元栎来到竹喧院时，沈濯正在院子里的草地上晒太阳。
他身体大字张开，脸上盖着卷书，整个人除了肚子在均匀起伏之外，几乎一动不动。
元栎轻咳了一声。
沈濯没应。
元栎又道：“哎呀，大师兄终于回来啦。”
沈濯仍然没应。
得，这是又梦会周公去了。
“什么书看得这么好睡……”元栎去把他脸上的书拿起来，一看，是一卷心经。
午后阳光刺眼，晒得人暖意融融，没了书的遮挡，沈濯很快被亮醒，他眯着眼睛，不知是没睡醒还是被晒的，虚蜷起两手手指，手背一左一右盖在眼皮上，脑袋往边上一歪，一副又要睡回去的架势。
元栎挠了挠他的掌心，一下、两下、三下之后，沈濯将手挪开，醒了。
他揉着眼睛，看清了来人，声音带点刚睡醒的沙哑道：“元栎师姐……”
“冬日昼短，这会儿日头虽大，但睡过头可要着凉了。”元栎坐在他身边，随意翻着手中那卷心经，道：“你回来这几天日日闭门不出，不是在耍你那把木剑，就是捣鼓花草，这怎么都看起佛经来了？我看看……色不异空，空不异色，色即是空，空即是色……稷阳学宫不教修仙改传佛法了？”
沈濯手脚并用地爬起来，手掌握拳轻盖在经书上，小声说：“我只是刚好看到，随便翻翻。”
这是自己偷偷看不承认还不让别人看了。
沈濯看的书都是由徐之柔、沈弥章夫妇二人严格把关、精心挑选一番之后，方能给看，山庄里的藏书阁门类较多，父母怕他看杂了，平日里亦不准他去那里取书，故而沈濯只能看自己书房中的书，这卷佛经一看就来路不明，虽并非什么杂书，但他这个年纪读这类书，还是太早了些。
“那就好，你小小小年纪，可别琢磨这个。”元栎将经书还给他，道：“马上过年了，往年这几天你都雀跃得很，今年怎么这般安静？”
不止是安静，看这没精打采的样子，都快赶上愁闷了。
其实沈濯往日也没有很雀跃，只是比平时高兴一点儿罢了，毕竟过年谁不开心呢。
除夕是一年之中他最喜欢的一天，往年，每到了这时候，沈濯都会得到破例，可以跟随家人下山，去到附近的繁华街市，边逛边采办年货，说是如此，其实主要是带沈濯出去玩玩，明月山庄一年四时仓储充盈，大部分年货山庄早早就采买过好几批了，送都送了好些，山庄底下也经营着数个庄子，附近村落百姓们靠山吃山靠水吃水，或是吃不完有余，或是有欠缺需进，山庄便会提供人手与门道，将些个特产运去他城与外地商贩交易，又置办些本地没有的稀罕吃用之物过来。
明月山庄建立之前，这儿因曾受前朝战乱影响，地瘠民贫，兼水系繁多，常有水祟出没，扰得几个村子的百姓苦不堪言、不得安生，一些身强体健的年轻人能跑的都跑了，只剩下些老弱妇孺守家，自沈、徐夫妇二人开山立派安家于此，驱除邪祟，又发展生产，十数年来，却是将此地翻了个新，百姓们日子过得也是越发有滋味了，光是秋后过会，一村接着一村，便已热闹不已，逢年过节，场面自是更盛。
但今年沈榅却不在。
自从腊八那日，沈濯被王朝之人诬陷与魔族勾结，沈榅便不大开心了，这个不开心没有表现在面上，而是表现在他的行动上。
先是在沈濯抄经抄到一半的时候，出现在藏书阁，带沈濯去见了一位道人，之后更是当日就带沈濯回了浔州，沈濯想要陪柳枭过完生日都不得，沈榅罕见强硬一回，沈濯胳膊肘拧不过大腿，只得跟他哥哥走了。
认真说的话，此事之因还是出在沈濯自己身上。
沈濯一负伤流血便会危及性命一事，一直都是沈家人的心病，家中找了无数法子，皆无药可解，沈濯见了那道人方才知道，原来他哥哥也一直在寻法子，甚至为此事还托了掌宫帮忙。
传闻这苍渺道人医术了得，任什么疑难杂症、稀奇怪症，凡他经手皆有法可医，只是道人隐居世外，踪迹难寻，沈徐两家动用许多门路，皆探听不得道人行踪，现而今好容易托得掌宫将人寻了来，一见面，那道人把沈濯看了两眼，当即就道：此非疾，乃天命也，不可医。
苍渺道人说罢，一挥拂尘便要离去，沈榅再三挽留询问，对方口中仍只反复说着这一句话。
沈濯的怪症不是病，是命运如此，无法可医。
但沈榅怎么可能接受这说辞？
既不是病，为何比病还要严重，稍有不慎，便会丧命，若说是命，可为何偏偏就是沈濯得此命？
难道此生都好不了，一辈子担惊受怕，甚至命因此丧，也认命吗？
一日下来，又是遭人诬陷，又是希望落空，无论是在惩院，还是在藏经阁，沈榅始终都没有表露太多情绪，可沈濯就是知道，沈榅心中是有愤怒与失望的。
回家之后，又过了没两日，沈榅便出门了，这一连数日都没有回来，也不说去做什么，也不递封信回家，往年这个时候，他早带着沈濯下山游玩去了。
其实那道人说的那话，沈濯听了也没有多失落，他早习惯自己这体质，亦认同对方所言，他也不认为这是病，到底承担了蕴灵体的好处，人又怎么可能事事圆满？得了最好的修仙体质、拥有大多数人不及的家境，又想要无病无痛求长生，那岂不是太贪心？沈濯觉得自己已经很好命了，他虽然坏毛病一堆，却也并非那么不知满足的人，倒是沈榅为此烦忧，更让他难受。
除了他哥哥一走便是数日、归期未知之外，还有一件事，也让沈濯郁闷。
走之前和那人约定好了，回家之后也要记得通音信，结果这都几天了，沈濯天天将传音镜揣在袖袋里，时不时拿出来呼叫，可无论沈濯怎么说，镜子那头都毫无反应，也没个声儿应他，搞得沈濯一个人在这边自言自语，这让沈濯心中很是不悦。
非常不悦，十分不悦。
他有充分的理由怀疑，柳枭又不想搭理自己了，什么没说讨厌他都是骗人的，连个声都不回，不是讨厌还是什么？说好的事，这就抛到脑后了，恐怕过完年再回去，连沈濯这个人也要忘了吧？
*
就这么揣着心事，眨眼间，便到了除夕。
大清早，明月山庄便响起噼里啪啦的爆竹声响，沈濯从床上爬起来，洗漱穿戴，给喻时微要他带回家养的草药种子浇了灵露，方去往前堂吃早饭。
见他起这么早，父母俱是一惊，稀奇道：“我们小寿星，今日怎么有兴致吃早膳了？”
沈濯往餐桌望了一眼，找到自己的位置坐下，说：“我每日都吃早膳。”
徐之柔就笑：“是，你每回吃饭都乖乖的，从不叫人操心。”
沈濯显然没怎么用心听，用勺子拌粥拌了半天，问：“哥哥呢？”
“他啊，不知道跑哪野去了，天黑前不回来，就等着挨收拾吧。”徐之柔佯装生气，又往沈濯面前摆了几道小菜。
沈弥章净手后也来到桌前，撸起袖子，边帮徐之柔舀汤边说着：“夫人莫恼，动手趁早，等我把这顿吃完就去把榅儿抓回来交给夫人打，明儿大年初一可就打骂不得了。”
家里从不打骂孩子，沈弥章为父不尊，天天不着调，就爱耍嘴皮子。
换作往日，沈濯一定要为哥哥说两句好话，求得原谅，这回却一声不吭。
夫妇二人互相对视一眼，随后齐齐转过头来。
沈父说：“这稷阳学宫就是不一般，学了不过半年，咱们濯儿都不赖床了？”
徐母说：“胡说八道，濯儿什么时候赖过床，在家无事，睡够了再醒不是很正常吗？”
“是是是，爹爹糊涂，掌嘴。”沈弥章果真掌自己嘴，又道：“今儿晨起，柳兄来信，提到了你，濯儿可想知道他说什么？”
听到这句，沈濯打起些精神，脑袋从碗边抬起来。
沈弥章所说的柳兄，便是柳枭的父亲了，沈濯也是后来才知道，原来他们两家早年有些交情，当年萧姮卿还不是宁北王妃的时候，曾独自离开皇宫，到民间游历过一阵，一次途经越州时，路遇恶霸劫道，正好被徐之柔给撞见了，徐之柔少年时的暴脾气较现在有过之无不及，见了这场面，二话不说，当即拔刀相助，把一众贼人打得屁滚尿流，求爷爷告奶奶地跪地讨饶。
二人因此事结识，交谈几句，又是极为性情相投，一来二往，便成了朋友，虽称不上闺中密友，却也算君子之交，后来长公主与宁北王柳旸结亲，还递了帖子到明月山庄，徐之柔和沈弥章夫妇二人是吃过他们的喜酒的，柳枭出生之后，徐之柔再去上京时，还抱过他呢。
只是后面，大家成家后都各自有所忙之事，往来便也少了。
直到沈濯入稷阳学宫，恰好和柳枭同在一院，这才勾起这些陈年往事，徐之柔跟沈濯回忆时还感慨：几十年前的事情了，再说起，还历历在目，像是昨日才发生的一般。
曾经一起游历山川时，日日同行相伴，畅谈天南地北，江山宛若铺展在面前的画卷，可肆意赏评，如今他们往来，却只剩下书信问候了。
柳枭父亲这回寄信来，多半也是因为快过年了，说些祝福的吉祥话，可信中竟还提到沈濯，沈濯难免有些好奇。
“提到我什么？”他问。
沈弥章点了点沈濯的袖子，有些犹豫地：“濯儿啊，你的传音镜可带在身上？”
“问这个做甚？少卖关子。”徐之柔去推了他胳膊一下。
沈濯有些不明所以地把传音镜从袖子里掏出来，“带着呢，怎么了？”
“是这样的。”沈父瞥瞥那传音镜，慎重道：“柳兄托我帮他儿子问你一句，是否忘了传音镜的使用方法，可需帮忙？”
徐之柔：“……”
沈濯：“……”
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第41章 第四十一回：返山庄心事不开颜
