“阿父，你为何突然要冬至去灵州啊？”

谢探微刚把陆冬至送出门，但没从陆冬至口中问出名堂，只知是晏令白的安排。而从他知道陆冬至要出远门，到陆冬至离家，也就是这一早上的事。

“自然是有事叫他去做。”晏令白只是低头伏案，“不该问的别问，许你知道的，你会知道。”

谢探微心中揣摩，觉得陆冬至应该还不知道目下大事，但阿父这话又很严谨，还是难猜，“冬至从未独自行动过，阿父就不担心吗？灵州虽不算太远，但来回也得半个月。”

“灵州太平之地，他又不是孩子了，总要历练几回。”晏令白仍不抬头，轻笑，“你足足给他多带了两大包的行李，又是钱又是吃的，还要担心什么？”

谢探微抿住嘴，倒也不知该说什么了，但越发想来，这还是他和陆冬至二十年来第一次分开，心里还是不适应。

陆冬至比谢探微小三四岁，和谢二郎年纪相当，自谢探微五岁到甘州，陆冬至便已在了。因远离家人，倍觉孤单，谢探微便将陆冬至当成了亲弟弟，自小亲厚。

至于陆冬至的身世，他也是大了些才问起晏令白。当年贼兵犯境，抢掠了一个陆姓村庄，除了被母亲护在身下的一个婴儿，全村无人幸存。那天正是冬至，晏令白在死人堆里听见哭声，抱出来一看不过两三个月大，又是个男孩，便为他取名陆冬至，留在了身边。

正因此，谢探微虽总觉自己是家中“弃子”，但看到陆冬至，父母双亡，无依无靠，便更对他怜惜爱护。二人在甘州时同吃同睡，习武行军都在一队，到如今住在将军府里，谢探微甚至还会起夜，跑到陆冬至屋里看他有没有踢被子。

总之，情深义厚。

“你今天无事可做吗？”半天不闻谢探微的动静，晏令白又问。

谢探微回过神，却又道，“阿父，冬至要做的事危不危险啊？”

晏令白稍一停顿，嘴角扬起一丝笑，“他现在应该还没出城，不然你去替了他？不过就是半个月，正好，等你回来，露微的身体应该也养好了。”

晏令白点中了谢探微的封口穴，他立马不提了，“阿父，我觉得还是你说得对，冬至也大了，该去历练历练。”

说完，谢探微便转身跑了。那动作快得，晏令白听到话音抬头的时候，堂中只剩一阵风了。

晏令白朗声大笑。

……

春三月，风和晴暖，正是人们出游赏景之时，街道上车马往来热闹。陆冬至虽负重任要出城去，却也因此不得疾驰，只能稳速走马，防备蹭撞。

然而，好不容易到了城门，正欲加速，却忽被一个清亮的声音叫住了。他摸不准哪个方向来的，只向各处都张望了一遍，没见着，却一低头，马下仰着张笑脸：

“陆冬至！我在这儿呢！”

是杨淑贤。

“人太多了，我都没找着！”陆冬至立马跳下马，笑容跟着浮在脸上，两手不自觉地在身侧衣袍上乱搓，“你是出来玩的？”

淑贤一身俏丽春裙，双环髻上珠翠如星，颊腮打了一层薄薄的胭脂，把张圆润的小脸衬得愈发娇艳了。

“嗯，我阿兄带我出来踏青！”

她一笑，歪着脑袋指了指身后的马车，车前高头马上骑着一位年轻郎君，风姿卓拔，十分儒雅，便随着妹妹所指，先向陆冬至稍稍颔首，致了一礼。

陆冬至知道杨家有一位长兄，但不曾有机会见过，露微和谢探微又都不在，他莫名有些紧张，只慌慌地拱手还过一礼。

“你这是要出远门吗？就你一个人？”这间隙，杨淑贤已把陆冬至打量了一遍，指着他马鞍上挂着的两个大包袱问道。

“不算太远，半月就能回来。”陆冬至点头道，喉中咽了咽，两手背在身后抠着衣角，“那我就不打搅你们了，先走了。”

说要走，脚步纹丝不动。

“要这么久啊！”杨淑贤也像是没听到他要走的话，还是自顾问着，收了几分笑，“是将军派你去的吗？”

陆冬至还是点头，余光只觉马上的郎君瞧着他，越发把头低了，分出一手抓上了缰绳，“我真的得走了。”

淑贤吸吐了口气，抿起嘴巴，终也点头：“那你，一路当心。”

“多谢。”

挤出两个字，陆冬至就横着身子，背贴着马身，似只螃蟹般横着牵马往前挪，一直挪到稍空的地方，才翻身上马。

可眼见这人绝尘而去，杨淑贤还在原地不动，直到杨君游下马走来，抬手在她眼前晃了晃：

“小东西，你不应该急着和为兄解释一下吗？”

“什……什么啊？”杨淑贤脸上一红，目光闪烁，要上车去，又被杨君游拦住，“哎呀，他就是……就是微微阿姊的朋友嘛！”

杨君游自回家来，被小妹灌输了许多故事，却没听过这么一位“朋友”，“谁家的公子？叫什么？几岁了？”

杨淑贤知道自己这兄长素来严谨，有时较起真来比父亲杨献还像个老学究，不想说，又不得不说，但陆冬至的情况也简单，几句话便说清楚了。

“就这些了，但他几岁我不知道。”

杨君游忖度了片刻，脸上倒没什么情绪。

“阿兄，怎么了？”杨淑贤看不出意思，挽过兄长的胳膊，轻轻摇了摇，“你不喜欢他？”

杨君游却一笑，抬起另一只手抚了抚淑贤的脑袋，“我还不认识他，但，你可别欺负人家，他怕你。”

“嗯？”杨淑贤秀眉一皱，“我没有，你几时看见了？”

杨君游含笑转身，上马之际才道：“他一见你，行礼时手都搭反了，还不是怕了你？”

“有吗？”杨淑贤提着裙角追上兄长，按下了他的马鞭，“我刚刚态度很好啊，一点都不凶。”

“那你一定凶过他，哈哈哈……”

……

姚宜若自春闱一举得名，姚家的门庭更比长兄受皇恩眷顾时热闹，隔三差五都会有人登门拜访结交。姚宜若虽不热衷此道，却也不便拒绝，徒惹非议。

这日，姚宜若才在府门送罢访客，恰见长兄下职归来，兄弟便一道进了内堂，谈讲起来，却只见长兄满面郁容，“阿兄身体不适么？近日听闻阿兄接掌了时症预防一事，可是为此过于劳心？”

姚宜苏只一笑，“这不算什么，倒是你，集贤殿学士众多，也不乏资历深厚者，没人欺负你吧？”

“不会的，他们都知道阿兄有宠于陛下，就算不喜，岂会宣之于口。”姚宜若看得出兄长笑意中的苦涩，思及前后的事，大略也懂，“阿兄，有些事，该放下了。”

姚宜苏目光凝住，缓了缓只道：“我的事我自己有数，你有空就去多陪陪淑真，有孕三月尚不算稳，你要护好了她。我不在时，泽兰就交给金氏的母亲看待吧，不必淑真再费心。”

杨淑真其实早在春闱之前就已受孕，只是夫妻俩都没发觉，如今正是双喜临门。

“我知道，我不会让她累着的。”然而，姚宜若目下更关切的是长兄，“阿兄曾答应我，要与我事事共担，你若当真有什么过不去的地方，千万不能瞒着我。”

姚宜苏又有许久没出声，再抬眼时，已见弟弟来到了身前，就像小时候那么仰望着他，“我没事，只要你们好，我便放心。”

“阿兄，事无尽美，强求无益，你已经很累了，不要再给自己加担子了。无论如何，你还有我们，有兰儿，我们一起好好把兰儿带大，若这孩子来日能出落得好，便也不负了。”

不负，不负谁，当真会么？

“阿兄，你岂不知这孩子的名字取之何意？泽兰，性苦而味辛，是去痛散瘀的良药。她望这孩子，虽生而失恃，无限凄苦，却能一生无痛无灾，顺遂平安。”

姚宜苏自然知晓这区区一味药的药性，可他的眼睛怔怔看着弟弟，却好似第一回听闻。

可谁的一生能做到无痛无灾，顺遂平安呢？

……

“你几天不来，来了就带这几块饼啊？”

夜雨隔窗，重帘垂地，灯檠三盏，男女一双。

“谢探微，你只看我做什么？我问你话呢。”露微坐于榻上，手里端着摊开的麻纸，五块饼餤整齐排在上头。

谢探微其实刚进来不久，坐在杌凳上，才将双手擦净，反将饼餤从露微手上拿开了，“只是给你看看，这几块做做样子还不够？”

“啊？”露微并不是计较饼餤多少，可敷衍也不至于这么直接吧？想了想，觉得有古怪，便要掀开被子，伸腿下榻，但也不及触地，就被谢探微一手顶了回去。

“不许乱动。”

露微的两个脚腕被谢探微握在一只掌中，动不了，却忽觉这掌心有些凉，再往下一看，地上都是水迹，谢探微浅色的袍服自膝盖往下都深了一层，“外面下得很大吗？”

“刚刚来时有一阵，现在小了，你听声音。”谢探微一笑，起身将露微抱回了榻上靠好，“没关系，我不冷。”

露微没让这人再坐回去，一手拉着他的领口，一手拍了拍榻沿，“坐这里，离我近点。”

谢探微抿唇一笑，顺势坐下，目光款款拂去，“饼餤多用糖膏，吃多了犯腻，面皮也不够松软，恐你现在不好消化。等你好了，你要多少我给你买多少，行不行？”

原来是这个原因，但露微此刻早不关心饼餤了，心里思量着什么，身体往内挪了挪，“你，上来。”

虽然两人已经多有亲密之举，但，还不至于同床共枕，这道界，谢探微觉得还不能越，“微微，别闹，如此，不可。”

露微亦是略含羞的，但缓而，还是抬起双手伸进了他的腰间，将他的腰带解了，扣带松开的那一瞬，只觉谢探微腰背一挺，浑身都僵直了。

露微并没停下，贴靠着他，一点点拨脱着他的外袍，“你抬抬手。”

“微微，知道自己在干什么吗？”谢探微将手压紧，脸色泛起潮红，喘息渐重，“你还在生病啊。”

露微却笑出来，倾身抱住了他，在他耳畔吐息：“反正你要娶我的，不是吗？”

谢探微在抖，说不出话，唯有吞咽之声，也还是动不得。

忽然这时——

“娘子，家翁来看你了，你可是要歇下了？”

隔着门户，是雪信的声音。

露微的身体顿时瘫软，全靠谢探微僵硬的骨骼撑住，然而，谢探微不能出声，她也不说话？！

“阿耶，我已经躺下了，”千钧一发之际，露微反应过来了，雪信的措辞是在提醒她，“我没事！”

话音传去，外头听见两声轻咳，“微微，早些休息，身体未愈，不要熬夜。”

“是，阿耶也早些歇了吧。”

父亲应无要进来的意思，但露微吓得浑身冒冷汗，伏在谢探微肩上，根本无力去熄灯，只觑眼窗户，看有无人影移动。

但，窗外一时无人，谢探微却突然翻身将她压倒，带着她滚到了卧榻内侧，而刚刚停下，那窗纱上就走过了一个身影。

“别怕，你父亲走了。”

如此避祸，颇是诡异，然而，也真的避过了。

“你还有这个本事呢？”面孔相对，鼻尖相碰，露微轻声道，“不端着了？”

谢探微含笑咬唇，外袍已被露微脱了一半，方才动作过激，发巾也松了，束发散下来，正与露微的一头青丝搅在一起，“生气了？”

露微撇撇嘴，半低眼眉，“我原只是想让你把湿的衣服鞋袜脱下来晾晾。”

“那你为什么不直说？逗我？”谢探微的笑扬了又扬，根本含不住了，“结果反把自己吓到了，傻不傻？”

露微确实没料到会有惊险，父亲从未夜晚来过，可这人说得轻飘飘的，好像不是因他而起似的，“烦人。”

谢探微把露微颊上的惭红细细收进眼底，忽抬起头，向露微额上轻轻一吻，“好，是我傻，我其实也当真了。”

露微不禁忍笑，挑出一缕头发在拇指间缠绕，心曲铮铮，不再言之于口。

谢探微都瞧得懂，只静静看着，抬手捋过覆在她额上的碎发，却忽一顿，“这伤口，还是留了痕迹了。”

露微知他指尖停住的位置，正是一年前去杜石羽府前做戏时所伤，“没人能靠我这么近，只有你能看出来，没关系。”

“当时我都还不理你，你怎会为了帮我出气，去做这样的事？”谢探微愧疚起来，将露微搂近，让她枕在自己臂上。

“因为你放了我，我想报答你。”虽隔着几层衣服，露微也能感觉到谢探微的手臂很紧实，枕得颇稳，她闭上了双眼。

“被你抓住的那天，我才被姚家赶出来。所以，你也是我最落魄时，第一个对我好的人，我更想报答你了。”

“可我后来送金疮药给你，怕也是无意中伤了你吧？”谢探微的气息不觉沉顿。

“我没那么容易被伤到。”露微笑了笑，“只是当时确实感叹，怎会是你送他制的药来给我呢？我终究是从未受过他的疗治的，因此，身上还留了别的疤痕，有一天，你都会看见的。”

谢探微不言，但心中不平静。

露微瞧不见他的面容，但自有衡量，手臂环住了他的腰，“我多想早些遇见你啊，可是当年，我也好喜欢，好喜欢他……凡是咸京官宦门户，哪有刚满婚龄就把女儿嫁出去的，总归要过了及笄礼，是我自己亲口对阿耶说，我喜欢他，阿耶才早早遵了婚约……”

“微微，你可以不用说的，我从未在乎。”谢探微感觉到衣袖在一点点被湿透，抬起想要拍抚的手，却也颤抖地悬在半空。

露微要说，这些详细的往事，是她人生中不可割裂的一部分，谢探微是她想共度余生的人，便应该坦诚告之。

“自新婚夜，他虽与我同床共枕，却从不碰我，后来，他乳母之女金氏就怀孕了，这个孩子就是泽兰。金氏柔顺，对我很恭敬，但我也不敢与她多来往，我没有底气。可金氏命舛，孩子早产，又是倒生，等姚宜苏回家时，早已血流不止，孩子的命都是从阎罗手里抢回来的。”

“那你……”谢探微悬着的手终于放了下去，依然颤抖，和他的气息一样，“为何还要抚养这个孩子？因为嫡母的身份？”

露微深吸了口气，极力咽忍，“因为，泽兰满月的那天，我也没有阿娘了。”

谢探微心上犹如重锤砸下，生生闷痛，只有切齿咬住。

“我可能就是从那时起，对姚宜苏断了心思。可谢探微，你来得太晚了，又太巧了，我竟不知要如何待你，才算尽心。”

“好了！不许说了！”谢探微发出低吼，将露微紧紧摁入胸膛，“你不知，我也不要你知，我心知，非你不可，便是了。”

三盏灯烛忽然同时燃尽了，屋室变得一片漆黑，雨还在下，也无星月的光照透进来。

然而，正是此心安处。