袱。

李照楹不自觉的就露出笑容，加快脚步。

年轻人听到脚步声从楼梯上传来，转过头，露出灿烂的笑容：“二嫂！”

李照楹脚步一顿。

年轻人迎了上来，张开双手似要给她一个拥抱。李照楹侧身避过，年轻人嘟着嘴说：“我是令姿啊，日夜兼程地赶来，二嫂都不肯让我亲近亲近。”

他面目清秀，唇红齿白，尚留一分稚气，作这小儿撒娇姿态倒也不难看。

李照楹对他点头微笑，伸手示意两人落座。

李令姿坐下，挟了一筷子饭菜塞进嘴里，腮帮子鼓鼓的，嚼得香极了。“你也吃啊，”他热情地倒了两杯酒，“二嫂这么迟还没用餐，必定饿了。”

“令姿敬二嫂一杯。”

说罢，李令姿仰头一饮而尽。李照楹接过酒杯，替他满上。

“哎，不能就我一个喝呀，”李令姿嗔道，“二嫂为长，理当先饮。”

李照楹捧着酒杯，但笑不语。

年轻人也捧着她敬的酒，迟迟不肯入口。

时间一分一秒地过去，他那张和善可亲的脸庞渐渐阴沉下来，说出口的语调也阴鸷沙哑：“你怎么不喝？”

李照楹眉毛一挑，瞄了一眼他满满当当的酒杯。

年轻人泼掉酒水，桀桀笑道：“看来骗不过你，我是哪里露了破绽？”随着咔咔响声，他的身形迅速缩水，变成一个身高仅四尺的侏儒，伸手在脸上一抹，除去易容。

李照楹冷笑，还敢问哪里露了破绽，第一声“二嫂”就暴露了他的身份，假扮别人也不知道事先调查清楚。

「令姿怕黑，从不赶夜路。」

为了教对方看清楚，李照楹特意放慢速度，「而且我弟弟举止矜贵，吃起饭来，绝不会像个饿死鬼。」

她的三弟李令姿，从小就是个讨厌鬼。生活要求极高，为了挑一盒适合冬天的熏香可以几天几夜的折腾。不喜欢医术，研究出来敷脸擦手的瓶瓶罐罐却摆满了一间屋子。

虽然性格挑剔，身娇肉贵，可他嘴甜得很。因此大家即使被他折磨得苦不堪言，却还是很喜欢这个小子。

想到弟弟，李照楹的脸上绽放出温柔的笑容。

侏儒面沉似水，叫道：“你为什么不害怕，反而笑了出来？”

「为什么要怕。」她姿态娴雅，端起杯中酒，慢慢饮下。

伪装成她弟弟才敢接近她的人，有什么好怕的？

李照楹倒悬酒杯，向侏儒展示滴酒不剩的杯底，「好酒，把剧毒的钩吻炮制得无色无味，想必颇费一番功夫。」

侏儒的手竟在轻轻颤抖，他的脸色涨红。两人第一次照面，互相过招，李照楹大大方方地喝下他精心研制的毒酒，可他却因为畏惧而倒了她敬的酒。

高下立判。

“别狂，”侏儒咬牙切齿，“我看你怎么死！”

他以迅雷不及掩耳之势解下背后的小包袱，一掌拍出，包袱在李照楹的头顶炸开，黄色的粉末洒了她一身。

李照楹的第一反应是环顾四周，好在伙计和掌柜的机警，见他们气氛不对就带着客人偷偷跑走了。

她好笑地看了一眼侏儒，这位估计就是蝴蝶仙了，他这一掌如果直接拍在她身上还比较让人头疼。

侏儒大笑：“这是百虫粉，李照楹，三天之内，我叫你万虫噬身而死。”

窸窸窣窣的声响传来。从黑暗的墙角爬出无数毒物：拳头大的黑寡妇，硕大的腹部表面有白色斑纹；饱满的尾针凝聚一颗晶莹水珠，两对鳌爪开开合合的巨蝎；扁平长条形的赤红多足蜈蚣……

数之不尽的毒虫从墙角、天花板涌来，李照楹听到楼上客人惊恐的叫声。

门外的青石地砖传来鳞片摩擦的细微声响，李照楹探头望去，五条金环蛇游曳而来。

她哑然失笑，在这危急关头，却是又想到李令姿。

令姿五岁的时候，偷进大姐李令仪的闺房，本想抓一只蟾蜍放在大姐的床上恶作剧，谁想一掀被褥，就看到一只颈部膨扁的眼镜蛇怒气冲冲地直立而起。

李照楹忍俊不禁，那小子哭唧尿嚎，连滚带爬的样子还在眼前。

侏儒见她死到临头还在发笑，更加怒不可遏，却听她叹道：「我整整一年没见他了。多谢你，让我又回忆起我的弟弟。」

李照楹解下鬓边的檀香耳环，里面活血化瘀的红丸上次吃了。她捏碎空心的耳环，粉末洒落，朝着她汹涌而来的毒虫群顿时散开。

蜘蛛、蝎子、蜈蚣……像见了鬼似的避之不及，你踩我我踩你的逃开。蜈蚣爬得最快，果然腿多还是有优势。门口的五条金环蛇像来散步似的掉头就走。

侏儒瞠目结舌。

李照楹指尖捻着一点残余的粉末，毒虫群散去后，地板还是黑乎乎的一片。仔细一看，却是一大团一大团红黑交错的蚂蚁。她比划了两下，红火蚁竟随着她的手势排军布阵，组成两个大字：「傻瓜」。

楼上的客人又在尖叫，最先抵达的蜈蚣顺着天花板隐没不见。

“你，你，你！”侏儒一手指她，一手捂住胸口。

「你看上去需要我为你开点药。」

她偶尔取蚁毒治疗胸闷不适。以毒攻毒嘛，李照楹手一指，密密麻麻的红火蚁朝侏儒涌去，很快就爬上他的裤腿。

侏儒惨叫一声，飞快地从怀中掏出避虫粉，然而药粉还未涂抹，他就哀嚎着跌倒在地。粉末飞扬，侏儒在地上打着滚。

李照楹坐在桌边，自斟自饮。

蚁群爬上侏儒的胸口，蚁毒咬得他头晕目眩，他嗬嗬笑道：“你比五年前更加厉害，我师叔毒头陀败在你手里，不冤……”

“救我，”侏儒恶狠狠地瞪着她，“不然你弟弟就真的死无葬身之地。”

眼瞅着红火蚁爬进衣襟，侏儒见她竟然无动于衷，连忙哀求道：“李令姿真的来了泰州，我没有骗你。”

李照楹居高临下地投去一瞥。「我知道，」她把玩着陶质的酒杯，「我更知道凭你杀不了他。」

最多恶心恶心有洁癖又矫情的小弟。

侏儒自知死到临头，反而胸膛一阵震动，大笑道：“李照楹，你眼力过人，我骗不过你，你的那位同伴可就惨了！他对你情根深种，我不过略施小计，就偷袭成功……这次同样是天心海棠……”

红火蚁爬上他的脸，他手脚剧烈一颤，仍挣扎着说：“此毒无药可解，黄泉路上，我…恭候大驾……等着你和他……”

蚁群爬过，地上留下一具头面肿胀青紫的尸体。

李照楹脸色很差，蝴蝶仙是死了，他带来的麻烦却还未平息。李令姿不必管，这家伙肯定伶伶俐俐地活着。

余火莲……她咬唇，望了眼漆黑的天色。

居然一天都没回来。

红火蚁离开，伙计战战兢兢地从厨房出来，露出比哭还难看的笑容：“李大夫，你看饭菜还要不要热一热？”

“去，”掌柜的一把推开他，“李大夫，可要差人去报官？”

李照楹点头，提笔写到：「我随你们一同前去。」

三人一同赶往府衙。卫巍听说以后立即上报府尊。

包大人的府邸彻夜通明。

李照楹披着银狐大氅，坐在厅中安静喝茶。包诚臣注意到她的杯子在轻轻摇晃，而她本人举着茶杯足有小半刻都没有动。

他叹息：“看来你对余公子，也不是全然无情。”

「他因我的缘故才被蝴蝶仙暗算。」

“本官已经命人将客栈到府衙的路段严加搜索，”他说，“你有什么情况可以补充的吗？”

李照楹摇头。她把事情的来龙去脉都告诉了府尊。

“天下第一帮的信物，”包诚臣捋了捋胡须，“梅应雪此人所图甚大，会不会是他反悔，为了信物而劫走余公子？”

李照楹写到：「蝴蝶仙明确说是他所为，我想应该不是梅应雪。他如果反悔，当天晚上就可以抢回信物。」

“钦差已经被控制住，”包诚臣点头，“蝴蝶仙为他师叔报仇而来。本官可以问一问，你和毒头陀之间的恩怨吗？”

李照楹持笔的手顿住。她闭上双眼，那种痛苦得好像要窒息的感觉再度袭来。

五年了，她以为已经淡忘了这种感觉。

她睁开眼睛，握笔的手竟然有些颤抖。

「五年前，我第一次离开家……」

蝴蝶仙没有读懂照楹的唇语，照楹也知道他看不懂。

无法完整看懂唇语的才是大多数。

她对店老板和府尊说话也是采用手写的方式。

为什么照楹会失去声音，下两章揭示谜底。

作者有话说

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第11章 第十一回