平芜有些哑然，椿？书中确实曾说，上古有大椿者，以八千岁为春，八千岁为秋，原来在这世界，竟是真实的吗？那其他的神话传说呢？难道也是真的存在的？
心中好奇，她倒也没有问出来，那些能翻云覆雨的存在，如今离她还是太遥远了，眼下还是打听打听困龙城所谓的世族更要紧。
毕竟无论如何，那困龙城都是要走一遭的。长生是妖，想来对这儿了解肯定比她要多，于是她又接着问道，“这外面现在是什么朝代？这困龙城又是属那国管辖？”
长生继续挠头，“嘶……我虽有几百年岁数，但清醒的时候估计还没你多呢……”
她勉为其难的想了想，想了半天好像实在不大清楚，于是蹲下身，指节轻叩地面。
没一会儿，地面微颤。
一个尖耳朵长胡子，身高不足四尺的小老头就从地里钻出来，小老头头晕眼花转了几圈方才稳住身形，长生悻悻，方才她力道似乎大了点。
待他站稳了，方才眯着眼睛拱手朝两人拜：“小老儿是这石头山山精，两位大……大仙好，不知召小老儿前来所为何事？”
长生轻咳一声，“小山精，你已在这山里修行百年了，这地界什么情况想必你是最清楚不过的，快给我说说如今外头是个什么样子，还有那困龙城，我记得二百年前不过是个小山村，如今怎么变得这般气派？”
这山精身上好似有些金光，他眼神十分不好，听见长生说话，使劲揉了揉眼睛，又拱拱手，眯着黑豆般的小眼再次拜过面前两道模模糊糊的身影，
“二位仙长，小老儿名唤参六，咱们这是大岳国境内，如今已建朝千年，虽在九州内排不上名号，不过在咱们苍黄洲已算不错了，至于皇帝名讳，请恕小老儿不敢明言。”
这山精指着西边，又指着山脚的镇子，“至于困龙城，百年前不知从哪传出此地乃龙眠之地，气运极佳，再加上百年来这方小小的地界竟出过不少天骄，为防气运外泄，因此大越国国主便在此地刻阵建城，捆住气运，特赐城名困龙，咱们脚下这石头山正是属困龙城管辖。”
“山脚底下有个石头镇，也归属困龙城。”参六特特又提了一句。
“这几日城中有仙人收徒，热闹得很哩。小老儿我百年前幸得得山底下那石头镇镇上百姓的念力悟道成精，这些年也一直庇佑石头镇，若不是底下镇子近来有些不安稳，小老儿我也想去城内瞧瞧热闹呢！”
这山精搓了搓手，状似随口提及。长生没隐匿气息，这山精能感受她到修为不低。他眼神不好使，看不清平芜此刻的模样，也感应不到平芜身上有何灵气，不过可不敢因此小瞧她，心里只想着她恐怕修为高深莫测呢。
山精满脸希冀地看向平芜二人，“今日大年初一，镇中不少人都去庙里拜我，这念力虔诚，比寻常时候更多，石头镇近来丢了不少人，这事儿蹊跷的很，小老儿怕是出现了什么大妖，不知两位大仙有没有探查到什么异常？”
平芜跟长生面面相觑，要不是这山精说，她们是绝对不知道的这事儿的。
参六是山里野参成精，毕生梦想就是成山神，虽然他现在还是小小山精，修为低微，但还是尽职尽责庇佑石头镇，毕竟他如今修为来源可就是这些镇民的念力呢。
参六见平芜二人没拒绝，便率先在前头带路，横竖去困龙城得路过石头镇，平芜于是也就跟上去了，长生则是对一切都感到好奇，蹦蹦跳跳也跟了过来。
石头镇就在石头山脚下，有山有水，许是真有气运一说，镇子离困龙城并不远，哪怕是镇上的普通农家，生活也称得上富裕。
镇口有个小庙，庙里供奉的是参六的石像，石像上绑满了红红绿绿祈福的布条。今天庙外铜炉内都上满了香，烟雾缭绕的。
参六施了个障眼法，幻成身高不足4尺的小老头。长生则敛了气息，又将那绿莹莹眼睛跟头发遮了，奈何相貌依旧引人注意，她长的太好了，衣服也不像一般人家能穿的起的样子，边上平芜同样引人注意，倒不是因为别的，只是因为她衣着破烂，身上血污混在一起，即便在这冬日里，那味道都叫人掩鼻。
香炉前来祭神的人一波接一波，明明还是新年，这些人脸上却没几分笑意，个个都愁苦地对着参六的石像拜了又拜，嘴中还念念有词，
“山神大人，镇上如今怪事频频，您老要是有灵，请现身帮帮我们。”
肉眼可见的，参六身上金光越来越盛，这应当就是所谓的念力了，不过参六依旧没现身。
长生倒是有些好奇，“怪事？什么怪事？”
“这位姑娘应当是困龙城里来的吧？”他恭恭敬敬问了一句，自然而然略过破破烂烂的平芜，估摸着还以为平芜是她捡来的小乞丐。
长生在平芜的示意下点点头，那几人便向长生诉苦。
“大概半个月前，镇上几户人家夜里都听到声响，因入了冬，夜里寒冷，所以也没人起来查看，没想到第二日一起来，好几户人家养的牲畜都不见了，开始只想着怕是叫山上下来的野兽吃了。”
“往年到冬日里也有这事儿发生，于是镇上便拉了青壮队伍，夜里点火把巡夜，可谁知道第二日晚上，又听见那古怪的声响，天亮以后才发现巡夜的一行青壮全昏睡在街上，怎么喊都醒不过来，无奈泼了冷水，折腾半天醒倒是醒了，可谁也不知道夜里发生了什么。”
“大家正奇怪呢，结果……结果就听有几户人家在哭喊，说是丢了孩子，这事儿就大了，我们便去报了官府，因临近过年，官差来查了查，没发现什么又走了，只说怕是山上野兽叼走了孩子，叫夜里关好门窗。”
这人讲起来时脸上还带了几分惧意。
“官差来的那几日，镇上安稳不少，可他们一走，又丢了不少人，这回丢的更多了，还都是青壮，镇长带人到处都撒了符灰，又请道长来施了术法，确实也起了些作用，连着半个月都再听到那刷啦啦的怪声儿，可那些失踪的人依旧没找到。”
说着这人又打了个寒噤，缩了缩脖子，“前些日子，镇上那棵老柳树不见了，这怪事又开始了。这几天夜里，又陆陆续续丢了好些人……这半个月来，都丢了四十来个人了，想是镇口那棵柳树成了精……”
平芜大抵知道了事情经过，参六也是连连叹气，“此等大妖，我实在不是对手，不过按理说若镇上这些失踪的人都死了，城隍老爷该发现才是，毕竟若是人死得太多，城隍爷修行也会受到影响的。”
这些人所说的柳树，据地方志上记载已有数百年历史，本来都枯了几年了，没想到今年竟然重新抽芽，还以为是吉兆，没成想闹出这般凶恶的事情。
说罢，又来了几个女人，手里拎着篮子，唉声叹气在这山精石像前摆贡品。待祭拜完，一群人唉声叹气又开始商量该怎么是好，好几天夜里都不敢睡觉，生怕一觉醒来就丢了命。
有个妇人满脸愁容，眼睛红肿，大过年的本就是强撑着病体过来拜神，她看见站在长生身侧的平芜，忍不住又开始落泪，拉住平芜的手，又开始哭啼，
“可怜见，这孩子怎么穿的这么单薄。”
周围有人便说，这妇人名唤李英，几年前男人上山打猎，再没回来，她便独身带着个女儿，丢的人当中，便有她家女儿。
这是见平芜同她家女儿年纪相仿，这才又难受起来。
也不管人家怎么说，李英就拉着平芜，要帮她洗澡又要帮她换衣裳，平芜讪讪，妇人却态度强硬。伤口虽然没有全部愈合，但血迹都干了，粘在身上很难受，她那头发也都结到一起了，身上的味儿也大，这些人都掩着鼻子避开她走。
是该好好洗洗，况且衣服确实单薄，长生跟参六都是精怪，穿不穿衣服没差别，冷不到他们，她可是普通人。
李英见平芜愿意，脸上可算有些喜意了，拉着平芜回家，又特地烧了热水，至于洗澡她不要人帮，于是这位善心妇人倒完水便走了。
小心翼翼避开已经结痂的伤口，将身上搓的干干净净。难怪李英一见平芜就难受，看着她拿来的衣裳，平芜心里估摸着她女儿也是十五六岁的模样。
平芜换了衣裳出来的时候，那妇人更是泣不成声，不知道自己的女儿现在怎么样了。见此，平芜有些于心不忍，可依照长生所说，自己丹田被毁，根骨断裂，修行无门，即便想帮忙，也没什么办法。
长生从头到尾眼睛都是亮晶晶的，她心里想着，既然也是树妖，若实力还不错，被她吞了那岂不是能长修为。虽说她如今的修为都是兢兢业业修行所来，但真是有捷径，那谁不想走呢，况且那柳妖祸害百姓，想来就不是什么好妖。长生看向平芜，似乎等她一句话那么她就愿意帮忙了。平芜虽然不知道为什么要听她的，但见长生或许能救人，平芜还是点了点头。
三人又去了镇上百姓所说的那棵老柳从前所在的位置，原先那棵老柳所在的位置如今是一个深坑，树坑边的铺路的青石板龟裂，离树坑不远的地方是一口水井。
石头镇人不多，百来户人家，镇外有条河，日常用水不愁，不过柳树边这口水井格外甘甜，提起这口井，不少人立时便说饮完井水，夜里睡觉都格外香甜，所以镇里人一般饮水还是多饮这口井里的水。
自那棵柳树不见了，井里水便异常浑浊，镇上又失踪了不少人，都在传那柳树是妖，因此这水现在压根也就没人敢喝。包括这附近，现在都没人敢过来，生怕不小心被妖抓走。
参六跟二人解释这石头镇里的事情确实不大寻常，来庙里祭拜的都是镇上普通百姓，修行之人跟普通人有壁垒，与普通人打交道过多，会沾染因果，所以世间百姓能安安生生过日子。
且凡人有一有人皇护佑，二冥界庇守，一般出现妖邪官府正气便能吓退，再有奇怪的亡魂城隍便会插手，不过难免会出现纰漏，总有些想走邪路的小妖，误入歧途，为快速进阶，以凡人精血修行。
几个人围在一起，又齐齐叹了口气，“若山神大人显灵就好了，想来肯定能降伏那等妖物。”
平芜看向参六，这山精抚须干咳，“小老儿有心无力，这恐怕确实是镇上柳树作祟，那柳树吸食梦魇成精，小老儿我是念力成精……”
总而言之，它没什么攻击力，根本打不过那柳树。
参六手里捻着一根红线，这是他蕴养的本命法宝，能困人，不过他自己实力不太行，所以也困不了一会儿。
这红线也能追寻气息，树坑里仍有那柳妖的气息，参六鼓捣一番，又指着红线下井底探查，没发现什么怪名堂。
长生轻嗤，似乎觉得他本事太小，借助法宝竟什么名堂都查不出来。
“井里施了障眼法，一般人发现不了，这柳妖显然已经成了气候，又抓走了那么多人，吸了人气，我也说不准那妖物现在实力如何。”长生跟平芜解释。
平芜有些疑惑，“妖……妖的境界如何辨别？”
“妖分品阶，九阶之下不入品，九阶只上分一品，妖修炼到一品便可化形，一直到九品飞升。妖修之路……能化形的妖才算入门，同修士也差不多——筑基以后才算修士。”长生似乎想提醒平芜，她丹田被毁，根骨断裂无法修行，不过见她好奇，还是尽可能给她解释，
“修士先炼气，炼气也分九阶，九阶至上便可筑基，筑基成功修行才算入门，至于筑基之后，你现在也无需知道太多。”
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第3章 妖现
