祝英宁这人的情绪来得快，去得也快。一觉睡醒，又是元气满满的模样。

这天上午的课结束，他跟阿清姐一块去找师母拆绷带，伤口已经结痂，只要用上师母特制的药膏，没多久就能完好如初。

因着山中桂花愈发成熟，山长放了大家半天假，让大家感受金桂气息，且还难得没有布置作业。饶是如此，那些个学子还是会掉掉书袋，即兴赋诗。

祝英宁想着既然有假，自己伤口也无大碍，便向师母借用厨房，打算履行自己之前的承诺。

不知消息是怎么传出去的，祝英台和银心也跑来帮忙，她们可从来都不知道祝英宁居然还有这样的手艺。

“我以前脑子不好，不代表没眼睛，眼睛看进来的东西，在脑子好了之后依旧会记得。”祝英宁胡诌了个理由说。

祝英台一心在和面，对于哥哥的解释一笑而过。

“山伯呢？怎么不见他？”祝英宁问。

“他和几个同学随阿清姐下山采购去了，估计傍晚能回来。”

祝英宁点头，继续调馅。

“哥，你想做什么？”

“有好几个想法，等做完你就知道了。”

祝英台道：“我还想吃印糕，要多多加豆沙馅的那种。”

“知道了，吃那么多甜食留心发胖。”

“才不会，我每天读书那么累，哪里会胖。”

祝英宁摇头直笑，他现世的小妹高中时也是这么说的，结果硬生生吃胖十来斤，上大学后才减下来。换了个时代，这脾性还是没变。

“少加点水，面团会变很软的。”

银心收手，祝英台自己在那儿搅和搅和。

经过一下午的努力，连着蒸出三屉，这三屉大半都拿去孝敬给山长这几位长辈，祝英台拿了起码半屉，听到哥哥阻止，说自己是给梁山伯留的。最后的半屉，祝英宁打包打包，带回房间。

马文才已经回屋，身上沾着点桂花香，祝英宁回来时，他刚换好新的外衫。

马兴捧着衣服就要出去，闻到香甜气息，问道：“你手上是什么东西？”

“吃的，你要不要？”

“不要，我家公子也不要，他不吃别人给的东西。”

祝英宁抬手制止祝威的反击，笑道：“我做都做了，不好浪费。马兴，就当是迟来的见面礼，我们上虞那儿的特产，尝尝。”

不管马兴如何想，祝英宁一把将手里的牛皮纸包塞到他手里，坐下后摇了摇茶壶，对祝威道：“没水了，你煮新的来罢。”

“我来。”马兴的声音听着有点别扭，“这房间里的茶，我家公子也要喝，你的人泡不来。”

祝英宁主仆交换一个眼神，他又道：“祝威，那你就先去休息罢，忙一下午也累了。”

“是，公子。”

两个小厮一前一后出门，祝英宁跟在他们身后，停在门内不住探头，见两人走远才把门关上，回到原位坐下。

马文才正聚精会神地在写东西，像是诗又像是文章，祝英宁不好打扰他创作，但想起自己未完成的事，站在对方反手边，摸出怀里还温热的小牛皮纸包，一把塞到他空闲的手上。

马文才手里的笔一顿，抬头看他。

“收好，别让马兴发现。英台还在等我，先走了。”说完这话，祝英宁拿过枕头底下的家书，吱溜出了门。

他出门没多久，马文才听到外头又有脚步声靠近，收起牛皮纸包。不出所料，是沏茶回来的马兴，马兴放下茶壶，问过公子晚饭想吃什么，很快退下。

待他离去好一阵，马文才取出怀里的牛皮纸包打开，只见里面装着几颗桂花糖。他愣神许久，最终捏起一颗，在口中慢慢咀嚼。

桂花很香，糖没那么甜，有几分他怀念的味道。

*

祝英宁敲敲仍然酸疼的肩膀，看祝英台写回信。

“妹，你说这毛笔字怎么就这么难写？”

屋里就他们两人，祝英宁说话就没必要那么遮遮掩掩，但祝英台还是让他尽量小声，以防隔墙有耳。

祝英台道：“万事开头难，你只要愿意下功夫，再难都能攻克。”

“道理我都懂，但还是觉得困难。”

“我给你的字帖好好临摹，迟早能练出来。不过，你要是实在担心，要不就找夫子另开小灶，他的书法可是一绝。”

祝英宁道：“那我更想拜王羲之为师，又不是没门路。”

“你想，人家可不见得愿意收。你这字连夫子都看不过去，更不提王右军，有这心思不如好好临帖，争取早点改掉狗爬字。”

“知道了，我回去就练。”

祝英台又道：“你还有什么话想对爹娘说吗？”

“就说我在这儿过得很好。”

“写了。”

“别提受伤的事。”

“一字未提。”

“跟马文才一块住的事写了吗？”

祝英台道：“你要是愿意，我就加上。”

“写上吧，以防万一。”

“能有什么万一？”祝英台狐疑。

祝英宁：“世事难料。”

“知道了。”

祝英台将信封口，交给银心，银心再投进阿清姐屋外的箱子。箱子分红色和原木色，红色代表紧急，原木色箱子里装的就是普通信件。

银心直接把信投进原木色箱子，反正书院离祝家庄也没那么远，老爷和夫人几天后应该就能收到信。

在银心办事期间，祝家兄妹又开始吃零嘴，都是祝英宁之前交给祝英台的。

祝英台咬着一片果干，说道：“哥，我有点想家了。”

“正常，出门在外求学的，哪个不想家。”

祝英台又道：“你现在还会觉得头疼吗？有的时候神志不清吗？”

“问这个干嘛？”

“先回答我嘛。”

祝英宁道：“头偶尔会疼，神志不清的情况还没出现过。”

“哥，你别生气，其实我没想过你有一天能恢复正常。因为期望越大，失望也就越大，索性就不期望了。”她粲然一笑，“没想到奇迹还是发生了。哥，你快跟我说说到底是怎么回事，之前问你，你都不肯说。”

“没什么好说的，就是走了个鬼门关，回来之后就成正常人了。”

“是神仙保佑我们祝家。”

祝英宁扯出个笑容，“也许是吧。”

“但你不记得我们小时候的事情了，真可惜。”

“有得必有失，想要的太多，最后容易反噬。我们都还年轻，别想这么多。”

话虽如此，他还是难以避免地想起祝英台在梁山伯坟前殉情的画面。

当初他是跟着老妈一块亲眼看过戏台上的表演，但那只是表演，戏一结束，小旦照样会现身致谢，而眼前的祝英台是活生生的人，还长着他亲小妹的脸。

无论如何，他都不可能让悲剧重演。

“哥，想什么呢？好恐怖的表情。”

祝英宁摇头，想到什么，商量似的说道：“我在想，得尝试着跟马文才交朋友。”

“为什么？”

“你没听过一句话叫‘在家靠父母，出门靠朋友’吗？多交个朋友，对我来说有利无害。”

祝英台道：“你觉得马文才需要朋友吗？他怎么想我不知道，但马太守为了青云路，不会让他结交没用处的人。”

“试试看吧，总比多个敌人好。”

“要是受了委屈一定要跟我说，小时候可都是我帮你出头的，现在也一样。管他是马家还是牛家，只要敢欺负我们祝家人，我绝对不会放过。”

祝英宁笑着摸了摸妹妹的头，“好。”

傍晚时分，阿清姐等人回来，祝英台兴冲冲地去找梁山伯说话，祝英宁和阿清姐说了几句，跟着去吃晚饭。

从食堂散出，月已升起。

祝英宁信步行路，走走停停，等回过神来，又出现在射箭场附近。

正欲转身离开，突然听到箭入靶的声音，仔细一看，月下那拉弓的人不正是马文才吗？

他琢磨几下，快步过去，站在离对方稍远点的地方，免得影响到人家发挥。

咻。

又一支箭射中红心。

“有事？”

马文才的声音裹进晚风，吹到祝英宁耳朵里。

他摇了摇头，见对方放下弓，因问道：“不练了吗？”

对方没回答，只是默默搭上箭。

祝英宁：“……”

他仿佛是个傻子，喔，以前确实是。

“要试试吗？”马文才说。

“我吗？”

“嗯。”

“就当，”他斟酌一下，“就当是那包糖的谢礼。”

祝英宁走近些，“好吃吗？”

“尚可。”

他算是摸索出来点规律，只要马文才说‘尚可’，基本上就是好吃的意思，就是不理解为什么不直接说好吃。

想着想着，他接过对方手里的弓，上头还有点残留的热度。

“耳听弦，口衔羽。”退开前，马文才留下这么一句。

这话祝英宁在上体验课的时候听教练提过完整的，不过口诀归口诀，实践的时候没一个字能对上。

马文才的弓拉起来比他想象得要费力点，射出的箭偏到压根儿不知道去了哪里。他难堪地朝对方笑笑，交还弓。

“我的弓对你来说有点重。”马文才的语气很平静。

祝英宁还以为对方会嘲笑自己，他可见过太多这样的例子。以前在体验课的时候就有个人笑过他，尽管后来他也被教练纠正错误，但那人嫌弃的表情至今难忘。

“这是仿汉将卫青所用的弓制成，可能对非习武之人来说会有些吃力。”

祝英宁的嘴霎时圈成个圆，“卫青的弓？保真吗？”

“嗯。”

祝英宁回忆起讲师在课上提过的马文才原型，他同样是位将军。

“盖有非常之功，必待非常之人。”

马文才眼里产生些微变化，祝英宁继续道：“与君共勉。”

“嗯。”

不多时，祝英宁听到有人在喊他，像是祝英台的声音，他忙同马文才告别，去找声源。

祝英台在离射箭场稍远点的地方，见哥哥从身后窜出，骇了一跳。

“你怎么在这里？”她问。

祝英宁说：“我刚在附近赏月，听到你喊就过来了。”

“不对，我明明看见你在射箭场里。”

“你看错了吧？”

祝英台道：“还有马文才，瞧，人还在那儿呢。”

“喔。那人家是我室友，去打个招呼也没什么。”

“只是打招呼干嘛这么紧张？”

祝英宁道：“你突然喊那么大声，是个人都慌。今天怎么就一个人，银心没跟着？”

“我出来散心，让她去休息了。”祝英台说，“要回去了吗？还是再走会儿？”

“去别的地方看看吧，感觉有些地方还是不大熟悉。”

祝英台点头，离开时往射箭场的方向看了一眼，正见马文才也停下来，朝这边投来目光。

她学着老学究的样子抚摸下巴，悄悄牵引对方的视线去向，似乎真是她哥哥的背影。

有点意思。她心想。

“盖有非常之功，必待非常之人。”节选自《武帝求茂才异等诏》

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第6章 第六章