苏吟觉着有些热，便向舫尾走去，离开人群，吹吹风兴许能散去热气，她还未发觉自己的脚步有些虚浮。

一丫环自舫尾走来，谨慎端着花酿，她盯着手中名贵觥壶，生怕洒了比她命还贵的花酿。她光顾着手中之物，没瞧见迎面而来身子摇晃的苏吟。丫环与苏吟擦肩时，苏吟不小心撞了丫环，丫环端着的花酿尽数泼在苏吟的衣襟上。

周遭贵女们掩面嗤笑。丫环大惊失色，这舫上皆是贵人，她一个也罪不起，她连忙跪下颤颤道歉，苏吟摆手，又自顾走去。

温韫诗时刻见有丫环撞着苏吟，便向郡主赔罪转身去找苏吟。不远处的沈墒上前拦住温韫诗，“我去吧，郡主看重你，别扰了郡主的兴致。”

温韫诗盯着善解人意的沈墒，面露疑惑道：“你？”

“我承认，我与温小姐、苏姨娘之间有些恩怨，可我方才与苏姨娘有了和解之意，温小姐若不信，那便更是让我去，自证我与苏姨娘的关系。”

方才苏吟与沈墒一同喝花酿，温韫诗的确瞧见了，苏吟神情并无不妥，甚至缓和了不少。

江山易改禀性难移，温韫诗岂会因她一家之言，便信了她的话。可温韫诗转头看着噙笑的郡主，这笑中充斥着探究，郡主对她们三人之前的是非并不知情。沈墒这番话显得自己坦荡大方，她再不让，便是她心胸狭窄。不能在皇室面前失仪。

温韫诗只好颔首，叮咛道：“苏姨娘便拜托沈小姐了。”

沈墒福身，继而去寻苏吟。

此时鞠夏端来长安名菜冰片鱼鲙，是跟着郡主下扬州的皇宫御厨所做，特地请客人品尝。四儿将舫尾的女客带去舫头，独独剩下苏吟，以及走来的沈墒，沈墒瞥了眼低头前行的四儿，接过四儿手中的薄衫，勾起嘴角，关上了舫尾的槅门。

一楼的男客正在舫尾品尝这道美食，温知景捻起鱼片，朝时凌严惊诧道：“时大人，这鱼鲙片片薄如蝉翼，夹起来却不断，此御厨刀工了得啊。”男子们纷纷称赞。

时凌严的暗眸亮了亮，唇角泄露丝笑意，平日的冷面柔和些许，慵懒回道：“鱼鲙沾上酱汁食下后，再饮下长安酒。鲜香柔嫩的鱼质由浓烈酒酿滑过，凉爽刺激。各位公子可以试试。”

公子哥们最会的就是吃喝玩乐，鱼片不稀奇，扬州名菜中也有。只是鱼片配酒，倒是第一次，着实新鲜。

温知景带头品尝，夹起一片鱼鲙沾上酱，放入嘴中。嘴里还嚼着，双颊还动着，便忍不住称赞“鱼肉紧实滑嫩，沾了汁竟更鲜了，如沐春风般的爽感。”温知景紧接着灌下一杯长安酒，烈酒刺喉，呛得温知景一激灵，不行不行，他喝不得这般烈酒，可须臾烈酒在口中变的香甜，鱼鲙的鲜嫩更上一层，好吃极了。

温知景放下酒杯，公子哥们都等着他的点评，眼巴巴看向他。温知景伸出大拇指，“好吃好吃，堪称天下第一鱼鲙。温某也算吃尽山珍海味，许久没有让温某舌前一亮的美食了，温某今后定要去长安城游玩，见见世面！届时温某来扰时大人，时大人不会拒绝我罢！”

众人被他逗笑，立马上前夹起鱼片品尝。时凌严意味深长地看着温知景，“是温兄，自然不会拒绝。”

温知景闻言开心不已，躬身谦卑地给时凌严倒上酒，“时大人，乃人中龙凤。能敬时大人，实乃温某荣幸。”说罢一饮而尽，眼神纯澈地看着时凌严饮下他倒得酒，露出傻气般的笑容。

——

“苏姨娘，是不是湿了衣襟。”沈墒看着神色恍惚的苏吟上前关切道。

苏吟倚靠扶栏，斜睨着沈墒，声音虚弱道：“你在花酿里放了甚？”

沈墒一改和善之情，恢复往日盛世凌人的模样。沈墒捏捏自己的脸，不耐烦道：“装的累死了，就这么一会都要了我的命，真不知温韫诗那个蠢货怎能装一辈子。”

沈墒骂完，逐渐逼近面色泛红的苏吟，不怀好意的上下打量着苏吟，“放了甚？放了你这淫.妇最爱的催.情粉啊！当真是狐媚子，郡主下榻时府，你还敢勾引时大人，你既这般淫.荡，我让你荡够！”

沈墒上前捂住苏吟的唇，扒开苏吟的外衫，苏吟胸前点点红印显现，刺痛了沈墒。沈墒扭曲的面部，发狠道：“跟你娘一模一样，我这就帮郡主除了你这妖女！”沈墒发力，扬起右手朝苏吟的脸猛地扇去。

苏吟迅疾撇开，沈墒扇空了，发出的狠劲收不回，扑倒在木板上，苏吟翻身双腿压在沈墒身上，双手压制沈墒的手。

沈墒瞪大眼睛，不敢置信地盯着苏吟，颤颤说道：“你装的？我明明看着你喝下花酿。”苏吟挑起嘴角，“我没咽下去。含在口中趁机悄悄吐了。”沈墒眼瞳震颤，结巴道：“你，你是如何得知？”苏吟凑近沈墒的脸，小声回道：“沈小姐，瞬息万变、赶尽杀绝、留条路，这番话是你能想出来的？一听便知是有人教的。”

沈墒气血上冲，扭动着身子，欲挣脱苏吟的桎梏，她捏紧嗓子喊道：“苏吟！你敢骂我蠢！”沈墒怒火中烧，力气也变大了，她一个鲤鱼打挺，猛地翻身将苏吟压制身下。

事发突然，苏吟无力阻止翻身，但在翻身时她猛地扯掉沈墒的外衫，沈墒双肩外露，只剩一件心衣虚虚挂在颈项。沈墒看了眼被撤扯掉的衣衫，怒火中烧，她再次扬手，苏吟生生挨了一巴掌，嘴角流出血丝。

苏吟脸色大变，在她身下扭动。沈墒邪笑道：“别挣扎了，我这就送你一程！”沈墒瞥向舫板的第五块，正巧就在苏吟旁边，沈墒一脚踹向苏吟旁的木板，却丝纹不动，出乎沈墒的意料。

苏吟趁她分神，起身将她扑倒在舫板的第七块，木板破碎，沈墒掉下去，苏吟紧接着捞起沈墒带来的外衫，随她扔了下去。听见一楼男客惊呼，苏吟坐直身子，缓缓拉起衣襟。

——

公子们食完鱼鲙，黄汤便也灌了不少。公子们甚觉长安酒与众不同，时大人也并非传闻中那般正容亢色。温知景敬酒，时大人也畅快饮下。公子们便放开了心怀，与时凌严谈天说地，饮酒作乐。

长安酒浓烈，这群扬州少爷不多时便头晕目眩。时凌严看着他们称兄道弟的胡侃，说话虚浮，有些忍俊不禁。若不是三皇子孽党扰乱朝纲，扬州的子民也像这般安闲自在罢。

倏然二楼传来打斗声，神智清醒的时凌严即刻有所警觉，是苏吟嘛？时凌严环顾四周，公子们喝多了，无人发觉楼上的动静。

楼上拍打声越来越大，时凌严细细听着，他目光从发出声响的舫板位置默默向下，正对着一名公子，他隔着桌案与对面三人拼酒。

忽然“砰”地一声，木板碎裂，公子们闻声齐齐看去，掉下一名衣不蔽体的女子。公子们惊呼：“快救人，快救人！孙铭，你快接住啊！”刚被木板砸了的孙铭还没来得及喊疼，看着所有人着急的脸，闻声抬首，伸手接住女子，他看着怀中紧闭双眼且露出大片肌肤的女子，瞪圆眼睛，嘴巴跟着张大。一件外衫随之掉落，恰好覆在孙铭、沈墒二人头上。

外衫是被催.情散浸泡过，男子一闻，立即全身气血翻涌。孙铭喝了酒，外衫气味刚入鼻，便即刻面红耳赤，全身发烫。盯着怀中露着大片皙白肌肤的沈墒忍不住亲下了去。沈墒感知有大手在自己身上游移，睁开眼，抱着她的男子竟在她身上胡作非为。

沈墒抬手扇他，只见孙铭双目猩红，完全不在意这一掌，反而进攻得愈发猛烈。在场之人看怔了，沈墒大喊救命，公子们才反应过来。可孙铭撕碎了沈墒上身唯一一件心衣，正在侵犯她，公子们也不好过去阻拦。只能大喊：“孙铭！你不要命啦！你看看怀中人是谁！”

“沈墒是吗？沈兴扬的女儿？”

“是啊”

“孙铭，快住手！！”

沈墒愈是挣扎，孙铭愈是发狠，一些不入流的声音响起，公子们听不下去了。孙铭就这么兽性大发，郡主还在游舫上呢。他们偷偷瞧了眼时凌严，就这一眼吓得两腿颤抖。与方才翩翩君子完全不同，变成了传言中的时大人，冷阎王，双目凌厉，紧抿嘴唇。

“孙铭！孙铭！”现场公子们唤他，女客们听见声音，欲下来察看。公子们赶忙喊道：“小姐们不要下来！”

此时沈墒瞥向眼前所有人，扬州有头有脸的公子们齐齐看向自己与孙铭苟合。沈墒气恼羞愤，她奋力推开孙铭，张牙舞爪的抓花孙铭的脸，沈墒在他怀中乱动。混乱中，孙铭被划伤了眼睛，疼得孙铭双手一扔，沈墒“啊”的一声被扔进湖中，沉入湖底，那件催.情外衫也随即落在湖面，似是祭奠正在逝去的亡魂。

好几个公子喊着要救人，探头看向湖面，黑压压的，深不见底，碧漩湖静得骇人。公子们吞吞津液，又将头伸进来。游舫停在湖中，护卫们在岸边离得甚远，无人能救。

孙铭捂住双眼直喊疼，身子晃晃荡荡，他泪流满面跺着脚骂脏话，突然一只脚勾到案桌，身子向湖面倒去，公子们的心脏骤缩，喊着：“孙铭！”

孙铭身子已倒出扶栏，命悬一线，时凌严疾步上前一把抓住他的衣袖，用力一拉，孙铭身子从舫外被拉进舫内。孙铭吓得清醒了几分，他嘴唇颤抖得厉害，声音也颤颤道：“谢谢，时大人。我，我方才做了甚？”

时凌严上前仔细看着孙铭的脸，双颊红得异常，鼻孔有血流出，双耳通红，时凌严扯下他的衣襟，血筋凸出。

时凌严冷脸沉声道“你中了催.情药。”

鸦雀无声的公子们这才咂摸出意味，孙铭应是被沈墒下了药，那他的孟浪行径便情有可原，况且沈墒此时怕是香消玉殒了，孙铭将要倒霉了，碰上这种事，沈兴扬非得弄死他。公子们纷纷上前安慰孙铭。

时凌严抬首从洞中看去，一女子沉静地看着湖面。那背影时凌严一眼认出，是苏吟。

——

次日，沈墒坠湖之事传遍扬州。

沈夫人得知沈墒殒命的消息后晕了过去，再醒来便一蹶不振。一年内连着儿子、女儿逝世，沈夫人已经没了生的欲念。

事情发生在郡主的游舫上，孟大人不得不走一趟时府。孟大人在大堂中见到郡主，她捻着绢帕抹泪，声称自己什么都不知道。孟大人连连宽慰郡主。水晞如眼含泪光的看着孟大人，心里却愤愤不平，本想栽赃给苏吟。可昨夜回府后，时凌严立即拦下她。

时凌严的表情她永不会忘，阴沉着脸，满眼的不屑和鄙夷，周身的戾气，棱角分明的下颌充斥着肃杀之气。水晞如从未有男人用这般眼神看着她。她充满挫败，却也秉持皇室傲气，与他冷眼相视。

“郡主思念亲人，归心似箭，明日便启程回长安。回长安后禀报君上，不喜时凌严的性子，望君上打消与时凌严赐婚的想法。”

水晞如被他的直接逗笑了，嘴角一挑，“哼，时大人，这般直接，不怕本宫如实告知君上？”

“郡主想如实告知，自然可以。郡主在扬州所行之事，本官也会如实地禀告君上，届时长公主替郡主散布的好名声，铺好的路断了，可别责怪本官。”

“你！”水晞如咬牙切齿，露出真实面目，“你有何证据，沈墒之事是本宫做的？舫尾只有你的苏姨娘和沈墒，怎么看也是苏吟作恶，怎可能是本宫！”

“四儿”水晞如从时凌严嘴里听见这个名字，心下震荡，面上保持平静。“是我安排进去的人。”

“四儿是谁？本宫不认识。”水晞如面上毫无波澜。

“鞠夏绑了四儿的家人，以此要挟她给苏吟下药，在舫板上动手脚。

郡主，鞠夏没有告知您的是，四儿爹娘为了给弟弟娶媳妇，将四儿卖去青楼，时一便是在四儿押去青楼前赎下的。四儿恨她爹娘入骨，怎可能因爹娘被抓受人利用呢。

这些事，本官抓了鞠夏，拷打一番，您猜她会不会将郡主供出呢？郡主以前是如何玩弄高门子弟，怕也瞒不住了罢。”

事已至此，水晞如全盘皆输。水晞如盯着时凌严那张不近人情的脸，缓缓靠近。时凌严眉宇紧蹙。水晞如心想，只是贴近，他都受不了。苏吟难道真是唯一一个能走进他心里的女子？

水晞如挑唇，阴沉道：“时凌严，本宫等着你带苏吟回长安。到那时，今日之仇本宫再报。”

“郡主，郡主？”孟大人看着郡主面色微变，以为是昨夜之事吓着郡主了。

水晞如回神，拿着绢帕拭去眼角泪珠，神色哀愁道：“孟大人，本宫着实伤心，本事一番好意，下帖赏月，不料发生此事，本宫实在愧疚。再加上离宫许久，思念母亲，本宫今日便离开扬州回长安了。”

孟大人起身拜礼，“郡主您就是太心善了。沈墒落水事发突然，与郡主无关，郡主不必过于神伤，若伤了身子君上怪罪，便是扬州之责。郡主路上小心，愿郡主平安回宫。”

水晞如带着随从们离开扬州。临行前，时凌严都未再出现。苏吟称病，也未在出现。

沈墒之事也因为郡主，官府不能深查，便以沈墒失足落水宣告众人。游舫上的客人更不敢多言，生者已逝，沈兴扬一夜间白了头，他们将心比心，将孙铭与沈墒苟合之事隐瞒，孙铭也因此逃过一劫。

陆显翊、苏富生和褚琯趁机下套，沈兴扬无心管生意，他们三人逐渐吞并西街商铺，最繁华的西街也落入他们三人手中。陆显翊趁势提议成立新的商会，名为惠民商会。

——

温韫诗站在扬州都督府前，看着巨大的匾额，抬起沉重的脚步走进去。

后面剧情要加快了。

作者有话说

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第57章 第五十七章