柳茵茵吧嗒吧嗒说了一大推，卞荆听得似懂非懂。

“你吃了吗？”柳茵茵话锋又是一转，他似乎是想到什么就说什么，一边说着，还把锅盔掰了一大半递给卞荆，“有点硬，但是挺香的。”

他其实猜到卞荆应该是很久没吃东西了，他们这种不曾修行的凡体总还是要吃饭的，但系铃人往往不会想到这点，而到衡灵镇之后就更没人给安排饭食了。

要不是婆婆给准备了锅盔，估计自己今天也吃不上什么东西。

“谢谢。”

卞荆摇摇头表示自己确实没吃东西，伸手接过那块锅盔，也在石阶上坐了下来，跟柳茵茵一起一边啃一边张望街上来往的行人。

“还没问你，抽签抽到什么地方了？”柳茵茵一边费劲嚼着，一边又问身边的小孩。

“一个书肆，前面拐个弯就到了，大概一百多步吧。”卞荆觉得柳茵茵人不错，话就开始多说了一些，“你觉得我的考验会跟书有关吗，我……不太喜欢读书。”

“唉，你既然去了书肆，多半就是这样了，说不定考验就是让你背下多少本书。”话题绕回入山考验，柳茵茵叹了口气，他想到自己的汤饼店就头大。

要真像柳茵茵说的一样，那可完了，他可以一辈子住在这了。卞荆心想。

不过船到桥头自然直，要是实在没有办法通过考验上山修行，大不了找个机会离开，回去找阿娘也不是不行，反正他也不是一定要成为修士。

卞荆琢磨着，张嘴大大地咬了一口锅盔，发现它虽然看着干硬，细嚼之下有一股麦香。

没嚼几口，他突然又想到了自己出来的目的，就把挂在腰间的灵石袋子递给身边的少年看，问道：“你知道附近哪有卖米面的吗？书肆的老先生给了我一包灵石，让我自己来买。”

柳茵茵没有接过袋子，只是用手指拉开袋口，探头往里瞅了一眼。

“嚯，店家给你的啊？运气不错，这袋灵石都够你买一院子的灵米了。不像我，一个子都没有。”

柳茵茵从小也算是锦衣玉食，但外来的灵石在衡灵镇无法流通，所以他现在除了一些衣物器具，可以说是身无分文。

此刻见到卞荆这一袋子灵石，他不免有些羡慕，随口问道：“你买米面是要自己做饭吗，你居然会做饭啊？”

卞荆沉默了。

柳茵茵：“……”

一时间两人都有些无言以对。

“咳，要不这样。”柳茵茵回头望了一眼汤饼店，向卞荆提议，“反正你也不会做饭，不如每天到我这吃，省的你回去捣鼓。我跟婆婆商量一下，你要是常来就给你算便宜点，这袋灵石足够你吃个几个月的了。如果你愿意试吃我做的东西，那就不收你灵石。”

柳茵茵的神情很认真，不像玩笑或者不怀好意的样子。其实他也只是看卞荆年岁小，却跟他还算合得来，又离得近，能帮一把也好。再说，若是两人成了同门，遇到什么事也算是个助力。

至于试吃，这其实是柳茵茵的猜测。他猜想自己被安排到汤饼店，那么入山考验总归是躲不过膳房的，那么到时候肯定还是需要有人来试试口味。

卞荆一听，也觉得这倒是个好办法，汤饼店离书肆很近，来回方便，且不用自己想办法开火了。

再说了，柳茵茵又没有诓骗自己的理由，只要这袋灵石能让他在这吃个一年半载，就不算亏。等到灵石花完，自己就算没有离开衡灵镇，也应该有了赚取灵石的办法。

“那行，如果真的能这样，就多谢你了。”既然不用买粮食，卞荆就站起身准备先回书肆。

天色已经不早了，自己初来乍到，还是早些回去。

“那你跟婆婆商量一下，我明早再来。锅盔很好吃。”

柳茵茵对着卞荆使了一个“一切交给我”的眼神，就摆摆手跟他告别，自己三两下把手里剩下的锅盔塞进嘴里，拍拍屁股走进了身后的汤饼店。

……

回到书肆后，卞荆发现薛牧山已经不在原来的地方睡觉了，绕了一圈也没见人。

此时，后院寂静一片，除了风声，就只听得到几声虫鸣。

书肆大门没关，人就不好一直在后院。卞荆搬了条凳子，靠着书架等薛先生回来。

他望着门外有些昏暗的天空，突然觉得有点想家。往常这个时候，平淮城的家家户户都已经亮起了温暖的烛光，饭菜的香气会从窗缝里溜出来，阿娘也会催促着自己回家吃饭。

可现在，这里除了他自己，就只有一堆沉默的书籍，散发着陈旧的气息，整间书肆都空荡荡的。

太安静了。卞荆望着空旷的街面发愣。

一路走来，好像所有人都有自己的目标，知道要去往何处，只有自己手足无措，不知道要做些什么。赵瀞辞入山修行是为了复活父亲，那他自己又是为了什么呢。

自己好像仅仅是听从了母亲的话，就上了山。

希望阿娘可以早点来接我。卞荆一边想，一边等着薛牧山回来。

等着等着，人就靠着架子睡着了。

……

衡灵镇，春和茶楼。

原本一直待在书肆的薛牧山，正慢慢向茶楼的二楼走去。

与喧闹的一楼不同，这里要静得多，空荡荡的，除了临窗坐着一个身穿檀红衣袍的人，再没有其他的人。

临窗的那人样貌十分清新俊逸，眉目宛若仙人，身穿一袭艳色的衣袍也不显得俗气。可惜他姿态不正，整个人没骨头一般倚靠着窗户，一边磕着瓜子，一边往窗外吐着瓜子皮，丝毫不顾及楼下街市上来往的行人。

这人正是刚刚从山外归来的张衾音。

他与薛牧山是师兄弟，不是渡落山这种同宗的师兄弟，而是一同拜入云栖峰，师从一人的同门。按理说，在灵居界，同门师兄弟往往如同手足一般亲密，可他们二人因为性格上的差异，总是说不到一处。

薛牧山看到许久未见的师弟，也没有亲热地打招呼的意思，他径直走过去，在张衾音对面坐下，就往桌上丢了一块木牌。

木牌落桌发出“咚”的一声，加上薛牧山的紧绷的神色，这架势像寻仇多过像叙旧。

这木牌就是卞荆抽到的那一块，崭新的，上面写着“衡灵书肆”的字样。

张衾音瞥了一眼木牌，又抬眼看看薛牧山，收敛了笑嘻嘻的神情，倒是不继续磕瓜子了。他把手里的瓜子收拢好往袖里一放，就将桌边的一壶茶水移到了中间。

“说说吧，怎么回事。”

薛牧山不想寒暄，他拒绝了张衾音给自己倒茶的动作，一手接过茶壶给自己倒了一杯茶水，一口饮尽，就盯着张衾音看。

张衾音见状耸耸肩，拢着袖子也给自己倒了一杯茶水：“什么怎么回事？”

“送到我那的小孩是怎么回事？人是你接引上山的吧？你从哪里找到他的，问樵书点的？”

“是。”张衾音歪着脑袋回答。

“你放屁。”薛牧山直接骂了一句。

“真的啊。”张衾音眨巴眼睛，可他细长的眼睛根本显不出无辜的意味，倒有几分狡黠。

“那小子长得跟元钺有多像你不知道吗？”薛牧山又倒了一杯茶水，杯子还没碰到嘴，又被重重磕在桌面上，半杯茶水泼洒开来，“先不说他是不是，我看你是真不嫌事大啊。”

难道是上一次的教训还没吃够吗？还敢私自带人上山。

“没骗你，师兄。”

张衾音看了一圈桌上的水渍，抬眼直视薛牧山。

“你也知道我多久没下山了，我这出去一趟，不知道多少双眼睛盯着呢。就算要带人回来，又怎么可能以系铃人的身份去。更何况，要早知道这小子可能跟元师兄有瓜葛，我肯定偷偷摸摸去啊。”

薛牧山闻言长长地出了一口气。

张衾音是他们这一代最小的师弟，自小受各峰师长、师兄们照顾，仗着有人撑腰，性格多少有些骄恣疏狂，做了不少出格的事。不过他既然这么说了，那么带卞荆上山这事应该确实不是他自作主张。

“几个月前，山主给了我两只有纹铃。”张衾音顿了顿，袖子在桌面上一拂，两个木头铃铛的幻象就出现了。

薛牧山俯身细看，只见其中一只铃铛刻着流云，另一只则刻着巨树。

“这是？！”他刚瞧见那巨树，就猛然抬头。

“这只，是给一个姓赵的小孩的。”张衾音却不着急，他伸出一根手指转动刻有流云的木铃铛，“他是千年难遇的剑坯，又失恃失怙，无所依靠，将来定然锋利无双。他去云栖峰再合适不过，让我下山系铃也算是合情合理。所以我一直以为此行的目的就在于此。”

“而这只，刚开始可是一只无纹铃。”张衾音点了点另一只铃铛，“直到我靠近卞荆，它才显出仙树的纹样。所以几个月来，我一直以为那小子是个顺带的，就没有去探查他的根底。”

张衾音下山系铃，是受了问樵书的指引，一共接引两人。问樵书用大量的篇幅描述了赵瀞辞的身世背景及修行资质，却对卞荆的情况一笔带过。

这让他下意识以为，卞荆就是个需要他顺路带回来的弟子，根本无足轻重，因此也没有必要花什么时间去探查。

至于木铃铛上的纹样，它其实是指引了新弟子入山之后的归属，大部分渡落山弟子收到的信物都是一枚没有任何纹样的木铃铛，待他们通过入山考验再进行选择。只有少部分的人，比如赵瀞辞，一开始就会获得一枚有纹铃，这是确定了未来的师承，可以直接入山的标志。

“山主这是不想你多事。”薛牧山低声说了一句。

“我知道。”张衾音眉眼神突然有些狰狞，他一挥衣袖，铃铛的幻象瞬间消散，“你们都觉得遇上元师兄的事我就会发疯，所以什么消息都瞒着我，连山主都用这种方式提醒我。”

张衾音剧烈地喘息了几口，努力平复心绪。

“所以我没做多余的事。我直接把他带回来了。”张衾音衣袖下的手有些微微收紧，“他这样貌，多半就是元师兄的孩子无疑。那眉眼和鼻梁，几乎跟师兄是一个模子里刻出来的，旁人看不出来，你我与他一同长大，应当是再清楚不过的……师兄小时候也是像乡野小子胜过像世家子弟。沉默寡言，心思却细。”

“你直接说他长得糙不就完了。”

确定张衾音不是私自带人上山，薛牧山紧张的心绪平复了一些，说话也轻松许多。

“这可不行。他这一脉的样貌，只能说是小时候看着潦草，再过几年长开些，有哪个能比得上。当年我们一同在外游历了三年，归来后连师尊都不敢认他……”张衾音扯着嘴角笑了一下，慢慢转着手里的杯子，声音渐渐轻了下去。

一时之间，两人仿佛都陷入了回忆。

薛牧山看着张衾音有些发愣的眼神，只好出言打破这番宁静：“若果真如此，传言东宫高晴带着元钺血脉**于石壁城一事，恐怕还有内情。”

“卞荆和他母亲一同生活，那妇人却不是东宫高晴，他们住的屋里一丝灵气都没有。况且，我刚下山时，他们母子二人正因为饥荒逃难呢，卞荆也病得快死了。若真是东宫高晴带着儿子逃命，不至于如此狼狈。”张衾音嗤笑一声，“好歹是东宫家的女人。”

不过没有灵力，卞荆又是怎么知道关于灵居界的事的？张衾音暗自想着，却没有将这事给说出来。

“她也算是你嫂子，”薛牧山叹口气，却不愿和张衾音纠缠这事，“其他我也不想管，不过既然是有纹铃接引，直接带去渡落峰就是了，塞到我这做什么。

山外的人都以为衡灵考验是为了测验心性，过了才能上山，甚至为此自圆其说扯出了一番高深的道理。但你我心里清楚，这考验不过是一个让诸峰观察新弟子的借口罢了。

如今他在我这呆了大半日，应该已经引起一些人的注意了。说吧，还要我做什么。”

“不用做什么。按山主的意思，就让他与其他无纹铃接引的弟子一般，留在这接受考验。把人托付给师兄你，也只是怕横生枝节。”

“烫手山芋。”薛牧山嘟囔了一句，白胡须都有些翘了起来，“那万一他过了考验，被哪座峰看上了，让不让他去？”

虽说是山主有安排，但渡落山也不是人人都那么乖巧听话，愿意听从吩咐做事。

“他不会去别的峰。”张衾音摇摇头。

“怎么说？强行把人留着？”薛牧山掏掏耳朵。

“他过不了考验，只会一直呆在这镇子。”

“你在说笑？我那的考验不过是背书，虽然一屋子的书有些多，但他身负灵脉，只要人不傻，最多三月肯定能完成。如果要变动考验，就要动整个镇子的阵法，有这必要吗？”

“不用改阵法。把书肆里的书换了就行。”

“换了？换成什么？”

“换成山主书库里的那些。”

“……就当年元钺看的那些？”

“是。换成那些的话，别说背下来，恐怕全部读完都是个问题。”张衾音自己想想都觉得有些牙疼，“而且我之前看了，这小子是个不会读书的，在学馆里不是发呆就是睡觉，一看见字就犯困，这一书库，估计够他折腾了。”

“这倒是。”薛牧山认同地点点头。

觉得该说的话都已经说完，张衾音起身给薛牧山敷衍地行了个礼，又从点心盘子里抓了一把瓜子，就一边磕一边下楼去了。

薛牧山也不留他。

而人刚走出茶楼，就听还坐在二楼临窗的薛牧山突然又问了一句：“你比其他系铃人早下山几个月，却一起回来。做什么去了？”

“没干别的。问樵书上说，赵瀞辞孑然一身，孤苦无依。但我刚到的时候，他父亲还没死。”张衾音脚步只是微顿，朗声说完这一句便走远了。

薛牧山乍一听不知这是什么意思，随后一锤桌面，深深叹了一口气，他手中的瓷杯不知何时已被捏成齑粉。

……

薛牧山离开茶楼时，夜已经深了。他慢慢往回走，心里想着张衾音的话。

渡落山原本就极少收世家子，元钺已经是几百年来的唯一一个。而自从九年前的那件事起，渡落山更是极少参与灵居界的大小事宜，几乎与世隔绝。

他原以为这次问樵书点了周樟宁已经是破例，没想到还有一个隐藏的卞荆。

元钺与东宫高晴的血脉啊，不知日后会扯出多大的风波。

山主此番安排，也不知有什么深意。不过这也无所谓，既然没他的事，他也懒得管。无论起多大的波澜，总归山不会倒，树不会折。

薛牧山自嘲地笑了笑，觉得自己快入土了还操心这些事，实在可笑。

这般想着，衡灵书肆那熟悉的铺面就出现在眼前。

刚跨进门，薛牧山就看见卞荆那小小的身影正靠在书架旁，似乎已经睡着了。

他额前原本又长又乱的头发已经被风吹开，露出了光洁的额头。烛火将暖黄的光铺在小孩的面颊上，让他的眉眼更加分明，稚嫩却熟悉，像极了一个人。

这让薛牧山一瞬间想到了从前的日子。那时他才刚入云栖峰，每天除了修习基础功法，晚上还要跟师兄弟们一起听先生讲课。讲的不是些修行大道，而是尘世的典籍，一些之乎者也的道理。

那时座位离他最近的，就是元钺和张衾音。

一个坐在他左边，只要先生开始讲课，二十数内，必然已经躺倒睡着。

一个坐在他右边，倒是不睡觉，只是一晚上光顾着笑眯眯地吃点心，那点心甜得能腻死人，却从不重样。

那时的日子真令人怀念。

可谁能想到不过区区三百多年，他们三个人，一个已经死了，一个老的快要死了，还有一个不会死却疯了。

薛牧山看了卞荆半晌，就伸出右手轻挽了一阵风。

那风轻轻托起卞荆，晃晃悠悠地就把他送回了后院的卧房。

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第10章 春和茶楼