入夜，晏令白将谢探微唤到了内堂。谢探微想着大约还是劝他去见父母的事，心情索然。可晏令白甫一开言，却先问道：

“冬至近来温习得如何？卫月还在教他吧？”

谢探微确是刚从书房来，回道：“冬至从未在读书上如此用心，也都是阿月费心指教，想来是能够通过考选的。但今晚阿月没来，应该是连日太累了。”

晏令白的神色缓了一缓，似有所思，“等冬至的考选结束，卫月的身体也该恢复了，你还要将她留在府里吗？”

“阿父是何意？”谢探微仿佛听岔了似的，立刻抬高了声调，“她孤身一人，阿父是知道的，府里难道还多她一个吗？”

晏令白尚且平和，只淡淡道：“可她也说过，她就是本地人，有自己的家。你认识她之前，她也是能照常度日的。”

谢探微觉得很不寻常，义父的态度怎会突然转变？“难道我不在时，阿月有什么失礼之处吗？”

虽问出口，他也觉得不太可能。莫说卫月是个知书识礼的人，就算真有失当，义父这般人物也根本不会同小女孩计较。

晏令白背起了手，却忽然正色：“你知道，府里一向如营中，从无女子，你带她来本不合适。况且，若她长留下去，孤男寡女，于礼难合。”

既提到了“男女礼教”，谢探微胸中不由聚起一股血气，“阿父，你难道也和他们一样，要逼我同沈家议婚吗？！就是因为这个，你才容不下阿月的，是吗？”

晏令白眼中顿了一顿，“敏识，你果然有意于她？！”

谢探微沉默了下来，似乎情绪也在慢慢平静，“是。”短促而笃然的一个字，却有掷地之声。

晏令白半晌无语，神情里或是忖度，或是疑惑，“你父母第一回提起议婚时，你也是不肯，如今却是因为卫月……”

“我没有拿阿月作借口，不肯就是不肯，有意就是有意。”谢探微打断得十分果决，紧接着便反问：

“阿父难道忘了，是你提醒我说男大当婚女大当嫁，还说父亲母亲并无门第之见，让我大可主动去提。可现在，阿父自己怎么忽然就看不上卫月了呢？”

晏令白在注目间长长地叹了一口气，心中恍然明白了，这个自小跟随身边的孩子是真的长大了，“陛下突然敕令两部考校京师百僚，你想过原因吗？”

谢探微既不在考校之列，便从未深思过，“阿月与选官能有什么关系呢？”他自是觉得两件事毫不搭边，但义父也并不是一个喜欢私议朝事的人。他的心稍稍沉了下来。

晏令白的面色变得郑重许多，“你还记得我跟你说过楚王的事吗？他与朝臣多有勾连，有些人在明，但有些人在暗。陛下此举，便是意在变动朝中人事，让那些暗里的人自己跳出来。而此次变动，也定会传到南营州去，楚王该是坐不住的。”

谢探微对晏令白上回的交代一直是牢记在心的，可他还是没听出两件事的关联，“朝廷将有大的人事变动，陛下想要对付楚王，我自是一切听从阿父吩咐，做什么都不会退缩。但阿月只是个无依无靠的女孩子，阿父究竟因何要针对她呢？”

“敏识，你糊涂！”谁料，晏令白竟陡然大怒，“就是因为京中朝中人事浮动，难辩敌友，你才更不该感情用事。你难道不知，我们自甘州上任，原本就是众矢之的？卫月的出现，先是略施小计就赶走了杜石羽，而后几次与你偶遇，又能从杜家摸出南营州的线索，更是在你父亲上任之际被你带进府中，如今她竟还精通选官之道，与你们越发亲近。凡此种种，小小民女，是不是过于神通了？”

谢探微一时无言，波动的目光似已显示内心的动摇，但片刻之后，他只是向晏令白端正下拜了一礼：

“阿父，探微不是由人摆弄的玩偶，阿月也绝非玩弄心计之人。若阿父非要强加疑影，不容孤女，那探微也可与她一起离开。”

他不是没听进晏令白的话，反而当每一个字钻进耳内时，脑子里都会跳出卫月对他的坦怀之言。那双缀满真诚之光的眸子，只一相望便心难自量。情不知所起。

“敏识，你的“敏识”都去哪儿了？！你说过的话都忘了？”晏令白满面的不可思议，却既愤然又无措。

“敏于识事，探之细微，都不应该用于无端的偏见和无礼的嫌恶。”

今夜，是谢探微平生第一次顶撞晏令白。

……

既不能再进谢探微的书房，就连内院也是不便靠近的，露微很明白，这样空耗时日没有意义，应该尽快离开。然而，是直接走，还是等谢探微回来道个别，她一时也有些纠结。

“娘子，咱们还是到厢房呆着吧，不然等将军下朝回来碰见，又要不高兴了。”

露微原就是在房里憋闷，不觉就散步到了前庭，也只有前头可以走动。但也正如丹渥的提醒，这里是进府的必经之路。

“将军虽是严肃，却也不会平白恼人吧？”露微理解丹渥的心有余悸，笑着点了点头，“就听你的也罢，我们回去。”

“站住！你们过来！”

两人才要转身，不防哪里传来一句喊声，而且音色尖厉，是个女子。这在将军府倒是稀奇，露微赶忙四处看找，却是在门楼之下望见了一主一仆两个女子。

为主的那个容貌娇丽，着一身嫣红裙装，很是明艳，和她身侧的侍女一样，一双眼睛只朝着露微看来。

“说的就是你们，快点过来！”

迟疑的间隙，那侍女又是凌然一指。露微与丹渥相视，再低头看了看自己身穿的布衣，忽然便明白了，这对主仆是拿她们当成了将军府的婢女。

“请问这位娘子有什么事吗？”露微倒也没必要解释，只将丹渥护在身后，走到了主仆面前，“将军现下尚未回府。”

“你们府上怎么都不见人影？门口也只有一个小奴。”这娘子打量着，又四处环顾，“我不找大将军，只想见谢中候。”

露微听出来，这女子的口音不似中原雅音，倒与谢探微的某些咬字是很像的。而谢家日前才到咸京，她或许就是谢家人，“谢中候上职去了，也不在，娘子若要等，恐怕是要到入夜了。”

“啊？这么久？”这女子却是细眉深蹙，满脸不悦，“你这小丫头不是骗我吧？我进来这么长时间，连杯茶也没有，只说是这个不在，那个也不在。你可知道我是谁？竟敢敷衍了事！”

“我家娘子就是江都伯府谢家的嫡亲甥女，谢中候的表妹，也是苏州沈氏的名门贵女，你敢不敬？！”侍女从旁助威道。

露微倒是猜得不差，只不过，一个亲戚都这般傲慢仗势，倒让人好奇，谢家的家风难道也是如此？“丹渥，去倒杯茶来。”露微不好与她争持，回头示意了一眼丹渥。

“等等！”

丹渥还没迈出一步，这位沈娘子却又转了性子，说着便让侍女相扶，走到了一旁的四角亭中。

“娘子不是要吃茶吗？”露微耐着性子，也跟去问了一声。

沈氏并不应答，等侍女为她细细拭干脸上的香汗才慢悠悠开口：“天热起来了，我就在此处等表兄回来吧。你去端碗酥山来给我，记得要多淋上些葡萄浆汁。”

酥山便是以冬日藏冰碾碎，在碗中堆成小山尖状，是夏日消暑的佳品。同时，酥山也是珍贵之物，国朝规定凡是四品以上达宦或是有爵位之家才能豢养冰户，专供用冰。

然而，露微虽知如此，依晏令白的品级也有用冰的资格，但将军府简素至此，恐怕一时也是没有的。

见露微愣着不动，沈氏的侍女讥笑道：“将军府的婢女不会连酥山都不知道吧？还不快去？记得淋之前先尝尝，我家娘子不喜太酸的，但你也当心着些，不要让自己的口水污了好东西。”

露微舒了口气，淡淡回道：“娘子稍待，我先奉茶与娘子，再去问问府里有无备冰。”

“什么？将军府还会没有冰？”沈氏登时就站了起来，眉眼上挑，面露怒气，“你定是在戏弄我！从我进来你便举动迟缓，事事怠慢，就算你是将军府的人，也不过是个下贱的婢子，怎敢以下犯上？！凤梅，给我掌她的嘴！”

“你岂敢动我！”露微不过是知道自己身份尴尬，不想惹事，才忍让至此，却从不是软弱的性子。她高声喝斥，一把就挡住了侍女扬起的手。

沈氏自是难以置信一个婢女的忤逆，怒火中烧，当即亲自举起了手。这一下紧接着侍女的动作毫无间隙，露微终究失于防范，被重重一掌打在面颊，人也跌倒在地。

“娘子！”丹渥原就害怕，慢了一步，此刻便赶紧扑到露微身上护住，防止沈氏再要责打。

“住手！”

正是紧要关头，身着朝服的晏令白匆匆而至，眼前的情景也让他触目一惊，而他是见过沈氏，知道此女来历的。

“将，将军，小女原是来探望表兄的，”晏令白威严的形容让沈氏立刻收了脾气，目光躲避，“可这个婢子甚是无礼，小女不得已才出手教训。”

露微缓缓站了起来，多少愤恨都咽了进去，不言一字，只低头擦拭嘴角渗出的鲜血。可这时，一向惧怕晏令白的丹渥反而一力跪了下来，含泪说道：

“将军明鉴，是这位娘子把卫娘子错认成了婢女，还连连为难，卫娘子只是由她使唤，什么都没做啊！”

沈氏听罢一惊，再看露微，也没看出不是婢女，“她究竟是谁？不是婢女为何穿成这样？”

晏令白至此已将事情看明白了，沉声道：“沈娘子，敏识尚未下职，不若你先回府，他自会回去拜见父母的。”

沈氏看不出奥妙，但也知道晏令白与谢家的关系，怕闹大了不好收场，便应了，向晏令白行礼告辞而去。

待人走远后，晏令白也让丹渥退了下去。单独面对露微，见她极力隐忍，晏令白不禁心生恻隐：

“你受委屈了，但我不便指责于她。她应该同你报过家门了吧？她正是敏识的表妹，前不久跟随敏识的父母从扬州而来。”

露微还是低着眼睛，面颊上掌印分明，口中弥漫着鲜血的腥甜，一开口先呛了一声，“回将军，我都知道了。”

“那你……”晏令白越发有些不忍，眉心拧成了结，“那你可知，她此来，是要和敏识议婚的？”

露微当然不知，但也不算惊讶，“今日之事我不会放在心上，将军不用和我一个外人解释这么多，不论她是何身份来由，总是名门贵女，而我只是一介草民。”

这番态度不禁让晏令白疑惑。谢探微已亲口承认了有意于卫月，难道卫月本人还不知道？她表现得太过平静了，又或者就是明白身份悬殊，才知而不言，刻意隐忍的？

这小小女子，究竟拥有怎样的心思？

“你先回房，我让下人去请医人替你疗伤。”沉思了片刻，晏令白如是说道。

“区区小事，何足劳烦。”露微已经下定了离开的决心，不必再等，“承蒙中候援手，将军收留，我已在府上叨扰多时，今日本就打算告辞的。”

说着，她向晏令白深深拜了一礼，“我知道将军府上不养婢女，丹渥是陆冬至特意为我寻来的。我走之后，望将军能替她安排一户宽善的人家，不要让她再被发卖。若不能，也求将军多留她几时，等我攒够银钱，再来带她走。”

晏令白是想让露微离开的，可直到刚刚都没能启齿，现在听她主动说起，竟霎时生出满心的愧疚，“你……”

“多谢将军，告辞。”

若没有沈氏的事，露微或许还在犹豫，但沈氏也算给她提了个醒，自己身负家难，不该在这样缠不清的门户里淹留。

晏令白望着露微离去的背影，抬着手悬在半空，终究不曾出声留人。

作者有话说

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第14章 逐客