趁野狗不备，明渡扑上去一把抓住那块馊饼，用力护在怀里。

野狗被激怒，低吼着扑上来，尖锐的牙齿狠狠咬在他的胳膊上。

“啊啊啊啊！”明渡尖叫着，死死护着那块饼，没手反抗，便也转头咬在野狗的脖颈，用双腿胡乱狠踹着野狗的身体。

野狗被他的疯狂吓到，呜咽着松开口，夹着尾巴跑开了。

明渡的手臂上留下了几个汩汩冒血的牙印，身上布满抓痕。但他赢得了这半块馊饼。

顾不上浑身的疼痛和污泥，他抱着那半块来之不易的食物，狼吞虎咽，吃完得意地抹了抹嘴，心里骂了几句“畜生”“杂种”，回茅屋去了。

明亦荷看到他满身血污地爬进来，用一种带着恨的声音道，“畜生，令人作呕。”

胳膊上的伤口火辣辣地疼，明渡像是没听见她的骂声，回到属于自己的那个角落缩着。

你才是畜生，臭婊子死毒妇，早点死了才好。

明渡就没见过这个女人正常的样子。她时常是恍惚的，用那双疯狂的眼睛死死地盯着他。在夜深人静时，她会突然发作，摸出一把小刀在他身体上留下一条条血淋淋的割痕。

“你为什么不死？”

“你和那个魔鬼一样，都该下地狱！”

“都是你，都是因为你……我才变成这样……你为什么不去死？！”

冬天，雪开始下了。

破茅屋在风雪中像随时要散架的骨头。

突然，“砰”的一声巨响，摇摇欲坠的木门被人从外面一脚踹开，狂风裹挟着雪花灌入，一个散发着腥臊气的身影堵在了门口，是村里的王屠户。

“婊子，滚过来！”

坐在阴影里的明亦荷身体几不可察地颤了一下。长长的、干枯的头发遮住了她的脸，原本清丽的容颜早已黯淡无光。

明渡吓得一个激灵，猛地从干草铺上坐起。

“滚出去！”明亦荷的声音没有丝毫温度，却不是对王屠户，而是对着明渡。

王屠户不耐烦地啐了一口，大步走进来，扫过明渡，像看一只碍眼的臭虫。

“小杂种，碍事！”

他一把揪住明渡的衣领，像拎小鸡崽一样将他提起来，不由分说地扔出了门外。

“咔嚓！”门从里面被插上了木栓。

明渡重重摔在雪堆里，刺骨的寒意让他浑身一颤。他身上是破破烂烂的单衣，光着脚，双足踩上雪地的那一刻便开始打哆嗦。

“让我进去！外面很冷！”

门内，传来了王屠户粗鄙的笑，以及明亦荷断断续续的哭喊和挣扎声。

明渡拍门的手慢慢停了下来。

他终于放弃了，默默地蜷缩在屋檐下，身体蜷成尽可能小的一团，仿佛这样就能抵御全世界的寒冷。

门内的声音清晰地传来——王屠户的污言秽语，女人尖利的咒骂和呻吟。

不知过了多久，屋内的声音渐渐平息了，雪却越下越大。

天光微亮时，门“吱呀”一声从里面打开。王屠户系着腰带走出来，看也没看蜷在角落里的明渡，随手将一吊用绳子串起的铜钱丢在门口的泥地上，扬长而去。

明亦荷躺在角落的烂草上，望着漏风的屋顶，双眼像干涸的井。

那晚之后，村里其他男人的足迹也开始时常出现在茅屋周围。他们来时走时会留下一点吃食，诸如几个发霉的馍，或一小袋黍米。

茅屋的门从不上栓——也没有什么值得上栓的东西。

明渡听见母亲在黑暗中发出像被掐住脖子的野猫一样的呜咽，听见草堆窸窸窣窣的响动，听见男人粗重如牛的喘息。

开春时，雪化了。

明亦荷身上开始发出味道。先是淡淡的腥气，后来变成甜腻的腐臭，招来绿头苍蝇在茅屋里嗡嗡打转。

她的腿肿得像灌了水的皮袋，皮肤下有什么东西在流动、溃烂。村里人路过茅屋都绕着走，朝地上吐唾沫。

“脏病。”货郎压低声音对买针线的妇人说，“王屠户身上也烂了，他婆娘昨天吊死了。”

茅屋里的味道越来越重，连野狗都不敢靠近。明亦荷终日昏睡，偶尔清醒时，会盯着自己溃烂的身体发出嘶哑癫狂的笑，那笑声比哭声更难听。

明渡坐在门槛上，望着村里升起的炊烟。他饿得前胸贴后背，紧紧捂着鼻子——他恨这味道，恨这茅屋，恨这村里每一个人，包括那个烂掉的女人。

雪水沿着茅檐滴落，一滴，两滴。

明亦荷的生命如风中残烛，即将燃尽，她缓缓睁开眼，那双曾经美丽，如今只剩下灰败和浑浊的眼睛。

那眼睛突然亮了一下，手用尽全力伸向虚空，“你...你来啦？”

她这是在唤他吗？明渡有些疑惑，一点一点走近。

明亦荷看清来人，眼神又蓦然暗下去，用尽最后力气，一字一顿恨声道，“都是你，一切都是因为你......”

他的娘明亦荷此生对他说的最后一句话。

他看着那个女人，那个生了他，又恨不得杀了他的女人，她躺在草堆上，气息微弱，溃烂的皮肉下隐约可见森白的骨头。

雪彻底化了，泥土变得松软，空气里那股腐臭也愈发浓重刺鼻，盖过了霉烂的稻草味。

他听不懂她含糊的呻吟，他只知道，该结束了。

他慢慢站起身，走到屋外，在泥地里，捡起了一块拳头大小的石头。

走回茅屋，在明亦荷身边停下，举起了石头，没有犹豫，也没有愤怒，麻木地对着她的咽喉，狠狠砸了下去。

一声沉闷的、血肉与硬物撞击的异响。

明亦荷的身体剧烈地抽搐了一下，随即彻底瘫软下去。那双空洞的眼睛依旧睁着，望着破烂的屋顶。

茅屋里陷入了死寂。

小明渡扔下沾着污秽的石头，呆呆地站了一会儿。然后，他弯下腰，抓住明亦荷的脚踝，开始用力地往外拖。

他在茅屋后不远处一片荒芜的斜坡上，刨开湿软的泥土。指甲翻了，指尖磨破了，混着泥和血，直到挖出一个浅坑。

他将明亦荷推进去，然后一把一把地将泥土推回，覆盖上去，压实。

做完这一切，他站在坟包前，看着自己的手，沾满了泥泞和已经干涸发黑的血迹。

一股奇异的、轻飘飘的感觉忽然笼罩了他。

一直压在他胸口，让他喘不过气的那些恨意和怨愤好像忽然消失了，日夜折磨他的腐烂气息似乎也瞬间淡去了。

他自由了。

可是……然后呢？

他该去哪里？做什么？

寒风卷过荒坡，吹动他破烂的单衣。他站在那里，巨大的茫然无声将他吞没，那片刻的如释重负最终被无措取代。

他亲手终结了痛苦，可从此，他也成了无家可归的孤魂野鬼。

除了这具肮脏的弱小躯壳之外，明渡一无所有。

-

与此同时，百里之外，一道白影正立于一座山谷入口。

祝温凉微微蹙着眉，看着山谷中缭绕不散的黑色雾气。他奉宗门之命前来清剿此处的低阶魔物。

春痕剑挥出，凌厉的剑气射出，瞬间将谷口浓郁的魔气驱散。

他步履从容，踏入谷中，所过之处，魔物退避，污秽消弭。

很快，谷中魔物被清扫一空。祝温凉仔细感应了片刻，确认再无魔气残留，便不欲在此地多留。他转身，准备御剑返回天行宗。

然而，就在他即将腾空而起的瞬间，感受到了一丝极其微弱的气息。

很奇怪。

混杂着魔性的阴冷，却又透着一股属于生灵的纯粹。

祝温凉的身形顿住了。他循着那丝微弱的气息，改变了方向。

明渡不知道自己在那荒坡蜷缩了多久，直到一阵轻微的脚步声惊动了他。

这脚步声很轻很稳，与周围的混乱和荒凉格格不入。

他猛地抬起头，脏污的小脸上充满警惕和恐惧。

然后，看见一人站在不远处的光晕下，逆着日光。遗世独立，挺拔如修竹，一身纤尘不染的白衣，衣袂在微风中轻轻拂动。

明渡呆呆地看着，大脑一片空白。他的目光辗转至祝温凉的脸上，几乎忘记了呼吸，他从未见过这样...好看的人。

那张脸清俊至极，下颌削尖，却无女气。眉形清雅，眼尾微垂，长睫如翼，瞳色淡如琉璃。

温柔中带着几分疏离，悲悯中带着几分多情。

是仙人吗？

祝温凉也看着这个孩子。

太瘦小了，蜷在那里，像一只被遗弃的幼崽。破烂的几乎不能称之为衣服的布条挂在身上，裸露在外的皮肤布满伤痕。

小脸脏得看不出原本样貌，只有那双眼睛，极大极黑，里面盛满了几乎要溢出来的惊恐，以及一种深不见底的绝望。

而那股奇异的气息，正是从这个孩子身上散发出来的。

半魔之血。

他缓缓抬起手。

明渡看到他的动作，身体剧烈地颤抖起来。要杀他了吗？也好。他甚至下意识地闭上了眼睛......这多余的生命或许早该结束了。

预想中的疼痛并没有到来。

他感觉到，一只温暖干燥的手，极其轻柔地落在了他沾满草屑和泥土的头顶。

他猛地睁开眼。

映入眼帘的，是祝温凉微微弯下的腰，和他脸上那一抹浅淡的笑容。那笑容温暖，没有丝毫的鄙夷，只有宁静与温和。

“小孩儿。”

明渡大脑一片空白，只能呆呆地望着那双含笑的眼眸。

然后，他看见那只原本落在他头顶的手，摊开在他的面前，手掌白皙修长，指节分明。

“跟我走吧。”