刚出门，马恒远便重重地叹出一口气，他闭着眼捏捏眉心，一副心事重重的模样，一贯整洁的衣衫也因为彻夜忙碌而变得有些凌乱，但他此刻已无暇顾及。

杨容芝偏头瞧了他一眼，问：“怎么了？”

“外人的账算完了，咱们自己的账却难解，头疼啊。”马恒远苦笑一声说。

若说天权阁最好得利的一是掌管财政的金玉楼，二则是炼制丹药的朝元楼。前者从前由鼎元主事，后者刚被王鹤卿从别的长老手里扣出来把在自己手里，如今正由马恒远掌管。

他一发愁，龙昭就不厚道地笑了：“怎么，天塌了？”

马恒远满脸沧桑，愁苦道：“若是真塌了还好办，大伙儿往地上一躺一块儿当肉泥，偏偏它这会儿半塌不塌，就得有人顶着。朝元楼这账不查不知道，一查吓一跳，八大丹房每年能炼出仙丹六十万枚不止，其中有极品仙丹两千余枚，上品仙丹一万余枚，中下品仙丹五十八万余枚。

“按照首座指令要分出将近三十万中下品仙丹分给门下附属仙门，可我今日一看这三十万仙丹有二十六万不翼而飞，剩下那四万能分到下头小仙门手里的不到十分之一。天权的附属仙门有多少？四百不止，平均下来各门只能分到十颗仙丹，等他们匀到门下弟子手里时只剩一个空瓶，甚至九成以上的仙门连个空瓶子都分不到。”

这十颗小仙丹其中大半约莫还是随处可见的低级回元丹，散修想恢复灵力一回还得吃上三五颗，这能有什么用？

当今修仙界号称三千仙门，但真算起来其实没有那么多，充其量只有两千七百家左右，并且其中大部分归顺于仙门七大家。而七大家中附属仙门最多的当属天枢阁，据不完全统计，他们至少有四百五十三家附属仙门，附属最少的则是摇光阁，有三百七十八家附属。

当然，虽然数量很多，但正了八经的仙门不超过百家，剩下的那两千六百多家大多都是滥竽充数的。毕竟，一个仙门就能占据至少一个山头，多一个附属就能多一片属地，那当然要多多益善了。故而，从前仙门七大家一直暗中鼓励散修们组建仙门，为他们提供庇护。

既然是鼓励，条件自然放得宽。

怎么样能算一个仙门？

有地、有房、至少有两名修士。

一个人想建仙门行不行？这不合规矩……什么肚子里还有一个？那没问题。两个人如何？可以，来日尽量多招揽几个道友，早日壮大仙门。三个人四个人？行，没问题。十几个几十个人？好，那太好了。

……这样造就了凡界三千仙门的盛景。

至少最开始的时候七大家的帮扶与庇护一直都很到位，不必在仙门中挂名就能领到仙丹，虽然数量很少、品阶也低，但那可是白给的，大伙儿都不挑。而且和亲朋好友建起来的仙门也没有多少规矩，不喜欢受人拘束的散修也不会特别排斥。

七家看中的是他们名下的属地，对他们的行动不会多加限制，偶尔需要撑场面的时候或许会找人走一趟，但那也不白来，给两颗仙丹或者给几块灵石，想来就能领，不想来就没有。因此，早期散修们都很积极地响应。

只是后来，这批仙丹就被有心之人盯上了。

这批仙丹的分发其中必然有折损，马恒远早就料到了，但是他没料到那些人竟然这么大胆，一口气昧下这么多：“怪不得那些小仙门越来越不愿意依附天权了。”

余下二人听完他的阐述，默默无语。

长生源一事对天权阁产生了剧烈的冲击，本就对天权离心的小仙门更不愿意受其牵连四散逃离，甚至几个正统仙门也起了这样的心思。

杨容芝长叹一声说：“眼下这个关头也顾不上他们，跑了便跑了，这未尝不是好事，我们也算因祸得福吧。”

马恒远摇摇头，又说：“难说，此番主君下定决心整治天权阁，非但将长老们手中权收回大半，而且还把长生源一事全权包揽，不准旁人插手干涉。这么一大块儿肉只能看不能碰，门内长老怨愤不已，暗中煽动小仙门联合起来逼迫主君收手，昨日舒宝与我修书说西北已有异变，如今只看谁沉不住气要当这个出头鸟了。”

可是一旦这只鸟被打下去，等待他们的不是风平浪静，而是即刻掀起的狂风暴雨。

“如今主君要做的事，始终绕不开一个钱字，偏偏这钱人人都想要，变卦也算是意料之举。”龙昭抛着手上的传音珠，冷漠道，“佘迷与牛姐已往西北去了。他们想出头又有何可惧？主君多年未出手，想必解三秋也很寂寞了。”

马恒远忍不住担忧，他说：“可是以暴制暴反噬太大，一旦爆发起来天权阁势必要雪上加霜。始君既然并未言明何时交代，主君又何必如此着急？慢慢熬煮他们不是更能稳住现在的局势？”

龙昭狠厉道：“就是要快刀斩乱麻才好。哪怕始君未曾要求何时复命，此事也要尽快进行。天权动荡是一定的，可始君不会让这场变革打破七家的平衡。眼下不是七家内斗的时候，即便天权未能挺过这场劫难，始君也不会让南二家完好无损。所以，越早破，才能越早立。”

她转头看着马恒远，说：“我们是第一个，这是好事。”

马恒远仍旧不赞同这样的观点：“如今天权正空虚，首座镇守北路深渊难以脱身，少主身负重伤仍需休养，只主君一人支撑着这偌大的天权阁难免左支右绌。现下他们只是小打小闹，不足为惧，可是主君此番出手太过狠厉，迟早要动真格，我是怕……后院起火。”

龙昭深深看了他一眼，说：“树干已被蛀空，这把刀子迟早要剜进肺腑，既然都要切，长痛不如短痛。慢慢地熬何尝不是等死？”

马恒远哑口无言。

“没有谁能打扰主君。若他们非要找死，”龙昭行在二人之前，她停下脚步侧首回望，留下一道细挑、锋利的侧影，“我就是要他命的阎王。”

“轰咚——”

远处雷鸣电闪，短暂点亮夜空。马恒远缓缓回神，龙昭已不见踪影，只剩杨容芝还在身侧，他笑一声说：“我是没有小昭那般魄力。”

“世间人本就各有不同，主君创造我等也并非想要我们心性如一，马大哥有马大哥的气魄。”杨容芝宽慰道。

闻言，马恒远爽朗一笑，说：“也是，若与小昭相同，主君何必造我二人。”

他抬头看向远处灯火通明的金玉楼，又道：“走吧，去看看云若，金玉楼的账恐怕更乱，咱们去帮帮她，早点算完早点了事。”

“好。”

忽而大风起，刮得两旁树影婆娑，溶溶月色随即覆没。狂风掠过树林，同时捎来一片人影。

杨容芝探头望了一眼，道：“欸？那是不是云若？”

没等身侧马恒远回话，她便朝着那人影喊了一声：“云若？”

那影子一顿，缓缓靠近，果然是朱云若。

“还真是你。”杨容芝笑道，“这么晚了，来见主君吗？”

朱云若抱着新算盘，来到二人面前，有些羞于启齿地说：“是……我有一些账目没算明白，便想来问问。”

二人对视一眼，杨容芝又问：“有人为难你了？”

“那倒没有。”朱云若讷讷地说。

朱云若珠算了得，再难的算法在她手中也停不了半刻钟，管理财政都可谓大材小用。然而天权阁从前的财务一直都鼎元掌管，一是王鹤卿器重鼎元，二是朱云若不懂人情世故，总是把账算得太明白，她装不了糊涂。

“我不知道这账该怎么算，是算得明白一些，还是糊涂一些，若要糊涂，哪里糊涂……”朱云若眉目微蹙，把怀里算盘抱得更紧，手指不自觉地紧握，自怨道，“我若是能像容芝这样通透就好了。”

杨容芝掩唇轻笑：“我还羡慕你珠算过人呢。”

她拍拍朱云若的手，说：“这笔账始君日后要过目，自然是算得越清楚越好。”

马恒远也道：“不必担忧，我和羊妹正要去找你。”

“来找我？”朱云若一惊，想到从前因为账目算得太清楚给王鹤卿惹了一身祸，导致十二介子臣不得不连夜回来帮她处理后事，不由愧疚地低下头，“这么晚了，又要打扰你们休息了。”

杨容芝牵着她的手往金玉楼走，说：“是我们打扰你才是，马大哥方才说朝元楼的账总算不清，偏偏主君明日就得要，我们只好出来请你当外援了。”

“欸？这样吗？”朱云若惊喜道。

“没错，算了好几回了，其中总是有些偏差，真没办法。”马恒远摇头失笑，“咱们先去把金玉楼的账理清，过后云若再与我们去一趟朝元楼吧。”

“好！”

远处吹来的风越来越潮湿，带有些许寒冷的气流推着三人离去，天之角的玉盘终于被吹倒了，大雨“哗啦”一下砸下来，片刻将天地淋湿。

雨落时，此间再无人。

***

天亮前的黑夜格外深浓，王唤带着那份被批了红的卷轴重新回到大牢。

走廊幽深，望不见底，默默的，是烛光挣扎的声音，他要把步子掰碎了走，才不会打碎这样的宁静。

最深处的囚笼中，鼎元靠在小桌旁，紧紧攥着拳头，不知在想些什么。不过几日，他好似苍老了许多，腰背佝偻着，头发灰败杂乱，已没了往日的气派。

“师叔。”王唤出声打破了沉寂。

听到声音，鼎元拨开额前的长发，抬眼看向王唤，舔了舔干涸的嘴唇，声音沙哑：“来啦。”

他很平静地接受了一切，没有怨，没有恨。

王唤站在牢门外问：“师叔，我想不通。修士无时无刻不在争，不在抢，我见过他们为了一件灵器自相残杀，也见过他们为了丹药而互相算计，终其所有只是为了修行。可我不明白，凡间的铜板与你而言又有何用？你何必为了它……”王唤没有继续说下去，大牢又陷入死寂。

攥紧的拳头松开又握紧，鼎元笑了声，说：“我只是想要。”他将手摊开了，里头是一把铜钱，沾着血迹。

铜板儿在掌心翻了个面，声音依旧清脆，鼎元喃喃重复道：“我只是想要。”

“……三百多年了。”鼎元垂着头，似哭又似笑，“我家中贫穷，出生时胎位不正，拖垮了我娘的身体。她那身体老是不好，得吃药养着，可家里哪儿买得起药啊。一拖再拖，一拖又拖，拖到不行了，爹才拿了钱让我买药去。

“我攥着钱去了，还差一个铜板子，那伙计不肯卖我。我跪在地上给他磕头，头都磕破了，我求他，求他卖给我。我说，我一定还给你，我一定还给你，我娘等着吃这口药，我一定还你，求求你卖给我吧……”

卖给我吧。

绝望的孩子跪在地上哭得喑哑，不停地磕头哀求，周遭围观的人面目模糊，透着冷漠，偏偏扔在眼前的铜板很清晰。

鼎元跪在地上，双手合十，木讷地对着空地拜啊，求啊，好像又回到那个无助的日子里：“我没买着药，让人打了回去。”

“……我娘死了，一张烂草席子卷着，扔到了乱葬岗里。”

母亲的面容鼎元早已记不清，只有草席破洞中露出的那只干枯的手不时会出现在梦里。

一枚铜板随着剧烈的抖动，从指缝间漏了出来，鼎元几次伸手扑也没能拦住，它滚得老远。鼎元急忙动起来，他跪在地上追着那枚铜板爬远。沾灰的长袍压在膝盖底下，害得他狠狠地摔在地上，眼睁睁地看着铜板滚进烛火照不亮的黑暗里。

牢中只剩“嚇嚇”的粗喘声，鼎元匍匐着爬过去，钻进桌子底下，他在一片黑中摸索。摸了许久，才找到那枚铜板。他将铜板紧紧攥在手心里，终于松了一口气。

地板又冷又硬，鼎元趴在地上鼻尖满是湿气与腐气，可他异常得安心。多年前的绝望与无助在他心底扎根，痛与苦没有随着时间消磨，而是无知无觉地慢慢成长，长成了一棵参天大树，成了他一生也摆脱不掉的执念。

半晌，急促的呼吸声才平稳下来，鼎元睁开眼睛，望向牢外的王唤，问：“是鹤卿让你来的吧？”

王唤沉默地点头。

鼎元不再说话，低下头，摆弄手心的铜板。一二三……十二十三……他数了一遍又一遍，不差了。

不差了。

鼎元捧起那把铜板，都交给王唤，似是下定决心：“师叔不叫你为难。”

他转身踉跄地走向了牢笼深处，毫无留恋，随着重物跌倒的声音传来，血腥味儿蔓延。王唤低头看向手上的铜板，是旧朝的古币，上头的花纹早已手掌被磨平。

这章简单地修了一下，之前上半部分写得是王鹤卿和龙渊柏容的旧事，但是感觉放在这里太突兀了，于是全裁掉换了别的。旧稿也放在这里，以后未必会再写这一部分，所以随便看看吧。

字数2k＋有点儿多有点儿长，可跳。

二编：5月13号的时候因为对这一章前半部分的节奏不满而修改了部分剧情，今日回头扫文发现我的胆子还是小了，于是对此再度修改。修改部分如下——

原文：“朝元楼这账不查不知道，一查吓一跳，八大丹房每年能炼出仙丹二十万枚不止，其中有极品仙丹两千余枚，上品仙丹一万余枚，中下品仙丹十八万余枚。

“按照首座指令要分出将近八万中下品仙丹分给门下附属仙门，可我今日一看这八万仙丹有六万不翼而飞，剩下那两万能分到下头小仙门手里的不到十分之一。天权的附属仙门有多少？四百不止，平均下来各门只能分到五颗仙丹，等他们匀到门下弟子手里时只剩一个空瓶，甚至九成以上的仙门连个空瓶子都分不到。”

更改后：“朝元楼这账不查不知道，一查吓一跳，八大丹房每年能炼出仙丹六十万枚不止，其中有极品仙丹两千余枚，上品仙丹一万余枚，中下品仙丹五十八万余枚。

“按照首座指令要分出将近三十万中下品仙丹分给门下附属仙门，可我今日一看这三十万仙丹有二十六万不翼而飞，剩下那四万能分到下头小仙门手里的不到十分之一。天权的附属仙门有多少？四百不止，平均下来各门只能分到十颗仙丹，等他们匀到门下弟子手里时只剩一个空瓶，甚至九成以上的仙门连个空瓶子都分不到。”

修改部分的变动不大，主要是对数据进行了微调，不翼而飞的部分由原来75％调整到了86.67％。

就这样。

三编：对齐字数。

——

“怎么了？”

刚出门，马恒远便重重地叹出一口气，一副心事沉重的模样。

“我在想少主的事。”马恒远犹犹豫豫地说，“始君真的是良配吗？”

从古至今，爱慕惟和的人数不胜数，可从来没有人敢于倾诉这份爱慕。

就连青廖当初闹得昏天黑地、人尽皆知，也不敢闹到惟和眼前去。

他是一位英明的尊神，却无法成为一位合格的伴侣。

一如龙渊柏容，甚于龙渊柏容。

他们心中牵挂的东西有太多，若要站在他们身侧，注定要为此放弃很多。

就比如王鹤卿，这只野鹤不知多少年没有离开过归望山。

王鹤卿的佩剑名叫“解三秋”，是当世名匠打造出来的稀世神兵，这把剑是龙渊柏容送给他的赔礼，最后却要王鹤卿赔上整个后半生。

与惊才绝艳自幼名声大噪的龙渊柏容不同，很久之前王鹤卿只是天权一名普普通通的弟子，凭着长袖善舞在外门过得滋润却又不显眼。若他没有遇到龙渊柏容，或许一生都能如愿闲适，像野鹤一样自由，但命运偏要他遇见。

彼时，十二介子臣始有雏形，他们还没有人身，只是一群活蹦乱跳的水墨画，初临人间对什么都好奇，王鹤卿一不留神这十二个调皮蛋就能跑没影。他们实在太招摇，王鹤卿却不喜欢出头，因此平日里总是拘束着，不准他们到处乱跑。

这要把他们憋坏了，苦苦央求王鹤卿放他们出去玩儿。正巧赶上伏天盛会，门内大多数弟子都往伏天山凑热闹，王鹤卿这才松松手把他们全放出来。

谁想龙渊柏容会在此时突然回山，而他们又凑巧撞到她眼前？

——“谁！？”

言护从溪水里猛然抬头，带起的水珠“噼里啪啦”地落回溪涧，他谨慎地转动脑袋四处打量幽寂的深林，忽然虎目一睁，定在小溪对岸的巨石上。

来人居高临下地俯视着他，血色眼瞳，身高八尺，背负戒尺，纵使从来没见过，言护也听过说过她——三千仙门交口称赞的天骄龙渊柏容。

与生俱来的压迫感压得言护头脑一片空白，心生畏惧，好一会儿才想起来大事不妙，连忙装作寻常幼虎的模样“嗷呜嗷呜”地叫两嗓子，然后抬起爪子小心翼翼地撤离。

然而他还没退两步就猝不及防地被抓住后颈提溜起来了，四只爪子不由自主地缩起来，一动也不能动：“哎哎哎～嗷嗷嗷～”

龙渊柏容抓着他和他四目相对，审视片刻后轻笑一声说：“不是灵兽，也不是傀儡，是只灵侍。外门弟子何时这样有本事了？”她伸手点点小老虎湿漉漉的鼻尖儿问：“你家主人是谁？”

“我、我是从石头缝儿里蹦出来的，没有主人。”言护磕磕绊绊地撒谎。

“没有主人？”龙渊柏容不去戳破他那拙劣的谎言，轻松道，“没有正好，以后我就是你的主人，记住了么？”

“不可能，我、本大爷不会认你为主的！”言护梗着脖子，倔犟地说。

“嗯？不愿意？”龙渊柏容眯起眼睛，拿起戒尺拍拍他的屁股，眼神意味深长。

言护早吓得抱着尾巴瑟瑟发抖了，却见对方莞尔一笑：“这可由不得你。”

“坏女人！你怎么能这样！”

“怎样？”龙渊柏容展眉看着他。

正在此时，林间微动，迷离光斑随树叶闪烁，两侧草丛迅速退开，清出一条小路，王鹤卿带着其余介子臣徐徐而来，恭敬道：“拜见大师姐。”

言护如见救星，四脚乱刨地空划把身体转过去，泪眼汪汪地大喊：“主人！”

龙渊柏容手一抖，又把他转回来：“不是没有主人么？”

“……刚有了。”言护咕哝道。

龙渊柏容不和他计较，把他抱在怀里，摸着后背柔软的皮毛说：“你拜属哪一门？为何我从前不曾见过你？”

王鹤卿自报家门，低眉顺目始终没有抬头：“弟子驽钝，只会些小把戏，不值师姐青眼。”

她嗤笑一声，身侧灵光突然爆起，如刀似箭撕向王鹤卿，十二介子臣都吓了一大跳，慌乱不堪，倒是王鹤卿一动未动，任由锋刃自身侧划过。

“王鹤卿？我记住你了。”

此后一别便是三年，伏天盛会过后，龙渊柏容提笔作画，偶然想起那些个栩栩如生的墨影，连带着也记起这么个人，便顺着记忆再度往外门去，一连等了几日才等到王鹤卿。

“想见你一面可不容易。”龙渊柏容踩着枝头，坚韧挺拔的大树弯下腰缓缓把她送到地面。

“不知师姐寻我何事？”王鹤卿垂眸盯着眼前的落叶。

“你不会正眼看人？”龙渊柏容问了却没想要他回答，抽出戒尺刺过去，“拔剑。”

王鹤卿躲过这一击，错身时抬眼看见了一双如火热烈、似冰寒冷的眼睛。

戒尺势如破竹，残光掠影，叫人眼花缭乱，龙渊柏容淡漠道：“让我看看你有几两本事。”

王鹤卿不敢正面接招，躲得十分狼狈，龙渊柏容一眼看出他藏拙，怒道：“为何不出剑？看不起我？”

王鹤卿被逼入死路，不得不拔剑接招：“请师姐赐教。”

龙渊柏容欺身而上，招招如山呼海啸，势不可挡。

这一战却没能持续多久，甚至潦草地结束了。

只听“锵！”的一声，王鹤卿手中长剑戛然断裂，戒尺所向披靡停在脖颈前。

两人看着地上的断剑短暂沉默，龙渊柏容收手道：“剑，我会赔给你。”

“是。”王鹤卿俯视断剑，顺从地应下，如同一截朽木无趣。

临别之前，龙渊柏容问：“世人入仙门皆为得道飞升，生怕庸庸碌碌埋没人群，你怎么反倒躲于人后？”

“我从前只为当个逍遥仙。”

龙渊柏容深深地看着他，半晌一言不发转身离去。

“天权阁不养闲人。”

王鹤卿抬头时，林间落叶簌簌如梦似幻，只剩余音犹然回荡。

后来，龙渊柏容又见他，带来两把剑，一把平平无奇，一把稀世罕见。她将这两把剑一并放到王鹤卿眼前，要他挑选。

他毫不犹豫地选择了那把锋芒毕露的神兵，龙渊柏容沉默片刻才说：“选好了？”

“选好了。”王鹤卿语气坚定，他头一次抬头看龙渊柏容。

此后，王鹤卿带着那把剑跟在龙渊柏容身后招摇入世，斩断了一切冷嘲热讽、明枪暗箭，是她登上仙界之巅的左膀右臂，再也无法游离人群做一只野鹤。

他成了龙渊柏容的剑，也只会是龙渊柏容的剑。

马恒远忧叹道：“主君尚且如此，少主又当如何？”

该说王鹤卿与王唤二人不愧是父子，一生潇洒不羁，却把慕强刻进骨子里。

一个被人折了剑，从此拜倒仙山，一个被人卸了刀，往后向苍生问道。

王鹤卿爱了一个龙渊柏容尚且如此，王唤要如何？

他赔了一条命，还有另一条命吗？这一条命够吗？

岂料杨容芝听罢，只是一笑：“是缘是劫谁知道？姻缘么向来难测，你我说的不算，而这一遭……天道说的也不算。”

作者有话说

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第42章 古钱买亡魂